李九明家的年午饭，透着藏不住的喜气。李叔李婶满脸堆笑，满心都是满足——虽说儿子没了一条腿，却因祸得福成了吃“皇粮”的公家人，还娶到了模样周正的陈春梅，周遭邻里的羡慕眼神，让这小门小户着实风光了一把。
这顿年饭办得格外丰盛。队里分的几斤猪肉，李婶让李九明送了大半给老丈人家，自家只留了一点，又特意掏钱从街上添了些。毕竟李九明在部队领了一笔抚恤金，除去结婚的开支还有结余，这会儿的李叔李婶也格外大方。饭桌上，鸡、鱼、肉、蛋摆了大半桌，都是实打实的硬菜。李婶陪着李叔，抿着结婚时剩下的散装白酒，眉眼间全是笑意。
李九明心里也松快了不少。虽说对陈小芳满心愧疚，但两人之间的事终于在春节前了结了，惆怅之余，心里还是一阵轻松。往后每月只需通过陈国强递些生活费，不用再直接面对，压在他心头的石头总算是落了地。更让他释怀的是，陈春梅不再像从前那样躲躲闪闪，渐渐有了寻常媳妇的模样，待他也热络了不少。因此，他特地陪着爹娘喝了好几杯酒，席间话也多了些。
陈春梅的转变，离不开张大妮的开导，心里的郁结渐渐散了。更重要的是，陈国强和她做那事时，也不再借着酒劲，粗暴待她，两人之间多了些平和的沟通。而她对李九明那条截肢的腿，也从最初的不适，慢慢熬成了心底的接纳——既然接受了这个人，便要接受他的一切，除了他吃“皇粮“的身份，当然也得包括他那残缺不全的四肢。
总的来说，李家的这一年过得是有滋有味，全员幸福舒坦。只是在李九明的心中。还隐隐的有着一丝对陈小芳的亏欠和不安，当然这种感觉得陪伴他一辈子！
再看王寡妇家，今年的年味格外足。
生产队分年货时，她家五口人分到了六七斤实打实的好猪肉。
之前郭大瘸腿每次到她家，怀里揣的不是带血的槽头肉，就是别人挑剩下的边角料，哪能尝到这般纯正的好肉？
全家人围着炖肉的锅，香气飘满小屋，个个笑得合不拢嘴。尤其是那三个孩子，眼睛始终盯着那宝贝似的猪肉。从王寡妇把它从厨房间悬着的钩子上取下，用食刀划出一小部分，放到铜盆里洗了洗，再放到锅里煮，最后盛出，六只眼睛死死盯着，没挪过半分，仿佛下一秒就会凭空不见似的。
王寡妇这小半年也变了不少，不再像从前那般嚣张跋扈，处事愈发低敛，渐渐赢得了乡亲们的认可。
虽说偶尔还有人背后议论她的私生活，但终究是少数，大多数乡亲提起她，都愿意说句好话，她心里满是踏实的满足。
只是她和公公王富贵之间的那点隐秘私情，始终藏得严严实实——除了他们二人，再无旁人知晓。
孩子们年纪还小，不懂这些；家里的事闭门不出，外人又怎会察觉？
自从断了和杨怀安、三柱子等人的牵扯，郭大瘸腿也因为被逼着要交自家的“公粮”，每次过来还得揣点肉，来的次数也愈发少了，三十多岁的她终究有生理上的需求，而五十来岁的王富贵身子骨还算硬朗，两人各取所需，便悄悄维持着这份见不得光的关系。
他俩之间的纠缠，还藏着几分无奈，省钱是一方面，更怕的是家丑外扬。
每当王寡妇不顺从他的纠缠，王富贵便会拿话要挟——让掌家的她拿出钱来，要去老邢家小儿媳那里寻快活。
王富贵自然知晓家境窘迫，家里日子本就紧巴，哪有闲钱供他挥霍？不过是借此拿捏她罢了。
她不愿和公公的争执传到左邻右舍的耳朵里，落得更难听的闲话，只能无可奈何地依了他。
这份隐秘的牵绊，让公媳间的相处总带着几分说不清道不明的暧昧与拘谨。
中午饭桌上，王富贵喝了几杯散酒，脸颊发着红，眼神直勾勾地落在儿媳妇脸上，那目光里裹着不加掩饰的暧昧与贪婪，带着明显的色欲。
王寡妇被这眼神盯得浑身不自在，头始终垂得低低的，筷子机械地拨着碗里的饭，连眼角的余光都不敢与之对视。
她心里明镜似的，今晚这一关，终究是躲不过的。哎，“想想富贵这一年也不容易”（这可是公公在一次求着她做那事时的原话），大过年的，全家都高高兴兴的，哪能扫他一个长辈的兴？这就算是她这个大当家，给家里人的过年犒赏吧，年后还指望他挣工分一起养家呢。
一旁的三个孩子哪里懂大人间的隐秘心事，只顾着大口嚼着香嫩的猪肉，脸上满是纯粹的欢喜，叽叽喳喳地说着话，倒给这略显沉闷的饭桌添了几分热闹。
陈福来家的日子则过得平静无波。杨秀珠走后，家里就剩老夫妻俩、儿子陈光耀和孙女四口人。
陈光耀因身体有缺陷，再加上夏天杨秀珠那桩丑闻的影响，始终没能再成家。
其实凭着陈家在镇上的条件，若是身体无碍，娶个寡妇、离婚的甚至条件普通些的乡下小姑娘都不成问题，但不能行夫妻之事毕竟不是小事，再娶谁又能保证不会是下一个杨秀珠呢？到时，传出去只怕会更丢人。而且，他从内心也不愿耽误旁人，更揣着一丝渺渺的希冀——盼着杨秀珠哪天在外漂泊累了，说不定会回来，毕竟这个家有他们共同的女儿。所以便一直单着，这四口之家就这般不咸不淡地维持着。
再看陈小芳家，没了陈福道和陈光明两个男人撑门户，陈小芳家的年味里总裹着几分说不清的尴尬。
这家人明面上是祖孙三代四口——三奶奶，陈小芳和母亲、加上双重身份的二丫头，说是四代人也不为过，只是这份名不副实的牵绊，让日子多了些难言的沉重。
生产队格外照顾她们家，分肉时按六口人的份额给，分玉米、山芋、黄豆、花生这些粮食时也多有倾斜；乡亲们平日里也常伸援手，送些帮衬，可终究大家日子都紧巴，支持终究有限。
家里没了男劳力挣工分，大多靠人口分粮，日子过得实在拮据。
年三十的饭桌，虽说摆上了肉，透着点年味，气氛却沉闷得很。
三个大人带个六七岁的二丫头围坐桌边，多半时候都沉默着，没什么话好说。
陈小芳和母亲都挺着大肚子，眉眼间带着几分疲惫。
只有二丫头年纪小，不懂大人们的心事，叽叽喳喳说个不停。
她一会瞅瞅“娘”的肚子，一会儿又盯着“姐姐”隆起的腰身，笑嘻嘻地嚷嚷：“我听人家说，年后我就有弟弟和外甥啦！以后能哄两个小家伙，我可高兴啦！”
这话刚落，三奶奶猛地把筷子往桌上一拍，没说一句话，起身就回了自己房间。
二丫头吓得立刻闭了嘴，扑闪着一双无辜的大眼睛，不明白自己说错了什么，连大气都不敢出。
陈小芳连忙伸手拉过二丫头，轻轻拍着她的后背安抚，眼神里满是无奈与酸涩，又夹了几块软烂的肉放进她碗里，柔声劝着：“快吃吧，肉凉了就不香了。”
小芳娘望着眼前这光景，再看看神色委屈的二丫头和强装镇定的女儿，心里像堵了块湿棉花，又沉又闷。
她轻轻叹了口气，没说什么，也默默起身，难过地走回了自己的房间。
饭桌上只剩陈小芳和二丫头，窗外的鞭炮声隐约传来，衬得屋里愈发安静，连筷子碰到碗沿的声响都格外清晰。
还有一家也不得不说，年味里藏着别样的光景——那是江燕家。
自从悄无声息离开了杨集供销社，江燕便径直回了乡下的婆家。当初她没跟丈夫赵大宝打一声招呼，也没和公婆商量，只匆匆收拾了行李，坐上驴车就回了家。公婆见了后满心疑虑，后来收到家信才知道消息的赵大宝也颇有微词，但江燕的解释合理合理，总算打消了他们的不满：“自己是个临时工，在供销社柜台里干的尽是重活，我这身子骨经不住——好不容易怀上个孩子，都盼了十好几年了，得在家安安生生养着。”
孩子是赵家盼了太久的念想，这话一出口，再没人提丢了临时工工作的可惜。过年时，赵大宝从油田赶回了家，一家人围着江燕隆起的肚子，眉眼间全是按捺不住的欢喜。这十来年，赵家没少受邻里的白眼，如今总算要盼来子嗣，终于能挺直腰杆做人，满屋子都飘着藏不住的喜气。
可这份热闹里，只有江燕自己清楚，肚子里的这个种，压根不是赵家的。她攥着衣角，把这个沉甸甸的秘密死死压在心底，半点不敢外露——这秘密，得跟着她一辈子，永远不能让任何人知道。
年后，各家的日子重归正轨，依旧像从前那般不紧不慢地挨着——特殊时期里，谁家的日子都过得捉襟见肘。年味儿渐渐淡去，手头的拮据感又悄悄涌了上来。陈青请了三四天假，虽满心不愿，却还是依依不舍地告别公婆一家，准备返回杨集供销社上班。
到了娘家，陈母一百个不情愿陪女儿再到那个伤心之地。她打心底里不愿面对陈家旺这个无赖，到了杨集那就摆脱不了他的纠缠。好几次她想跟丈夫开口，说想留在家里照顾他们爷仨，不再到那杨集去。可话到嘴边，终究还是咽了回去：自己要是不去，女儿怎么办？外孙女谁帮带？难不成让陈青的婆婆跟着同去？那样一来，陈青的秘密不就全被施家知晓了？往后女儿的日子还怎么过？
万般无奈下，陈母还是抱着外孙女，不情不愿地与陈青一同踏上了回杨集的路。陈青望着母亲紧锁的眉头，也懂她的苦，可实在别无他法，只能在父亲满是不安的目送中，转身离去。
抵达杨集的当晚，喝了不少“猫尿”的陈家旺便一脚踹开陈青宿舍的门，语气粗粝如砂纸：“小姨子陈……陈红呢？怎么就……就你们两个人回来？”那眼神带着不容置疑的审视眼神，仿佛陈青藏了什么见不得人的事。
其实在路上，陈母已经跟女儿说了自己与高大壮处对象的事，陈青起初愣了一下，但转念一想，这或许是妹妹最好的出路，便没再多言。母女俩私下商量着，陈红的工作还没彻底落实，这事得先瞒着陈家旺，免得他跑到县城去搅局——毕竟陈家旺与高大壮的父亲高爱江相熟，万一他把这事捅出去，陈红工作的事迟早得黄。
此刻面对陈家旺的逼问，陈青吓得指尖攥得发白，头埋得更低，声音发颤：“她、她溜冰时被人撞了……在家养着呢，估计得十几天才能好利索过来。”话出口时，后背已沁出一层冷汗，生怕被戳穿谎言。
陈家旺嗤笑一声，眼神里满是不屑：“多大个人了，溜个冰还……还能被撞着？”他踱步到桌边，手指敲着桌面，发出“咚咚”的闷响，“我告诉你，让她好了赶……赶紧过来，那些好的工作不会一直给……给她留着！”语气里的霸道不容置喙，仿佛陈红的去留全由他说了算。
陈青慌忙点头，不敢接话，心里却暗自松了口气——陈家旺没再多问。她心里自有计较：陈红说过年后几天就会去上班，只要她按时到岗，这谎自然就圆了，到时候便再也不怕陈家旺纠缠。
之后，陈家旺免不了对陈青又是一番折腾——他捏着陈青的下巴，眼神贪婪又凶狠：“抓紧给我生个儿子，别让我等急了。”那语气里的急切裹着淬毒般的暴戾，让陈青浑身血液都似冻住，指尖死死蜷缩进掌心掐出红痕，眼眶不受控地泛红，却只能死死闭紧眼，咬着唇强忍他接下来的粗暴。
而在另一房间，陈母紧紧抱着“陈铁梅”，陈家旺对女儿施暴的嘶吼与闷响穿透门板传来。她浑身肌肉骤然绷紧，下意识地起身攥紧了拳头，指节泛白——她比谁都清楚，新一轮针对她们母女俩的煎熬，才刚刚拉开序幕。
陈红过完元宵节，竟真的入职了刚成立的蔬菜公司，成了吃“皇粮”的公家人。陈父第一时间把这喜讯告诉了陈青，陈青当晚便转告了母亲。
陈家旺听闻消息，当即暴跳如雷，却又不得不接受现实——他早已知晓蔬菜公司成立的事，心里却拧着一股邪劲。在他看来，陈青一家就是普通小老百姓，陈红能得这份差事，定然是县里哪个大官看上了她的美貌，陈红肯定是被那人“上了”后才换来这份体面的工作。
他越想越可惜自己没能占到“小姨子”的便宜，嘴里不干不净地咒骂着陈青母女：“他娘的，自家人的好事全让外人占了！都说肥水不流外人田，咋就不信我这个闺女婿能帮小姨子办成事？不知哪个龟孙子走了狗屎运！” 他也清楚人外有人天外有天，笃定是县里的大官出面才办成的，暗自怨怼自己这个杨集公社各委员会主任的官还是太小，没那个能耐。
骂归骂，折腾归折腾，他终究只能认下这个现实。直到一个多月后，得知陈青怀了孕，他对这事的执念才渐渐淡了——他掐着日子算，认定这肚子里的孩子是自己的，毕竟自己与她在一起的时间比那施海波更多。
他却不知，陈青早已在暗中留了后手，这腹中的孩子绝非他的孽种，而是她与施海波两情相悦时留下的结晶。
打那以后，陈家旺对陈青的折腾确实少了。
他本就不止陈青这一个“干闺女”，先前那般粗暴对待她和她娘，一来是想让陈青认清现实，这辈子都离不开自己的掌控；二来也是带着对陈红的不舍与不甘。
如今陈红早已脱离他的手心，陈青又怀了孕，他便没了继续纠缠的兴致，转而去找下一个能让他肆意拿捏的目标。
没了他无休止的刁难，陈青和母亲的生活终于透出一丝曙光，多了几分安稳。
只是这份安稳终究掺着沙砾，陈家旺偶尔还是会找上门，嘴上说着“来关心疼爱怀了孕的干闺女”，可他的眼神、他的触碰、他那些不三不四的话语，对陈青母女而言，每一次都是赤裸裸的折磨，是挥之不去的噩梦。
张大妮身子还没痊愈，心里却记挂着学生们，任凭婆婆和丈夫百般劝阻，还是拖着病弱的身子，在开学后没多久就执意返回了学校。
叶培之老师则等到三月春暖花开时，才从故乡的那座大城市回到了杨集。
当初离开公社医院时，他就跟张校长说明了情况：“我这脑子整天昏昏沉沉的，得回去治疗一阵子，怕是要晚点返校。
”那会儿教育体制遭了严重破坏，学校本就没有升学压力，英语老师更是可有可无——不少中学压根没开设这门课，杨集中学能有人授课，已然算是不错。
张校长想都没想便应了：“没事，你啥时候病好了啥时候来，缺几节课不算啥，回头补上就行。”
回到城里的家，叶培之免不了被父母一顿数落：“当初要不是你在学校谈恋爱，把人家姑娘肚子给搞大，哪会被分到苏北这穷乡僻壤的农村中学？这会儿早该在涉外单位做翻译，说不定都能进外交部了！这一切都怨你自己！现在倒好，被学生家长砸破了头，破了相，连个说法都没有！当初死活不听爹娘的话，真是活该！”
一番埋怨过后，终究是自家骨肉，爹娘也开始四处托关系，想把他调回城里。
叶培之既没解释，也没劝阻，只是默默听着——他心里始终放不下周雨涵，那个满身伤痕、来自县城的乡镇小媳妇。
两人虽无肉体之亲，心灵却早已相通。离开杨集前，她特地去了供销社跟周雨涵告别。
临走时，周雨涵望着她，满心不舍地追问：“这次回了大城市的家，你还会再来杨集这小地方吗？”
他犹豫着应声：“应该……还会回来吧。不过，也说不准。我爹娘一直在帮我往涉外单位调，说能学以致用，毕竟现在中学生学不学英语也无所谓。”话音刚落，便见周雨涵眼底的光亮瞬间黯淡下去，满是掩不住的失落。