【地点：KoF96大赛主会场·中央竞技场】
【时间： 大赛正式开幕日】
随着一阵惊天动地的礼炮声，KoF96大赛正式拉开了帷幕。
巨大的露天竞技场内座无虚席，数万名观众的欢呼声如同海啸般席卷而来。巨大的全息屏幕上滚动播放着参赛队伍的信息，全世界的目光都聚焦于此。
作为预选赛表现最亮眼的队伍之一，不知火舞所在的“凯因队”一出场就引爆了全场的热情。
“看！那是格斗女神不知火舞！”
“那个穿旗袍的是谁？好强的气场！”
“中间那个银发帅哥就是传说中的凯因吗？好酷！”
春丽有些不适应这种明星般的待遇，她微微皱眉，低声说道：“太高调了。这样不利于暗中调查。”
“既然来了，就享受一下嘛！”舞倒是如鱼得水，对着观众席热情地挥手飞吻，甚至还挽着凯因的手臂秀了一把恩爱，引得无数男粉丝哀嚎。
凯因则保持着一贯的淡定。他的目光扫过全场，最终定格在不远处的另一支队伍身上。
那是“boss队”。
吉斯·霍华德（Geese howard），一身笔挺的白色西装，内衬红色衬衫，双手抱胸，一脸傲慢地站在队伍最前方。他的身后是克劳萨（wolfgang Krauser）和比格先生（mr. big）。
吉斯似乎感应到了凯因的目光，转过头来。两人的视线在空中碰撞，虽然相隔甚远，但那种针锋相对的火药味已经弥漫开来。吉斯做了一个抹脖子的动作，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“看来，他已经迫不及待了。”凯因心中冷笑。
……
第一轮正赛：凯因队 VS 怒之队
他们的第一个正式对手，是老牌强队——怒之队。
拉尔夫、克拉克，以及……莉安娜·哈迪兰。
“教官！”
看到凯因，一向冷若冰霜、如同战争机器般的莉安娜竟然罕见地露出了激动的神色。她快步走上前，对着凯因敬了一个标准的军礼。
一年前，正是凯因帮助她压制了体内暴走的大蛇之血，并教导她如何控制那股狂暴的力量。对她来说，凯因不仅是强者，更是恩师。
“莉安娜，看来你控制得不错。”凯因微笑着回应，他能感觉到莉安娜体内的气息平稳了许多，不再像以前那样随时处于失控边缘。
“多亏了您的教导。”莉安娜眼中闪烁着光芒，“但作为战士，我不会手下留情。我想让您看看我的成长！”
“正合我意。”
第一战：春丽 VS 克拉克
裁判一声令下。
克拉克，这位擅长摔跤和投技的佣兵，像一辆坦克一样稳步逼近。他推了推墨镜，低沉地说道：“女士，战场上可没有怜香惜玉。”
“或许你才是那块玉。”春丽摆出中国拳法的架势。
克拉克猛地发动冲锋，一记势大力沉的冲撞试图破坏春丽的重心。春丽不退反进，利用灵活的“三角跳”在空中变向，一脚踢在克拉克的肩膀上。
但克拉克纹丝不动，甚至反手抓住了春丽的脚踝。
“抓到了！”克拉克怒吼一声，全身肌肉暴起，发动了他的成名绝技——“阿根廷背折”。
这一下如果摔实了，普通人的脊椎绝对会断裂。
就在身体被抡起的瞬间，春丽展现出了惊人的柔韧性和平衡感。她在空中强行扭转腰身，另一只脚如同蝎子的尾巴，狠狠地勾住了克拉克的脖子，利用杠杆原理，硬生生地化解了这一摔。
紧接着，春丽借力落地，双掌推出。
“气功掌！”
一股蓝色的气劲在极近距离爆发，重重地轰在克拉克的胸口。
“唔！”克拉克闷哼一声，被震退数步。
还没等他站稳，春丽的身影已经如鬼魅般跟上，那双修长的美腿化作了无数残影。
“百裂脚！”
密集的打击声如同暴雨般响起。克拉克虽然皮糙肉厚，但在这种高频率的点穴攻击下也逐渐支撑不住。最终，春丽以一记凌厉的“天升脚”将克拉克踢飞至半空，彻底终结了比赛。
“胜者，春丽！”
第二战：不知火舞 VS 拉尔夫
“嘿嘿，小姑娘，我的拳头可是不长眼的哦！”戴着红色头巾的拉尔夫挥舞着那双拳头，满脸狂野。
“那就看看是你的拳头硬，还是我的火更热！”舞打开折扇，眼神挑衅。
拉尔夫大吼一声，全身泛起红色的光芒，如同一枚出膛的炮弹般冲了过来。
“机炮拳！”
他的拳速快得惊人，每一拳都带着爆炸般的冲击波，瞬间封锁了舞的所有退路。
舞并没有硬拼。她脚下生风，使出了“飞鼠之舞”。
只见她在擂台的柱子上借力一蹬，整个人如同在空中滑翔的飞鼠，灵巧地避开了拉尔夫那足以粉碎岩石的拳风。
“在这里哦！”
舞的声音从拉尔夫身后传来。
拉尔夫猛地转身，却只见一团耀眼的火焰迎面扑来。
“花蝶扇！”
带着火焰的折扇精准地击中了拉尔夫的面门。虽然拉尔夫拥有“超级装甲”般的防御力，但这一下还是让他视线受阻，并在他脸上留下了一道浅浅的焦痕。
“可恶！别像苍蝇一样乱飞！”拉尔夫暴怒，他猛地蓄力，整个人散发出红色的气浪。
“宇宙幻影！”
这是拉尔夫的一击必杀技，拥有无视防御的恐怖破坏力。他像一颗燃烧的陨石般冲向空中的舞。
舞看着冲来的拉尔夫，嘴角勾起一抹自信的微笑。
“太慢了。”
她在空中强行扭转腰身，修长的美腿被火焰包裹。
“超必杀忍蜂！”
一道红色的流光与拉尔夫的宇宙幻影在空中碰撞。
并没有想象中的惊天爆炸。舞利用极高的速度和精准的角度，在接触的瞬间避开了拉尔夫的正面冲击，而是以手肘和膝盖狠狠地撞击在拉尔夫的侧肋。
“砰！”
拉尔夫如同失控的火车头般撞在了防护墙上，直接把墙壁撞塌了一半。
“胜者，不知火舞！”
舞优雅落地，收起折扇，对着镜头抛了个飞吻：“不知火流，可不是用来跳舞的哦~”
第三战：凯因 VS 莉安娜
终于轮到了压轴戏。
莉安娜站在擂台上，深吸一口气。她的眼神变得锐利，那是进入战斗状态的标志。
“教官，请指教。”
话音未落，莉安娜的身形消失了。
“月光锯！”
一道半月形的能量刃划破空气，直取凯因咽喉。
凯因没有躲避，只是微微侧头，那道足以切开坦克的能量刃擦着他的发丝飞过，切断了几根银发。
紧接着，莉安娜出现在他身后，手中凝聚着恐怖的爆炸能量。
“x口径炮！”
她将能量球按向凯因的后背。
就在接触的瞬间，凯因转身，单手抓住了莉安娜的手腕。
“太急躁了。”凯因淡淡地说道，“力量虽然强，但意图太明显。”
他手腕一抖，用巧劲卸掉了莉安娜的攻击，随后轻轻一推。
莉安娜被推出几米远，但她并没有放弃。她的双眼突然泛起红光，头发也变成了红色——这是大蛇之血的半觉醒状态。
“V字金锯！”
她高高跃起，整个人化作一道血色的“V”字形闪电，带着毁灭性的气息从天而降。
这是她在绝境中才能爆发出的最强奥义。
凯因看着那道从天而降的血光，眼中闪过一丝赞赏。
“不错，不过这就是你现在的极限吗？”
凯因没有使用魔力，也没有使用空间能力。他只是站在原地，摆出了不知火流的基础架势。
在莉安娜即将击中他的瞬间，凯因动了。
他并没有硬抗，而是以一种不可思议的角度切入了那个“V”字的中心点——那是力量最强，也是最脆弱的平衡点。
“不知火流·秘奥义·虚空岚！”（这是凯因结合自身感悟创造的新招式）
他以手刀为剑，精准地切在了莉安娜攻势的节点上。并没有强烈的碰撞声，莉安娜那狂暴的能量仿佛被引导进了一个无底洞，瞬间消散无踪。
紧接着，凯因的手轻轻按在了莉安娜的额头上。
“停。”
莉安娜的身形僵住了。原本狂暴的气息如潮水般退去，她的头发恢复了蓝色，眼神也重新变得清明。
她呆呆地看着凯因，良久，垂下了头。
“我输了。”
“胜者，凯因！”
全场爆发出了雷鸣般的掌声。这一战，虽然没有血肉横飞，但那种从容不迫的宗师气度，让所有人都为之折服。
怒之队的哈迪兰上校在台下看着这一幕，微微点头。他知道，凯因是在用实战教导莉安娜。
……
比赛结束后，神乐千鹤派人送来了邀请函。
【地点：赛场后台·神乐家休息室】
房间里只有神乐千鹤一人。她正在擦拭那面古朴的铜镜——八咫镜。
“恭喜你们首战告捷。”神乐千鹤放下镜子，语气平静，“尤其是你，凯因先生。你对力量的控制，简直令人叹为观止。”
“客套话就免了吧。”凯因开门见山，“你找我们来，不仅仅是为了祝贺吧？”
“确实。”神乐千鹤的表情变得严肃，“我感知到了。‘封印’正在松动。高尼茨……那个被称为‘息吹之岚’的男人，已经来了。而吉斯·霍华德，似乎也在利用这次大赛收集某种力量，这可能会加速封印的崩溃。我们需要盟友。”
她看向凯因：“我希望你能协助我。不仅仅是为了赢得比赛，更是为了阻止这场浩劫。”
“我拒绝。”凯因淡淡地说道。
“我不是救世主，也没兴趣当你们三神器的保姆。”凯因站起身，走到窗边，“但我会对付吉斯，也会对付那个什么高尼茨。不是为了你，而是因为他们挡了我的路。”
他转过身，看着神乐千鹤，嘴角勾起一抹自信的弧度：“所以，不需要结盟。只要我在场上，他们就翻不起浪。”
这番话狂妄至极，却又让人不得不信服。
神乐千鹤沉默了片刻，随即露出了一抹释然的笑容：“看来，我是多虑了。那么……祝你好运。”
……
当晚，三人回到了酒店。
这次神乐财团安排的是豪华套房，有三个卧室。
“呼……累死我了！”舞一进门就甩掉了脚上的鞋，毫无形象地扑倒在沙发上，“那个拉尔夫简直是头蛮牛，我的手臂都震麻了！”
春丽也有些疲惫地揉了揉太阳穴：“克拉克的投技也很难缠，稍微不注意就会被抓住。”
凯因走进厨房，熟练地打开冰箱，拿出食材：“辛苦了。今晚吃点清淡的，我给你们做海鲜粥。”
“万岁！凯因最好了！”舞立刻从沙发上弹起来，跑进厨房要帮忙（其实是捣乱和偷吃）。
春丽看着两人温馨互动的背影，心中涌起一股暖流。
这一年里，她习惯了独自一人吃速食便当，习惯了在冰冷的警局过夜。这种充满烟火气的“家”的感觉，让她既陌生又眷恋。
“春丽，你也来帮忙吧！”舞从厨房探出头，“把那边的葱洗一下！”
“啊？哦……好的。”春丽回过神，挽起袖子走了进去。
厨房里，凯因负责掌勺，舞负责切菜（虽然切得大小不一），春丽负责洗菜。
三人挤在厨房那不算大的空间里，时不时会有肢体接触。
“哎呀！舞，你的火开太大了！”
“啊！抱歉抱歉！我习惯用不知火流的火了……”
“春丽，那个葱要切成葱花，不是葱段……”
“咳……我在警校只学过格斗，没学过烹饪。”
在一阵手忙脚乱和欢声笑语中，一锅热气腾腾的海鲜粥终于出锅了。
三人围坐在餐桌旁。
“干杯！”舞举起盛着粥的碗，代替酒杯。
“为了胜利！”春丽也笑着举起碗。
“为了……我们的再次相聚。”凯因看着两位红颜知己，眼中满是温柔。
喝着暖胃的粥，聊着明天的对手，窗外的夜色渐深。
这一刻，没有大蛇，没有吉斯，只有这小小的、温馨的避风港。
但这只是暴风雨前的宁静。
窗外，风似乎大了起来。