青岚宗山门外，林轩与文墨、陈平作别。
“宗主，此行凶险，您真的不再带些人吗？”陈平满脸担忧。
林轩拍了拍他的肩：“宗门重建，需要人手。李长老坐镇，剑尘前辈坐镇万剑山，你们好生协助。我此去西域，速去速回。”
他又看向文墨：“阵盘碎片的研究，继续。有任何发现，立即用传讯玉符联系我。”
“弟子明白。”文墨重重点头。
林轩不再多言，祭出一柄普通飞剑——他原本的本命法宝寂云剑因修为倒退难以驾驭，只能用宗门库房中的备用飞剑。
飞剑化作流光，向西而去。
西域与东域相隔百万里，中间横亘着连绵的荒山戈壁。寻常修士需飞行月余才能到达，但林轩虽只是筑基九转，混沌灵溪却赋予了他远超同阶的速度与耐力。
日夜兼程，七日后，他已进入西域地界。
西域与东域风貌截然不同。
东域多山多水，灵气氤氲；西域则是一片苍茫，戈壁黄沙中偶有绿洲点缀，天空湛蓝如洗，阳光炽烈。
林轩降低高度，落在一处绿洲边缘。
绿洲不大，只有几亩大小，一汪清泉旁生长着几株胡杨。泉边有座破旧的茶棚，一个须发皆白的老者正在煮茶。
“老人家，讨碗茶喝。”林轩上前，取出几枚灵币放在桌上。
老者抬眼看他，浑浊的眼珠转了转：“东域来的？”
林轩心头一紧，表面却不动声色：“老人家好眼力。”
“呵呵，老朽在这西域边陲开茶棚六十年，南来北往的修士见多了。东域修士，气息柔和，步履轻盈，与西域修士的刚猛沉重截然不同。”老者舀了一碗茶递过来，“尝尝，西域特有的‘沙棘茶’。”
林轩接过茶碗，茶汤呈琥珀色，带着一股淡淡的酸甜味。入口微涩，回味却甘甜。
“好茶。”
“喜欢就好。”老者在对面坐下，“年轻人，去西域何处？”
“金刚寺。”林轩直言不讳。
老者手一顿，深深看了林轩一眼：“去金刚寺……所为何事？”
“寻人。”
“寻谁？”
林轩沉默片刻，道：“寻一位故人，也可能……寻一个答案。”
老者叹了口气：“老朽奉劝一句，金刚寺水深，莫要轻易涉足。尤其现在……不太平。”
“哦？”林轩放下茶碗，“愿闻其详。”
老者左右看了看，压低声音：“三个月前，金刚寺出了一件怪事。寺中藏经阁的一卷古经被盗，住持苦竹禅师震怒，派出十八罗汉追查，却一无所获。”
“什么古经？”
“《净世白莲经》。”老者声音更低，“据说是上古佛宗真传，内记载着飞升之法。此事在西域传得沸沸扬扬，都说盗经之人是冲着飞升去的。”
林轩心中一动。
飞升之法？又是飞升？
“还有，”老者继续道，“半个月前，金刚寺的慧明禅师突然宣布闭关，不见任何人。但有小道消息说，慧明禅师不是闭关，而是……失踪了。”
“失踪？”
“对，活不见人，死不见尸。苦竹禅师对此讳莫如深，寺中僧人也都闭口不谈。年轻人，你若去金刚寺寻人，最好小心些。”
林轩拱手：“多谢老人家提醒。”
他喝完茶，留下几枚灵币，起身告辞。
刚走出茶棚，身后传来老者的声音：“若遇到麻烦，可去‘沙城’找‘铁手’张屠，就说是我‘老茶头’介绍的你。”
林轩回头，老者已经低下头继续煮茶，仿佛刚才什么都没说过。
离开绿洲，林轩继续向西。
三日后，一座宏伟的寺庙出现在地平线上。
金刚寺。
寺庙依山而建，占地千亩。红墙金瓦，佛塔林立，梵音阵阵。寺前广场上，数百名武僧正在练武，呼喝声震天。
林轩落在山门前，两名守门僧人迎上。
“阿弥陀佛，施主从何而来？来我金刚寺所为何事？”为首的僧人合十问道。
“东域青岚宗林轩，求见苦竹禅师。”林轩取出宗门令牌。
僧人接过令牌，脸色微变：“原来是林宗主，请稍候。”
他匆匆入寺通报。
不多时，一名中年僧人快步走出，正是苦竹禅师的弟子慧空。
“林宗主远道而来，有失远迎。”慧空合十行礼，“家师正在禅房等候，请随我来。”
林轩随慧空入寺。
金刚寺内，古木参天，香火缭绕。沿途遇到的僧人，个个气息沉稳，步履稳健，显然修为都不弱。
慧空一边走一边介绍：“这是大雄宝殿，供奉的是三世佛。那是藏经阁，收藏着寺中所有典籍。那边是罗汉堂，十八罗汉的修行之所……”
林轩忽然问：“听闻贵寺慧明禅师闭关了？”
慧空脚步一顿，面色不变：“正是。师弟近日修行有所感悟，正在闭门参禅。”
“闭关多久了？”
“半月有余。”
“可有出关的迹象？”
慧空沉默片刻：“修行之事，难说。林宗主为何如此关心慧明师弟？”
林轩直视他：“因为我师妹苏灵儿失踪了，现场留下了净世白莲的印记。”
慧空脸色骤变：“林宗主此言当真？”
“千真万确。”
慧空深吸一口气：“此事……林宗主请先见过家师，再做计较。”
二人来到一座僻静的禅院。
院内古松下，苦竹禅师盘膝而坐，正在敲打木鱼。见林轩到来，他停下动作，缓缓睁眼。
“林宗主，别来无恙。”
林轩行礼：“禅师，林某此来，有一事相询。”
“可是为苏灵儿失踪一事？”
“禅师已经知道了？”
苦竹禅师叹息：“三日前，老衲收到了青岚宗的传讯。只是当时寺中事务繁杂，未能及时回复，还望林宗主见谅。”
林轩沉声道：“禅师，苏灵儿失踪现场留有净世白莲印记，此事是否与金刚寺有关？”
苦竹禅师摇头：“绝无可能。净世白莲印记虽是我寺标记，但外界也有仿造。况且……”他顿了顿，“慧明也失踪了。”
“慧明禅师失踪了？”林轩故作惊讶。
“正是。”苦竹禅师面露忧色，“半月前，慧明说要去后山采药，自此一去不回。老衲派人寻找，只找到他的僧袍碎片和……一滩血迹。”
“血迹？”
“对，已经干涸，但确实是慧明的血。”苦竹禅师双手合十，“阿弥陀佛，老衲担心，慧明已经遭遇不测。”
林轩皱眉。
事情越来越复杂了。
苏灵儿失踪，慧明失踪，两人都牵扯到净世白莲印记。
“禅师，能否让我看看慧明失踪的地方？”
苦竹禅师沉吟：“按说这是寺内事务，不便外人插手。但林宗主既是苏灵儿的师兄，又与飞升节点一事有关……罢了，慧空，你带林宗主去后山。”
“是。”
后山位于金刚寺北侧，是一片连绵的山林。
慧明失踪的地方在一处悬崖边。崖边有几块碎石，石上确有暗红色的血迹。
林轩蹲下，仔细观察。
血迹已经干涸发黑，看样子的确是半月前留下的。周围有打斗的痕迹，草木凌乱，树干上有剑痕。
但奇怪的是，剑痕很新，不像是半月前的。
“慧空师兄，这些剑痕……”林轩指向树干。
慧空上前查看，脸色一变：“这不是我寺的剑法！”
金刚寺以拳脚棍棒见长，剑法并非所长。而这些剑痕凌厉迅疾，显然是出自剑道高手之手。
林轩伸手触摸剑痕，忽然感到指尖一麻。
剑痕中残留着一股诡异的气息——阴冷、腐朽，仿佛能吞噬生机。
“这是……”林轩瞳孔收缩。
他认得这股气息。
在天绝谷，玄冥化身身上，他感受过类似的气息！
“玄冥的爪牙！”林轩猛地站起。
“什么？”慧空震惊。
林轩环顾四周，忽然指向悬崖下方：“那里有东西！”
二人下到崖底。
崖底是一片乱石堆，石堆中，隐约可见一具白骨。
白骨穿着僧袍，已经风化严重。但从骨骼大小和僧袍样式看，应该是个年轻僧人。
“是慧明师弟吗？”慧空声音发颤。
林轩蹲下检查，摇头：“不是。这具白骨至少已死三年，不可能是慧明。”
他翻开僧袍，在内衬里发现了一枚玉佩。
玉佩上刻着一个字——“玄”。
“玄？”慧空皱眉，“这是什么意思？”
林轩却想到了什么。
玄冥的“玄”？
他收起玉佩：“慧空师兄，这具白骨我先带回寺中，让苦竹禅师辨认。”
“好。”
回到金刚寺，苦竹禅师看到白骨和玉佩，脸色凝重。
“这僧袍……是我寺三十年前失踪的一名弟子，法号慧净。”他回忆道，“当时慧净也是去后山采药，一去不回。没想到，竟然死在了崖底。”
“那这玉佩……”
“老衲从未见过。”苦竹禅师摇头，“但玉佩上的气息……很诡异。”
林轩将玄冥爪牙的事说了一遍。
苦竹禅师听完，久久不语。
“禅师，看来此事比我们想象的复杂。”林轩沉声道，“有人冒充金刚寺，绑架苏灵儿。又有人杀死慧明，嫁祸金刚寺。而幕后黑手，很可能与玄冥有关。”
苦竹禅师叹息：“树欲静而风不止。林宗主，老衲有一事相求。”
“禅师请讲。”
“老衲想请林宗主，协助调查此案。”苦竹禅师正色道，“金刚寺在西域虽有势力，但此事牵扯到玄冥真神，已非一寺之力能解决。林宗主曾与玄冥化身交手，又身负七大本源，或许能找到线索。”
林轩沉吟：“可以。但我也有一个请求。”
“请讲。”
“我想借阅《净世白莲经》。”
苦竹禅师脸色微变：“林宗主为何要看此经？”
“因为苏灵儿失踪现场有白莲印记，慧明失踪也与此经被盗有关。”林轩直视他，“我想知道，这部经书到底隐藏着什么秘密。”
苦竹禅师沉默良久，终于点头：“好，老衲答应你。不过，《净世白莲经》原本已失窃，寺中只有抄本，且只有前三卷。”
“前三卷也可。”
当晚，林轩在金刚寺客房住下。
他取出那枚刻有“玄”字的玉佩，仔细观察。
玉佩材质普通，但雕工精湛。更重要的是，玉佩中残留着一丝微弱的气息，与剑痕中的诡异气息同源。
“果然与玄冥有关。”林轩喃喃。
就在这时，窗外忽然传来轻微的响动。
林轩眼神一凝，吹灭油灯，隐入黑暗中。
一道黑影从窗口窜入，悄无声息。
黑影在房中搜索，似乎在找什么东西。当它接近床铺时，林轩突然出手！
一道混沌剑气射出！
黑影反应极快，侧身避开，反手一掌拍来。
掌风阴冷，带着吞噬之力。
林轩不退反进，体内混沌灵溪急速运转，一拳轰出。
拳掌相撞，黑衣人倒退三步，林轩却纹丝不动。
“你……”黑衣人震惊，“你修为倒退，为何还有如此实力？”
林轩不答，又是一拳。
这一拳，蕴含了七大本源的奥妙，拳风七色流转，绚丽而危险。
黑衣人不敢硬接，化作黑烟想逃。
“留下！”林轩低喝，世界之心微微一动。
一股无形的领域展开，黑烟如陷泥沼，速度大减。
林轩趁机一剑刺出，正中黑衣人肩头。
“噗！”
黑衣人闷哼一声，洒下一串血珠，却趁机挣脱领域，跳出窗外。
林轩追至窗前，黑衣人已经消失在夜色中。
他没有追，而是捡起地上的血珠。
血珠呈暗红色，散发着与玉佩相同的气息。
“果然是玄冥的爪牙。”林轩眼神冰冷。
看来，西域之行不会太平了。
次日清晨，慧空送来《净世白莲经》前三卷的抄本。
林轩翻开经书，仔细阅读。
经书内容深奥，主要阐述“白莲净世”的理念，讲的是如何净化心魔，超脱轮回。前三卷都是基础理论，并无特别之处。
但林轩总觉得，这部经书没那么简单。
他翻到最后一页，忽然发现纸页边缘有极淡的痕迹——那是被人反复抚摸留下的痕迹。
这一页，记载的是“白莲九转”之法。
“白莲九转，一转一重天。九转圆满，可窥长生……”林轩默念。
这描述，怎么与他的九转筑基如此相似？
他继续往下看，当看到第九转的描述时，心头大震。
“九转归一，白莲化混沌。混沌初开，世界自成……”
混沌！
又是混沌！
林轩猛地合上经书。
他终于明白，为什么这部经书会引起这么多事端了。
这根本不是什么佛经，而是一部演化混沌、创造世界的无上功法！
只是它伪装成佛经，隐藏在金刚寺中。
那么问题来了：是谁把它放在金刚寺的？又是谁偷走了它？
玄冥？还是另有其人？
林轩感到，自己正一步步接近一个惊天秘密。