广州锦衣卫据点的衙门外，尘土被往来的脚步扬起，混着初秋的燥气弥漫在空气里。身着飞鱼服的锦衣卫手持绣春刀，眼神凌厉地驱赶着一队队人，粗粝的喝骂声此起彼伏：“丢雷老木，走快点！磨磨蹭蹭的，想挨刀子吗？”
人群中，前广州知州王怀安格外扎眼。他的官帽早已不知丢在何处，官服被撕扯得破烂不堪，发髻散开，灰白的发丝凌乱地披在肩上，沾着尘土与汗渍。一名锦衣卫用刀鞘在他后背狠狠戳了一下，他踉跄着往前扑了两步，险些摔倒，只能佝偻着身子，被强行推着往前走。
他的妻子紧随其后，一身绫罗绸缎早已被蹭得污浊，脸上满是泪痕，却死死攥着两个七八岁孩子的手。大的是个男孩，吓得脸色惨白，嘴唇抿得紧紧的，却不敢哭出声；小的是个女孩，被这阵仗吓得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，小声地啜泣着。
锦衣卫的鞭子时不时落在他们脚边的地面上，发出清脆的响声，催促着他们加快脚步：“跟上！别拖拖拉拉的！”
陆陆续续，其他涉案犯官也被押解而来，皆是同样的待遇。前市舶司税官李进忠被反绑着双手，头发散乱，脸上带着淤青，显然是反抗时挨了打；番禺县丞张启则面如死灰，脚步虚浮，像是丢了魂魄一般，任由锦衣卫拖拽着前行。他们的家眷也被一并带来，老弱妇孺混杂在人群中，哭声、呵斥声交织在一起，场面混乱凄惨。
据点深处的审讯大堂内，气氛更是压抑。梁上悬挂着“明镜高悬”的匾额，下方摆放着一张厚重的案几，案几后，陈导身着锦衣卫指挥使的官袍，正襟危坐，神色肃穆。他手中握着一块漆黑的惊堂木，目光如鹰隼般扫过堂下被押跪着的王怀安。
“啪！”惊堂木猛地拍下，发出一声震耳欲聋的巨响，在空旷的大堂内回荡，吓得堂下的王怀安浑身一颤，下意识地缩了缩脖子。
“王怀安！”陈导的声音洪亮呵斥，“你伙同宋利贪墨国税，勾结外邦商人，从中牟利，好大的胆子！”他顿了顿，眼神愈发锐利，“如今宋利已经全部招供，你所犯之事，证据确凿。识相的，就速速将你的罪行一一招来，或许还能争取宽大处理！”
王怀安缓缓抬起头，目光越过陈导，望向大堂门口。那里，他的妻子正抱着两个孩子，被两名锦衣卫看管着，眼神里满是恐惧。看到这一幕，王怀安的心猛地一沉，他知道，自己已然是必死无疑。但若是能主动招供，将所有罪责都揽在自己身上，或许还能为妻子和孩子留一线生机。
他深吸一口气，胸口剧烈起伏了一下，随后重重地磕了一个头，声音沙哑地说道：“大人，下官死罪！下官愿招，全都招了！”
陈导微微颔首，示意他继续说。
“下官在任广州知州期间，利用职务之便，伙同宋利等人，从前来贸易的外国客商手中收取贿赂，为他们提供通关便利、减免税额等特权。”王怀安的声音带着哭腔，却不敢有丝毫隐瞒，“前后共计收取白银三十万两，这些银子，下官都藏在了城南我私下购置的一处后院地窖之中，分文未动。”
“除此之外，还有没有其他贪腐行径？同党之中，是否还有未被供出之人？”陈导追问了一句，
王怀安再次磕头：“没有了，大人。下官所犯之罪，仅此而已。同党之人，宋利已然全部招出，下官所知，与他招供的并无二致。”
陈导观察着他的神色，见他眼神坚定，不似作伪，便满意地点了点头，对着堂下吩咐道：“来人！即刻前往城南王怀安所说的后院，查找赃银，务必全数追回！”
“诺！”宋江从堂下一侧走出，抱拳领命，随后转身大步离去，动作干脆利落。
审完王怀安，陈导又下令将李进忠押了上来。李进一进大堂，看到王怀安的模样，便知抵赖无用。陈导依旧是先拍响惊堂木，厉声呵斥，再晓以利害，提及他的家人时，李进忠的心理防线瞬间崩溃，很快便将自己贪腐十万两白银的罪行全盘托出，并供出了赃物的藏匿地点。
接下来的审讯，陈导如法炮制。每一名犯官被押上来时，他都先以威严震慑，再点明利害，提及他们的家眷，击溃他们的心理防线。这些犯官本就心怀恐惧，在这样的审讯方式下，几乎没有一人顽抗，纷纷主动招供，将自己的罪行和盘托出。
审讯有条不紊地进行着，从清晨一直持续到深夜。烛火摇曳，映照着陈导冷峻的脸庞，他始终保持着清醒的头脑，仔细甄别每一份供词，时不时提出疑问，确保供词的真实性。宋江和吴用则轮流在外调度，安排人手核实供词、查找赃物，忙得不可开交。
一天时间，陈导便顺利完成了对这二十余名犯官的审讯，掌握了所有贪腐案件的细节。相较于审讯的顺利，抄家工作则繁琐得多。这些大小官员贪污的财物种类繁杂，除了白银，还有金银首饰、玉器古玩、名人字画等，每一样都需要仔细清点、登记造册，避免遗漏或损坏。宋江和吴用带领着手下的锦衣卫，分赴各个赃物藏匿地点，日夜不停地进行清理核对。
五日之后，宋江和吴用一同来到陈导的书房，躬身禀报。此时的陈导正在整理审讯记录，见两人进来，便放下手中的笔墨，抬了抬手：“坐吧，事情办得如何了？”
宋江和吴用谢过座，宋江率先开口，语气带着几分疲惫，却难掩兴奋：“禀大人，所有贪污的钱财和物品都已整理完毕，一一登记造册。此次以宋利为首的市舶司贪污案，涉案官员共计二十三人，累计贪墨白银三百万两，各类古董字画共计六百件，其他金银首饰、玉器古玩若干，现已全部追回，妥善封存。”
吴用补充道：“所有犯官及其家眷都已妥善看管，供词与赃物一一对应，证据确凿，无任何遗漏。”
陈导听了汇报，脸上露出赞许的神色，点了点头：“好，做得很好。这几天辛苦你们了，没日没夜地忙碌。等此事彻底了结，我会亲自写奏折向陛下禀报，为你们请功。”
“大人言重了！”宋江连忙起身抱拳，语气诚恳，“能为大人效力，为朝廷铲除奸佞，是属下的本分。属下在大宋之时，不过是个小小的押司，空有报国之心，却无施展之地。如今蒙陛下和大人赏识，身居锦衣卫四品之职，既能替天行道，惩治贪官污吏，又能为国效力，纵使日夜操劳，也心甘情愿，乐在其中。”
吴用也起身附和：“宋江所言极是。能为朝廷出力，属下等万死不辞。”
陈导微微一笑，示意两人坐下：“你们的忠心和才干，我都看在眼里，陛下也必然会知晓。”他顿了顿，话锋一转，“如今案件已然查清，赃物也已追回，接下来便是处置人犯和上报朝廷之事。你们先下去歇息片刻，后续的处置工作，我们再另行商议。”
“是！”两人再次抱拳领命，随后转身退出了书房。
书房内再次恢复了安静。陈导走到案几前，铺开一张宣纸，拿起毛笔，蘸了蘸墨汁，开始撰写奏折。陈导一笔一划地将此次市舶司贪污案的查处过程、涉案人员、贪腐数额、赃物追缴情况等一一写明，。写完之后，他又仔细审阅了一遍，确认无误后，才盖上自己的官印。
随后，他传唤来一名心腹下属，将奏折递了过去，郑重吩咐道：“这封奏折，事关重大，你务必亲自送往南京，当面呈报给陛下。
“属下明白！请大人放心，！”下属双手接过奏折，小心翼翼地贴身收好，躬身一礼后，便转身快步离去。
此时的南京皇宫，枢密院内，气氛却与广州的截然不同。陈东身着龙袍，正站在一个巨大的沙盘边上，神色专注地凝视着沙盘。这沙盘是按照《昆舆万国全图》等比例制作而成，清晰地呈现出世界各地的山川河流、陆地海洋，俨然一幅完整的世界地图。沙盘之上，一个个红色的小旗子插在世界各地的交通要道和重要港口，标记着大明的影响力范围。
两年前，陈东下旨派遣船队航行世界一圈，历经千辛万苦，终于绘制出了这张《昆舆万国全图》，让大明上下第一次清晰地认识到了世界的全貌。也正是因为这张地图，陈东坚定了要让大明逐渐控制全世界的决心。然而，要实现这个宏伟的目标，兵力不足是最大的难题。为此，陈东力下旨招兵百万，如今的大明，已然拥有了两百万大军。
这两百万大军中，有六十万是跟随陈东开国的精锐之师，个个身经百战，勇猛善战，被陈东安排镇守大明本土，保卫京畿要地和各地重镇，是大明的根基所在。其余的一百万大军，陈东则有意将他们派往世界各地驻军，逐步扩大大明的影响力，控制关键的交通要道和贸易港口。
可如此庞大的军队，每年消耗的粮食数量堪称天文数字，若是全靠朝廷拨款供养，必然会给国库带来沉重的负担，甚至会拖垮大明的经济。为此，陈东苦思冥想了许久，最终想到了借鉴朱元璋时期设立的卫所制度。
他计划成立卫所军，给每一名卫所兵分配一定数量的田地，并给予他们税收减免的优惠政策。平时，卫所兵耕种田地，自给自足；战时，卫所兵则随军出征。这样一来，朝廷几乎不用花费一分钱，便能养兵百万，既解决了兵力不足的问题，又不会给国库带来太大压力。
朱元璋当年设立的卫所制，有着严格的编制。每个卫所大约有五千六百人，下辖五个千户所；每个千户所下辖十个百户所，每个百户所则设立两名总旗、十名小旗，层层管理，秩序井然。
更重要的是，平时每个卫所的主官武将只有训练士兵的权利，兵权则由兵部统一管理。这样的制度，能够有效防备武将拥兵自重，形成藩镇割据的局面，保障朝廷的统治稳定。
陈东将自己的这个想法，向李虎、赵武等心腹大臣和盘托出。此时，李虎和赵武正站在陈东身旁，听完他的想法后，两人皆是眼前一亮，脸上露出了惊叹的神色。
听完后李虎率先开口，语气激动地说道：“妙！陛下此计，真是太妙了！简直是天授奇思，完美无缺啊！有了这个制度，我大明既能养兵百万，又不用耗费国库财力，还能防备武将割据，一举三得！属下实在佩服，怎么就想不出这样的好主意呢？”
赵武性格沉稳一些，闻言也笑着打趣道：“你若是能想出这样的好主意，那陛下的位置，恐怕就该轮到你来坐了！”
李虎闻言，连忙摆了摆手，脸上露出惶恐的神色，躬身说道：“不敢！不敢！属下万万不敢有此念头！陛下天纵英明，运筹帷幄，属下不过是一介武夫，能为陛下效力，便已是天大的荣幸，怎敢有非分之想？”
陈东看着两人的模样，忍不住笑了起来，摆了摆手：“好了，不必拘谨。朕不过是与你们商议此事，你们能明白其中的妙处，便好。”
他顿了顿，神色再次变得严肃起来，“卫所制度虽好，但实施起来，必然会遇到诸多困难。比如田地的分配、税收政策的制定、兵权的划分等等，都需要仔细斟酌，妥善安排。接下来，你们便与兵部、户部的大臣一同商议，制定出详细的实施细则，务必确保此制度能够顺利推行。”
“是！臣等遵旨！”李虎和赵武齐声躬身领命，神色郑重。他们知道，这个制度的推行，关乎大明对全世界的掌控，容不得丝毫马虎。
就在此时，一名内侍官快步走进枢密院，躬身禀报：“陛下，广州锦衣卫指挥使陈导大人派人送来急件，说是有关市舶司贪污案的查处情况，请求当面呈交陛下。”
陈东闻言，眼中闪过一丝精光，点了点头：“哦？陈导那边有结果了？宣他进来。”
“遵旨！”内侍官领命，转身快步退了出去。没过多久，陈导派来的那名心腹下属便走进了枢密院，躬身行礼：“属下参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”陈东摆了摆手，“陈导派你前来，有何要事禀报？”
下属起身，从怀中取出奏折，双手高高举起，恭敬地说道：“回陛下，这是陈导大人亲笔撰写的奏折，详细禀报了此次广州 市舶司贪污案的查处情况，特命属下前来呈交陛下。”
一名内侍官上前，接过奏折，呈递给陈东。陈东展开奏折，仔细阅读起来。李虎和赵武站在一旁，静静等候。很快，陈东便读完了奏折，脸上露出了满意的神色，点了点头：“好！陈导办得不错，效率极高，短短数日，便将这桩大案彻底查清，追回了三百万两白银和大量赃物！”