朔风如刀，卷着鹅毛雪片，在关中平原这片被遗忘的荒村里肆虐。破败的土坯房坍塌了大半，残垣断壁在风雪中瑟缩，像被啃剩的骨头。唯一还能勉强遮风的，是一间摇摇欲坠的土地庙。断臂的土地公泥像下，一点如豆的昏黄油灯光芒，映出角落里一个蜷缩的身影。
顾西风。
曾经玄衣锦袍、指点大明金融风云的顾大掌柜，如今裹着一件辨不出原色的破旧羊皮袄，头发凌乱地结着冰绺，脸上满是冻疮和污垢，只剩下一双眼睛，依旧深陷却锐利如鹰隼，在昏暗中闪烁着不甘与算计的幽光。
他颤抖着、僵硬如同冻萝卜的手指，正死死攥着一块黑褐色的、比砖头还硬的东西——草原奶茶砖。这是他仓惶逃出京师时，唯一能顺手捞到的“硬通货”。当初何等风光，熊猫债草原债翻手为云覆手为雨，如今，竟沦落到啃这玩意儿续命！
他张开嘴，露出几颗还算完好的牙齿，对着奶茶砖坚硬冰冷的棱角，狠狠咬了下去！
嘎嘣——！
一声令人牙酸的脆响！
半块崩飞的奶茶渣子像暗器般激射出去，打在泥墙上，留下一个白点。顾西风捂着嘴，痛苦地闷哼一声，一股腥甜在口腔里弥漫开——牙龈出血了。再看那奶茶砖，只留下几个浅浅的牙印，连点粉末都没啃下来。
“呵…呵呵…”顾西风看着手里这块“草原黄金”，喉咙里发出破风箱般的、充满自嘲的惨笑。冰凉的砖体硌得掌心生疼，一如这残酷的现实。金融帝国的美梦，如同这冻硬的奶茶砖，看似坚硬，实则一碰就崩碎，连口热乎的都没有。
他正要用冻僵的手指，尝试去抠那牙印里的一点粉末，聊胜于无——
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，猛地撕裂了庙外死寂的风雪夜！声音短促、惊恐，充满了临死前的绝望！
顾西风浑身一僵，如同被冰水兜头浇下！手中那块“救命”奶茶砖，“啪嗒”一声掉在冰冷的泥地上。
紧接着，是兵刃交击的刺耳锐响！战马的惊嘶！还有更多压抑的、濒死的闷哼！
“敌袭！”一个浑身浴血、头盔都歪了的亲卫连滚带爬地撞开破烂的庙门，踉跄着扑倒在顾西风面前，脸上混合着血污和极致的恐惧。他手里死死攥着一支被血浸透的狼牙箭，箭杆上绑着一小卷羊皮纸。
“大…大人！”亲卫的声音抖得不成样子，如同风中残烛，“鬼…鬼力赤的追兵…杀…杀进来了！他们…他们射进来的箭…箭上有信！”
顾西风瞳孔骤缩，一把夺过那支染血的箭，粗暴地扯下羊皮纸卷。就着昏黄的油灯，他颤抖着展开。
羊皮纸上，是用生硬的汉字混合着北元符号写就的一行字，旁边还画了个潦草的狼头印记：
「悬赏：顾西风首级。死活不论。」
「酬：上好粟米，壹万石整。」
「鬼力赤·金狼汗，亲笔。」
落款处，一个鲜红的、带着血腥气的狼爪印，如同催命符，狠狠盖在顾西风的名字上！
万石粮…换他这颗人头？！
顾西风捏着羊皮纸的手指，因为过度用力而指节发白，剧烈地颤抖起来。一股冰冷的、夹杂着无边愤怒和荒谬的寒意，瞬间冻结了他的四肢百骸！
他顾西风！玩弄债市于股掌，算计九边如棋局！他的脑袋，他的谋划，他的金融帝国蓝图，难道就只值…一万石粮食？！还是鬼力赤那个莽夫出的价？！这简直是奇耻大辱！是对他毕生心血的极致羞辱！
“噗——！”急怒攻心，加上连日饥寒交迫，顾西风再也支撑不住，一口暗红的淤血猛地喷在羊皮纸上！将那狼爪印和他自己的名字，染得更加狰狞刺目。
“大人！”亲卫惊呼。
“走！”顾西风猛地抬起头，眼中最后一点理智被求生的疯狂彻底吞噬。他一把抹去嘴角的血迹，眼神如同受伤的孤狼，嘶吼道，“突围！向西！去西安！”
庙外，喊杀声和惨叫声已经如同潮水般涌近！鬼力赤的追兵显然得到了死命令，攻势异常疯狂！
仅存的十余名亲卫，个个带伤，却爆发出最后的凶悍。他们如同护崽的狼群，死死拱卫在顾西风周围，用血肉之躯抵挡着四面八方涌来的弯刀和箭矢。刀光剑影，血肉横飞！不断有人惨叫着倒下，热血泼洒在冰冷的雪地上，瞬间凝固成刺目的黑红冰晶。
顾西风被两名最忠心的亲卫夹在中间，跌跌撞撞地冲出破庙，一头扎进茫茫风雪之中。身后，是追兵疯狂的嚎叫和越来越近的马蹄声！
逃亡！亡命的逃亡！
风雪如同实质的墙壁，阻挡着视线，也吞噬着体力。顾西风只觉得肺里如同塞满了冰渣，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。身后的追兵如同跗骨之蛆，不断有箭矢带着死亡的尖啸擦身而过！
终于，一条黑黢黢的、深不见底的巨大冰涧，如同天堑般横亘在逃亡路上！涧宽数丈，底下是湍急的、尚未完全封冻的冰冷河水，翻滚着白色的泡沫，发出令人心悸的咆哮！
前有深渊，后有追兵！
绝境！
“大人！没路了！”亲卫绝望地看着深涧，声音嘶哑。
追兵的马蹄声和狰狞的呼喝声，已经近在咫尺！火把的光亮在风雪中摇曳，如同索命的鬼眼！
顾西风脸色惨白如雪，看着深涧，又看看身后那越来越近的追兵，眼中闪过一丝绝望。难道…真要命丧于此？被当成粮食换掉？
就在这时！
“大人！得罪了！”一个满脸血污、只剩独臂的亲卫小队长，猛地发出一声野兽般的嘶吼！他眼中燃烧着决绝的火焰，猛地将手中卷刃的腰刀狠狠插进冻土！
“兄弟们！搭桥！”他狂吼着，第一个朝着深涧边缘扑去，毫不犹豫地纵身跳下！却不是跳向对岸，而是用尽全身力气，重重地砸在了靠近他们这一侧的、陡峭湿滑的冰壁上！
“老张头！”其他亲卫目眦欲裂！
但下一秒，明白了！
“搭桥！送大人过去！”剩下的九名亲卫，眼中含着血泪，却没有丝毫犹豫！一个接一个，如同扑火的飞蛾，怒吼着扑向深涧边缘！
噗通！噗通！噗通！
他们用自己的身体，狠狠砸在冰壁上，砸在第一个跳下的独臂亲卫身边！一个叠着一个，用肩膀、用脊背、甚至用头颅，在冰冷湿滑、近乎垂直的冰壁上，硬生生搭起了一座…由血肉之躯构成的、通往对岸的“人梯”！
“老板！踩着我们过去！”独臂亲卫的脸被冰棱划破，鲜血直流，却死死用肩膀顶住上面同伴的脚，嘶声力竭地朝着顾西风大吼，“快走！下辈子…别光画饼！给兄弟们…涨点饷钱啊——！”
最后一句，带着血泪的控诉和临死的戏谑，在风雪和涧水的咆哮声中，显得无比悲壮又无比…黑色幽默！
顾西风看着眼前这由他最后十名亲兵用生命和忠诚瞬间搭建起来的血肉桥梁，看着他们扭曲却坚定的脸庞，看着冰壁上迅速蔓延开的、温热的血痕…一股巨大的、难以言喻的冲击，狠狠撞在他的心脏上！比鬼力赤的悬赏更让他窒息！
没有时间犹豫！没有时间悲恸！
“走——！”顾西风发出一声不似人声的嘶吼，眼中只剩下求生的本能！他猛地一咬牙，将全身残存的力量灌注于双腿，朝着那由血肉和冰棱构成的“桥”冲去！
噗嗤！噗嗤！
冰冷的靴底，狠狠踩在亲兵的肩膀上、脊背上！脚下传来骨头不堪重负的呻吟和肌肉撕裂的闷响！粘稠温热的血浆瞬间浸透了他的靴底，又在冰冷的空气中迅速冻结！每一步，都踏在滚烫的血肉和刺骨的冰棱之上！
十步！如同踏在刀山火海！
当他用尽最后一丝力气，终于踉跄着扑上对岸坚实的冻土时，身后——
轰隆！
那用生命支撑的“人桥”终于彻底崩溃！十名忠勇的亲兵，如同断线的木偶，带着解脱或是不甘的闷哼，坠入了下方翻滚着白色浪花的冰冷深渊！瞬间被湍急的河水吞噬，只留下几圈迅速消散的涟漪和涧水上空回荡的、令人心碎的落水声。
顾西风趴在冰冷的雪地上，大口喘息，肺部如同风箱。他回头望去，对岸追兵的火把已经聚拢在涧边，映照着他们惊愕又愤怒的脸。深涧，暂时阻隔了死亡。
他挣扎着爬起身，辨清方向，如同丧家之犬，继续朝着西方——西安城的方向，亡命狂奔！
风雪，是他唯一的掩护。仇恨和那万石粮食的羞辱，是他仅存的燃料。
不知跑了多久，摔了多少跤。当东方天际泛起一丝死鱼肚白时，一座巍峨、沧桑、在晨光中显露出雄浑轮廓的巨城，终于出现在视野尽头！
西安城！
古老的城墙如同沉默的巨龙，盘踞在关中大地。城头上，依稀可见巡逻兵丁的身影。
生的希望，就在眼前！
顾西风眼中爆发出最后的光芒！他用尽全身最后一点力气，扑到冰冷的、布满岁月刻痕的城墙根下！颤抖着，从靴筒里拔出那柄一直贴身藏着的、镶嵌着宝石的锋利匕首！
他要留下印记！留下仇恨的种子！留下他顾西风…还没完的宣言！
噗！
匕首狠狠刺入坚硬的城墙青砖！
他用尽残存的力气，手腕颤抖着，在冰冷的砖石上，一笔一划，刻下两个扭曲却充满无尽怨毒与不甘的字——
「十年」！
十年？！是隐忍复仇之期？还是对失去的金融帝国的祭奠？无人知晓。
刻下最后一笔，顾西风只觉得浑身力气被瞬间抽空，眼前阵阵发黑。手中的宝石匕首再也握不住，“当啷”一声，无力地滑落在冰冷的城墙根下。他整个人也如同被抽掉了脊梁骨，软软地顺着冰冷的城墙滑坐在地，背靠着刻着“十年”的青砖，大口喘息，意识渐渐模糊。
…
对岸的追兵终究还是绕路追了上来。当他们循着足迹，追到西安城下时，只看到墙角下那个如同破麻袋般蜷缩着、气息奄奄的身影。
一个追兵头目狞笑着上前，一把揪起顾西风凌乱的头发，想看看这个价值万石粮食的脑袋。
“咦？”头目嫌弃地松开手，目光却被地上一样东西吸引。
是顾西风滑落时，从散乱发髻中跌出的一顶玉冠。玉质温润，雕工极其精美，即使在尘土中也难掩其华贵。只是冠体边缘磕破了一小块。
头目眼睛一亮，以为是值钱的战利品，弯腰捡起，掂量了一下，又对着熹微的晨光看了看，撇撇嘴：“啧，玉是好玉，可惜破了点…” 他随手就想揣进怀里。
“等等！”旁边一个眼神更尖的小兵凑过来，指着玉冠内壁，“头儿！您看！这…这有字！”
头目一愣，把玉冠凑到眼前，眯着眼仔细看向内壁。
只见那光滑的玉璧内侧，竟用极其细微、几乎肉眼难辨的刻工，密密麻麻地阴刻着数行蝇头小楷！字迹清隽，内容却石破天惊：
「丝路债局，方启。」
「节点：龟兹、撒马尔罕、君士坦丁堡。」
「抵押：驼队、香料、圣索菲亚金箔。」
「操盘：西风钱庄…顾…」
后面的字迹似乎被摔落时的磕碰磨花了，难以辨认。
“丝…丝路债局？”头目懵了，他一个草原厮杀汉，认得汉字已经不错，哪里懂什么债局、抵押？只觉得这些字眼神秘莫测，透着一股子阴谋的味道。他挠挠头，看看地上半死不活的顾西风，又看看手里这顶破玉冠。
“呸！什么破玩意儿！神神叨叨的！”头目觉得无趣，随手把玉冠往怀里一揣，“管他什么局！把这颗值万石粮的脑袋砍了！回去领赏！这破冠子…回头给婆娘当个顶针使！”
锋利的弯刀，在熹微的晨光中，高高扬起。
顾西风背靠着刻着“十年”的冰冷城墙，意识沉入最后的黑暗。他仿佛没看到头顶的刀光，干裂的嘴唇微微翕动，无声地重复着玉冠里那几个字：
“丝路债局…方启…”
风雪卷过古老的西安城墙，吹散了那微不可闻的呢喃，也吹动着城根下那柄跌落尘埃的宝石匕首，寒光闪烁，映着青砖上那新鲜刻下的、充满无尽变数的——
「十年」。