镇北侯府，气氛凝重得如同结了冰。
前厅里，苏云裳“嚯”地站起，一身素白衣袂无风自动。
她脸上血色尽褪，那双与林玥儿极为相似的明眸里，此刻燃烧着焦灼的火焰和一种近乎决绝的坚毅。
“备甲！”她的声音斩钉截铁，带着久违的沙场锐气，“立刻给我备甲！我要即刻启程，奔赴北境！”
“母亲！”楚凌霄上前一步，眉头紧锁，“您旧伤未愈，多年未临战阵，此去太过凶险！不如由我上书陛下，请缨出征！”
“你？”苏云裳猛地转头看他，眼神锐利，“凌霄，你虽有将才，但资历尚浅，北疆军那些骄兵悍将，岂会服你？何况朝中…豺狼虎豹环伺，你独自前去，我如何放心！”
她深吸一口气，压下喉头的哽咽，“那是我苏家根基！是我兄长用命守护的地方！他现在生死未卜，我岂能安坐京城？！”
“正因如此，才更不能贸然前去！”楚凌霄语气急切，“北戎来势汹汹，连侯爷都…此去分明是九死一生！”
“九死一生又如何？马革裹尸，本就是我苏家儿女的宿命！”苏云裳语气决然，带着一丝悲壮。
她仿佛又变回了当年那个纵横北疆的苏家大小姐，为了家族，为了责任，可以毫不犹豫地献出一切。
厅内，老管家已经红着眼眶捧来了尘封的铠甲。那冰冷的甲叶，似乎在诉说着过往的峥嵘与血腥。
眼看苏云裳就要伸手接过——
“等等。”
一个清冷、平静的声音响起，不大，却像一道清泉，瞬间浇熄了空气中躁动不安的火焰。
林玥儿走上前，挡在了母亲和那副铠甲之间。
“玥儿？”苏云裳不解地看着女儿。
林玥儿没有看那铠甲，她的目光清明如镜，缓缓扫过情绪激动的母亲和面带忧色的楚凌霄。
“母亲，凌霄，你们不觉得，这一切…太巧了吗？”她声音不高，却字字清晰。
“巧？”苏云裳蹙眉。
“是，太巧了。”林玥儿走到桌边，指尖在冰冷的桌面上轻轻划过，仿佛在勾勒无形的棋盘，“端王在京城商战一败涂地，丰泰号名声扫地。他正需要一件事，来转移视线，来重新攫取权力，甚至…铲除异己。”
楚凌霄眼神一凛：“你的意思是…”
“北境告急，镇北侯重伤，朝堂无人敢战。”林玥儿抬起眼，目光锐利如刀，直刺问题的核心，“此刻，若母亲您，这位曾经的北疆‘云裳将军’，或者凌霄，这位新晋的镇北王，主动请缨…会发生什么？”
苏云裳和楚凌霄都不是愚笨之人，刚才只是被亲情与责任冲昏了头脑，此刻被林玥儿一点，瞬间通体生寒！
“北疆军情况不明，侯爷重伤，内部是否还有叛徒？未知。”林玥儿继续冷静分析，每一个字都敲在两人心上，“朝廷粮草军械，能否及时、足量供应？掌控在谁手中？端王会不会在其中做手脚？极有可能。”
“你们去了，若胜了，损失的是北戎，消耗的是你们自己的力量。端王坐收渔利，甚至可能以‘救援不力’或‘指挥不当’问责你们，毕竟侯爷重伤是事实。”
“若败了…”林玥儿的声音沉了下去，带着一丝冰冷的寒意，“那便是马革裹尸，正合他意！一举铲除了镇北侯府和宁国公府（楚凌霄）这两个最大的绊脚石！”
“轰！”
这番话，如同惊雷，在苏云裳和楚凌霄脑海中炸开！
苏云裳踉跄一步，扶住桌角才稳住身形，脸色苍白如纸。她只想着去救兄长，去守家园，却没想到这背后，竟藏着如此恶毒的陷阱！
楚凌霄拳头骤然握紧，骨节发出咯咯声响，眼中怒火燃烧。“端王…他竟敢拿国运作赌，行此卑劣之事！”
“他有什么不敢？”林玥儿语气冰冷，“在他眼里，只有权力。北境百姓的死活，边疆的安危，都不过是他棋盘上的棋子。”
厅内陷入一片死寂。方才那股慷慨赴死的热血，被这残酷的现实彻底浇灭，只剩下刺骨的寒意和后怕。
“难道…难道我们就眼睁睁看着北境沦陷，看着兄长他…”苏云裳声音颤抖，充满了无力感。
“不。”
林玥儿斩钉截铁地否定了。她走到两人中间，那双清澈的眼眸中，此刻燃烧着一种比苏云裳的决绝更炽热、比楚凌霄的愤怒更冷静的光芒。
“这不是绝路。”她看着楚凌霄，一字一句，清晰无比，“这，是我们的机会！”
“机会？”楚凌霄怔住。
“对！机会！”林玥儿目光灼灼，如同暗夜中最亮的星辰，“端王想借刀杀人，我们就将计就计！他想消耗我们，我们就借此，真正站稳脚跟！”
她深吸一口气，掷地有声：
“凌霄，你立刻上书，主动请缨，挂帅出征！”
“而我，”她指向自己，语气不容置疑，“随军同行！”
楚凌霄和苏云裳同时震惊地看向她。
林玥儿迎接着他们的目光，声音不大，却带着一种能安定人心的强大力量，和一种令人心悸的野心：
“我们不仅要打赢这一仗，解北境之围，救回侯爷…”
“我们更要借此机会，彻底整顿北疆军，将这支虎狼之师，真正掌控在自己手中！”
“唯有掌握绝对的武力，才能斩断所有伸向我们的黑手，才能…真正立于不败之地！”
话音落下，满室皆静。
苏云裳看着女儿，仿佛第一次真正认识她。那娇小的身躯里，竟蕴含着如此磅礴的力量和深远的谋略！
楚凌霄眼中爆发出惊人的光彩。
所有的犹豫、担忧，在这一刻被一种更激昂、更坚定的情绪取代。
他看着林玥儿，仿佛看到了破开迷雾的灯塔。
风险与机遇并存。
端王布下的死局，被林玥儿轻轻一推，竟显露出一条…通往更高处的荆棘之路！
而他们，将并肩同行。