百味斋是流云坊市里一家老字号酒馆，不以奢华着称，但酒水醇厚，菜肴实惠，深受不少囊中不算太宽裕的修士喜爱。
此刻已是深夜，大堂内依旧坐着几桌客人，划拳行令，喧闹不已。
靠窗的一个角落里，一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉正独自喝着闷酒。
他面前桌上摆着几个空酒坛，一把造型狰狞、带着血槽的厚背砍刀靠在桌边，正是“断魂刀”刘霸。
他脸色阴沉，一杯接一杯地灌着烈酒，眼神中既有愤懑，也有一丝难以掩饰的忧虑。
明天就是生死台之约，面对突破到金丹五层的屠刚，他自知胜算渺茫。
那左肋的旧伤，每逢阴雨天便隐隐作痛，更是他多年来的心病。这次，怕是凶多吉少。
就在他心中烦闷，准备再叫一坛酒时，一个穿着普通、貌不惊人的中年修士，端着一杯酒，晃晃悠悠地坐到了他对面。
“一个人喝闷酒多没意思，哥们儿陪你整点？”那中年修士自来熟地笑道，露出一口白牙，正是变幻了容貌的徐缺。
刘霸醉眼朦胧地抬起头，眉头紧皱，语气不善：“你谁啊？滚开！”他心情极差，没兴趣跟陌生人废话。
“我？一个看不惯黑风寨嚣张做派的热心人。”徐缺也不生气，自顾自地抿了口酒，压低声音，“刘兄明天要上台跟屠刚那厮放对？”
刘霸眼神一厉，握住桌上的刀柄：“是又怎样？想替黑风寨探老子底细？”
“误会，误会。”徐缺摆摆手，身体前倾，声音更低了，“我是来给刘兄送温暖的。
”他手指看似随意地在桌面上敲了敲，一丝极其微弱的、蕴含着《凝煞化元诀》精义的生机能量，混合着一点点星辰滋养之力，悄无声息地渡了过去，目标直指刘霸左肋旧伤所在。
刘霸只觉得左肋那常年阴痛之处，突然传来一股温润暖流，如同久旱逢甘霖，那纠缠他多年的阴寒痛楚，竟然瞬间缓解了大半！
他浑身一震，醉意瞬间醒了大半，猛地抬头，震惊地看着徐缺：“你……”
徐缺收回手指，做了个噤声的手势，笑眯眯地传音道：“一点小手段，帮刘兄活络下气血，不算什么。那屠刚仗着刚突破，目中无人，我看不惯。
明天台上，刘兄若能给他点颜色瞧瞧，也算是替咱们这些受黑风寨欺压的散修出口恶气。”
他绝口不提招揽或者要求，纯粹是一副“路见不平，拔刀相助”的仗义模样。
刘霸感受着左肋前所未有的舒坦，又惊又疑。对方这手段神乎其技，绝非普通修士。他摸不准徐缺的来历和目的，但这份“雪中送炭”的举动，确实让他心生感激，也凭空增添了几分底气。
“阁下……究竟是何人？为何帮我？”刘霸传音问道，语气缓和了许多。
“都说啦，热心人。”徐缺嘿嘿一笑，将一个不起眼的小玉瓶推到刘霸面前，“这里面是三滴‘猴儿醉’，关键时刻含在嘴里，能瞬间激发潜力，提振精神，副作用是事后会虚脱几个时辰。
用不用，刘兄自己斟酌。记住，打不过就跑，不丢人，活着才有输出。”
说完，他也不等刘霸回应，起身拍了拍屁股，晃晃悠悠地走了，深藏功与名。
刘霸看着桌上那瓶“猴儿醉”，又感受着左肋的轻松，眼神复杂。
他拿起玉瓶，神识略微探查，里面确实是三滴灵气盎然、酒香扑鼻的琥珀色灵液，蕴含着不俗的能量。
他沉默良久，最终将玉瓶紧紧攥在手心，眼中重新燃起了斗志。
……
第二天，流云坊市中心的生死台周围，人山人海。
生死台是一座由黑曜石砌成的十丈方台，高出地面三尺，周围设有强大的防护光罩，防止斗法余波伤及观众。
此刻，光罩尚未开启，但台下早已被围得水泄不通。黑风寨与断魂刀刘霸的生死斗，吸引了几乎整个坊市修士的目光。
黑风寨的人早早到了，以屠刚为首，数十名匪修簇拥着他，煞气腾腾，占据了最好的一片观战区域。
屠刚身高九尺，豹头环眼，满脸横肉，穿着一件黑色兽皮坎肩，裸露的胸膛上纹着一头狰狞的黑虎，金丹五层的气息毫不掩饰地散发开来，压得周围低阶修士喘不过气。
他抱着双臂，闭目养神，仿佛对即将到来的战斗胜券在握。
厉长老和刀疤鬼也混在人群中，站在一个不起眼的角落，冷眼旁观。他们乐得见黑风寨出手试探，无论结果如何，对他们都有利。
刘霸则独自一人，抱着他的断魂刀，站在擂台另一侧，脸色凝重，但眼神坚定。他下意识地摸了摸左肋，那里再无往日的隐痛，这让他心中安定了不少。
“铛——！”
一声钟鸣响起，坊市管理会的一位金丹执事走上台，宣布规则：“生死台，既分高下，也决生死！双方自愿上台，后果自负！防护阵法，起！”
嗡！
一道淡蓝色的光罩升起，将整个擂台笼罩。
屠刚猛地睁开双眼，精光四射，他狞笑一声，一步踏出，如同蛮象践踏，地面微微一震，人已出现在擂台之上。
“刘霸！滚上来受死！”他声如洪钟，充满了不屑与杀意。
刘霸深吸一口气，握紧断魂刀，身形一纵，也稳稳落在台上。
没有多余的废话，战斗瞬间爆发！
屠刚怒吼一声，周身黑煞之气翻涌，凝聚成一头模糊的黑虎虚影，带着腥风，扑向刘霸！他修炼的《黑煞玄功》刚猛霸道，配合其强横的肉身，攻势如同狂风暴雨！
刘霸不敢硬接，身形晃动，施展精妙步法，手中断魂刀划出诡异弧线，专攻屠刚周身要害，刀法狠辣刁钻，正是其成名绝技《断魂七斩》！
当当当！
金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅！两人身影在台上急速交错，气劲纵横！
初期，刘霸凭借灵活的身法和精妙的刀技，还能与屠刚周旋，甚至偶尔能在其身上留下浅浅刀痕。但屠刚防御极强，那些皮外伤根本影响不大。
随着时间推移，屠刚力量的优势逐渐显现，黑煞之气不断侵蚀，刘霸开始落入下风，格挡的手臂被震得发麻，气息也紊乱起来。
“哈哈！刘霸，你就这点本事？给老子挠痒痒呢？”屠刚狂笑着，一拳轰出，黑虎虚影凝实了几分，直接将刘霸劈出的刀罡砸碎，余波震得他踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血。
台下，黑风寨匪修们发出震天欢呼。厉长老嘴角露出一丝冷笑。围观修士则纷纷叹息，看来刘霸今日难逃一劫。
刘霸脸色苍白，左肋虽然不再疼痛，但久战之下，旧伤处的经脉似乎还是有些滞涩，影响了真元运转。
他看了一眼狂傲的屠刚，又想起昨夜那个神秘人和那瓶“猴儿醉”，眼中闪过一丝决绝。
就在屠刚再次猛扑而来，巨大的黑虎爪影当头拍下，眼看就要将刘霸重创的瞬间！
刘霸猛地将一枚“猴儿醉”含入口中！
灵液入喉，瞬间化作一股狂暴炽热的洪流，冲向他四肢百骸！原本有些萎靡的气息陡然暴涨！他左肋那丝滞涩感在这股狂暴能量的冲击下，竟然被强行冲开！
“断魂——第七斩！魂断天涯！”
刘霸发出一声嘶哑的咆哮，整个人与手中的断魂刀仿佛合为一体，化作一道凄厉绝伦、快如闪电的刀芒，不再是躲闪迂回，而是正面硬撼那巨大的黑虎爪影！
这一刀，蕴含了他所有的力量、不屈的意志，以及……“猴儿醉”带来的短暂爆发！
“什么？！”屠刚脸色一变，他没想到刘霸竟然还有如此强大的反击之力！仓促间只能将黑煞之气催发到极致！
轰——！！！
刀芒与爪影狠狠撞在一起，发出惊天动地的巨响！狂暴的能量冲击让整个防护光罩都剧烈摇晃起来！
光芒散尽，只见屠刚噔噔噔连退七八步，胸口赫然出现了一道深可见骨的刀伤，黑红色的鲜血汩汩涌出！他脸上充满了震惊和难以置信！
而刘霸则单膝跪地，用刀支撑着身体，大口喘息，脸色潮红，显然刚才那一击消耗巨大，且“猴儿醉”的副作用开始显现。
全场一片死寂！
所有人都被这突如其来的反转惊呆了！
刘霸竟然伤到了屠刚？！还是正面硬碰硬？！
黑风寨匪修们的欢呼卡在喉咙里。厉长老和刀疤鬼也皱起了眉头。
屠刚摸了摸胸口的伤痕，剧痛和羞辱让他彻底疯狂：“刘霸！你找死！”
他怒吼着，不顾伤势，再次扑上，攻势比之前更加狂暴！誓要将刘霸碎尸万段！
刘霸强提精神，勉力抵挡，但气息已衰，眼看就要支撑不住。
就在这千钧一发之际，屠刚猛扑的身形，脚下似乎踩到了一块极其滑腻、仿佛覆盖了无形油脂的地面，一个趔趄，前冲的势头不由自主地歪了半分，凝聚的力量也出现了一丝微不足道的散乱！
高手相争，只争刹那！
刘霸虽已是强弩之末，但战斗经验何其丰富，立刻抓住了这转瞬即逝的机会！
“杀！”他拼尽最后力气，断魂刀以一个极其刁钻的角度，避开屠刚的防御，狠狠劈向他的脖颈！
屠刚因为脚下打滑，身形失衡，再想回防已是不及！
“噗嗤！”
血光迸溅！
一颗硕大的头颅带着惊愕与不甘的表情，冲天而起！
黑风寨大当家，金丹五层修士屠刚，死！
静！
死一般的寂静！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上那颗滚落的头颅，以及持刀而立、摇摇欲坠的刘霸。
赢了？刘霸竟然赢了？！还是在正面硬撼中，击杀了修为更高的屠刚？！
这结果，超出了所有人的预料！
片刻的死寂之后，台下爆发出巨大的哗然！惊呼声、议论声、不敢置信的呐喊声交织在一起！
黑风寨的匪修们如同被掐住脖子的鸭子，脸色惨白，惊恐地看着台上的无头尸体和他们心目中无敌的大当家。
厉长老脸色铁青，眼神阴鸷地盯着刘霸，又扫视着周围的人群，似乎在寻找什么。刀疤鬼更是握紧了拳头，刚才屠刚脚下那诡异的打滑，他隐约感觉到了一丝极其微弱的空间波动！
刘霸拄着刀，剧烈喘息，看着屠刚的尸体，自己也觉得如同做梦。最后那一刻，屠刚怎么会突然脚下打滑？是巧合？还是……
他脑海中瞬间闪过昨夜那个神秘“热心人”的身影。
而此时，在人群后方，变幻了容貌的徐缺，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度，轻轻拍了拍肩头刚刚施展完“空间润滑”小技巧，正得意甩着尾巴的“空”。
“搞定收工。随即悄无声息地退入人群，深藏功与名。