中央星岛的暮色刚染上天际，云海裂隙方向突然传来一阵刺耳的 “空间撕裂声”—— 那声音不同于以往的浊气流动，带着金属摩擦般的尖锐，让正在天衍殿调试能量协调仪的凌霜与星垣同时抬头，心中涌起强烈的不安。
“天机老！立刻监测云海裂隙！” 凌霜抓起传讯符，声音带着急促。片刻后，天机老的回复带着前所未有的凝重：“凌霜首领！不好了！云海裂隙出现数十架‘域外侦查舰’！舰体呈银黑色，长约十丈，正朝着中央星岛快速移动，舰首泛着灰紫色的能量光，像是准备发射什么武器！”
凌霜与星垣立刻冲出天衍殿，朝着星轨观测台的方向跑去 —— 那里是中央星岛的最高处，能清晰看到云海裂隙的动向。刚登上观测台，两人就看到令人心悸的一幕：云海裂隙的灰紫色天空下，三十余架形似飞梭的侦查舰排成楔形阵，舰体表面的域外晶石泛着冷光，舰首的能量光越来越亮，形成一道道灰紫色的 “空间震荡弹”，正瞄准中央星岛的星力防护罩。
“那是空间震荡弹！能撕裂灵脉防护罩的防御！” 星垣的声音带着颤抖，他曾在古籍中见过这种武器的记载，“震荡弹的能量来自域外空间，爆炸时会产生空间扭曲，让防护罩的灵脉节点暂时失效，为后续进攻打开缺口！”
话音未落，第一枚空间震荡弹已从侦查舰发射，如一道灰紫色闪电，朝着中央星岛的星力防护罩袭来！“轰 ——！” 震荡弹击中防护罩的瞬间，淡金色的防护罩表面泛起剧烈的波纹，波纹中心的灵脉符文快速闪烁，能量强度瞬间下降 10%，部分区域甚至出现细微的裂痕！
“防护罩撑不了几轮攻击！墨渊前辈呢？” 凌霜大喊，她取出传讯符，快速联系墨渊 —— 此时的墨渊正带领天衍卫在星力泉眼附近巡逻，接到消息后，立刻下令：“所有天衍卫！立刻前往中央星岛外围的纯净星力炮位！启动炮体，目标域外侦查舰！务必在它们发射第二轮震荡弹前，摧毁至少一半的舰体！”
天衍卫的反应速度极快，短短三分钟，五十门纯净星力炮已全部就位，炮口对准云海方向。墨渊亲自操控三门重型星力炮，淡银色的恒星力注入炮体，炮口泛着耀眼的金光：“目标侦查舰楔形阵左翼！三炮齐发！”
“咻 ——！” 三道金色光刃从炮口射出，如流星般划过天际，精准击中左翼的三架侦查舰！“轰隆” 声此起彼伏，侦查舰的金属舰体在星力炮的攻击下瞬间解体，灰紫色的域外晶石碎片散落云海，浊气从残骸中泄漏，很快被防护罩外的净化符文清除。
“有效！继续射击！瞄准舰首的能量核心！” 墨渊大喊，天衍卫的星力炮同时发射，金色光刃如暴雨般射向侦查舰阵。右翼的五架侦查舰来不及规避，被光刃击中能量核心，舰体爆炸解体；中路的侦查舰则加快发射速度，十枚空间震荡弹同时袭来，防护罩再次剧烈震动，能量强度降至 70%，裂痕扩大，部分区域已开始泄漏浊气。
“防护罩快撑不住了！必须近身摧毁剩余的侦查舰！” 凌霜纵身跃下观测台，双脉徽章泛着银红与橙红的光芒，她带领星衍宗弟子，登上五艘御风飞舟，朝着侦查舰阵疾驰而去，“飞舟编队！目标剩余侦查舰！用灵脉鱼雷攻击舰体薄弱点！”
御风飞舟的速度极快，转眼就抵达侦查舰阵附近。凌霜下令发射灵脉鱼雷 —— 淡金色的鱼雷带着灵脉能量，精准击中一艘侦查舰的舰尾推进器，推进器瞬间爆炸，侦查舰失去动力，朝着云海坠落；星衍宗弟子也同时发动攻击，灵脉长刀释放出光刃，切割着侦查舰的金属舰体，又有三艘侦查舰被摧毁。
此时，墨渊的星力炮也持续发力，又击毁四艘侦查舰，剩余的侦查舰仅剩八艘，且都已出现不同程度的损伤，楔形阵彻底溃散。“撤退！快撤退！” 剩余的侦查舰似乎意识到无法突破防御，开始转向，朝着云海裂隙的方向逃窜。
“不能让它们跑了！否则母舰会掌握我们的防御数据！” 墨渊大喊，他加大恒星力的输出，重型星力炮的金色光刃威力倍增，又击毁两艘逃窜的侦查舰。然而，就在此时，一艘看似受损严重的侦查舰突然改变方向，朝着中央星岛的星轨观测台疾驰而来 —— 它的舰体表面泛着诡异的灰紫色光芒，显然是准备执行某种自杀式任务。
“不好！它要撞观测台！” 凌霜的声音带着焦急，她操控御风飞舟追上去，灵脉鱼雷连续发射，却被侦查舰表面的能量护盾挡住，无法造成伤害。侦查舰的速度越来越快，转眼就突破了星力防护罩的薄弱区域，在星轨观测台附近的广场上空停下。
“投放舱开启！是域外探子！” 星垣的声音从传讯符传来，他在观测台顶端，清晰看到侦查舰的投放舱打开，十余个黑色身影从舱内坠落，朝着地面快速降落。
墨渊立刻带领天衍卫赶到广场，灵脉长刀泛着寒光，准备拦截探子。然而，就在黑色身影即将落地的瞬间，它们突然化为一团团黑雾，黑雾在空气中快速扩散，融入广场周围的阴影中 —— 无论是建筑的角落、树木的阴影，还是地面的裂缝，黑雾都能轻易渗入，瞬间消失得无影无踪，只在地面留下淡淡的灰紫色浊气痕迹，证明它们曾出现过。
“追！不能让它们潜入城内！” 墨渊下令，天衍卫立刻分散，朝着黑雾融入的方向追去，灵脉长刀释放出光刃，切割着周围的阴影，却无法伤到已融入阴影的探子 —— 黑雾仿佛与阴影融为一体，能在阴影中自由移动，普通攻击根本无法触及。
“停止追击！它们的目标不是城内居民，是灵脉节点！” 凌霜赶到广场，她看着地面的浊气痕迹，双脉徽章泛着微弱的光芒，“这些探子能在阴影中潜伏，目的是在午夜激活阵图时，突袭灵脉节点，破坏激活流程！我们现在要做的，是加强所有节点的阴影监控，防止探子偷袭！”
墨渊点头，立刻调整部署：“天衍卫分为两队，一队加强星力泉眼、星轨观测台等核心节点的防御，用恒星力在节点周围形成‘光盾’，驱散阴影，防止探子潜伏；另一队配合星衍宗弟子，在中央星岛的街道、建筑周围布设‘灵脉探影符’，一旦有探子从阴影中现身，符纸会立刻发出警报，并释放净化光，暂时困住探子。”
凌辰此时也带领天衍情报院的弟子赶到，他们携带的 “阴影探测仪” 能检测到阴影中的浊气残留，为搜索提供指引。“根据探测仪显示，十余个探子已分散潜入，其中三个朝着星力泉眼方向移动，两个朝着星轨观测台的地下密室（星衍秘库）移动，其余五个则朝着中央星岛的其他灵脉节点移动。” 凌辰快速汇报，“我们已锁定它们的大致位置，但无法精确定位，只能通过探影符进行区域封锁。”
凌霜深吸一口气，她知道，这些探子的潜伏，是母舰试探性进攻的一部分 —— 既想测试中央星岛的防御强度，又想埋下隐患，为午夜的同步突袭做准备。“星垣，你带领星衍宗弟子，在星衍秘库周围布设‘星力探照阵’，确保秘库的阴影被彻底驱散；凌辰，你负责协调各节点的探测仪，实时传递探子的动向；墨渊前辈，我们带领天衍卫，重点守护星力泉眼，这里是阵图的主节点，绝不能出任何差错！”
众人立刻行动 —— 星垣在星衍秘库周围布设探照阵，淡金色的星力从阵中涌出，照亮周围的每一处阴影，让探子无法潜伏；凌辰的探测仪屏幕上，十余个微弱的红点不断移动，标注着探子的大致位置；凌霜与墨渊则带领天衍卫，在星力泉眼周围形成三层防御圈，光盾笼罩着整个泉眼区域，阴影被彻底驱散。
此时，天机老的传讯符再次亮起，带来了更坏的消息：“凌霜首领！云海深处的母舰已停止释放探测波，取而代之的是‘空间能量聚集’—— 根据星轨仪的监测，母舰正在准备大规模的‘空间跳跃’，预计午夜前半个时辰，就能抵达云海裂隙，发起同步突袭！所有节点的探子，很可能会在那时同时发动攻击，配合母舰的突袭，破坏阵图激活！”
“午夜前半个时辰……” 凌霜的眼神变得坚定，她看着星力泉眼周围的防御圈，又看了看远处正在布设探影符的弟子们，“我们没有时间犹豫了！通知所有节点的守护者，提前半个时辰启动激活准备，午夜准时激活阵图，无论遇到多大的突袭，都必须确保激活流程不中断！这是我们对抗母舰的最后机会，只能成功，不能失败！”
传讯符那头，各节点的守护者纷纷响应 —— 云舒与云苓已在星陨池周围布设 “灵植探影阵”，木系灵植的光芒能驱散阴影；冰凝与冰恒在冰髓周围启动 “冰脉光盾”，冰系能量照亮所有角落；火璃则在焰心石附近点燃 “火焰探照灯”，火焰的光芒能灼烧潜伏的黑雾…… 九岛的所有节点，都已进入最高级别的防御状态，等待着午夜的到来，也等待着与域外族群的最终较量。