赤浪翻涌接天黄，腐臭腥风透甲凉。
忽有孤舟穿雾至，未知祸福惹刀光。
辐射海的边缘，赤红色的浪涛拍打着锈迹斑斑的礁石，每一次撞击都溅起带着刺鼻气味的水花。天空是铅灰色的，厚重的云层像浸了血的棉絮，将阳光切割成惨淡的碎片，勉强照亮海面上漂浮的金属残骸。沈青枫站在改装过的气垫艇号的甲板上，指节因用力而发白——他们已经在这片海域漂流了三天，原本用来导航的星图在穿过酸雨带时彻底失灵，现在连碧空的虚拟影像都开始出现卡顿。
哥，月痕又开始咳嗽了。江清的声音从船舱传来，带着她特有的冷静，却掩不住一丝焦虑。她背着的机械弓上还沾着昨天击杀变异飞鱼时的绿色黏液，箭头在昏暗的光线下泛着冷光。沈青枫转身时，看到孤城正用一块磨得发亮的金属片给朱门处理手臂上的辐射灼伤，男孩疼得龇牙咧嘴，却硬是没哼一声。
让苏云瑶再看看，上次配的润肺汤还有吗？沈青枫的声音有些沙哑，三天没合眼让他的眼底布满血丝。他走进船舱时，正撞见苏云瑶低头给沈月痕喂药，少女的金丝眼镜滑到鼻尖，露出那双总是带着探究的眼睛。月痕蜷缩在堆着压缩饼干的角落，小脸烧得通红，呼吸时胸口起伏得厉害。
她的源能反噬在加速，苏云瑶摘下眼镜，用白大褂的袖口擦了擦镜片，抗辐射药剂只能暂时压制，再找不到海心草，就算回到穹顶也...她没说下去，但 everyone 都明白那未尽之语的重量。沈青枫摸了摸妹妹滚烫的额头，月痕突然抓住他的手腕，喃喃道：哥，别去...水里有东西在看我们...
话音刚落，气垫艇突然剧烈晃动起来，像是被什么巨大的东西撞了一下。青箬尖叫着抓住船舷，他那件用塑料布缝的雨衣被风掀起，露出里面打着补丁的灰色t恤。是漩涡！少年指着船尾，那里的海水正在旋转成一个深黑色的漏斗，边缘泛着诡异的荧光蓝。沈青枫刚要启动备用引擎，就听到碧空的警报声在脑海炸响：【检测到高强度生物电场，距离300米——】
全员抓稳！孤城大吼着将朱门按在座位上，自己却被第二波撞击掀得踉跄。江清的反应最快，她瞬间射出三支火箭矢，箭矢在半空炸开成网，暂时挡住了从漩涡里窜出的触须。那些东西像是由液态金属构成，在阳光下折射出彩虹般的光泽，末端却长着密密麻麻的吸盘，吸在船板上发出滋滋的声响。
沈青枫的机械臂突然自动展开成镰刀形态，纳米鱼线在空气中绷出细微的嗡鸣。他记得鬓毛教过的巷战技巧，侧身避开横扫而来的触须，同时用刀刃沿着触须的轨迹划下——绿色的汁液喷溅在他的作战服上，那味道像是腐烂的海藻混着电池液，呛得他差点呕吐。这些是铁线虫的变种！他大喊着提醒众人，攻击它们的发光点！
就在这时，一个苍老的声音突然从漩涡中心传来，带着海浪般的起伏：后生仔，敢闯我的地盘？随着话音，一个坐在贝壳状小舟上的老者缓缓浮出水面。他的头发像是用海草编成的，披散在背后，身上裹着用某种鱼鳞缝制的披风，边缘随着波浪轻轻摆动。最奇特的是他的眼睛，瞳孔是竖条形的，在昏暗的光线下收缩成金色的细线。
你是谁？沈青枫握紧镰刀，机械臂的传感器显示对方体内有微弱的源能波动，但无法判断等级。老者咧嘴一笑，露出两排尖锐的牙齿，他用一根珊瑚制成的拐杖指向沈青枫：别人都叫我，记住这个名字，下辈子投胎别再往辐射海里闯。他的话音里带着某种韵律，像是古老的歌谣，听得人太阳穴突突直跳。
江清突然射出一箭，直取沧波面门，却被老者用拐杖轻轻一挑就偏了方向。箭矢落入海中，激起一圈涟漪，紧接着就有无数银色的小鱼跳出水面，瞬间将箭身啃成了粉末。小姑娘性子太急，沧波摇着头，拐杖在水面一点，那些原本攻击气垫艇的触须突然调转方向，像蛇一样缠向江清，这片海，我说了算。
孤城怒吼着冲过去，源能在他拳头上凝聚成淡蓝色的光晕。他的肌肉虬结，作战服的袖子早就被撑破，露出手臂上纵横交错的伤疤——那是在地下格斗场留下的勋章。老东西，尝尝这个！他的拳头带着破空声砸向沧波，却在距离老者还有半米的地方被一道无形的屏障挡住。孤城主仆被弹得后退三步，闷哼一声喷出一口血来。
二阶源能者？在我这儿不够看。沧波的眼神冷了下来，他突然吹了声口哨，海面上顿时浮现出无数个漩涡，每个漩涡里都伸出数条触须。沈青枫看着不断逼近的包围圈，突然想起野老曾经说过的话：水战讲究借势，硬拼是蠢货才干的事。他打开系统面板，碧空的虚拟影像虽然还在闪烁，却准确地标出了触须的薄弱点：【它们的能量来自中央漩涡，切断主根！】
朱门，用你的金属感知找到能量流！沈青枫大喊着，同时启动机械臂的鞭刃形态，三米长的纳米线在他手中灵活得像条蛇。朱门立刻闭上眼睛，眉头紧锁，几秒钟后突然指向船尾：那边！最深的那个漩涡，里面有根发着红光的管子！青箬闻言立刻将怀里的压缩饼干塞进月痕手里，抓起一根焊接着刀片的钢管：我跟你去！
沈青枫刚要动身，苏云瑶突然拉住他的胳膊，她的指尖冰凉，眼神却异常坚定：带上这个。她递过来一个小小的瓷瓶，里面装着墨绿色的药膏，这是用龙血草水蜈蚣熬的，能防辐射虫叮咬。沈青枫接过药瓶时，指尖不经意碰到她的掌心，两人都像触电般缩回手，苏云瑶的脸颊泛起可疑的红晕，连忙转身去照顾月痕。
抓紧了！沈青枫大吼一声，将机械臂的锁链抛向旁边一块漂浮的集装箱，借着拉力跃向中央漩涡。青箬紧随其后，男孩的动作灵活得像只猴子，在摇晃的金属残骸间跳跃时，塑料雨衣被风掀起，露出后腰别着的打火石——那是春眠老人送他的礼物。沈青枫落地时，脚腕突然被一条触须缠住，吸盘刺破作战服，传来一阵剧痛。
他低骂一声，另一只手抽出腰间的短刀，刀柄上还刻着江清帮他刻的花纹。刀刃砍在触须上发出清脆的响声，却只留下一道浅浅的痕迹。就在这时，青箬突然将手里的钢管插进触须的关节处，大喊道：这里！它们的关节没有鳞片！沈青枫立刻会意，短刀顺着钢管的缝隙刺进去，绿色的汁液喷涌而出，触须瞬间松开了。
两人冲到中央漩涡边缘时，终于看到了朱门所说的红色管子——那其实是某种生物的脊椎，从漩涡底部一直延伸到沧波的贝壳小舟下。沈青枫刚要挥刀砍去，沧波突然出现在他们面前，拐杖重重砸在地上，激起一圈水浪：不知天高地厚的小子，你知道这是什么吗？老者指着红色脊椎，瞳孔因激动而放大，蚀骨者领主的残骸！我用了十年才驯服它的神经！
沈青枫这才注意到，那些触须其实是变异的神经纤维，每一次摆动都和沧波的动作隐隐呼应。所以抑制剂的短缺是你搞的鬼？他突然想起空山说过的话，黑市上的药总加着料，你故意让蚀骨者泛滥，好收集它们的核心？沧波冷笑一声，拐杖突然变成一把三叉戟，戟尖闪着寒光：这世道，强者才有资格活下去。你妹妹的源能纯度很高，不如送给我当祭品？
这句话彻底激怒了沈青枫，他体内的源能突然暴走，机械臂的鞭刃暴涨到五米长，带着破空声抽向沧波。老者显然没料到他能突然爆发，被打得措手不及，三叉戟脱手飞向空中。沈青枫趁机扑过去，短刀直刺沧波的胸口，却被对方突然张开的鱼鳞挡住，刀刃发出刺耳的摩擦声。有点意思，沧波擦掉嘴角的血，眼神里闪过一丝赞许，要不要跟我合作？我能治好你妹妹。
你觉得我会信？沈青枫的刀还抵在老者的鳞片上，能感觉到对方的体温低得像海水。沧波突然从怀里掏出一个水晶瓶——等等，这不符合要求，应该是掏出一个陶罐，里面装着半透明的液体，在昏暗的光线下泛着珍珠般的光泽：海心草提炼的精华，一滴就能压制源能反噬。条件是，你帮我拿到议会塔的源能核心
沈青枫的心跳漏了一拍，他瞥了眼远处还在激战的同伴，江清的箭矢已经用完，正用弓身抵挡触须的攻击；孤城背靠着集装箱，浑身是血却依旧不肯倒下；苏云瑶不知何时也拿起了手术刀，护在月痕身前。他突然想起残钟博士的话：有时候，和魔鬼做交易是必要的恶。
我怎么知道你不是骗我？沈青枫的刀尖又用力了几分，刺破了最外层的鱼鳞，渗出淡蓝色的血液。沧波疼得闷哼一声，却笑得更诡异了：你可以先拿半瓶回去，等你拿到核心，再过来换剩下的。他突然打了个响指，那些攻击气垫艇的触须瞬间停了下来，给你三天时间，三天后我在这里等你。
沈青枫接过陶罐时，手指被罐口的尖刺划破，血珠滴进液体里，竟诡异地融成了金色。他突然意识到这可能是个陷阱，却听到月痕又开始咳嗽，那声音像针一样扎着他的神经。成交。他咬着牙说出这两个字，转身带着青箬跳回气垫艇。沧波看着他们离开的背影，突然对着漩涡低语：老伙计，看来有好戏看了。红色的脊椎轻轻颤动，像是在回应他的话。
回到船上，沈青枫立刻将半瓶精华喂给月痕，女孩的咳嗽果然减轻了，脸色也渐渐恢复了血色。苏云瑶检查她的瞳孔时，手指不经意碰到月痕的太阳穴，突然脸色一变：她的源能波段和之前不一样了，像是被什么东西同化了。沈青枫的心沉了下去，他看向远处的漩涡，沧波的贝壳小舟已经消失不见，只留下一圈圈扩散的涟漪。
我们真的要去偷源能核心？江清将机械弓收好，箭袋里只剩下最后三支箭。她的头发有些凌乱，几缕碎发粘在汗湿的额头上，却丝毫没影响那双锐利的眼睛。沈青枫沉默着没说话，孤城突然拍了拍他的肩膀：不管你做什么决定，我们都跟着你。朱门用力点头，手里还攥着那块用来处理伤口的金属片，边缘已经被他的体温焐热。
夜幕降临时，他们在一座废弃的石油平台上暂歇。青箬生起篝火，火焰映在每个人的脸上，投下明明灭灭的光影。沈青枫靠在生锈的管道上，看着跳跃的火苗发呆，突然感觉到有人在拉他的衣角。是月痕，女孩不知何时醒了，眼神清澈得像没被污染的海水：哥，我刚才做了个梦，梦见我们在一片开满花的草原上奔跑，没有蚀骨者，也没有辐射。
沈青枫把妹妹搂进怀里，她的头发上还残留着海心草精华的清香。会有那么一天的。他轻声说，下巴抵着月痕的头顶，能感觉到她轻微的呼吸。不远处，苏云瑶正在给孤城包扎伤口，她的动作很轻柔，指尖碰到孤城的伤口时，男人会下意识地绷紧肌肉，却没发出一点声音。江清则在检查气垫艇的引擎，朱门蹲在她旁边，手里拿着个从废墟里捡来的齿轮，玩得不亦乐乎。
深夜，沈青枫被一阵脚步声惊醒，看到苏云瑶站在平台边缘，望着远处的海面。她已经换下了白大褂，穿着一件洗得发白的蓝色连衣裙，那是从某个废弃民居里找到的。月光洒在她身上，给她的轮廓镀上了一层银边，眼镜反射着星光，看不清表情。睡不着？沈青枫走过去，递给她一块压缩饼干。
苏云瑶接过饼干，却没有吃，只是掰成一小块一小块扔进海里：你不觉得奇怪吗？沧波为什么偏偏要源能核心？那东西除了给议会塔供能，没有其他用处。沈青枫想起白日议长胸前的徽章，突然意识到什么：也许他要的不是核心本身，而是里面存储的东西。苏云瑶转过头，眼镜滑到鼻尖，露出那双总是带着探究的眼睛：比如？
比如历届候选者的资料。沈青枫的声音压得很低，碧空说过，我是第63代候选者，前面的62代都失败了。苏云瑶突然抓住他的手腕，她的指尖很凉：你知道失败的代价是什么吗？残钟博士的照片上，那些被划掉的人脸，其实是基因崩溃后的样子。沈青枫的心猛地一缩，他看向睡在篝火旁的月痕，女孩的眉头微微皱着，像是在做什么不好的梦。
就在这时，石油平台突然剧烈摇晃起来，像是有什么巨大的东西在撞击底部的支柱。沈青枫立刻启动机械臂的探照灯，光束扫过海面时，看到无数双绿色的眼睛在黑暗中亮起——是蚀骨者，而且数量远超他们之前遇到的任何一次。是沧波！他反悔了！孤城大吼着举起拳头，源能在他体内翻涌，发出低沉的嗡鸣。
江清迅速搭弓上箭，箭头对准最先爬上来的蚀骨者。那是一只三阶蚀骨者，背上长着骨刺，爪子在月光下闪着金属般的光泽。瞄准它们的眼睛！她大喊着射出一箭，精准地刺穿了蚀骨者的眼眶，绿色的血液喷溅在平台上，发出滋滋的声响。朱门突然指着海面：看！它们在避开那个方向！
众人顺着他指的方向看去，只见海面上漂浮着一个巨大的阴影，形状像是一只展开翅膀的鸟。阴影越来越近，他们才看清那是一艘飞船，船身覆盖着某种发光的鳞片，在月光下泛着彩虹般的光泽。飞船的舱门打开，一道光柱射在平台上，一个穿着银色盔甲的身影缓缓降下，头盔上的面罩打开，露出一张熟悉的脸——是裴迪。
好久不见，沈青枫。裴迪的声音透过盔甲的扩音器传来，带着金属般的质感，看来你遇到麻烦了。沈青枫握紧机械臂，警惕地看着他：你怎么会在这里？裴迪笑了笑，抬手示意身后的士兵不要上前：我收到了求救信号，本来以为是议会的人，没想到是你。他的目光扫过平台上的蚀骨者尸体，眉头微微皱起，这些是沧波的宠物？
你认识他？沈青枫追问，同时注意到裴迪的盔甲上有几处新的划痕，像是刚经历过战斗。裴迪点头，语气变得严肃起来：他是十年前基因修复实验的幸存者，和寒山是同一批。不过他比寒山更危险，因为他能控制蚀骨者的神经。苏云瑶突然开口：那他要源能核心做什么？裴迪的眼神闪烁了一下，似乎在犹豫要不要说，最终还是叹了口气：因为核心里有抑制基因崩溃的最终方案，是春江博士留下的。
这个名字让沈青枫浑身一震，春眠老人的儿子，那个在视频里说议会在研究源能核爆的研究员。春江还活着？他急切地问，抓住裴迪的胳膊，盔甲的冰冷透过指尖传来。裴迪摇头，眼神黯淡下来：他在五年前就被灭口了，不过他把研究数据分成了三份，分别藏在源能核心、蚀骨者领主的残骸和...他突然停住了，目光落在月痕身上。
沈青枫立刻挡在妹妹身前，机械臂的镰刀形态自动展开：你想干什么？裴迪连忙摆手：别误会，我只是想说，第三份数据在一个和你妹妹拥有相同源能波段的人身上。他看向月痕，眼神复杂，你妹妹的基因序列很特殊，是唯一能同时匹配三份数据的人。月痕吓得躲在沈青枫身后，小手紧紧抓着他的衣角。
就在这时，海面上突然掀起巨浪，沧波的贝壳小舟冲破浪涛，直接撞在石油平台上。老者站在船头，三叉戟直指裴迪：叛徒！你竟然敢泄露秘密！裴迪的盔甲突然展开成战斗形态，肩部弹出两门粒子炮：沧波，你利用蚀骨者残害无辜，早就该被清理了！”
粒子炮的蓝光与三叉戟的寒光在夜空中碰撞，激起的能量波震得石油平台咯吱作响。蚀骨者群像被激怒的蜂群，顺着支柱疯狂攀爬，绿色的黏液在金属表面留下一串串腐蚀的痕迹。
沈青枫一把将月痕塞进苏云瑶怀里：“带她去气垫艇！”机械臂的鞭刃突然缠上沧波的脚踝，纳米线勒进鱼鳞的缝隙，“老东西，你的对手是我！”
沧波被拽得一个趔趄，三叉戟横扫过来，却被突然窜出的孤城用源能屏障挡下。二阶源能者的光晕在男人周身炸开，竟硬生生扛住了这势大力沉的一击：“你先去帮江清！”孤城的肌肉虬结如铁，作战服的裂口渗出鲜血，“我还能撑住！”
江清正被三只蚀骨者围攻，机械弓在她手中舞成银轮，箭头精准地刺入怪物眼眶。朱门突然将怀里的齿轮抛向空中，金属碎片在源能催动下化作锋利的飞镖，齐刷刷钉进蚀骨者的关节：“江姐，左边！”
青箬抱着打火石绕到平台边缘，春眠老人送的礼物在他掌心发烫。少年突然想起老人说过的话：“火能烧尽一切污秽。”他咬着牙将打火石蹭向油罐的锈迹，火星刚起就被海风卷走，直到苏云瑶扔来一块浸了机油的破布——“用这个！”
火舌猛地窜起三米高，将攀爬的蚀骨者烧成焦黑的骨架。青箬举着燃烧的布团大笑，塑料雨衣被火星烫出破洞也浑然不觉。沈青枫趁机拽动鞭刃，将沧波狠狠掼在平台上，短刀直刺老者心口：“说！你对月痕做了什么？”
沧波咳出蓝色的血沫，突然诡异地笑起来：“同化……她正在变成新的领主容器……”三叉戟突然从背后刺穿他的胸膛，裴迪的盔甲沾满蓝色血液，粒子炮还在滋滋作响：“他在撒谎，春江的数据需要纯净的源能载体。”
沈青枫的刀停在半空，看着沧波的身体化作泡沫融入海水，那些蚀骨者也随之瘫软成绿色黏液。裴迪摘下头盔，露出渗着血丝的眼睛：“议会塔的守卫换班在凌晨三点，要去拿核心，这是唯一的机会。”
石油平台在余震中发出不堪重负的呻吟，远处的辐射海翻涌着赤红色的浪涛。沈青枫看向船舱里熟睡的月痕，女孩的睫毛上还挂着泪珠，不知梦见了什么。他突然想起妹妹说的草原，那些没被污染的风与花。
“备船。”沈青枫将短刀插回腰间，机械臂收回时发出轻微的嗡鸣，“去议会塔。”
江清擦去箭头上的黏液，箭袋里的最后三支箭在月光下泛着冷光。孤城用绷带勒紧渗血的伤口，源能光晕虽黯淡却依旧稳定。苏云瑶扶了扶眼镜，白大褂的口袋里露出半截装着海心草精华的陶罐。
气垫艇“野渡”号再次起航时，天边已泛起鱼肚白。辐射海的赤浪渐渐褪去，露出藏在水下的城市残骸——那是旧时代留下的墓碑，在晨光中沉默如谜。沈青枫站在甲板上，看着同伴们忙碌的身影，突然觉得碧空的警报声不再刺耳。
“哥，”月痕不知何时醒了，趴在船舷边指着远方，“那里有光。”
沈青枫顺着她指的方向望去，议会塔的尖顶正刺破铅灰色的云层，在晨光中折射出冰冷的金属光泽。他握紧机械臂，指节因用力而发白——这一次，无论前方是深渊还是坦途，他们都将一起闯过去。
（未完待续）