时光流逝，秋去冬来。凛冽的北风裹挟着初雪，将忘忧镇覆成素白天地。
将军府庭前那株见证过三载烽火的老槐，如今虬枝挂满冰凌，在寒风中发出碎玉般的清响。
内室炭盆灼灼，拓跋玉裹着银貂绒狐裘斜倚暖榻，面色却比窗外积雪更苍白几分。?
孕方七月，那腹隆竟如常人九月之巨，锦衾狐裘堪堪掩住惊人弧度。
每每锦书伺候更衣，她便要急急拢紧襟口，这般异常若教下人窥见，怕要惹出“妖胎”的骇人非议?。
此刻浮春捧着刚炖好的血燕羹，小心翼翼奉到她唇边。拓跋玉勉强喝了一小口，那温润的羹汤甫一入喉，熟悉的翻江倒海之感猛然袭来。
她猛地推开浮春的手，伏在榻边，剧烈地干呕起来，瘦削的肩膀不住颤抖，呕得撕心裂肺，却只吐出几口微酸的清水。连日如此，胃里早已空空如也。
“玉儿！”一声低沉压抑的呼唤响起。白战高大的身影不知何时已立在门边，玄色常服衬得他面容愈发冷峻，眼底却盛满了浓得化不开的心疼与焦灼。
他快步上前，挥退浮春，半跪在榻前，宽厚温暖的手掌抚上妻子冰凉汗湿的额头，另一只手稳稳地、极尽轻柔地拍抚着她剧烈起伏的后背。
那小心翼翼的力度，仿佛在触碰一件稀世易碎的珍宝。
“莫怕…吐出来…吐出来或许好受些…”他的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
看着妻子呕得几乎脱力，苍白的唇瓣紧抿着忍受痛苦，白战的心像是被一只无形的手狠狠攥住，反复揉捏，痛得几乎窒息。
他的玉儿，那个曾纵马如飞、笑声朗朗的北境明珠，如今竟被这腹中骨肉折磨至此！
龙族血脉让他清晰感知到那腹中躁动的生命。五个月前初显怀时便觉异常，如今这不合常理的胎形更如芒刺在背。
指尖触到貂裘下硬如磬石的腹壁时，他瞳孔骤缩，五百年前西海龙渊的《异胎录》赫然浮现脑海：“龙种入凡胎，五月显山岳，七月噬母元...”
更为深重的忧虑，如同冰凉的毒蛇，悄然缠绕上白战的心脏，比这北地的寒风更刺骨。
他，北境三军主帅白战，麾下百万铁骑，威震狄戎，是这片冻土上不败的战神。
然而无人知晓，这副凡人之躯内，沉睡着一个足以惊世骇俗的真魂——西海龙王三太子敖烈！
五百年前，他位列仙班，受封“天龙八部，广利菩萨”。一场劫数，令他真灵转世为凡人白战，在此红尘历练，镇守边关。
这身份，将军府上下，除了他深爱的妻子、长子与大舅哥并亲卫楚言与侍女浮春，皆一无所知。
此刻，最令他夜不能寐的，正是这腹中即将临世的小东西！凡人女子孕育龙种，自古罕见。
古籍中语焉不详的记载，无外乎几种惊悚的可能：产下坚硬冰冷的龙蛋？诞下半人半龙、拖着鳞尾的异童？他不敢深想。
寻常的接生婆，骤然见到主母诞下如此“妖物”，岂不吓得魂飞魄散，当场毙命？
消息一旦泄露，顷刻间便是泼天大祸！流言蜚语足以摧毁将军府的威望，更可能引来凡间朝廷的猜忌。
甚至会引起天庭不必要的注目。那时，他该如何护住虚弱的玉儿和懵懂的长子？如何面对这满城信赖他的军民？
白战闭上眼，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了眸中翻涌的金色龙影。
这段时日，他从未真正安眠。今夜他亦是如此，哄睡了被孕吐折磨得疲惫不堪的妻子，他便悄然起身，独自一人立于书房的雕花木窗前。
窗外是沉沉的夜幕，寒风呜咽着掠过庭院光秃的枝桠，如同他心底无声的咆哮与挣扎。
他望着天边那轮孤清的寒月，思绪却早已飞越千山万水，回到了记忆深处那片浩渺无垠的西海，那些腾云驾雾、呼风唤雨的日子……
直至东方天际泛起鱼肚白，第一缕微光刺破黑暗，他才敛去所有外泄的情绪，恢复成那个沉稳冷峻的白将军。
就在昨日，一道灵光凝成的符箓破空而至，悬停在白战书房，散发出熟悉的太清仙韵，是师弟重阳子的千里传音！
神念探入，重阳子急切的声音在识海响起：“大师兄！师尊三日前突感天机，已于‘混元洞’紧急闭关，归期难料！十年一度的蓬莱‘问道收徒大会’下月十五开启，各方仙山福地、世家子弟云集，岛上群龙无首，恐生事端！师弟无能，威望不足，恳请师兄速归主持大局！”
这传音，犹如一道划破阴霾的闪电，瞬间劈开了白战纷乱的思绪。契机，这是天赐的契机。
蓬莱仙岛！那里灵气充沛，仙医妙手无数，定能缓解玉儿的孕吐之苦，助她安养待产。
长子已十五岁，根骨清奇，正是筑基的好时机，正好可拜入蓬莱门下，修习正统仙术，未来前程不可限量。
最重要的是，在蓬莱！没有凡人接生婆，那里皆是道法精深的同门或修为有成的仙仆。
即便玉儿产下龙蛋或人身龙尾，在他们眼中，也不过是桩奇闻轶事，断然不会引起恐慌。甚至岛上的仙灵之气，或许能助这小东西顺利降生！
一个清晰的计划在白战脑海中迅速成型。军务不可废，狄戎虎视眈眈。
大舅哥拓跋野，勇武沉稳，深得军心，且是玉儿至亲，由他暂代主帅之职，自己方能放心离去。
心意已决，一股久违的锐气自白战眼底迸发。他步履轻快地返回云起堂，掩上房门，径直步入内室。
行至床榻边，他轻轻撩开帐幔，俯下身，在拓跋玉陷入昏沉睡梦的额上印下无比珍重的一吻。
指尖拂过她凸起的腹部，一丝极其微弱的、源自同族的温热脉动传来，带着懵懂的生命力，却又让他心头那根担忧的弦绷得更紧。
白战不再犹豫，起身大步流星走出内室。玄黑的貂裘大氅被他顺手抄起，肩背一振，利落地披上。
厚重的府门在他身后“吱呀”一声开启，凛冽寒风裹挟着霜尘扑涌而入。此时天光微亮，薄雾未散，将军府内一片沉寂，仆从丫鬟犹在深眠。
他利落的翻身上了早已在门外等候的踏雪。此马神骏非凡，乃异种龙驹，蹄下隐隐有风雷之声。
“驾！”
一声短促的喝令，乌骓马如离弦之箭般射出，瞬间融入忘忧镇清晨清冷空旷的街道。
马蹄铁叩击着青石板路，发出清脆急促的“哒哒”声，在寂静的晨光中回荡，惊起了屋顶几只缩着脖子的寒鸦。
城门在望。高大的门楼下，值守的亲卫兵卒顶盔贯甲，肃立如松。
远远望见那匹标志性的乌骓马和马上熟悉的身影，凛冽的煞气扑面而来。
守门统领瞳孔一缩，立刻挺直腰背，右拳重重捶击胸口厚重的甲叶，发出“铛”的一声脆响，高声道：“将军！”
身后士卒齐刷刷行礼，动作整齐划一，目光炽热而敬畏。
白战勒马，微微颔首，目光如电般扫过城门防御，沉声道：“严加戒备。”
声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个士卒耳中。
随即，他一夹马腹，乌骓马长嘶一声，四蹄腾空，如一道黑色闪电冲出城门，奔向那片被霜白色覆盖的辽阔原野。
策马疾驰了一个多时辰，远离了忘忧镇。寒风越发刺骨，卷起地上的细雪冰晶，打在脸上如同针扎。
一片连绵起伏的巨大营盘出现在视野尽头。黑色的旌旗在朔风中猎猎作响，宛如蛰伏的巨兽。正是白战麾下北境军的核心大营——苍狼营。
营门高达丈余，用巨大的原木捆扎而成，包覆着冰冷的铁皮。拒马、鹿砦、哨塔林立，戒备森严。
守门的年轻将领远远看见乌骓马驰来，立刻高呼：“将军回营！开营门！”
沉重的营门缓缓开启。白战飞身下马，动作干净利落，将缰绳抛给迎上来的守门小将，那小将肃然领命，牵马离去。
“速请殿下与小公子至帅帐议事！要快！”白战对另一名传令兵沉声下令，语气带着不容置疑的急切。
言罢，他不再停留，转身大步流星朝着营地中央那座最大的、覆盖着厚厚一层寒霜的牛皮帅帐走去。
厚重的帐帘被他一把掀起，一股混合着皮革、汗味、炭火和铁锈气息的独特军营味道扑面而来。
帅帐内陈设简朴却透着凛冽的肃杀。巨大的沙盘占据中央，插满代表敌我态势的各色小旗。
壁上悬挂着北境疆域图，桌上堆着军报文牍，角落里的炭盆散发着微薄的暖意。
白战解下大氅，随手搭在椅背上。他走到巨大的沙盘前，目光锐利地扫视着上面代表狄戎王庭那一片密集的红色小旗，眉头紧锁。北境局势，如履薄冰。若非万不得已…
帐外传来急促而沉稳的脚步声。帐帘再次掀起，带进一股更猛烈的寒气。
一个身形高大魁梧、宛如铁塔般的汉子率先踏入帐中。
他身披玄黑色重甲，甲叶上凝结着白色的冰霜，浓眉虎目，阔口方鼻，正是拓跋玉的嫡亲兄长，白战倚重的大将，拓跋野。
他身后，跟着位劲瘦挺拔的少年?。玄色窄袖战袍覆着轻便的锁子软甲?，?寒风吹拂间露出初显凌厉的下颌线条?。?
那双遗传自拓跋玉的桃花眼本含三分春水，此刻却凝着白战独有的冷冽霜色?，?似未出鞘的短刃藏锋于睫?。?
白念玉按剑趋步踏雪而来?，?积雪在牛皮战靴下发出沉实的吱嘎声?，?看见父亲瞬间眸光骤亮如星火迸溅?，?却只右拳叩胸行了个标准的军礼?：“父帅！”
“嗯。”白战应了一声，目光在儿子身上停留了一瞬，掠过一丝暖意，随即又恢复了主帅的冷峻。他看向拓跋野：“坐。”
拓跋野敏锐地察觉到白战眉宇间深藏的疲惫与一丝罕见的焦虑。
他依言坐下，厚重的甲叶砸在胡凳上发出铿锵之声，震得炭盆火星飞溅。?
白念玉却如青松贯雪般钉在原地，玄甲未动分毫。少年左手虚按腰畔剑柄，眼睫低垂凝视地面冰霜融化的轨迹，仿佛在研读军阵图上的等高线，这是随父巡营十载刻进骨血的警觉。
当拓跋野甲叶震响的刹那，他瞳孔深处似有金芒微烁，好似冰封龙渊乍现的裂痕，转瞬又湮灭于沉静的墨色之中。
“大哥，”白战开门见山，声音低沉而凝重，“玉儿的情况，你知晓。孕吐不止，日渐消瘦，寻常汤药俱无效用。”
他顿了顿，目光投向帐外，仿佛穿透了营帐，看到了万里之外的蓬莱仙岛，“我欲带她离开北境，前往东海蓬莱仙岛养胎。那里灵气充沛，或有奇法能解她之苦楚。”
“蓬莱？”拓跋野虎躯一震，眼中瞬间爆发出惊愕的光芒。他是凡人悍将，但也听过那些虚无缥缈的仙家传说。
妹夫何以能去那等地方？还说得如此笃定？他心中疑窦丛生，但看着妹夫眼中那份不容置疑的关切与焦灼。
联想到妹妹那惨淡的模样，质疑的话到了嘴边又咽了回去，只沉声道：“玉儿受苦了！若能去仙岛养身，自是最好！末将…”
白战抬手打断他，目光如炬：“军务为重！北境不可一日无帅。狄戎近来异动频频，你比我更清楚。”
他盯着拓跋野的眼睛，一字一句道：“我走之后，由大哥，你，暂代北境三军主帅之职，统御百万将士，镇守玉门关！”
“什么？！”拓跋野猛地站起，甲叶碰撞声大作。他万万没想到会是如此重托！代理主帅？统领百万大军？这担子如山岳般沉重！
他震惊地看着白战，声音都变了调：“将军！末将…末将恐难当此大任！军中宿将…”
“你当得起！”白战的声音斩钉截铁，带着一股不容抗拒的威势，那是身经百战积累的绝对权威，仿佛带着无形的龙威，让拓跋野瞬间感到一股磅礴的压力，不由自主地想要臣服。
“你骁勇善战，熟知军务，在军中威望卓着，更是玉儿至亲！由你暂代，我方能安心离去，这是军令！”
他绕过桌案，走到拓跋野面前，重重拍了拍他覆盖着冰冷甲叶的肩膀，“大哥，北境，还有将军府，就托付给你了！务必稳住局势，等我归来！”
那眼神中，有信任，有托付，更有一种深沉的、只有拓跋野才能隐约感受到的超凡压力。
拓跋野感受到肩头那沉甸甸的分量和那双仿佛能洞穿一切的眼睛，所有推拒的话语都堵在了喉咙里。
他深吸一口凛冽的空气，胸膛起伏，猛地抱拳，单膝跪地，甲叶砸在地上发出沉重声响。
声音浑厚而坚定：“末将拓跋野，谨遵将军令！人在城在！城破人亡！必不负所托！请将军放心！”
落日熔金，暮云合璧。当两骑踏碎官道最后半里冻霜返回将军府时，檐角风灯已次第亮起，昏黄光晕在青砖照壁上投下幢幢人影。
白战勒住踏雪，玄铁护腕与缰绳摩擦出刺耳锐响，未等守卫上前，白念玉的墨骊驹已抢先半个马身横挡白战左侧，少年甲胄覆着薄冰，呵气成雾的眼眸却灼灼扫视着府门阴影。
“王爷、世子回府！”守卫长雷泽的吼声震落门楣冰棱。四名黑甲卫应声涌出，铁手套精准扣住躁动的马辔。
侧门兽环叩击声未歇，门缝里倏地挤出个冻得通红的圆脸：“雷爷？可是...哎呦！”
小厮阿成被门后寒风呛得踉跄，却不忘扯嗓子朝院内嘶喊：“长生！夯货！速牵踏雪墨骊入厩，温黄酒搓蹄！”
积雪覆盖的甬道深处传来踢踏木屐声。唤作长生的马奴拖着微跛的右腿奔来，破袄肩头还沾着草料，伸手欲接缰绳时，踏雪突然人立而起！
碗口大的铁蹄擦着长生面门掠过，惊得雷泽拔刀出鞘三寸。却见这跛足马奴不退反进，枯瘦五指如铁钳般扣住马笼头，喉间滚出几声古怪低啸。
那匹踹翻过三名马夫的烈马竟瞬间垂首，温顺地蹭了蹭长生结冰的衣襟。
“爹？”白念玉突然低唤。少年不知何时已按剑挡在白战身前，玄甲缝隙里青蓝微光潮涌般明灭，方才烈马扬蹄的刹那，他瞳孔已化作竖立的金梭。
白战宽厚手掌无声覆上儿子肩甲，龙威如温水般漫过少年紧绷的脊背：“无妨。”
白战目光扫过长生跛足踏碎的雪窝，深潭似的眼底掠过一丝了然。
待那对奇异主仆消失在马道尽头，他才拂开肩头凝霜的貂氅，斗篷卷起的气流将阶前碎雪旋成小小龙卷。
“龙驹识旧主。”白战靴底碾过门廊新铺的艾草灰，轻语随白汽飘进白念玉耳中，“二十年前西海岸，也有个爱在马厩唱潮歌的跛脚鲛奴。”
酉正三刻，将军府门檐下的鎏金铎铃在朔风中碎响。白战父子穿过三重垂花门，玄色貂氅肩头积满霰雪，乌皮靴踏碎回廊新撒的艾草灰。
亲卫统领楚言如铁塔般镇在云起堂白玉阶前，玄铁护腕叩胸惊落冰凌：“王爷，世子！”
朔风卷着雪粒子抽打云起堂的茜纱窗。?楚言推开紫檀木门的瞬间，门轴碾碎凝结的冰晶，发出刺耳锐响。
外厅当值的锦书正踮脚调整错金螭纹熏笼的风门，浮春怀抱的鎏银双鱼汤婆氤氲白雾。
暖光骤然漫过门槛，惊得两个大丫鬟急退半步，鸦青裙裾拂过波斯绒毯，垂首屈膝的弧度如并蒂莲开：“王爷安，世子安。”
白战喉间滚出个短促的“嗯”，玄氅卷起的寒风却将熏笼暖雾撕开裂口。
赤金炭火映亮父子凝霜的眉睫，白念玉肩头锁子甲鳞片挂着冰棱，随卸甲动作叮当坠地，在青砖砸出七八点湿痕。
青铜狻猊炭盆跃动着橘红舌焰。?白战单膝点地，精钢护腕贴近火舌。
寒冰融化的水珠沿玄甲沟壑蜿蜒，滴入炭火时腾起细小白烟，铁腥气混着松脂香在堂内弥漫。
少年沉默效仿父姿，冻疮绽裂的虎口抵住膝头，血珠渗进护腕紫貂镶边的绒毛，凝成玛瑙似的暗红。
锦书捧着热帕欲上前侍奉，被白战抬手止住。他屈指弹落肩甲残雪，玄氅内衬银狐腋毛沾着的冰碴簌簌而下，在绒毯化作深色圆斑。
内室门枢转动时带起微风。?李嬷嬷佝偻的背影映在紫檀屏风上，银针正挑动青玉烛台里将萎的灯芯。
火光“噼啪”窜高刹那，拓跋玉蜷在美人榻上的轮廓骤然清晰。杏子红寝衣肋下绷出弦月般的紧绷，紫貂衾滑落腰际，隆起的腹峰在烛光下投出危崖般的阴影。
烛油顺着烛台蟠螭纹滴落，在李嬷嬷虎口烫出红痕。老妪急撤手转身，银簪在暮色里划出冷光。
待看清来人，枯唇翕动着无声行礼，蹑足退出时布鞋碾过未完工的虎头鞋样，金线缠住鞋底粗麻，内室陷入奇异的沉寂。?
锦书轻手轻脚地退出了外厅，转身便往厨房的方向去传晚食。
廊下暮色渐沉，檐角的风灯已次第点亮，晕开一圈圈昏黄的光晕。
白念玉站在母亲歇息的门外，隔着帘子悄悄望了一眼，见里头静谧无声，便懂事地没有叩扰。
他看着锦书纤细的背影消失在回廊转角，略一迟疑，随即迈着小步，也随李嬷嬷一同往厨房去了。
偌大的外厅此刻显得格外空旷，只余下浮春和四五个垂手侍立的小丫鬟。
她们屏息凝神，连呼吸都刻意放得轻浅，如同几道安静的影子般立在角落里，生怕发出半点声响，惊扰了内室浅眠的王妃。
白战解下玄氅甩向木椸，织金锦缎扫落案头半卷《孙子兵法》。他驻足榻前三步，目光流连在妻子凹陷的颊侧。
铅粉浮在汗湿的皮肤上，颧骨下青灰如宣纸透墨。炭盆暖流裹着血腥气漫来，拓跋玉眼睫忽颤，枯瘦五指无意识揪紧肚兜金线，那上面未绣完的莲花被扯变了形。
“玉儿。”打横抱起时紫貂衾滑落在地，拓跋玉一惊，倏地睁开双眸，瞳仁里惊惧如投石入潭：“夫...夫君？”
感知到那熟悉的暖意拢近，紧绷的脊骨瞬间卸了力道，软软陷进他胸膛。心弦一松，喉间便溢出一声轻叹，这才柔声问道：“夫君今日怎归得如此早？”?
白战坐在?那张铺着柔软丝绒垫的?美人榻上?，他将妻子小心翼翼地圈在怀中，让她以一个更舒适、更安全的姿态侧倚在自己宽阔的胸膛与臂弯里。
白战目光沉敛，带着不易察觉的忧色，低声问询：“今日，小东西可有闹腾你。”
他的声音不高，却像投入静湖的石子，在空气中漾开一丝温柔的涟漪。
话音未落，他的左手已带着不容置疑的暖意，缓缓覆上了她微微隆起的腹部，隔着那层柔软的衣料，宽厚的手掌稳稳贴合着那孕育着生命的弧线。
他的动作极其轻柔，仿佛触碰的是世间最珍贵的琉璃。掌心温热，五指微微张开，指腹带着常年握持兵器的薄茧，此刻却收敛了所有力道，只剩下全神贯注的探寻。
他屏住了呼吸，深邃的眼眸低垂，紧紧凝视着掌下，所有的感官都凝聚在那一方柔软的温热之地，像是在寂静的沙场上聆听最微弱的信号。
时间仿佛在那一刻凝滞。他能感受到她腹壁轻微的起伏，那是她平稳的呼吸。
更深层，似乎有某种微不可察的搏动，像遥远的地脉震颤，又似沉睡湖底吐出的细小气泡，是错觉？还是那个顽皮的小生命正在舒展拳脚？
他保持着这个姿态，如同一尊凝固的雕塑，所有的忧虑、期待都沉淀在紧绷的专注里，唯有那只覆在她腹上的手，传递着无声而汹涌的关切。
室内烛火摇曳，晕开一室暖黄。拓跋玉倚在白战的臂弯中，眸中含笑，眼波流转间尽是母性的柔光。
她唇角微扬，对着凝视自己的白战轻声回答：“阿檀今日很乖，一整天都在睡觉。”
声音轻软，像羽毛拂过心尖，带着餍足的慵懒，仿佛那沉睡在她腹中的小生命，已将满满的安宁传递给她。
白战闻言，剑眉微挑，深邃的目光落在妻子隆起的腹部轮廓上，带着一丝新奇与探究：“阿檀，是咱们小龙的名字吗？”
他低沉的嗓音在静谧中格外清晰，手指无意识地抚过腹中那无形的生命弧线。
“是呀，” 拓跋玉抬起头，迎上丈夫的目光，神情专注而认真，一只手不自觉地轻轻搭在他手背上，仿佛在一同守护那个小小的梦境，“我给小龙起的乳名。”
她顿了顿，眼中闪烁着智慧和温柔的光芒，接着补充道，语气带着不容置疑的郑重与对丈夫的信任：“?香梦沉酣偎玉暖，?” 这轻柔的诗句，宛如一声亲昵的耳语，道尽了孩子在她腹中恬静安睡的暖融景象。
随即，她话音一转，带着浅浅的笑意和期待：“大名等出生那日，你再给起也不迟。”
白战凝视着她认真的面容，那郑重交付“大名”权力的举动，让他心头涌起一股沉甸甸的暖流与责任感。
他微微颔首，目光更深邃了几分，仿佛已在心中细细描摹未来的图景。
他低沉而有力地应和，仿佛一个庄重的许诺：“?待取锦檀缀麟袍。?” 这句诗，七字铿锵，寄寓了他对未出世孩儿凌云之志、锦绣前程的深切期盼。
夫妻二人就这样依偎着，一问一答，低语着只属于彼此的私密情话，烛光将他们的身影温柔地融在一起，空气中弥漫着对未来的无限憧憬与脉脉温情。
呼啸的北风是这初冬最锐利的刻刀，卷着枯叶碎屑，打着旋儿撞在云起堂紧闭的菱花格扇窗棂上，发出呜咽似的细碎声响，又徒劳地滑落。
堂内虽燃着数个兽口吞金铜炭盆，银霜炭幽幽地吐着橘红暖意，竭力驱赶着四面八方渗透进来的寒气，但那丝丝缕缕的冰冷依旧顽固地盘踞在角落，尤其在人静时，便悄然攀上肌肤，刺入骨髓。
内室那扇沉重的紫檀木雕花门无声地滑开一线，白战高大的身影裹着一身室内的暖融气息走了出来。
他步履沉缓，怀中稳稳横抱着一个裹在厚厚锦裘里的人。那裘衣是上好的玄狐皮所制，皮毛丰盈油亮，在堂内摇曳的烛光下流转着幽深的暗紫色光泽。
几乎将怀中人从头到脚都遮掩住了，只露出小半张苍白的脸，下颌尖俏，浓密的长睫在眼下投下两弯疲倦的阴影，呼吸轻浅得仿佛随时会断绝。
白战的臂膀强壮有力，托着怀中人却显出几分异样的谨慎与轻柔，仿佛捧着一尊易碎的薄胎瓷。
他径直走向堂中那张宽大的紫檀木嵌螺钿圈椅，椅背上搭着整张雪白的银狐皮褥子。
他小心翼翼地将人安置在圈椅里，动作轻柔地调整着裘衣的角度，确保每一寸肌肤都被温暖包裹，不留一丝缝隙。
裘衣下伸出一只纤细得近乎透明的手，指尖微蜷，无力地垂在扶手上。
白战的目光在那手上凝滞了一瞬，随即敛去所有情绪，只伸出自己骨节分明、略带薄茧的大手，轻轻覆在那只冰凉的手背上，缓缓地、源源不断地渡去自己的体温。
圈椅宽大，衬得裘衣中的身影愈发单薄脆弱，像一片随时会被寒风卷走的枯叶。
堂内的光线是精心调配过的柔和。高几上错落放置着几盏珐琅彩绘琉璃宫灯，烛火透过琉璃和水晶的折射，在地面投射出梦幻般的光斑。
暖黄的烛光跳跃着，勾勒出白战轮廓分明的侧脸，他眉峰微蹙，薄唇紧抿成一条刚硬的直线，深邃的眼眸低垂，专注地望着圈椅中的人影，那里面翻涌的情绪复杂难辨，有关切，有凝重，更有一层挥之不去的阴郁。
四周安静得只剩炭火偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及两人几不可闻的呼吸，交织在这初冬的寒夜里，凝滞而沉重。
这寂静并未持续太久。门外传来一阵刻意放轻却依然急促的脚步声，伴随着几声压抑的咳嗽。
紧接着，厚重的锦缎门帘被小心翼翼地打起一道缝，一股凛冽的寒气趁机钻入，引得靠近门口的炭盆火焰猛地一矮。
李嬷嬷那张沟壑纵横、写满风霜的脸率先探了进来，她穿着一件浆洗得略显发硬、颜色半旧的深褐色夹棉袄子，头上戴着同色的包头，鬓角一丝不乱。
她的眼神像鹰隼般迅疾地扫过堂内，掠过白战专注的侧影和圈椅中不动的人形，眼神里飞快闪过一丝难以察觉的忧虑，随即又被惯常的恭谨和刻板所取代。
“王爷，晚膳备好了。”她的声音压得极低，带着长期侍奉贵人特有的、掐着嗓子的沙哑，在寂静的室内显得格外清晰，她微微侧身，让开位置。
随着她的话音，一串人影如同训练有素的游鱼，悄无声息地“滑”入云起堂。
七八个身着统一靛青色棉袄裤、梳着双丫髻或圆髻的小丫鬟，个个敛声屏气，低眉顺眼，脚步轻得仿佛踩在云端。
她们手中稳稳托着或大或小的朱漆描金双层食盒、温盅、提篮，沉甸甸的份量压得她们纤细的手臂微微发颤。
寒风似乎追逐着她们挤进堂内，堂中暖融融的空气被骤然撕裂，温度似乎都降了几分。
丫鬟们显然被这突如其来的寒意激得哆嗦了一下，有几个鼻尖和脸颊迅速泛起了冻红。
她们不敢有半分耽搁，在李嬷嬷无声而严厉的目光指挥下，迅速而有序地行动起来。
两人一组，小心翼翼地将食盒轻放在靠近墙壁的红木长条案几上，打开盒盖。
瞬间，一阵浓郁的、混合着油脂香气和食物特有暖意的馥郁蒸汽蓬勃而出，短暂地驱散了侵入的寒气。
紧接着，是令人眼花缭乱的摆膳程序。青花缠枝莲纹的盖碗被轻盈地捧出，揭开碗盖，里面是炖得浓稠如乳、点缀着碧绿青翠的碧粳米粥。
描金边白瓷盘里盛着切片均匀、薄如蝉翼、脂白肉红的火腿；桃花粉彩碟子中是堆叠整齐、晶莹剔透的水晶虾饺，透过薄皮能看到里面粉嫩的虾仁。
掐丝珐琅的温盅里煨着清亮的老鸭火腿汤，汤面上浮着几粒金黄的油星和几片翠绿的莼菜叶。
还有松软金黄的栗粉糕、小巧玲珑的蟹黄汤包、几样精致的酱菜小碟……林林总总，铺满了整整一张大八仙桌。
食物的香气、热腾腾的白汽，与堂内原有的沉水香、若有似无的药味混合在一起，形成一种奇异的、只属于富贵之家的暖香，无声地宣告着主人的地位与此刻的安逸。
然而，在这香气氤氲的“繁华”之下，是丫鬟们紧绷的神经和冻僵的手指。
她们的动作虽快，却带着小心翼翼的极致谨慎，生怕瓷盘相碰发出丁点声响惊扰了贵人。
捧汤盅的丫头指关节因用力而发白，指尖却冻得通红麻木；布菜的丫鬟手指僵硬，夹菜时几乎要屏住呼吸。
她们呼出的气息在进入堂内的瞬间便化为细小的白雾，鼻尖和耳廓冻得通红发亮。
与堂内暖黄的灯光下白战那身华贵的锦绣貂裘、圈椅中那包裹在奢华狐裘里的身影，形成了无声而刺目的对比。
寒与暖，在此刻被一道无形的界限切割得泾渭分明。主子们承接着暖意融融的食物与关怀，而仆役们则在寒风中奔波，连维持食物温度都成为一种奢侈的奔波。
李嬷嬷全程像一尊沉默的石像立在门边，鹰隼般的目光扫视着每一个丫头的手脚，监督着每一个盘盏的摆放位置是否合乎规矩。
她的脸色在烛光下显得比平日更加蜡黄，嘴唇紧抿着，嘴角的法令纹深刻如刀刻。
她同样感受到了那侵入的寒意，身体不易察觉地绷紧，抵御着那刺骨的冰冷。她的心思显然已不全在眼前的摆膳上。
目光数次看似无意地扫向圈椅的方向，又迅速垂下，眉宇间积压着更深的忧虑。
当最后一道菜品：一个盛着翠玉羹的薄胎甜白瓷碗被稳稳放在桌上时，她几不可闻地松了口气。
摆膳甫一完毕，李嬷嬷立刻上前半步，对着白战的方向，腰弯得更深了些，声音压得更低，带着一种不容置疑的急促：“王爷、王妃慢用，奴婢们告退了。”
她的语速比平时快了几分，透着一种难以掩饰的急迫。
白战的目光依旧胶着在圈椅中人身上，仿佛外界的一切声响都隔着一层浓雾。
他只微微抬了下手，幅度小到几乎难以察觉，甚至连头都没有转动半分，算是准了。
仿佛得了特赦令，李嬷嬷立刻转身，对众婢女使了个凌厉的眼色。
丫鬟们如蒙大赦，动作比来时更加迅捷无声，几乎是踮着脚尖，流水般向门口退去。
她们收拾空食盒的动作带着一种逃也似的麻利，生怕多停留一秒。
那个捧汤盅的小丫鬟，手指冻得几乎失去知觉，收拾时碗盏轻轻磕碰了一下，发出轻微的一声“叮”。
这声音在寂静中显得格外刺耳，吓得她浑身一僵，脸色瞬间煞白，惊恐地看向李嬷嬷。
李嬷嬷严厉地剜了她一眼，目光如冰锥，那丫鬟吓得一哆嗦，几乎要哭出来，慌忙低下头，动作更快地收拾好，几乎是贴着同伴的背脊逃了出去。
厚重的锦缎门帘再次落下，隔绝了堂内的暖香与光影，也隔绝了那无声的威压。
门帘落下的瞬间，最后一丝光亮消失，门外是无边无际、砭人肌骨的寒夜。
甫一踏出院门，凛冽的寒风如同无数冰冷的钢针，猛地扎透了丫头们单薄的棉衣，直刺肌肤。
那刚刚还在堂内冻得麻木的四肢，此刻被更猛烈的寒气侵袭，瞬间从骨头缝里透出针扎似的锐痛。
她们下意识地将脖子深深缩进衣领里，双手紧紧拢在袖中抱住食盒提梁，佝偻着背，顶着扑面而来的风刀霜剑，深一脚浅一脚地朝着灯火黯淡的下人聚居区域疾走。
脚下的青石板路在日间融雪后又冻了一层薄薄的“地穿甲”，每一步都滑得让人心惊，稍不留神就会摔个仰面朝天。
“快些！都跟紧了！”李嬷嬷走在最前，她的声音被风吹得七零八落，裹挟着不容置疑的严厉，“这天杀的老天爷，冻死人了！这饭菜再耽搁一歇，全得结成冰坨子！”
她的话像鞭子一样抽在众人背上。谁都知道这话的分量。主子们的饮食讲究时令火候，冷了味道不对尚算是小事。
可她们这些下人的饭食，本就粗糙简单，若是再冻成了冰疙瘩，不仅难以下咽，重新热过更是麻烦无比。
那小灶房只有几个铁锅，热一次饭费柴费力不说，等轮到自己那份热好，前半夜都过去了。
更别提重新热过的饭菜，无论什么滋味都只剩下一股子糊锅底和水汽的怪味，米粒硬邦邦，菜叶子蔫黄软烂，汤更是寡淡如水。
在这滴水成冰的时节，一碗热气腾腾、哪怕是粗粝的饭食，都是冰冷的黑夜里唯一能暖到肚肠的慰藉。失去这份温热，漫漫长夜将更加难熬。
寒风呼啸着灌入狭窄的巷道，吹灭了两个小丫鬟手中提着的、用来照路的微弱灯笼。黑暗瞬间吞噬了这支小小的队伍，只剩下风雪的嘶吼和牙齿打颤的咯咯声。
一个走在最后的瘦小丫头脚下一滑，“噗通”一声摔倒在地，沉重的空食盒脱手摔出老远，在冰面上发出刺耳的刮擦声。她痛呼一声，挣扎着想爬起来。
“哎哟喂！哪个不长眼的绊了脚？！” 李嬷嬷闻声猛地回头，在黑暗中拔高了嗓门，焦急中带着惯常的严厉，“快！就近的拉她一把！这冰天雪地的，骨头摔散了事小，手脚冻僵了废了，谁伺候主子？！”
她的声音被狂风撕扯得断断续续，却清晰地传递着不容置疑的命令和一层更深的不安。
她担心的不仅仅是耽误工夫，更是眼前这丫头的腿脚真在这鬼天气里摔出好歹，或是冻出个三长两短。
摔倒的丫头被这严厉中透着关切的喝问惊得忘了痛呼，挣扎着想自己爬起来。
离她最近的一个稍年长的丫鬟，得了嬷嬷的眼色，本能地顿住脚步，在黑暗中摸索着弯下腰，一把攥住了摔倒同伴冰冷的胳膊，使劲往上一提：“快起来！”
那摔倒的丫头借着力道，慌忙踉跄着站直，顾不上拍打身上沾的雪水泥泞，也顾不得膝盖的钝痛，胡乱摸索着抓住了滚落一旁的食盒提梁。
恐惧和彻骨的寒冷让她浑身抖得像寒风里最后一片挂在枝头的枯叶，牙齿咯咯作响。
其他丫鬟被嬷嬷的话点醒，意识到同伴摔倒的后果严重，虽无人言语，但紧绷的氛围里多了份同舟共济的紧张感。
她们将脖子缩得更紧，把冻得通红的双手更深地揣进袖筒抱住怀里的食盒，脚步却不敢有丝毫放松，甚至比刚才迈得更急更快，试图抢回这片刻耽搁的时间。
她们口中呼出的热气在冰冷的空气中拉出一道道急促的白练，瞬间便被更猛烈的寒风吹得无影无踪。
她们的身影很快融入浓稠如墨的夜色与呜咽的风雪之中，消失在下人房那片低矮、拥挤、被黑暗和寒冷紧紧包裹的建筑群里。
那里，几盏昏黄油灯在纸窗上投下模糊摇晃的光晕，如同寒夜中飘摇的、微弱的希望。
她们匆匆赶路的唯一目标，就是在手中提盒里那份属于自己的、此刻正急速失去温度的粗粝饭食彻底冻结成坚硬的冰坨之前。
冲进那个勉强能遮风挡雨、烧着劣质柴火的灶房里，抢回一点点属于她们自己的、微不足道的暖意。
云起堂内，暖香依旧浮动。八仙桌上的菜肴热气袅袅，散发着诱人的香气。
描金边的瓷碗里，碧粳米粥细腻温润；薄如蝉翼的火腿片在灯下泛着诱人的油光；水晶虾饺玲珑剔透；老鸭汤清亮澄澈，莼菜叶如翡翠沉浮。
一切都完美地维持在适宜入口的温度，等待着主人的享用。
这份精心呵护的暖意，与门外风雪中那些仓惶奔命、只为一口尚未冻结的热食的仆役身影，隔着厚重的门帘，无声地划开了两个截然不同的世界。
圈椅中，被厚重狐裘包裹的人依旧无声无息，只有锦裘边缘细微的绒毛，在白战渡过来的体温下，极其轻微地颤动着。
白战覆在那只冰凉手上的掌心，温暖而稳定，仿佛隔绝了这世上所有的寒冷与喧嚣。
桌上的珍馐美味，静卧在温暖的室内，与室外那通往冰冷下人房的道路上，正一点点凝结出冰棱的粗陋饭食，形成了这寒夜里最尖锐、也最沉默的注脚。