至于赵乾和嬴娡之间那摊子糟心事……去他的吧！他不管了！也管不了！就让那对冷心冷肺的夫妻自己去折腾吧！
他越想越气，步伐也越快，几乎是小跑起来，吓得身后的小厮也跟着一阵小跑，主仆二人就这么带着一股近乎悲愤的决绝，消失在了回廊尽头，只留下一地无声的、冰冷的晨光，映照着偏厅紧闭的门扉。
门内，赵乾仿佛对门外的一切毫无所觉。他依旧端坐在案前，手中的笔尖稳稳地落下，在文书上又添了一个标注。阳光斜斜照在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影中，衬得他神情愈发深邃难测。嬴蟒的愤怒、指责、乃至最后的“宣战”，似乎都未能在他心中激起半分涟漪。他像一座孤峰，风雪不侵，雷霆不动，只是按照自己的节奏和逻辑，继续运转着。
对嬴蟒而言，这几日的心情可谓冰火两重天，一会儿被自家两位姐姐突然得来的泼天荣耀和圣眷砸得晕头转向，喜不自胜；一会儿又被赵乾那番冰冷诛心的话气得肝疼肺炸，憋屈至极。这又喜又气、七上八下的心绪，如同沸油里泼了冷水，滋滋作响，没个消停处。
这般心境，最是适合喝酒。借那杯中物，或可浇一浇胸中块垒，或可助长几分豪情，也好暂时忘却赵乾那张刻薄脸和那些扎心话。
这日，他正心烦意乱地在街上踱步，盘算着护送路线还有哪些疏漏（虽然大部分已被赵乾那厮挑剔得差不多了），偏巧就遇上了昔日常混在一处的几个旧友。几人见他神色郁郁，又闻听赢家近日喜事连连（虽具体封赏尚属机密，但赢家要大办喜事、且有贵人将至的消息已隐隐传开），便连拉带拽，将他哄上了城里最热闹的“望仙楼”。
“七爷，您可是双喜临门啊！自家妹子大喜，听说还有好事在后头，怎么反倒闷闷不乐？来来来，兄弟们陪你喝几杯，解解乏！” 旧友们的奉承和劝酒，让嬴蟒半推半就，也就坐下了。
几杯热酒下肚，胸膛那股郁气似乎被冲散了些，又被酒意和友人的吹捧一激，嬴蟒暂时将赵乾带来的不快抛到了脑后，话也多了起来，言语间不免带出几分“重任在肩”、“陛下钦点”的意气。推杯换盏间，那点被赵乾刺激出来的、想要证明自己的狠劲，似乎也在这喧闹的酒意中，膨胀成了模糊的豪情。
而与酒楼上的喧嚣恣意截然相反的，是赢府书房内的寂静如渊。
赵乾独自坐在宽大的书案后，面前摊开的，不仅仅是几张路线图，而是厚厚一沓他亲自整理、誊抄的文档。烛火稳定地燃烧着，映照着他沉静的侧脸和一丝不苟的笔尖。
他所做的，早已超出了“安全使”或“协助者”的范畴。每一条可能的上京路线，都被他用不同颜色的墨线细致勾勒出来，旁边密密麻麻标注着蝇头小楷：某处山路春秋多雨滑坡、需绕行或提前加固；某段河道夏汛易发、渡口承重几何、备用船只几艘；途经几处城镇，驿馆接待能力、治安状况、可补充的物资品类与存量；甚至，连沿途可能遇到的、有名有姓的地方豪强、帮派势力，其背景、秉性、与官府关系、可能的接触风险与应对策略，都一一罗列分析。
这已不是简单的护送方案，而是一份近乎军事行动级别的详尽推演与应急预案。其细致与周全程度，枯燥乏味至极，却也精准得可怕。没有极大的耐心、缜密的心思、广博的见识和一种近乎偏执的责任感，绝难做到这个地步。
嬴蟒曾短暂地接触过这些，只觉得头大如斗，繁琐无比，远不如在酒桌上应酬交际来得痛快直接。他耐不住这份寂寞与枯燥，所以此刻，他在酒楼纵情；而赵乾，则在这寂静的书房中，将这份“无聊且乏味”的事情，做到了极致。
窗外的更漏滴答，时间悄然流逝。赵乾放下笔，揉了揉微涩的眉心，目光落在自己标注得密密麻麻的图册上，眼神深邃。他知道嬴蟒此刻大概在何处，在做何事。但他并未在意，也无丝毫鄙夷或焦急。他只是做好自己认为该做、且必须做到最好的部分。
至于嬴蟒……赵乾的嘴角几不可察地向下抿了一瞬。喝醉了酒，带着一身酒气归家，不知他那性情温婉却也颇有主见的妻子茗蕙，这次还会不会轻易放他进房门？
这个念头只在赵乾脑中一闪而过，并未停留。他的心思，很快又回到了那些错综复杂的路线与可能的风险点上。对他而言，确保万无一失，才是唯一重要的事。其他纷扰，包括那位“安全使”大人的行踪与家事，都只是无关紧要的背景杂音罢了。
夜渐深，醉仙楼的喧闹终将散去，而赢府书房的灯火，或许会亮至天明。
夜阑人静，醉仙楼的喧嚣早已散尽。嬴蟒带着一身浓重的酒气，脚步虚浮地晃回了赢府。夜风一吹，酒意翻涌，头脑却清醒了几分——清醒地意识到，自己这副模样，若是直接回自己和茗蕙的院子，恐怕连门都进不去，少不了一顿疾言厉色的盘问，甚至可能被直接赶到厢房去睡。
他站在分岔路口，冷风一激，打了个哆嗦。目光在通往自己院子的幽径和另一个方向——赵乾书房的所在——之间游移。
回自己院子？他几乎能想象到茗蕙蹙起的眉头和失望的眼神，还有那些“又去喝大酒”、“差事在身还如此不知轻重”的责备。不行，不行。
那……去找赵乾？
这个念头一冒出来，连他自己都觉得有些荒谬。白天刚被那厮气得半死，现在却要去“投靠”他？可转念一想，赵乾这人，古板自律到令人发指，是绝不可能沾染“喝花酒”这种事的污名的（虽然他嬴蟒其实也只是纯喝酒听曲儿）。只要他跟赵乾在一起，哪怕只是待在书房里，茗蕙知道了，也只会以为是兄弟二人在商议正事，顶多埋怨句“又熬这么晚”，绝不会往“宿醉未归”上想。
两害相权取其轻。比起面对妻子的诘问，嬴蟒觉得，去赵乾那冷冰冰的书房，似乎还“安全”一点。至少，赵乾不会唠叨他，只会用眼神冻他。
于是，他脚步一转，朝着赵乾的书房方向，深一脚浅一脚地走去。
书房的门虚掩着，透出温暖的烛光。嬴蟒也没客气，直接推门而入。
眼前的景象，让他残存的酒意都惊飞了几分。
赵乾端坐在书案后，姿势与他前一天傍晚愤而离去时，几乎一模一样！连身上那件家常的深色直裰，都似乎没有换过。若非烛台上堆积的厚厚烛泪和赵乾眼下那抹极淡的青色，嬴蟒几乎要以为时间在此处静止了。
书案上，摊开的文书、地图比昨日更多、更厚，上面密密麻麻的标注，看得人眼花缭乱。赵乾正凝神看着其中一页，听到动静，也只是微微抬了下眼皮，扫了他一眼，目光在他满身酒气和通红的面皮上停留了一瞬，便又落回了纸上，仿佛进来的只是阵无关紧要的风。
嬴蟒张了张嘴，一时竟不知该说什么。他踉跄着走到书案边，扶着案角站稳，瞪大了眼睛看着那些天书般的线路和批注，又看看赵乾那张没什么表情的脸，一股难以言喻的荒谬感和……隐隐的挫败感涌了上来。
“我说……妹夫，我的赵大哥，”他舌头还有些大，声音含混，“你……你这一夜，就……就在这里，看这些玩意儿？”他指着那堆文书地图，“你看这些东西，头不疼吗？你……你就不会想吐吗？”
他是真的疑惑，甚至带了点真心实意的“同情”。在他看来，对着这些枯燥至极的东西熬一整夜，简直是种酷刑。
或许是提到了“吐”字，又或许是酒气上涌得厉害，嬴蟒话音刚落，就觉得胃里一阵翻江倒海，喉咙发紧，一股酸腐气直冲上来。他下意识地捂住嘴，身体前倾，眼看就要控制不住，吐在赵乾那叠无比整洁、写满心血的珍贵文书上！
“唔——！”
就在这千钧一发之际，一直静坐不动的赵乾动了。速度快得惊人！他左手猛地将那叠至关重要的文书连带地图往自己怀里一揽，右手同时闪电般伸出，不是去扶嬴蟒，而是精准地抓住了他的后衣领，用一股巧劲，将他整个人像拎麻袋一样，猛地往旁边一甩！
“呃啊！”嬴蟒猝不及防，被甩得一个趔趄，跌跌撞撞冲向墙角，那里恰好放着一个平日用来洒扫的铜盆。
“呕——！” 他终于忍不住，对着铜盆大吐特吐起来，秽物的气味瞬间在书房里弥漫开来。
赵乾稳稳地坐在原处，怀里护着那叠文书，眉头几不可察地蹙了一下，随即又松开。他看着墙角吐得昏天暗地的嬴蟒，眼神里没有嫌恶，也没有同情，只有一种近乎漠然的平静，仿佛只是在处理一件不甚雅观但必须处理的……麻烦。
等到嬴蟒吐得差不多了，虚脱般靠着墙壁喘气，赵乾才淡淡开口，声音在弥漫着酸臭气的房间里，显得格外清晰冰冷：
“吐完了？吐完了就过来。我该给你做的事情我已经做了，接下来的事情就是你自己的了。你务必在出发之前把这些地图给熟悉了。”赵乾说完，便起身。