第一节：周教授的500元
此时门开了，女儿回来了。我又看到王婉婷急急匆匆下楼的身影。
唉，每个人为了生活都不容易，她每天都是小跑着。
我缓了缓神，给女儿洗漱完，等她写完作业，自己却没了心情写作，便早早陪女儿睡了。
田震云晚上没回来，我竟不知道。
早晨起来时，还以为他早早跑快递去了。
今早去周教授家，出门时便觉着头有些发沉。
路过早点摊时，我顺手买了豆浆油条带去。
周教授见了，竟像孩子般高兴，连说挺好，夸这口老味道许久没尝过了。
忙完一上午，他见我神色倦怠，便说：“中午别开火了，我带你出去吃点儿。”饭后，他看我依旧精神恍惚，话也不多，便为我斟上热茶，和我聊了会儿天。
最后，他将我送到门口，叮嘱道：“你今天气色不好，早点回去歇着吧，别强撑。”
我和周教授说，我老家父亲有点事情，想请三天假回去。
“去吧去吧，多和老人家待几天。”周教授说着，掏出手机给我转了500元，“这钱你拿着，给老人家买点吃的喝的，也算我的一点心意。你今天早点回去，收拾收拾，明天路上也从容些。”
我推辞不过，只好收下。
那份善意沉甸甸的，不仅落在手机里，也落在了我心坎上。
回到家，我开始整理行李。
窗外的天色渐渐暗下来，我一件件叠着衣服，心里却像缠着一团乱麻。
老家那摊子事，弟弟们咄咄逼人的语气，还有父亲沉默而固执的背影……这一切都让我感到疲惫。
但指尖不经意触到手机屏幕，那笔转账的提醒还静静躺着。
周教授的叮嘱犹在耳边，像一阵暖风，悄悄吹散了心头的些许阴霾。
这份来自“外人”的体谅与关怀，反而让我更清晰地看到自家人的算计与冷漠。
我拉上行李拉链，深深吸了口气。
无论如何，明天回去了。
这次我绝不会再退缩。
该面对的总要面对，该说清楚的话，一句也不能少。
第二节：田震云要搬走
正想着这些，田震云推门走了进来，脸上带着些犹豫：
“阿姨，”他挠了挠头，在我对面坐下，“我昨天没回来，是出去看了个房子。”
我放下手里的东西，看着他，等他说下去。
“是这样的，”他语气认真了些，“我和我女朋友商量好了，想搬出去一起住。老打扰您也不合适，总得有个自己的空间。”
田震云的话让我心里空落落的。
虽然明白租客想走是拦不住的，可一想到屋里又要冷清下来，那份失落还是悄然漫了上来。
走就走吧，人与人之间的缘分，大概就是这样，聚散无常。
一看时间，才四点多。
我点开手机，周教授转来的五百元躺在转账记录里。
既然心静不下来，索性出去走走。
去超市给我爸买点牛奶面包他所谓的“小零食食”吧。
顺便给女儿买一些文具，她早就说没有了……
第三节：故人相遇
大型超市里，我正低头比较着几种笔记本的纸质，不经意间一抬头，瞥见斜对面一个正弯腰挑选香皂的身影…有几分说不出的熟悉。
那侧影…发髻……像一把钥匙，瞬间打开了我记忆的某个角落。
我试探着，不太确定地叫了一声：春桃？
那身影猛地一顿，直起身子，疑惑地转过头来。
四目相对，我们都愣住了。
随即，她脸上迅速绽开一个又惊又喜的笑容：
哎呀！是我呀！你是......刘姐？她快步走过来，手里还捏着一块毛巾…她将我上下打量，语气里满是喜悦，“老天爷，多少年没见了！怕不是有......五六年了？”
“可不是嘛！”我也笑了起来，时光仿佛一下子倒流回那段在史家别墅一起打工的日子，
“从那个刘诗雯太太家做完之后，咱们就再没见过了吧？你还在做家政吗？刘姐”
“还做着呢，”我点点头，“现在在一户大学教授家里帮忙，整理整理资料，做做饭，还算轻省。”
教授家好啊，文化人，讲道理。春桃表示赞许，随即又压低了点声音，带着过来人的了然，比伺候有钱的刘太太强，事儿少，心不累。以前在刘太太家，那可真叫一个......”
我拉起她的手…春桃，走，咱们坐一坐……
我们找了家安静的茶馆坐下。
氤氲的茶香里，她对我讲起了离开史家别墅后的日子。
“刘姐，这些年，我就像无根的浮萍，四处飘。”李春桃摩挲着温热的茶杯，声音平静，却透着凉意。
“我没文化，就剩这张脸还能看。外表是个女人，可里头……是空的…可这也不是我的错啊，我也有追求幸福的权利啊！”
十年光阴，足以让一座城市改天换地，却似乎没能给李春桃找到一个安稳的归宿。
午后的茶餐厅角落，灯光柔和。
坐在我对面的李春桃，眉眼间依稀还有当年的清秀，但那份怯懦被一种更深沉的疲惫取代，眼角的细纹刻着风霜。
春桃那你这几年是怎么过来的？我抬头看向她。
她用小勺慢慢搅动着杯里的咖啡，声音平静，却像在讲述别人的故事。
“和你们分开后，我又回了中介。没别的手艺，只能继续干保姆。”她扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑，“长得不算丑，年纪也不算大，在有些人眼里，就成了原罪。”
有人是真心想跟我处对象，图个安稳；更多的人，不过是看我孤身一人，想趁机占点便宜，欺负我罢了。”
她说的轻描淡写，但我能想象那背后的惊心动魄。
“遇到过借着酒劲想往我房里摸的男主人，也遇到过假装好心、实则想让我当‘外室’的雇主。
我只能像受惊的兔子，一次次地逃。最长的一家干了不到一年，最短的，三天我就拎着箱子走了。挣的那点钱，大半都花在搬家、中介费、和住店上了。”
我心里一紧，仿佛能看到她一次次拖着行李箱，茫然地站在陌生的街头，寻找下一个能暂时容身却又不知是福是祸的“家”。
“哎…春桃，那你现在打算怎么办？”
他两眼看着咖啡馆的吊灯，像是在自言自语…“也……也遇到过一个真心实意想跟我好的。”她的声音低沉下去…，“有个装修队的工长，人很实在，对我也好。交往了半年，他提出想结婚。我……我挣扎了好久，还是跟他说了我的实情。”
她停顿了很久，咖啡杯里的旋涡渐渐平息。
“他当时没说什么，第二天就消失了，电话成了空号。后来我才听说，他很快经人介绍，跟别人结婚了。”
李春桃抬起头，眼里没有泪，只有一片干涸的荒芜，“刘姐，我不怪他。这世道，谁不想有个真正的女人…自己老婆生的娃呢？是我……不配。”
“春桃，别这么说……”我握住她冰凉的手，真心为他难过。
“后来，我就学乖了。”她抽回手，语气变得麻木，“再有人示好，我就直接冷下脸。慢慢地，也就没人靠近了。也好，清静。”
“那……你家里呢？”我小心翼翼地问。
“家里？”她嗤笑一声，那笑声里满是苍凉，“我挣的钱，大部分都寄回去了。弟弟盖房、娶媳妇、生孩子，哪一样不要钱？爹妈每次打电话，除了要钱，就是叮嘱我在外面好好的，别回去……他们怕我回去，村里那些嚼老婆舌的嚼舌根。”
“哎，这妹子……她的病成了她的原罪，命比我的还苦。’听她讲述，我心里翻滚，眼角不禁湿润了。”
她把杯中冷掉的咖啡一饮而尽，像是咽下所有苦水。
“刘姐，有时候我觉得自己像个孤魂野鬼，老家回不去，城里落不下。就这么漂着，也不知道哪天是个头。”她看着窗外车水马龙，眼神空洞，“有时候半夜醒来，真想找个没人认识的地方，了此残生算了。”
“别瞎想！”我用力抓住她的胳膊，仿佛这样就能把她从绝望的边缘拉回来，“春桃，你听我说，现在医学发达了，以前治不了的病，现在未必没办法！手术费我们一起想办法，你不能就这么放弃自己！”
她转过头，看着我，眼里终于有了一点微弱的光，但转瞬又被巨大的迷茫覆盖：“手术？就算……就算能治，那得多少钱？我又该怎么办？我这辈子，还能像个正常女人一样吗？”
她没有答案，我也没有。
我俩沉默地坐着，窗外，午后的阳光正缓缓向西，将她的侧影勾勒得愈发孤单。
她苦笑了一下，眼神望向窗外熙攘的人流。“前五年，我拼了命地干活，工地、饭馆、保姆……啥都干。挣的钱，一大半都寄回了家，给爹妈还清了债，还给弟弟盖了新房。他们日子是过得滋润了，可我心里明白，他们压根不爱我。我就是个挣钱工具，隔三差五打电话，张口就是要钱，从来不管我在外面是死是活。”
她的语气里没有怨恨，只有一种认命般的平静。
李春桃的声音平静：“ 再后来……我就遇到了一个六十多岁的老变态。他知道我的情况后……反而更兴奋了。他说，他就喜欢我这样的，清净，没麻烦。”
她扯出一个极难看的笑容，手指无意识地绞紧了纸巾：“他让我做……很多羞于启齿的动作。住在他的别墅里，像只被圈养的怪物。三年……我在他身边待了整整三年。”
李春桃忽然转回头，目光直直地看向我，眼神清亮得吓人：
“刘姐，你别那样看着我。我不偷不抢，他图我的身子，我图他的钱。很公平。这三年，我咬着牙，总算……总算攒下了一点钱。”
她挺直了后背，语气第一次变得斩钉截铁。
“现在我想清楚了。男人都一样，好的坏的，归根结底都是冲着那点事。我没啥可指望的了，我也不想再指望谁了。从那儿出来，我就告诉自己，李春桃，你往后，只爱你自己！一个人，越清静越好！”
听完李春桃这十年的漂泊，我心里堵得说不出话来。
说完这番话，她像是耗尽了力气，肩膀微微塌下，但眼神却不再飘忽。
“刘姐，你说巧不巧？我刚离开那儿，没想好去哪，随便买了张车票，就来到了这个城市。没承想，一下车才两天，就又能遇到你！这真是……缘分啊！”
她向前倾了倾身，脸上全是开心…
“我现在就在车站旁边那个小旅店凑合着住，环境太杂，住着不踏实。刘姐，你……你人面广，能不能……帮我租个小房子？不用大，干净、安全就行。我想安定下来，在附近打点零工，养活自己就行。”
她说完，用那双历经苦难的眼睛望着我…像一个在茫茫大海上漂泊了太久的水手，看到了一片港湾…
我也望着她，心中百感交集。
十年光阴，把一个曾经还会为“石女”身份痛哭的姑娘，磨砺成了眼前这个谈论着用身体来换“养老钱”的“女人”…
“哎”…
十年的漂泊，使她成长了好多…
我答应帮她留意房子。
“说起我们小区，出租的房子倒是不少，价格也合适，大概一千五到两千。”
她听了连连点头，说这个价钱能承受。
一看时间，快六点了，我得赶紧去接女儿。
和春桃在超市门口道别，互相留了电话。
夕阳的光透过茶馆的玻璃，为我俩这段艰难的叙事暂时画上了一个温情的感叹号！
第四节：准备将房租给李春桃
晚上到家，看见田振云正在屋里收拾东西。
他说已经定好了，一个星期后就搬走。
看着田震云忙碌的背影…这下可真是巧了——空出来的南屋，不正可以租给春桃吗？
我心下盘算着，田震云那边安顿好了，下周就要搬走。他这一走，房子正好空出来。春桃过来住，房租1000比田震云还多500……
李春桃人老实又勤快。真是再合适不过了……
我立刻拿起电话拨给春桃，电话马上接通了，“春桃，我有一个阳卧，一个月对外出租1200，你愿不愿意住我家的南屋，给你租1000……？”
“愿意！刘姐这个价格，比我问的便宜多了，谢谢你啊！”电话那头，春桃立刻开心的应了下来。
“春桃，“我这边房子需要十天左右才能腾出来…（田震云说一个星期搬走，我便和新租户说十天，如果田震云迟一两天搬出去，省的新租户这几天等的急）你先在旅店暂住几天，等房子一腾空，你就直接搬来。”
我干咳了一声，又说：“正好，咱俩也能做个伴！”
“太好了！这真是…太好了！能跟你住在一块儿，我心里就踏实了。”——电话那头的李春桃，听她的感觉，是一种抓住救命稻草般的音调……
打完电话，我心里竟有种说不出的愉悦。
窗外的夕阳给客厅铺上一层暖茸茸的金光……却因为一个即将到来的新住客，而提前充满了生气。