冰冷刺骨的河水像无数把钝刀子，刮着林凡的伤腿。他半个身子泡在狐狸河上游的急流里，双手死死扒着一块滑腻的岩石，牙齿咬得咯咯响，才没被冲走。每往前挪一步，都耗尽了全身力气。伤腿早就疼麻了，只剩下一种往下沉的死重。高烧还没退，眼前一阵阵发黑，耳朵里全是水流轰鸣的噪音，还有自己心脏快要炸开的咚咚声。
山鹰没了。这个念头像块冰，硌在心口。为了引开追兵，生死不明。现在，真的只剩下他一个人了。一条废腿，一个不知所谓的“密钥”，一个遥不可及的“勐古镇”。
瀑布的轰鸣声越来越近，水汽弥漫，像下着毛毛雨。按照山鹰说的，瀑布后面应该有个水帘洞。那是他唯一能想到的、暂时藏身的地方。
他拼尽最后一点力气，挣扎着爬上岸，瘫在鹅卵石滩上，像条搁浅的鱼，大口喘气。雨水混着汗水、泥水，糊了一脸。他抬头望去，一道不算特别高、但水势很急的瀑布从山崖上冲下来，砸进下面的深潭，水声震耳欲聋。水幕后面，黑漆漆的，什么也看不清。
怎么进去？游过去？以他现在的状态，下水就是死。
他沿着河滩艰难地爬行，寻找可能的路。终于，在瀑布侧面，发现一处岩石坍塌形成的斜坡，虽然陡峭湿滑，但似乎能勉强攀爬到瀑布中段的高度。也许从那里，能看清后面的情况。
他折了根更结实的树枝当拐杖，用尽吃奶的力气，一点一点往上爬。岩石长满青苔，滑得要命，好几次差点摔下去。伤腿在石头上磕碰，疼得他眼前发黑，几乎晕厥。但他脑子里只有一个念头：进去！不能死在外面！
不知爬了多久，他终于爬到了与瀑布中段齐平的位置。透过猛烈的水幕缝隙，他隐约看到后面似乎真的有一个凹陷的黑影！是洞口！
他观察了一下水流，发现瀑布中段靠右侧的位置，水流相对薄一些。他深吸一口气，看准时机，用拐杖试探着前方，然后猛地向前一冲，撞破水幕，滚了进去！
“噗通！” 他摔在坚硬潮湿的石地上，浑身湿透，冷得直哆嗦。外面瀑布的轰鸣声被隔绝了大半，洞里显得异常寂静，只有水滴从洞顶落下的嗒嗒声。
他瘫在地上，好半天才缓过气。摸索着掏出那个防水袋里的打火机（山鹰给的），颤抖着划亮。微弱的火苗跳动起来，照亮了周围。
洞不大，像个天然的岩厅，地上是凹凸不平的岩石，积着浅水洼。空气潮湿阴冷，带着一股苔藓和矿物质的味道。洞壁上有明显的人工开凿痕迹，甚至还有几个锈蚀的铁环嵌在墙上，像是以前用来固定什么东西的。最里面堆着一些腐烂的木板和杂物，看起来废弃很久了。
这里确实是个隐蔽的藏身处。
林凡挣扎着挪到洞壁干燥点的角落，靠着石头坐下。检查了一下伤腿，敷料早就被水冲没了，伤口泡得发白溃烂，惨不忍睹。他撕下身上最后一点干爽的布条，蘸着洞里滴下的水，勉强清洗了一下，重新敷上点之前山鹰给的草药粉末。剧痛让他差点把嘴唇咬破。
处理完伤口，他累得几乎虚脱，靠在石壁上，听着洞外闷雷般的瀑布声，心里空落落的。山鹰怎么样了？死了？被抓了？那些追兵会找到这里来吗？下一步该怎么办？去勐古镇？怎么去？他现在这德行，能走出五里地都是奇迹。
绝望再次像潮水般涌上来。他掏出怀里那两样东西：那个冰冷的卫星电话，屏幕依旧漆黑；还有那个更小的、山鹰塞给他的“密钥”U盘。K用命换来的数据没了，老刀生死未卜，现在又多了个山鹰和这个莫名其妙的“密钥”。他感觉自己像个扫把星，谁沾上谁倒霉。
就在这时，怀里的卫星电话又极其轻微地震动了一下！屏幕再次亮起，显示出一行新的、快速滚动的乱码，持续了大约五秒，然后熄灭。
又是信号！这次比上次时间长一点！是什么意思？是山鹰没死，在尝试联系他？还是……别的“观察者”？或者是陷阱？
林凡心脏狂跳，死死盯着电话屏幕，希望能再有动静。但等了很久，一片死寂。
他烦躁地想把电话扔掉，但最终还是紧紧攥在手里。这是他现在唯一可能和外界产生联系的东西。
时间一点点流逝，洞里越来越冷。林凡又饿又渴，伤口疼，发冷，意识开始模糊。他觉得自己可能熬不过这个夜晚了。也许就这样无声无息地死在这个水帘洞里，也不错……
就在他意识涣散，快要昏睡过去的时候——
“咔嚓！”
一声极其轻微、但绝不属于水滴声的响动，从洞口方向传来！像是有人踩断了洞外岩石上的枯枝！
林凡瞬间惊醒，睡意全无！他猛地抓过身边的登山杖，屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼！有人！找到这里了！
他死死盯着被水幕遮掩的洞口，黑暗中什么也看不见，只能听到瀑布的轰鸣。
是追兵？还是……山鹰？
几秒钟后，水幕被轻轻拨开一道缝隙，一个黑影踉跄着跌了进来，重重摔在洞口的浅水里，发出一声压抑的闷哼。
借着从水幕透进来的极其微弱的天光，林凡看清了那人的侧影——是山鹰！但他情况极其糟糕！浑身湿透，左肩靠近锁骨的位置有一个明显的弹孔，鲜血不断渗出，将周围的衣服染得暗红。他脸色惨白如纸，呼吸急促而微弱，似乎只剩下一口气。
“山鹰！”林凡低呼一声，想爬过去，但伤腿根本动不了。
山鹰听到声音，艰难地抬起头，看到林凡，浑浊的眼睛里闪过一丝如释重负，但随即又被剧痛和虚弱淹没。他试图撑起身子，却再次摔倒在地。
“别动！”林凡急道，拖着伤腿，艰难地挪过去。他查看了一下山鹰的伤口，子弹还留在里面，失血很多。“你怎么样？追兵呢？”
山鹰剧烈地咳嗽了几声，吐出一口带血的唾沫，声音嘶哑得几乎听不清：“甩掉了…暂时…干掉了三个…伤了几个…他们…不敢夜里强攻瀑布…但天亮…肯定…会搜过来…”
他喘了几口粗气，看着林凡，眼神复杂：“你小子…命真硬…还真…摸到这儿了…”
“你的伤必须处理！”林凡看着他不断流血的伤口，心急如焚。洞里没有任何医疗条件。
山鹰摇摇头，用没受伤的手艰难地从贴身口袋里摸出一个小巧的、像是强效止血粉的小瓶子，递给林凡：“帮我…撒上…勒紧…”
林凡赶紧照做，撕开山鹰肩头的衣服，将药粉倒在伤口上，又用撕下的布条死死勒紧。山鹰疼得额头青筋暴起，但硬是没哼一声。
处理完伤口，山鹰靠在洞壁上，喘得更厉害了，但眼神却锐利地扫视着洞口。“不能…久留…这里…只是…临时…落脚点…”
“接下来怎么办？”林凡问，他现在完全没了主意。
山鹰沉默了一下，似乎在积蓄力气，然后看向林凡，眼神凝重：“卫星电话…收到信号了？”
林凡一愣，赶紧拿出电话：“震了两次，显示乱码。”
山鹰接过电话，手指颤抖着按了几个复杂的组合键，屏幕亮起，显示出之前的信号记录。他看了一眼，脸色更加难看：“是…最高优先级…警告码…‘观察者’内部…出大事了…清理派…可能…发动了清洗…我们…被标记为…最高清除目标…”
林凡心里一沉。内部清洗？这意味着他们最后的、渺茫的庇护所也没了？
“那…勐古镇…还去吗？”林凡声音发干。
“去…必须去…”山鹰喘着气，“阿雅…是K留下的…最后…联络人…只有她…可能知道…怎么…破解你脑子里的‘回响’…怎么…应对‘清道夫’…”
他顿了顿，看着林凡，眼神带着一种最后的决绝：“但…路…更难走了…我…可能…撑不到…那里了…”
“别胡说！我们一起走！”林凡急道。
山鹰惨然一笑，摇摇头：“听着…林凡…K…和我…我们…不是你想的…那种…特工…我们…是‘守夜人’…看守…‘门’的…守夜人…‘信天翁’…是钥匙孔…‘清道夫’…是修门的…而我们…不小心…把‘门’…弄出了一道缝…”
他剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出：“钥匙…在你身上…不是数据…是你…经历的…一切…你的…血…你的…‘回响’…才是…真正的…密钥…找到…‘锁孔’…阻止…‘门’被…打开…或者…彻底…关上它…”
他的话断断续续，信息量巨大，像重锤砸在林凡心上。守夜人？门？钥匙孔？他就是钥匙？
“锁孔…在哪？”林凡急问。
“阿雅…知道…或者…你脑子里的…‘回响’…会…指引你…”山鹰的气息越来越弱，“卫星电话…下次…再响…如果是…长震动…三短一长…就是…接应信号…频率…会…显示…坐标…”
他的声音渐渐低下去，眼睛也开始失去焦距。
“山鹰！撑住！”林凡摇晃着他。
山鹰用尽最后力气，抓住林凡的手，把那个“密钥”U盘死死按在他手心：“活下去…找到…答案…别…让K…白死…别…让…‘门’…开…”
他的手猛地一松，头歪向一边，眼睛瞪得大大的，望着洞顶，失去了神采。呼吸，停止了。
林凡僵在原地，大脑一片空白。山鹰…也死了。就死在他面前。
洞里死一般寂静，只有水滴声和洞外的瀑布轰鸣。冰冷的绝望，比洞里的寒气更刺骨，瞬间淹没了林凡。
他呆呆地看着山鹰逐渐冰冷的尸体，又看看手里那枚沾血的U盘和漆黑的卫星电话。
守夜人…门…钥匙…
所有的线索，所有的希望，所有的重担，一下子，全都压在了他一个人身上。
而他，只是一个伤痕累累、奄奄一息的残兵。
洞外，天色即将破晓。新的一天，对他而言，是更深的黑暗和更艰难的道路。他看了一眼洞口的水幕，那后面，是无数想要他命的敌人，和一个他完全无法理解的、恐怖而巨大的秘密。
他缓缓握紧了手中的U盘和电话。
活下去。找到答案。
他对着山鹰的尸体，低声说，像是对自己发誓。
然后，他挣扎着，开始在山鹰身上寻找任何可能有用的东西——弹药、药品、食物。他要活下去，走出这个水帘洞，去那个叫勐古镇的地方，找一个叫阿雅的女人。
尽管，希望渺茫得如同这黎明前的黑暗。