宋文哲这次带来的阵仗不小。除了四名全副武装的护卫，还有那名地质勘探专家，以及一个穿着白色科研服、眼神锐利的中年女人。他们站在平台下方，与平台上手持简陋武器、紧张戒备的治安队员对峙着，气氛剑拔弩张。
铁书墨没有让他们久等。他依旧穿着那身家居服，外面随意披了件外套，打着哈欠，一副刚睡醒（实则刚进行完一轮苍天霸体诀修炼）的模样，出现在三楼的窗口。林招娣则站在他身后稍远一些的阴影里，冷静地观察着下方。
“宋先生，这么晚了大驾光临，有何指教啊？”铁书墨懒洋洋地问道，“是不是觉得白天给的‘蓝莓汁’味道不错，还想再来几箱？”
宋文哲推了推金丝眼镜，脸上没了往常那伪装的平和，语气带着明显的质问：“铁先生，明人不说暗话。今天下午，你的人，是不是去‘晶耀’大厦进行了一场救援行动？”
“是啊。”铁书墨坦然承认，甚至还指了指身后的林招娣，“喏，人不是救回来了嘛。这位是林招娣女士，前‘焕彩’生物的董事长，可是位重要人才。我们‘外滩壹号’一向秉持人道主义精神，乐于助人，宋先生不必太感激。”
宋文哲被他这插科打诨噎了一下，脸色更沉：“铁先生！你别装糊涂！你们救援就救援，为什么偏偏要路过b-7区（基地对淡蓝色冰域的编号）边缘？还故意制造动静，吸引了我方勘探队的注意！”
铁书墨一脸“冤枉”：“宋先生，你这话就不讲道理了。从‘晶耀’大厦回我这里，那条路是必经之路啊！难道要我的人绕地球一圈回来？至于制造动静……天地良心！我们是遇到了小股暴徒，自卫反击而已！难道要我们束手就擒吗？” 他表情委屈，仿佛受了天大的误解。
那名穿着科研服的中年女人忍不住上前一步，声音冰冷：“铁先生！我们探测到，在你们队伍经过b-7区后，该区域的能量波动出现了异常活跃峰值！地下那个生命体的反应也变得更加剧烈！这绝不是巧合！你们到底对那里做了什么？或者说，你们知道些什么？！”
铁书墨心中一动，能量波动异常活跃？守护兽反应加剧？是因为林招娣的到来？还是因为……王语嫣那莫名其妙的“前女友是黑客”的言论？（他立刻否定了这个荒诞的想法）
他脸上露出恰到好处的“惊讶”和“凝重”：“能量异常？生命体反应加剧？还有这种事？” 他摸了摸下巴，做思索状，然后仿佛突然想起什么，猛地一拍巴掌！
“我明白了！”
他这一惊一乍，把下面基地的人和身后的林招娣都弄得一愣。
“肯定是那只怪物，感应到了强者的气息！”铁书墨一脸“笃定”，目光炯炯地看向宋文哲和他身边的武装人员，“宋先生，你们基地兵强马壮，高手如云，今天勘探队靠得那么近，肯定是你们当中某位‘觉醒者’或者使用了什么强力装备，气息外露，惊动了下面那尊大神！对！一定是这样！”
他巧妙地把锅甩了回去，还顺带捧了基地一下。
宋文哲和那名女科研人员脸色变幻，显然不信铁书墨的鬼话，但又无法完全反驳。他们确实携带了能量探测和防御装备。
“铁先生，请不要转移话题！”女科研人员厉声道，“我们希望你能共享关于b-7区，以及那个生命体的所有信息！这是为了我们双方，乃至所有幸存者的共同利益！”
“共享信息？没问题啊！”铁书墨答应得异常爽快，让基地的人再次一愣。只见他不知从哪儿摸出个小本本（其实是空的），装模作样地翻看着。
“根据我手下拿命换来的情报，那下面的东西，初步判断，体型巨大，估计有二三十米长？（他瞎编的）喜欢低温，能散发超强寒气，估计打个喷嚏都能把人冻成冰棍。攻击方式未知，但肯定很抽象，不好惹。至于能量矿藏嘛……”他拖长了声音，看着下面竖起耳朵的基地众人，咧嘴一笑，“我们这种小门小户的，哪敢惦记啊？也就是偶尔能蹭点边角料，比如捞到几条被它寒气影响的、肉质特别鲜嫩的鱼改善下伙食。”
他半真半假，既透露了一些基本信息（大部分是猜测和夸张），又把自己塑造成一个只想捡点便宜、对核心矿藏“不敢觊觎”的弱势形象，进一步麻痹基地。
宋文哲等人将信将疑地记录着。铁书墨的“坦诚”反而让他们有些无所适从。
“铁先生，我们希望你能配合我们下一步的勘探行动。”宋文哲最终说道，“我们需要更接近核心区域，可能需要你们的人负责一部分外围警戒和……诱饵工作。”他终于图穷匕见，想让铁书墨的人去当炮灰，测试守护兽的反应。
铁书墨心里骂了一句“老狐狸”，脸上却露出“为难”和“恐惧”：“靠近核心？还要当诱饵？宋先生，这太危险了！我手下这些人，对付变异鼠都勉强，去招惹那种怪物，不是屎壳郎子滚粪球——找死吗？”
他话锋一转，又“诚恳”地说：“不过，为了表达我们合作的诚意，如果贵基地能提供一些……嗯，更‘实在’的支援，比如那种能隐身的装备？或者更厉害的单兵武器？说不定我手下的小伙子们，胆子就能大一点，勉强能在外围帮你们敲敲边鼓？”
他开始讨价还价，索要更多好处。
宋文哲深深看了铁书墨一眼，知道今天无法得到更多，也无法立刻逼迫对方就范。他沉吟片刻：“具体的合作细节和支援清单，我会尽快拟定。希望铁先生到时，能展现出真正的合作诚意。”
说完，他不再多言，带着手下转身离去，消失在夜色和风雪中。
看着他们远去，铁书墨脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷。
“想拿我当枪使？哼，看谁玩死谁。”
他转身，对身后的林招娣说道：“林董，你都看到了。基地已经迫不及待了。你的研究，尤其是关于生物能量和那个生命体的，必须加快。我们需要尽快找到它的弱点，或者……找到与它‘沟通’的方式。”
林招娣点了点头，眼神凝重：“我明白。我需要尽快开始工作。另外，铁先生，关于语嫣那孩子提到的……她的前女友，王铁锤，你有印象吗？我总觉得，语嫣提起她的时候，语气有点……奇怪。”
铁书墨愣了一下，想起王语嫣那“抽象”的威胁，哑然失笑：“一个黑客前女友？能隔着网线打人？林董，你不会当真了吧？那丫头估计是吓傻了胡说八道。”
林招娣却摇了摇头，脸上露出一丝困惑：“不，我了解语嫣。她有时候是有点……脱线，但她的直觉偶尔会准得可怕。而且，那个王铁锤，我好像在公司内部网络安全报告里见过这个名字，似乎……确实是个高手。”
铁书墨闻言，收起了笑容，眼神闪烁起来。
王铁锤？黑客高手？
如果这是真的……那在这个秩序崩坏、但某些网络节点或许尚存的时代，一个顶级的黑客，能发挥的作用，恐怕不亚于一个先天武者！
他感觉，自己似乎又捡到宝了？或者说，麻烦要升级了？
极寒的风如同无数把冰冷的锉刀，永无止境地打磨着“外滩壹号”这片漂浮在冰原上的孤岛。平台中央的火堆顽强地燃烧着，吞吐的火苗是这片灰白世界中唯一的暖色，也是二十几个幸存者生命与希望（尽管微弱）的象征。人们蜷缩在火堆旁，裹着能找到的一切御寒物，像一群依偎取暖的、瑟瑟发抖的幼兽。空气中弥漫着燃烧木材和塑料的刺鼻气味，混合着人体长时间无法清洁而产生的酸馁体味，以及那口大锅里正在熬煮的、寡淡的变异鼠肉汤散发出的、带着淡淡腥气的味道。
与平台上的艰苦卓绝形成鲜明对比的，是铁书墨那位于顶层的复式堡垒。环境矩阵低鸣着，将室内温度恒定在令人体感舒适的二十二摄氏度，湿度适宜，空气经由过滤系统循环，带着一丝淡淡的、来自小世界的灵液挥发后的清新气息。铁书墨刚刚结束一轮苍天霸体诀的修炼，第四转“炼骨”初期的境界已然稳固，他甚至能感觉到骨骼深处那层玉质光泽似乎又凝实了一分，澎湃的力量在四肢百骸中流淌，让他有种能一拳轰穿冰层的错觉（当然，只是错觉）。