那声“穆人清”如同定身咒，让院中两名锦衣卫僵在原地。持弩者手在微微颤抖，刚才的倨傲荡然无存。
穆人清之名，于江湖是传奇，于朝廷鹰犬，则是噩梦。
“穆……穆老前辈，”那白面无须的锦衣卫强挤出一丝笑容，声音干涩，“此乃朝廷钦犯，袁……袁逆之后，奉上命捉拿，还请行个方便。”
穆人清目光平淡，扫过地上孙仲寿的尸身，又看向重伤拄地的崔秋山，最后落回锦衣卫脸上。“方便？”他声音不高，却字字清晰，“贫道在此，便是不方便。”
持弩锦衣卫眼神一狠，似想拼死一搏，弩口微抬。然而，他手指还未扣下，只觉眼前一花，穆人清仍站在原地，仿佛从未动过，但他手中的弩机却“咔嚓”一声，精钢所制的弩身竟从中断裂，废铁般掉在地上。
无人看清他是如何出手的。
“滚。”穆人清只说了一个字。
两个锦衣卫面如死灰，再不敢多言半句，搀扶着，踉踉跄跄退出了院子，瞬间跑得无影无踪。
威压散去，崔秋山再也支撑不住，单膝跪地，咳出一口鲜血：“多……多谢穆前辈救命之恩！”
穆人清一步跨至他身前，伸手在他背心一拍一按，一股精纯温和的内力渡入，崔秋山顿觉翻腾的五脏六腑安稳了不少。“不必多礼。”穆人清淡淡道，目光已转向那米缸。
袁承志爬出了米缸，小小的身子站得笔直。他没有哭，也没有扑向崔秋山，只是紧紧攥着怀中那块“山宗”令牌，黑白分明的眼睛直直地望着穆人清，里面有劫后余生的茫然，有深沉的悲恸，还有一丝不易察觉的审视。
这孩子，心性之坚韧，远超其年纪。穆人清心中暗叹。
“你叫张朝？”穆人清问。
袁承志摇了摇头，又点了点头， 突然开口，声音因久未说话而沙哑：“叔叔叫我张朝。我……我叫袁承志。”他第一次在外人面前说出这个名字，带着一种决绝。
崔秋山在一旁急道：“承志！”
穆人清却摆了摆手，眼中反而掠过一丝欣赏。“袁承志。承父之志，好名字。”他走到袁承志面前，蹲下身，与他平视，“你可知，我是谁？”
“华山穆人清。”袁承志记得那个锦衣卫的惊呼。
“可知我为何而来？”
袁承志再次摇头。
“受故人之托，为你而来。”穆人清缓缓道，“你父亲袁督师，虽与贫道素未谋面，但其忠烈之气，天地共鉴。江湖朋友，不忍忠良绝后。”
袁承志的嘴唇微微颤抖起来。父亲的名字，像一把钥匙，打开了他强自压抑的情感闸门，眼圈瞬间红了，但他死死咬着牙，没让眼泪掉下来。
“孩子，”穆人清语气温和了些，“你崔叔叔伤重，需静养。此地也不宜久留。你可愿随我上华山？”
袁承志回头看了看崔秋山，崔秋山忍着痛，用力点头。
他又看向地上孙仲寿的尸身，小拳头攥得指节发白。他走过去，跪下来，对着孙仲寿的尸身，重重磕了三个头。每一个头磕下去，都像是一份承诺烙印在心间。
然后，他站起身，转向穆人清，深深一揖：“弟子袁承志，愿随师父上华山。”
没有犹豫，没有矫情，只有超越年龄的冷静与决断。
穆人清伸手将他扶起：“走吧。”
他一手抱起袁承志，一手扶起崔秋山，身形展动，便如一朵青云般飘出院子，消失在苍茫山野之中。
残破小院重归寂静，只余下血迹与兵刃的碎片，诉说着方才的惨烈。而袁承志的人生，已踏上一条截然不同的道路。前方是华山之巅，是武功绝学，是血海深仇，亦是茫茫未知的江湖。