武道大会第三日，晨曦微露。
南京皇城深处，观星台上风铃轻响。周一仙立于白玉栏杆前，手中那枚星辰封印玉佩正散发着忽明忽暗的微光，仿佛在呼吸。
“师尊。”
黄蓉一袭鹅黄劲装，拾阶而上，手中捧着三枚玉简。
“西域各势力的底细基本查清了。”她将玉简呈上，“白驼山庄自欧阳锋失踪后，由其侄欧阳克执掌。明面上经营西域商路，暗地里……可能与三处‘绝地’有关联。”
周一仙接过玉简，神识扫过。
第一枚玉简记载：火焰山位于西域车师国故地，终年烈焰不熄。当地有“地火喷涌，恶鬼夜哭”的传说。三年前曾有商队误入，七十三人无一生还，尸骨焦黑如炭，却无焚烧痕迹。
第二枚玉简记载：白驼山庄近五年购入的物资中，有大量寒玉、冰魄、玄阴铁——这些皆是至阴之物，与火焰山的极阳环境格格不入，倒像是……为了克制什么。
第三枚玉简最薄，只一行字：欧阳克三日前密会之人，疑似来自“楼兰古城”。
“楼兰……”周一仙指尖轻敲玉简，“那个在典籍中消失了两百年的古城？”
“是。”黄蓉神色凝重，“玲珑阁在沙州的分部传来消息，三个月前，有驼队在罗布泊附近见过‘海市蜃楼’，景象正是一座完整的古城。当时他们以为是幻象，现在想来……”
“不是幻象。”周一仙抬起手中玉佩。
此刻玉佩上的星光，正指向西北方向。星轨纹路在晨光中缓缓流转，隐约勾勒出一幅残缺的地图——其中一处光点，赫然位于西域腹地。
“星辰封印网络的一处节点，就在火焰山附近。”周一仙缓缓道，“欧阳克引动地煞阴气，又大量囤积至阴之物，恐怕是想用‘阴极阳生’之法，强行打开那处节点。”
黄蓉脸色微变：“他要放出里面的东西？”
“或者……是想进去。”周一仙目光深远，“上古封印之地，虽凶险，却也往往藏着大机缘。欧阳克此人心机深沉，不会做无把握之事。他敢来武道大会挑衅，必有所恃。”
正说着，台阶下又传来脚步声。
郭靖、杨过并肩而来，两人皆穿着仙武学院的青色劲装，只是郭靖气息越发沉稳如山，杨过眼中则带着跃跃欲试的精光。
“师尊。”郭靖行礼，“昨夜我与杨师弟复盘了昨日比试，发现西域武者的功法有个共同点——他们的阴煞之气中，都掺杂着一缕极淡的‘灼热’。”
“嗯？”周一仙挑眉。
杨过接过话头：“我用‘解纹锥’试探过那个‘鬼面’散去的阴气残留，里面除了地煞，还有一丝……像是被火灼烧过的怨念。”他挠挠头，“这形容可能不准，但感觉就是那样。”
周一仙与黄蓉对视一眼。
火焰山……灼热……阴煞中带火气……
“看来火焰山的封印，已经开始泄露了。”周一仙沉声道，“泄露出的不是普通地火，而是被上古魔气污染过的‘阴火’。欧阳克他们长期接触，功法自然带上了这种特质。”
郭靖皱眉：“那他们岂不是已经被魔气侵蚀？”
“未必。”黄蓉思忖道，“若是懂得特定法门，或许能利用这种阴火修炼，就像……以毒攻毒。只是风险极大，稍有不慎就会反噬己身。”
她看向周一仙：“师尊，要不要让镇魔司提前介入？”
“不急。”周一仙抬手，玉佩星光渐敛，“欧阳克既然敢来，定然做好了被查的准备。打草惊蛇，不如静观其变。”
他看向三个弟子：“今日大会继续，你们各自留心。西域武者若有异动，第一时间控制，但要留活口——他们脑子里的情报，比命值钱。”
“是！”
三人齐声应下。
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与此同时，南京城西，一处不起眼的客栈后院。
地下密室中烛火摇曳，墙壁上挂满了西域风格的挂毯，上面绣着扭曲的火焰纹路。
欧阳克端坐主位，手中把玩着一枚漆黑的骨牌。骨牌表面刻着诡秘符文，隐隐有红光流转。
“鬼面，你的伤如何？”他开口，声音在密室里回荡。
角落阴影中，鬼面缓缓显出身形。他脸上的青铜面具已取下，露出一张布满烧伤疤痕的脸——那些疤痕并非普通火焰造成，而是呈现出诡异的青黑色，如藤蔓般从脖颈蔓延至额角。
“阴火反噬，三天可压住。”鬼面声音沙哑，“那个郭靖的功法……很怪。我的地煞阴气触到他真气时，竟像雪入沸汤，瞬间就被‘化’掉了。”
“那不是化，是承载。”密室另一侧，一个驼背老者阴恻恻开口。他手中握着一根蛇头杖，杖头两颗红宝石如毒蛇之眼，“老夫活了八十年，从未见过如此厚重的土行真气。那小子年纪轻轻，对‘地’的感悟，已不下于一些修行甲子的老怪。”
欧阳克指尖轻敲桌面：“所以，计划要调整。”
密室中其余五人——包括白日擂台上的“毒手”“影狐”，以及两名从未露面的黑袍人——齐齐看向他。
“少庄主，火焰山的封印再有七日就是最弱期。”驼背老者沉声道，“错过这次，要再等三年。”
“我知道。”欧阳克放下骨牌，“但你们也看到了，仙武的实力远超预估。那个周一仙甚至没露面，光他徒弟就逼得鬼面认输。若我们强行开启封印，他必会察觉。”
“那怎么办？”毒手忍不住道，“为了这次机会，庄里准备了五年！五年啊！”
“所以不能放弃，但要换个方式。”欧阳克眼中闪过狡黠的光，“既然硬闯不行，那就……请君入瓮。”
他站起身，走到墙边挂毯前，手指轻抚上面的火焰纹路：“仙武王朝不是成立了‘镇魔司’么？不是要处理天下绝地、荡涤妖氛么？那我们就送他们一份大礼——”
“把火焰山的情报，‘无意中’泄露出去。”
影狐一愣：“少庄主，您是说……”
“让他们自己去闯。”欧阳克转身，烛光在他脸上投下明暗交错的光影，“火焰山的封印虽弱，但里面那些东西……可不是好相与的。等仙武的人损兵折将，我们再做收渔翁之利。”
驼背老者皱眉：“可若他们真能解决里面的麻烦呢？”
“那就更好。”欧阳克笑了，“我们跟在后面捡现成的。无论哪种结果，白驼山庄都不亏。”
他重新坐下，端起茶杯：“今日比武继续，但你们几个收敛点，别再惹事。尤其是你，毒手——昨日那个苗疆女子，你下手太重了。”
毒手撇嘴：“她已经认输了，我还留了手呢。”
“留手？”欧阳克冷冷瞥他一眼，“你那一掌的毒，没有三个月根本逼不干净。仙武医学院的人昨晚忙了一夜，你真当别人查不出来？”
毒手缩了缩脖子，不敢再言。
“下午的团体战，才是重头戏。”欧阳克环视众人，“按原计划，把‘那东西’带进去。记住，要做得自然，像是比武中‘意外’触发的。”
鬼面沉声：“少庄主，在武道大会现场动用阴火珠，会不会太冒险？万一失控……”
“所以要控制好时机和范围。”欧阳克从怀中取出一枚龙眼大小的赤红珠子。
珠子内部仿佛有岩浆流动，表面却散发着刺骨寒意。
“这颗阴火珠取自火焰山外围，威力只有真正封印之火的百分之一。”他将珠子递给驼背老者，“霍老，您来操控。比武到最关键时引爆，制造一场‘意外’——要让所有人看到，西域的功法有多危险，火焰山有多可怕。”
驼背老者双手接过珠子，眼中闪过狂热：“老夫明白了。少庄主这是要……借势造势。”
“聪明。”欧阳克满意点头，“等阴火珠的气息扩散，仙武的人定会察觉其中异常。到时候，不用我们开口，他们自己就会追问火焰山的事。”
他站起身，走到密室门前：“好了，都去准备吧。记住，今日之后，西域白驼山庄将是‘被迫卷入绝地危机’的受害者，而不是别有图谋的野心家。”
密室门开，晨光照入。
欧阳克脸上的阴柔笑容，在光线中显得格外刺眼。
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武道大会广场，巳时三刻。
今日进行的是团体战——每方五人，混战决胜。擂台比昨日扩大了整整三倍，四角插着仙武卫的令旗，迎风猎猎。
看台上人山人海。除了江湖各派，不少南京百姓也慕名而来，将广场围得水泄不通。小贩穿梭其间，叫卖着茶水、糕饼、甚至还有手抄的“高手榜”。
仙武学院坐席处，黄蓉正在做最后部署。
“靖哥哥，你居中策应。”她指着沙盘模型，“杨过在左翼游走，专攻对方薄弱处。林平之、陆明，你们两个负责右翼防御。至于第五人……”
她目光扫过身后一群跃跃欲试的少年，最后落在一个沉默的黑衣少年身上。
“冷锋，你补位。”
那黑衣少年约莫十五六岁，眉眼冷峻，腰间佩着一柄无鞘短剑。闻言只是微微点头，没有多余反应。
“冷锋是暗影卫今年推荐来的。”黄蓉低声对郭靖解释，“梅统领说他擅长一击必杀，但性子太独，需要磨炼。”
郭靖看向冷锋。少年站在人群边缘，仿佛与周遭热闹格格不入，但那双眼睛……锐利得像鹰。
“明白了。”郭靖点头，“我会照应他。”
正说着，对面西域阵营已入场。
欧阳克依旧一身青衫，摇着折扇，风度翩翩。他身后跟着四人：鬼面、毒手、影狐，以及一个从未露面的红衣女子。
那女子面覆轻纱，只露出一双勾魂摄魄的凤眼。她赤足，脚踝上系着银铃，行走时铃声清脆，却带着某种奇异的节奏，听得人昏昏欲睡。
“西域妖女‘铃音’。”黄蓉快速低语，“资料显示她擅长音律幻术，能扰人心神。杨过，你听觉敏锐，要格外小心。”
杨过咧嘴一笑：“蓉姐放心，我最近正好在研究音波符文。”
铜锣敲响。
十人登台。
台下瞬间安静下来。所有人都屏息凝神——这是开赛以来，第一次有先天级别高手参与的团体战！
郭靖对欧阳克抱拳：“请。”
欧阳克折扇轻合：“郭少侠，请。”
话音未落，毒手已率先发难！他双掌拍地，擂台砖石瞬间泛起紫黑毒雾，如潮水般涌向仙武阵营！
陆明第一时间运起《清心诀》，淡金光晕展开，将毒雾阻在三尺之外。
但就在这瞬间，铃音动了。
她足尖轻点，银铃急响。那铃声初听清脆，细听却化作万千呢喃，如怨如诉，直往人脑子里钻！
林平之脸色一白，脚下踉跄。冷锋闷哼一声，短剑出鞘半寸。
“固守本心！”郭靖一声低喝，如暮鼓晨钟。
与此同时，杨过手中“解纹锥”在虚空疾划，一道道扭曲的符文显现，竟将音波层层削弱！
“有点本事。”铃音轻笑，身形如鬼魅般飘忽起来。
鬼面与影狐同时出手，一左一右攻向两翼。郭靖正要迎击，却见欧阳克折扇一展，三道寒芒直取面门！
电光石火间，冷锋动了。
他的动作没有任何花哨，就是最简单的刺——短剑出鞘，刺向欧阳克咽喉！
这一剑快得不可思议，仿佛突破了空间的限制。欧阳克瞳孔骤缩，折扇急转，“叮”一声脆响，堪堪挡住剑尖。
但冷锋剑势未尽，手腕一抖，剑尖竟如毒蛇吐信般绕过折扇，依旧刺向咽喉！
“好剑法！”欧阳克不得不退。
这一退，西域的合围之势出现了破绽。
郭靖抓住机会，一拳轰向地面！
“咚——！”
擂台剧震，《厚土载物诀》的雄浑真气如波浪般扩散。毒雾被震散，音波被扰乱，鬼面和影狐身形都是一滞。
“就是现在！”黄蓉在看台上轻喝。
右翼，林平之与陆明同时出手。一个剑光如网，封住影狐退路；一个净化光晕展开，强行驱散周遭阴气。
左翼，杨过“解纹锥”在空中划出一个完整的符文——
“镇！”
那符文亮起金光，竟暂时定住了飘忽的铃音！
瞬息之间，战局逆转。
欧阳克眼中闪过厉色，折扇中突然弹出一截刃锋，直取冷锋心口。这一击阴毒刁钻，竟是要以伤换命！
郭靖脸色一变，正要救援——
台下，驼背老者霍老袖中，那枚阴火珠悄然滑入掌心。
他枯瘦的手指，开始结印。
而更高处的观星台上，周一仙手中的星辰玉佩，突然爆发出刺目星光！
“要开始了。”
他一步踏出，身影消失于晨光之中。