那天晚上，瑞琪失眠了。
英国到底能有几个姓斯内普的巫师？
去年的决斗俱乐部上，他战力非凡，不像个只会熬魔药的教授。
再加上柏修叔叔的反应，他们提到“斯内普”，他立刻施下静音咒，就代表他不愿让他们听见。
可是关于布莱克，那个疑似食死徒的通缉犯，柏修叔叔却并不介意谈论他。
这意味着什么？
她一直辗转到后半夜才迷迷糊糊睡去，很快又陷入噩梦：
黑色的长袍像阴影一样扑面压来，斯内普一挥魔杖，她被狠狠掀翻，身体撞上冰冷的石壁，疼得动弹不得。
第二天早餐时，她终于忍不住追问：“那个食死徒，姓斯内普的，是我们学校的魔药学教授吗？”
柏修神色不动，只低头把果酱抹在吐司上，把面包递到瑞琪面前：“跟你们小孩子没什么关系，不要多想。”
瑞琪抿了抿唇，只好把疑问压在心底。
——
圣诞节清晨，霍格沃茨地牢。
斯内普在私人休息区的起居室，拆开了几件圣诞礼物。
袖扣。又是袖扣？
信纸。质量尚可，可以用。
饼干？荒唐。斯莱特林怎么会有这种笨蛋学生！一会儿送去给费尔奇，他的猫可能会喜欢。
书。这本看过了，可以交给平斯夫人，收进图书馆。
护手霜……和去年的相比，木质味道更重，也更合他的心意。他取出一小块，涂在手背上，闻了闻——魔药比例也调整了，的确有进步。
邓布利多和弗立维收到的圣诞礼物，想必也同样是护手霜吧。他们住在塔楼上，又不熬魔药，这对他们毫无用处。
斯内普把护手霜的盖子拧紧，放在床头柜上。
——
圣诞假期结束了。返校的霍格沃茨特快列车上，阿利斯泰尔愁眉苦脸地对瑞琪说：
“怎么办？怎么跟他们说啊？我们都商量好了，春节去霍格莫德一起过的。”
瑞琪却还陷在“食死徒”的疑问里。
十几年前的事，谁会知道？谁又会告诉她？如果真的是，该怎么办？
可是……就算他真的是食死徒，又能怎样呢？
他的魂息清澈，他没杀过人。
那些手上沾了血的巫师，瑞琪见过他们的魂息——斯内普和他们不一样。
阿利斯见她发愣，伸手拍了拍瑞琪的肩膀，急切地追问：“怎么办啊！你倒是说句话！”
“去图书馆查旧报纸！”被阿利斯这么一拍，瑞琪猛地回过神来，抬头盯着他答道。
“啊？”阿利斯一脸茫然。
特快列车到站，大家下车时，瑞琪看到赫敏和波特、小韦斯莱走在一起。他眼神一亮，唇角微微弯起。
转头和阿利斯说，“阿利斯，我有办法了！”
“啊？”阿利斯又一脸茫然，“瑞琪，你今天好奇怪！”
——
回到拉文克劳塔，瑞琪和玛莎、秋三个人在休息室里围着火炉聊了好半天。
秋说起自己的假期：“我跟爸妈去了东南亚度假，那边四季都像夏天，太热了！”
她伸出手臂和瑞琪、玛莎比了比，果然比之前晒黑了不少。
“好羡慕你可以去暖和的地方！我们全家去瑞士滑雪了，超级冷。”玛莎接着说。
瑞琪忍不住笑：“霍格沃茨有飞天扫帚你都懒得骑，还专门跑去瑞士滑雪？”
“我爸妈喜欢嘛。”玛莎摊开手，一脸无奈，“要是能让他们来霍格沃茨，我就给他们来个漂浮咒，绝对比滑雪刺激。”
说着，她忽然想起什么，转头盯着瑞琪：“对了，你的护手霜简直救命。我在瑞士冻得要死，又不能用魔咒。”
“多亏了你送的护手霜，不然我手都要冻裂了。我爸妈也用了，还问我能不能再要一罐。”
她们两个说完，就问瑞琪：“你呢，圣诞假期过得怎么样？”
瑞琪长叹一口气：“……别提了！”
她犹豫了一下，忽然换了个话题：“对了，你们知不知道，有没有什么地方能熬魔药？大家平常都不会去、也不会发现的那种。”
“嗯……我知道一个地方，可能……可以。”玛莎说得吞吞吐吐。
她带着瑞琪和秋出了休息室，绕到拉文克劳塔的侧廊。这里平时很少有人会来，墙壁上挂着一幅古旧的挂毯，边角有些磨损。
挂毯上绣着一位长发女孩，正坐在一栋石屋门口安静读书。
玛莎走到挂毯前，伸手轻轻敲了敲石屋的木门。画面里的女孩立刻合上书，从椅子上起身，朝木门走去。
就在这时，玛莎像撩帘子一样，将挂毯掀开。挂毯后面是一条狭窄的暗廊，尽头连着一个小房间。
房间不大，靠墙一张书桌，两把椅子，墙角的木架上落着厚厚的灰，几本旧书歪歪斜斜堆在上面。
“这里行不行？”玛莎回头问。
瑞琪和秋都看呆了：“你是怎么发现这个地方的？”
玛莎有些不好意思，声音压得很低：“是……安森·克利夫顿带我来的。”
“咱们鹰院那个六年级的金发男生？”瑞琪惊讶过头，脱口而出，“你俩来这儿做什么？”
秋连忙拽了拽瑞琪的胳膊，低声提醒：“别问了……瑞琪……”
瑞琪这才反应过来，猛地瞪大了眼睛：“你，你背着我们谈恋爱啊，你哪来的时间，咱们五年级了！”
玛莎脸颊腾地一下红了，瞪了瑞琪一眼，干脆转身撩开挂毯出去了。
——
第二天清晨，瑞琪直奔魔药储藏室。
她按照复方汤剂*的配方，逐样查看斯内普教授的存货，种类齐全、分量也充足。
（*复方汤剂-让饮用者在一段时间内变成别人的模样）
容器上没有刻度，斯内普应该不会察觉。只要等自己到了霍格莫德，再把买来的原料补回去，应该不会被发现。
瑞琪把所需的材料装进一个小布口袋，提在手里。她确认四下无人，这才锁好储藏室的门，正准备先回拉文克劳塔。
“唐小姐……”
熟悉又低沉的声音忽然从背后响起。