李玄麟在卯时初刻离去。
燕屹借他怕冷的光，熬过这个冷夜，同时熬过那个昏死过去的槛。
内侍开始交班，他闭上眼睛，一瞬间进入睡梦中——两刻后，精神抖擞的内侍把他拎起来，拖去刑房。
烙铁插在炭盆中，烙铁头烧到微微有火色，周边发白。
两名内侍上前把人吊起来，另一名内侍用湿帕子裹住烙铁手柄，提起烙铁，举到燕屹跟前：“认罪吗？”
燕屹摇头。
那名内侍扯下中单，让燕屹打了赤膊，抓紧烙铁，毫不留情地烫在燕屹胸前。
他没有狠狠将烙铁按下去，而是一触即走——烫的太深，人反倒会麻木，察觉不出痛，只烫到皮下一丁点，鼓起充满粘液的水泡，疼痛会更持久。
“呲呲”一声，燕屹像落进油锅里，身体剧烈痉挛，他竭尽全力，试图控制自己，然而没有用。
接二连三的烫伤，让他胸膛后背布满水泡，内侍把烙铁丢入装满水的铁桶中，抓起鞭子。
“啪”的一鞭，抽裂他身上水泡。
燕屹猛地张开嘴惨叫，但是没有声音，因为喉咙已经肿胀到无法发声，两眼朝上翻，他感觉自己不是挨了鞭子，而是滚了一次刀板。
与此同时，燕府挂了白。
燕玟无法忍受断腿的剧痛，将腰带系在床杆上，投缳自尽。
琢云借由报丧，送出去几万贯，不到半日，就有几人和季荃一同上奏，让燕屹出内狱，入刑部大牢，更有人提举旧例，可纵囚归家奔丧，约期而还。
酉时，阴沉了一日的天色暗下来。
琢云坐在四方桌边吃饭。
盛一碗青精饭，配山药栗子鸡汤，一碗豆腐羹，一碟鸽子肉签，她只吃半饱，随后喝药睡下，在亥时末刻的更鼓声中醒来。
她像枭鸟，在寒夜中抖擞着羽毛，坐到桌边，又吃下半张糖饼、半张咸芝麻饼，半张肉饼，喝下一小碗药。
她漱口，在留芳的帮助下换药，丢掉带有血渍的细布，重新包扎伤口，换没有熏过香的衣服。
外面天寒地冻，她只穿皂色缺胯衫袍，紧扣衣襟，束住袖口，将皂色小口裤裤口、白绫袜一同扎牢，穿皂色软皮靴，腰间挂黄铜小刀。
她减少食量，保持身体轻盈，避免穿的太多，让身体出汗，散发出肉的气味，一切妥当后，她出了门，仅用右手，悄然攀上屋顶。
屋顶上未曾融化的薄薄一层残雪冻实了，滑的站不住脚，站稳了也会踩在薄冰上，发出响声。
她的声音淹没在二房哭声、念经声里。
连纵带跃，她到内城，藏踪匿迹，到拱宸门外西侧酒楼屋脊上观望。
拱宸门西侧内，是皇宫后苑，再往里是后妃所在的禁宫，没有禁军、严禁司巡视，仅有内侍、宫女守夜。
因此拱宸门外，守卫也较为松懈。
只是宫中出事，守卫增多，宫墙下方每隔十到十五步，就用高脚火盆架烧起火堆照亮。
一队快行走过，踏踏有声，不等快行离开这条街道，又有一队禁军接上。
禁军按刀走过后，是京都府尹衙门衙役。
琢云当机立断，飞上宫墙，挟出一阵疾风，墙外的火盆骤然一炽，照亮数十步，衙役见火光闪动，纷纷回头，仰望高墙。
琢云浑身力气都运送到了右臂和手指上，扣住正脊，面向皇城内，身体虚躺在瓦片上，脚后跟抵着一层薄冰，下方一队禁军走过。
她屏住呼吸，看那一片薄冰缓缓下滑。
宫墙外，衙役没有发觉异样，继续前行，宫墙内，禁军巡视队伍一步步走过去，里外同时出现短暂的空隙。
一声脆响，是那一块残雪落在香糕砖上，琢云纵身跃下，一路疾纵，到宝慈殿。
殿门外有两个内侍，因为困倦，在鞋内放上苍耳，在廊下走动，用刺痛感压下瞌睡。
琢云在宝慈殿东两间后窗处站立，手扣住窗格，轻轻向外一拉，格子窗便悄然打开一条缝隙。
她顶住窗，让窗无声而开，人翻入窗内。
东暖阁里，宫女和衣睡在脚踏上，床帐放下，看不到内中情形。
桌案上有笔墨纸砚，琢云走向桌边，不磨墨，从炭篓中捡出一块黑炭，在铺好、抄了一半佛经的纸上画出一只扑腾翅膀的燕子。
常皇后能占据半壁江山，必定能明白这只燕子代表什么。
她能画下一只燕子，也能取常皇后性命。
常皇后加入，就多一方角力，陛下摸不清形势，就会把一切归结于党争，顺着奏书的势，让燕屹出内狱。
她放下炭，手指在衣裳上擦干净，见宫女动了一动，便转身从后窗钻出去。
关上窗，她出宝慈殿，到内狱屋顶。
内狱外，李玄麟袖着双手，立在步辇旁，太子从狱中出来，由十来个内侍拱卫，另有四个死士，身穿内侍青衣，暗藏利器在身，就在各处阴暗角落之中。
太子上步辇，急急催促：“快走。”
内侍急忙起轿回东宫，直入东宫寝殿。
太子命内侍守在殿门外，将西殿槅门、窗户紧闭，让死士陪在身边，这才在床上躺下。
他认为自己高人一等，对自己的性命格外看重，倘若琢云上钩，他首先要做的就是保护好自己——哪怕是皮肉伤也疼的很。
李玄麟送走太子，没有回狱中，在廊下看森然雪景，一张脸冻成冷玉，目光落在屋顶上方，就见一条黑影，疾纵过屋顶，指顾之间，人影已失去踪迹。
速度之快、身法之轻，胜过往日。
一块积雪从屋顶滑落，惊动禁军，黄彪走过来查探，李玄麟笑道：“是白天没化完的雪。”
琢云越过界墙，避开禁军、快行，驰向东宫，踏过殿门、正殿，停在正殿屋脊上，望向寝殿。
寝殿外两个内侍站在廊下，默然不语。
寅时，天地一静，人困狗乏，两个内侍往鞋子里放苍耳都不管用，只能垫着脚尖，在廊下走来走去，人醒着，神智已然眩晕。
琢云下屋顶，绕到殿后，拉窗不开，便抽刀插入斜方格眼窗户缝隙，迅速拨开窗锁，向外拉开时，人藏在窗后，在死士探身而出的一瞬间，刀锋凌厉如电，直取死士咽喉。
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