挫败了宋卫民布置绊索的阴谋后，宋卫国并未放松警惕。他知道，以自己那位二哥睚眦必报的性子，绝不会就此罢手。他加强了家中院落的巡视，也叮嘱李素娟和孩子们，无事尽量不要远离家门，尤其要提防陌生人的接近。
然而，生活总要继续，山林的训练和必要的狩猎也不能因噎废食。在平静了几日后，宋卫国决定再次带海礁和海岩进山。这次的目标相对简单——采集一些这个时节特有的、味道鲜美的山野菜，如刺老芽、蕨菜等，顺便看能否碰到些小型的猎物，如野兔、山鸡，给家里的餐桌添些野味。他刻意避开了上次与宋卫民冲突的区域，选择了一片以次生林和灌木丛为主、相对安全的阳坡。
出发的清晨，院子里依旧洋溢着温暖的牵挂。李素娟给他们准备了采野菜用的小筐和短锄。疏影将几个洗干净的旧布口袋叠得整整齐齐，放进背囊：“爸，用这个装野菜，透气。”清浅则对海礁海岩说：“哥哥，要是看到有野鸡蛋，小心点拿回来，咱们试试能不能孵出小野鸡！”梦蝶和映雪用宋卫国教的法子，辨认了几种可食用的蘑菇图片，让哥哥们对照着采。嫣然和知画踮着脚，把两个红彤彤的沙果塞进宋卫国和海岩手里：“爸，岩哥哥，路上吃。”怀瑾（七丫）则一本正经地检查着大家的裤脚是否扎紧，防止“草爬子”（蜱虫）钻进去。小怀瑜在母亲怀里，依依呀呀地挥手。
看着孩子们懂事的样子，宋卫国心中柔软，也更加坚定了要守护这份安宁的决心。
进入山林，宋卫国并未因目标简单而掉以轻心。他依旧保持着高度的警觉，不时停下脚步，观察四周，倾听动静。海礁和海岩也牢记之前的教训，眼神不再只盯着地面寻找猎物痕迹，也会留意树丛后、岩石旁任何不自然的迹象。
采集山野菜的过程是愉快而充实的。春雨滋润后的山林，各种野菜蓬勃生长。刺老芽顶着紫红色的嫩茎，蕨菜蜷曲着如同婴儿的拳头，还有鲜嫩的蒲公英、荠菜。海礁和海岩在宋卫国的指导下，仔细辨认，小心采摘，很快就装满了半个筐子。
就在他们专注于采摘时，走在稍前位置的海岩突然“咦”了一声，停下脚步，指着前方一丛灌木下：“叔，你看那是什么？”
宋卫国循声望去，只见那丛灌木下的空地上，散落着几块颜色鲜艳、似乎是肉干的东西，旁边还有几粒金黄的玉米。这摆放的位置和东西，显得十分突兀。
“别动！”宋卫国立刻低喝，阻止了想要上前查看的海岩。他眼神锐利，心中警铃大作。这绝不可能是野兽或者自然遗落的东西！
他示意海礁和海岩后退，自己则小心翼翼地靠近，在距离那堆东西几步远的地方停下，仔细观察。他注意到，那些“肉干”颜色过于鲜亮，带着一种不自然的红，而且空气中隐隐飘来一丝极其淡的、类似于苦杏仁的异味。而那几个玉米粒，仔细看，表皮似乎也有被什么东西浸泡过的痕迹！
是毒饵！
宋卫国瞬间明白了！这是有人故意投放的、掺了剧毒药物的诱饵！目的就是毒杀前来觅食的食草动物，甚至是可能误食的猎狗或者……人！其心可诛！
一股寒意顺着脊椎爬升。这手段，比之前的绊索更加阴毒、更加防不胜防！若非海岩眼尖，若非自己足够警惕，后果不堪设想！
“是毒药！”宋卫国沉声对两个义子说道，脸色凝重，“有人在这里下了毒饵。记住这个地方，以后这片区域，绝对不能再来！看到任何可疑的食物，都绝对不能碰！”
海礁和海岩看着那色彩诱人却暗藏杀机的毒饵，小脸发白，用力点头，心中对“人心险恶”有了更深刻、更惊悚的认识。
宋卫国没有去动那些毒饵，他记住这个位置，带着孩子们迅速离开了这片区域。他扩大了搜索范围，果然，在附近另外两处野兽可能经过的路径旁，又发现了类似的毒饵投放点！
这绝不是偶然！这是有预谋的、大范围的投毒！宋卫民的恶意，已经超出了他的想象！
为了防止无辜的动物受害，也为了避免不知情的猎人误入歧途，宋卫国带着海礁和海岩，小心翼翼地用树枝和泥土，将发现的几处毒饵就地掩埋，并做了不显眼的标记，提醒自己日后要彻底清理。
原本愉快的采摘之旅，蒙上了一层厚重的阴影。三人都没了继续狩猎的心情，带着半筐野菜和满心的沉重，提前返回家中。
听完宋卫国压抑着怒火的叙述，李素娟吓得脸色惨白，一把搂过怀瑾和小怀瑜，声音发颤：“他……他怎么敢！这是要绝户啊！要是……要是咱家的狗跑出去，或者……或者孩子们不小心……”她不敢再想下去。
七个女儿也听懂了，清浅气得眼圈都红了：“二伯是天下最坏的大坏蛋！”疏影紧紧抿着嘴唇，小手攥成了拳头。梦蝶、映雪害怕地依偎到母亲身边。嫣然和知画虽然不太明白“毒药”具体有多可怕，但也被凝重的气氛感染，安静地不敢说话。
宋卫国看着受惊的家人，心中怒火与责任感交织。他深吸一口气，努力让自己的语气平稳下来：“别怕，发现了就好。以后咱们家附近，我会仔细检查。也跟左右邻居都打个招呼，让他们都小心。建军他们那边，我再去说一声。”
他当即起身，先去左右邻居家告知了发现毒饵的事情，提醒他们看管好家畜和孩子。然后又去找到张建军，将情况详细告知，让他务必通知到相熟的猎户和屯里人。
消息很快在白石屯传开，引起了不小的震动和恐慌。人们议论纷纷，对投毒者的恶毒行径感到愤怒和后怕。虽然宋卫国没有明说是宋卫民所为，但不少人心里都隐约有了猜测。宋卫民和他那个同伙，一时间成了过街老鼠，连门都不敢轻易出。
接下来的几天，宋卫国没有再进山，他花了大量时间，以家为中心，向外辐射排查，又发现了零星几处投毒点，都小心地处理掉了。海礁和海岩也跟在他身边，学习如何识别和应对这种阴险的威胁。
家庭，在这场无形的风波中，凝聚力变得空前强大。李素娟将家里打理得井井有条，变着法子给家人准备可口的饭菜，用家庭的温暖驱散外界的寒意。七个女儿仿佛一夜之间长大了不少，更加懂事听话。疏影主动分担了更多的家务；清浅也不再整日疯跑，安静了许多；梦蝶和映雪会带着嫣然、知画和怀瑾在安全的院子里玩耍；连小怀瑜似乎也感受到了什么，格外黏着父母和哥哥姐姐。
这天晚饭后，海礁和海岩在院子里练习宋卫国教的格挡动作，七个女儿在一旁围观，不时发出小声的惊叹。宋卫国和李素娟坐在堂屋门口，看着这一幕。
“幸好有你在。”李素娟轻声说，将头轻轻靠在丈夫坚实的肩膀上，“这个家，离了你可怎么办。”
宋卫国握住她的手，目光扫过院子里每一个亲人，最终落在远方暮色笼罩的山峦轮廓上，眼神深邃：“只要我在，这个家，就散不了。山里的魑魅魍魉，海上的惊涛骇浪，还有那些躲在暗处的小人，都休想动咱们家分毫。”
他的声音不高，却带着一种磐石般的坚定。院子里，孩子们的嬉笑声、练武的呼喝声与堂屋门口的静谧守护，共同构成了一幅充满生命力与希望的画卷。外面的风浪再大，这个用爱与责任筑起的家，便是最安全的港湾。