清晨的桂香裹着雾钻进科研所铁栅栏时，肖灵儿正抱着暖水瓶站在会议室门口。深秋的雾气带着草木的湿冷，像一层薄纱笼罩着整个研究所，铁栅栏上的尖刺在雾中若隐若现，透着几分肃杀之气。她拢了拢身上洗得发白的蓝布衫，衣角沾着的粉笔灰是今早挤公交时，被旁边背着书包的小学生蹭上的——那孩子急着赶时间，书包带刮过她的衣角，留下了几道醒目的白痕。马尾辫上别着的野菊花是猴子昨儿硬塞的，那小子吊儿郎当地晃着腿，嘴里嚼着口香糖说：“实习生就得有实习生的样，戴朵花显得嫩，不容易引人怀疑。”此刻花瓣蔫耷耷垂着，沾了些雾气凝成的水珠，倒真像个慌慌张张、初来乍到的丫头，与这肃穆的科研所氛围格格不入。
她指尖无意识地蹭了蹭颈间凉丝丝的空间珠，珠子表面光滑温润，带着一种奇异的冰凉触感，却能让她纷乱的心绪稍稍平复。昨晚眼镜蛇发来的消息还清晰地印在脑海里，那串加密文字破译后，每一个字都像淬了毒的针：“杀手手机恢复了三条通讯记录，内鬼是张成——上周拿竹竿赶小白的那个眼镜研究员。”肖灵儿当时握着手机的手都在微微颤抖，张成？那个总是佝偻着背，看起来老实巴交，甚至有些怯懦的研究员？她怎么也无法将他和“内鬼”这个词联系起来。可眼镜蛇从不出错，他那双能看透代码的眼睛，总能在最不起眼的数据碎片里找到真相。她深吸一口气，桂花香混杂着雾气涌入鼻腔，带着一丝不易察觉的甜腻，却让她感到一阵莫名的紧张。会议室里隐约传来所长沉稳的声音，讨论着近期的安全形势，每一个字都像敲在她的心上。她知道，从踏入这里开始，一场无声的较量就已经拉开了序幕。
会议室木门“吱呀”一声被推开时，一股浓重的烟味混着茶渍味扑面而来，呛得肖灵儿忍不住皱了皱眉。那烟味是劣质烟草燃烧后的辛辣，茶渍味则带着久泡后的苦涩，两种味道混合在一起，形成一种令人窒息的沉闷气息。她低着头，尽量缩小自己的存在感，抱着暖水瓶往里走。暖水瓶塞子没捂紧，大概是刚才在门口等待时不小心碰松了，“咕嘟”一声，冒出个滚烫的水泡，声音在寂静的会议室里格外突兀，正好打断了所长那句“当前安全形势极其严峻，任何麻痹大意都可能造成不可挽回的损失”。
满屋子的人都闻声抬头看她，几十道目光齐刷刷地聚焦在她身上，有探究，有不满，也有几分不耐。肖灵儿感觉脸颊瞬间烧了起来，心脏“砰砰”直跳，像要从嗓子眼里蹦出来。她赶紧九十度弯腰道歉，声音细若蚊蚋：“对不起，对不起各位老师，我不是故意的。”眼角的余光却以极快的速度扫过靠窗第三排的张成——那个男人四十岁出头，戴着一副厚厚的圆框眼镜，镜片上蒙着一层灰，似乎很久没擦拭过。此刻，他正握着一支钢笔，笔尖无意识地往面前摊开的“保密条例”那页戳着，力道之大，连纸张都被戳破了一个小小的洞，露出下面深色的桌面。他的眉头紧锁着，眼神有些涣散，似乎在想什么心事，对周围的骚动恍若未闻。肖灵儿心中冷笑，果然做贼心虚，这么关键的会议都无法集中精神。
“小肖，进来吧，给各位老师添茶。”所长的声音打破了尴尬的沉默，他脸上没什么表情，只是朝她招了招手。肖灵儿如蒙大赦，应了一声“好的，所长”，便抱着暖水瓶，小心翼翼地挨个给杯子续水。她的手指因为紧张而微微颤抖，暖水瓶的重量压得她胳膊有些发酸。走到张成身边时，她的心跳骤然加速，手心沁出了细密的汗珠。按照预定计划，她故意手腕一斜，暖水瓶的出水口微微偏离了杯口，滚烫的开水“滋啦”一声溅在他摊开的笔记本角落。
张成像是被针扎了一样猛地抬头，圆框眼镜因为动作太大滑到了鼻尖，露出一双布满红血丝的眼睛。眼底深处一闪而过的慌乱，像被踩住尾巴的老鼠，惊恐而狼狈。“你怎么搞的？！”他的声音尖锐，带着压抑不住的怒火，还有一丝不易察觉的心虚。周围几位研究员闻声看了过来，眼神里带着诧异。
“对、对不起张老师！我太笨手笨脚了！”肖灵儿赶紧放下暖水瓶，慌乱地掏出手绢去擦笔记本上的水渍，指尖在触碰到他手背的瞬间，刻意停顿了一下——他的手凉得像在井里泡了半夜的砖，还在微微发抖，那不是冷的，而是恐惧和紧张导致的生理反应。肖灵儿心里冷笑不止，面上却愈发慌乱，手绢“啪嗒”一声掉在地上，沾了些灰尘。她弯腰去捡时，眼角的余光精准地瞥见张成裤兜露出半截黑色通讯器的边角——那造型，那材质，和眼镜蛇给她看的杀手装备照片一模一样，分毫不差。证据又确凿了一分，她的心跳更快了，不是因为害怕，而是因为即将收网的激动和紧张。
会议休会十分钟的铃声刚响，尖锐的铃声划破了会议室的沉闷。肖灵儿如释重负，抱起空暖水瓶快步走出会议室，刚转出走廊拐角，就一头撞进一个坚实的怀抱。一股浓烈的机油味混杂着金属的气息扑面而来，是眼镜蛇。他穿着一件沾满油污的维修服，手里还举着一把滋滋作响的焊枪，火星子偶尔溅落，在地上留下小小的黑点。他压低声音，用只有两人能听到的音量飞快地说：“存储器放窗台了，用旧报纸盖着，露了点银边——那孙子肯定忍不住。”他挤了挤眼睛，镜片后的目光锐利如鹰隼。
话音未落，就听见会议室里传来张成变了调的惊呼：“我的U盘！我的U盘不见了！”那声音里充满了恐慌和急切。
肖灵儿心中一凛，立刻转身冲了回去。刚跑到会议室门口，就看见一道白影如闪电般从窗外俯冲下来——是小白！它像一道白色的闪电，展开双翼，利爪精准地勾住了窗台上那枚“数据存储器”的挂绳。翅膀扑棱着，带起一阵疾风，狠狠扫过张成的眼睛。张成“啊”地一声捂住眼睛，身体不受控制地往后退，手里的笔记本“啪嗒”一声顺着腿滑落在地，封皮摔开，里面掉出几张打印着密密麻麻公式和图表的机密资料照片，还有一张折叠得整整齐齐、写着“毒蝎”二字的加密纸条，纸条边缘有些磨损，显然是被频繁摩挲过。
“张老师，”肖灵儿一步步走到他面前，声音轻得像一片雾，却带着一股渗人的寒意，仿佛能冻结空气，“您要给毒蝎传的，是三楼实验室的样本坐标？还是所长刚说的安保方案？”她的眼神冰冷，像淬了冰的刀子，死死盯着张成惨白的脸。她猛地扣住张成的手腕，指节因为用力而泛白，骨节分明。颈间的空间珠突然开始发烫，那温度越来越高，像母亲当年蹲在界碑旁，给她戴上这颗珠子时的温度——那时母亲的手心因为常年劳作布满老茧，却异常温暖，珠子被捂得温热，母亲说：“灵儿，这珠子能护着你，无论遇到什么危险，都不要忘了自己是谁，要守护什么。”此刻，这股温度仿佛化作一股力量，源源不断地涌入她的四肢百骸，给了她无穷的勇气和力量。
张成的脸瞬间变得煞白，毫无血色，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了恐惧和绝望。他拼命挣扎着想要抽回手，力气大得惊人：“你胡说！你血口喷人！我是科研所的人，我在这里工作了十年！你们凭什么抓我？你们有证据吗？”他的声音嘶哑，带着哭腔，试图用音量掩盖内心的慌乱。
眼镜蛇往前一步，高大的身影挡在了张成面前，像一座铁塔。他把手中的平板亮给他看——屏幕上赫然是恢复的通讯记录截图，每一条都清晰地标着张成的手机号和发送时间。“昨天凌晨三点，你发消息说‘样本在12号柜’；今早七点，你说‘会议会提红外报警’。”眼镜蛇的声音低沉而有力，字字如锤，“还要我念毒蝎给你的回复吗？‘东西到手，老地方交易，重谢’——这个‘重谢’，是美金，还是你女儿的医药费？”
张成额角的冷汗像断了线的珠子一样往下淌，浸湿了鬓角的头发。他突然歇斯底里地喊起来：“毒蝎大人不会放过你！就像不放过你妈——”他的话还没说完，就被肖灵儿眼中骤然爆发的杀气吓得咽了回去。
肖灵儿的眼神瞬间变得凌厉如刀，指尖猛地收紧，几乎要将张成的手腕捏碎。颈间的空间珠烫得惊人，仿佛要烧穿她的皮肤。母亲牺牲那天的情景如潮水般涌入脑海——也是这样一个弥漫着桂花香的晨雾，母亲蹲在界碑旁，给她戴上这颗珠子，眼神温柔而坚定：“灵儿，记住，我们脚下的土地，一寸都不能丢；我们守护的秘密，一丝都不能泄。如果妈妈不在了，你要替妈妈继续守着。”那时珠子的温度，和此刻一模一样，灼热而滚烫，那是信念的温度，是传承的温度。
“我母亲是为了守护国家机密牺牲的，她是英雄！”肖灵儿的声音因为愤怒而微微颤抖，却异常坚定，“而你，却为了一己私利，出卖国家利益，给境外间谍组织传递情报，你不配站在这里，更不配提我母亲！”
张成彻底崩溃了，双腿一软，差点瘫倒在地，全靠肖灵儿抓着他的手腕才勉强支撑着。他的眼神涣散，嘴里喃喃自语：“完了，一切都完了……”
这时，走廊里传来急促的脚步声，是所长带着两名安保人员赶来了。所长看着地上散落的机密资料和那张“毒蝎”纸条，脸色铁青，指着张成厉声说：“把他带走！严加看管，等待上级处理！”
安保人员上前，拿出手铐，“咔嚓”一声铐住了张成的双手。张成像个木偶一样，任由他们拖拽着往外走，嘴里还在不停地念叨着：“我不是故意的，是他们逼我的……我女儿病了，我需要钱……”他的声音越来越小，最终消失在走廊尽头。
小白得意地扑棱着翅膀，落在肖灵儿的肩膀上，用脑袋蹭了蹭她的脸颊，嘴里还叼着那枚数据存储器，邀功似的晃了晃脑袋。肖灵儿摸了摸它柔软的羽毛，小白舒服地眯起了眼睛。
眼镜蛇蹲在地上，捡起张成掉落的笔记本，翻了几页，突然“咦”了一声，招呼肖灵儿：“队长你看，这是毒蝎的据点分布图，标了蝴蝶谷、黑风口……好几个地方呢。”他把笔记本递给肖灵儿，脸上带着兴奋的神色。
肖灵儿接过地图，指尖轻轻抚过“蝴蝶谷”三个字，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，一阵尖锐的疼痛袭来——那是母亲牺牲的地方。五年前，母亲就是在蝴蝶谷执行任务时，为了保护重要情报，与毒蝎组织的杀手同归于尽的。风从窗外吹进来，带着浓郁的桂花香，恍惚间，她仿佛听到了母亲温柔的声音在耳边响起：“灵儿，做得好，妈妈为你骄傲。”
她深吸一口气，将地图仔细折好塞进贴身的口袋里，那里存放着她最重要的东西。抬头时，看见猴子骑着老猕猴从门口跑过，那老猕猴速度飞快，驮着猴子像一阵风似的刮过走廊。猴子举着一个保温饭盒，饭盒盖子没盖紧，露出里面金灿灿的菠萝饭，他扯着嗓子喊：“队长！眼镜蛇！食堂的菠萝饭要凉了！再不去抢就没了！”
眼镜蛇一听，立刻从地上跳起来，像阵风似的追了上去：“等等我！我要加两块菠萝！多放酱！”
肖灵儿看着他们打闹的背影，紧绷的神经终于放松下来，嘴角不由自主地扬起一抹微笑。她快步跟了上去，双马尾在风里扬起，像两只快乐的小鸟。走廊宣传栏上，“守护机密就是守护祖国”的红色标语在灯光下泛着光，那光芒耀眼而神圣。她指尖轻轻碰了碰标语上的五角星，冰凉的触感让她更加清醒。阳光透过走廊尽头的窗户照进来，正好落在她脸上，把她的眼睛映得发亮，那里面闪烁着坚定的光芒和对未来的无限憧憬。远处传来小白清脆的尖啸，带着股子跃跃欲试的兴奋——她知道，毒蝎的据点、母亲的往事，还有那些藏在雾里的秘密，都在等着他们去一一揭开，去将那些隐藏在暗处的敌人，连根拔起。
科研所的预备铃声突然响起来，悠长而嘹亮，像战前的号角，激励着每一个守护者的心。肖灵儿加快脚步，追上前面的伙伴，蓝布衫的下摆被风吹得飘起来，像一面小小的战旗，在晨光中迎风招展。身后的会议室里，所长正对着电话沉声说：“多亏了利刃小队的孩子们，及时发现并抓获了内鬼，避免了重大损失……”而窗外的桂树在风中沙沙作响，叶片摩擦，发出悦耳的声音，像在为这群年轻的守护者唱着赞歌，歌声里充满了希望和力量。