中洲的雨，带着洗不掉的血腥气，敲打着古刹的琉璃瓦。
这座名为“净心寺”的千年古刹，本该是香火鼎盛的修行圣地，此刻却成了人间炼狱。大雄宝殿的佛像被混沌之气侵蚀，金漆剥落处露出青黑的纹路，佛眼中燃烧着诡异的红光，嘴角竟咧开一丝嘲讽的笑。
墨尘跪在殿门内侧，玄铁剑插在身侧的地砖缝里，剑身上的灵纹黯淡无光。他的左臂被一根粗壮的蚀灵丝贯穿，青黑之气顺着丝缕蔓延到肩胛，每一次呼吸都牵扯着灵脉的剧痛。
三个时辰前，解缚者的“佛部”突袭了净心寺。他们的首领，一个披着袈裟的光头和尚，自称“血佛”，能操控被混沌污染的僧侣尸身，用佛号掩盖蚀心散的甜腥，让整个古刹在无声中沦陷。
“墨尘小友，何必执着？”血佛的声音从大殿深处传来，温和得像在讲经，却带着刺骨的寒意。他盘腿坐在佛像前，手中转动着一串用人骨打磨的念珠，周围跪着数十具双眼空洞的僧侣尸身，“你看这些师父，他们摆脱了清规的束缚，在混沌中获得了‘大自在’，难道不好吗？”
墨尘咳出一口灵血，血珠落在玄铁剑上，激起微弱的光芒：“用活人炼制尸奴，也配谈‘大自在’？你们根本不配穿这身袈裟！”
血佛轻笑一声，念珠猛地停下：“世人皆苦，执念是苦，守护更是苦。我不过是帮他们解脱罢了。倒是你，守着星主族的残部，守着这些不相干的僧侣，不累吗？”
他屈指一弹，一具僧侣尸身猛地站起，枯瘦的手掌带着青黑之气，抓向墨尘的灵脉：“放下执念吧，加入我们，你会发现，混沌的自由，比守护的枷锁舒服得多。”
墨尘的玄铁剑在地上一撑，强忍着剧痛侧身避开，剑刃划过尸身的脖颈，却只留下一道浅浅的白痕——这些尸身被混沌之气淬炼过，坚硬如铁。
“我师父说过，守护或许累，但心安。”墨尘的声音带着少年人的倔强，玄铁剑再次挥出，“像你们这样为了私欲残害生灵，才是真正的活地狱！”
他的脑海中闪过凌洛漓的身影。那个银发的星主，总是在他练剑出错时温和地指正，在他因族人的死而愤怒时耐心地开导。师父说，真正的强大，不是剑有多利，而是心有多坚。
“心坚？”血佛的声音陡然变得尖锐，“那我就让你看看，你的心有多脆弱！”
他猛地拍向地面，大殿的地砖突然裂开，无数青黑之气从裂缝中涌出，凝聚成凌洛漓的虚影。虚影的银发凌乱，金红眼眸中充满了怨毒：“墨尘，是你没用，连星主族的古籍都守不住，害我只能用星陨术赎罪……你对得起我吗？”
墨尘的动作瞬间僵住，玄铁剑“哐当”一声掉在地上。他看着虚影中凌洛漓失望的眼神，心脏像是被一只无形的手攥紧，痛得无法呼吸。
是啊，如果他再强一点，是不是就能早点发现佛部的阴谋？是不是就能保住净心寺的僧侣？是不是……师父就不用死？
青黑之气趁机涌入他的灵脉，墨尘的眼前阵阵发黑，意识开始模糊。他仿佛真的看到了星主族的废墟，看到了凌洛漓消散前的笑容，那笑容里，似乎真的藏着一丝对他的失望。
“师父……对不起……”墨尘的声音带着哭腔，身体软软地倒了下去。
就在尸身的手掌即将触碰到他灵脉的瞬间，一道金红光芒如闪电般射来，玄铁鞭精准地缠住尸身的脖颈，猛地一拉，将其撕成碎片。
“谁让你这么轻易就放弃的？”张念的身影落在墨尘身前，守誓印的光芒瞬间笼罩住他，金红眼眸中带着怒意，更多的却是心疼，“洛漓哥要是看到你这样，才真的会失望。”
阿禾的善念晶石碎片紧随其后，冰蓝光芒如甘霖般洒落在墨尘的灵脉上，青黑之气在光芒中痛苦地蜷缩：“墨尘，醒醒！这些都是幻象！”
石烈的巨锤则砸向血佛，金色的地脉之力与佛殿的梁柱碰撞，发出震耳欲聋的响声：“秃驴！敢欺负我兄弟，找死！”
血佛被巨锤的余波震得后退数步，看着突然出现的三人，青黑眼眸中闪过一丝惊讶，随即化作贪婪：“衡之钥！还有西荒的地脉之力！真是踏破铁鞋无觅处！”
他猛地一拍佛像，佛像的双眼红光暴涨，整个大殿的混沌之气变得狂暴起来：“既然来了，就都留下吧！用你们的灵脉，来滋养我这‘血佛大阵’！”
被混沌污染的僧侣尸身全部站起，青黑之气在他们头顶凝聚成一个巨大的佛影，佛影的手中握着一柄染血的降魔杵，朝着张念三人狠狠砸下。
“阿禾，护住墨尘！”张念的玄铁鞭化作金红长盾，守誓印的光芒与佛影的降魔杵碰撞，“石烈，跟我破阵！”
石烈的巨锤与玄铁鞭配合，金色与金红的光芒交织，每一次碰撞都让佛影剧烈震颤。但尸身的数量太多，他们刚打碎一批，血佛就立刻用混沌之气炼制出新的，佛影的力量不仅没有减弱，反而越来越强。
“这样下去不是办法！”石烈的巨锤被降魔杵砸中，震得他手臂发麻，“得先解决那个秃驴！”
张念的金红眼眸扫过佛殿，目光落在血佛身后的佛像上。那佛像的底座上，刻着与净心寺古籍中记载的“净化阵”相似的符文，只是被混沌之气覆盖，变成了青黑色。
“我有办法！”张念的玄铁鞭缠住佛影的手臂，给石烈使了个眼色，“石烈，帮我争取片刻！”
石烈会意，巨锤爆发出前所未有的光芒，硬生生扛住了佛影的降魔杵：“尽管去！这里有我！”
张念的守誓印光芒凝聚成一道光刃，顺着佛影的手臂向上攀爬，目标直指血佛身后的佛像底座。阿禾的善念晶石碎片也配合着释放冰蓝光芒，净化着底座上的青黑之气，露出下面原本的金色符文。
“你敢！”血佛察觉到他的意图，念珠化作骨针射向张念，自己则扑向佛像底座，试图重新污染符文。
就在此时，墨尘猛地睁开眼睛。阿禾的冰蓝光芒不仅净化了他灵脉中的混沌之气，更让他看清了虚影的破绽——真正的凌洛漓，永远不会用那样怨毒的眼神看他。
“师父说过，守护不是赎罪，是传承！”墨尘的玄铁剑再次出鞘，剑光如流星般划过，斩断了射向张念的骨针，“张大哥，我来帮你！”
少年的灵脉爆发出从未有过的力量，金红与银白的光芒在他身上交织——那是凌洛漓留下的星主之力，与张念的守誓印产生了共鸣。
张念抓住机会，光刃狠狠刺入佛像底座的符文中心。金色符文瞬间爆发出璀璨的光芒，净化阵被重新激活，佛殿中的青黑之气如潮水般退去，僧侣尸身纷纷倒地，化作飞灰。
血佛在净化光芒中发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度消融，只留下一串骨念珠，在地上滚动着，发出“嗒嗒”的声响，像是在诉说着不甘。
佛殿的佛像恢复了原本的庄严，雨丝透过殿门的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。
墨尘跪在地上，看着那些化作飞灰的僧侣尸身，眼眶通红：“还是……来晚了……”
阿禾走到他身边，善念晶石的光芒轻轻落在他的头顶：“不晚。你守住了自己的心，也守住了师父的教诲，这就够了。”
张念扶起石烈，两人的灵脉都有些受损，却相视一笑，一切尽在不言中。
雨渐渐停了，天边露出一抹鱼肚白。净心寺的钟声不知何时被敲响，悠扬的钟声传遍中洲，像是在安抚逝去的灵魂，也像是在宣告守护的决心。
墨尘捡起地上的骨念珠，玄铁剑将其劈成碎片：“师父，我做到了。我没有让你失望。”
阳光透过云层，照在他年轻却坚定的脸上。他知道，自己还有很长的路要走，但只要记得师父的教诲，记得身边这些伙伴，他就永远不会迷失方向。
张念看着手中的通讯符，上面又多了几道灵息——木薇在无妄海发现了新的界心碎片线索，西荒边境也传来了解缚者异动的消息。
“看来，我们得兵分几路了。”张念的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定。
阿禾握住他的手，冰蓝眼眸中映着他的身影：“无论分去哪里，我们的心都在一起。”
石烈拍了拍墨尘的肩膀，咧嘴一笑：“小子，跟我去西荒练练？让你看看蛮族的战锤，可比你的剑厉害多了。”
墨尘擦了擦眼角的泪水，玄铁剑在手中一转，露出少年人的意气风发：“比就比！谁怕谁！”
净心寺的钟声还在回荡，阳光洒满了佛殿的每一个角落。尽管前路依旧坎坷，尽管牺牲仍在继续，但只要守护的信念还在，只要身边的伙伴还在，他们就会一直走下去。
因为他们知道，黑暗越是浓重，就越需要有人，化作照亮前路的光。