安魂城的光明之下，必有与之等量的阴影盘踞。在城市地下，那错综复杂、仿佛巨型蚁穴般的古老排水系统深处，隐藏着不为常人所知的秘密据点。这里空气潮湿阴冷，墙壁上凝结着水珠，唯一的光源来自几盏燃烧着幽绿色火焰的油灯，将有限的空间映照得鬼影幢幢。
这是一处“永生教团”的密室。
维克多单膝跪在冰冷粗糙的石地上，断臂处只是进行了简单的包扎，依旧有暗红色的血渍不断渗出，将他肩头的衣物染成一片深褐。他低垂着头，那张原本带着凶悍与贪婪的脸，此刻因失血过多和剧痛而显得异常苍白扭曲，豆大的汗珠不断从额角滑落。但他咬紧牙关，不敢发出丝毫呻吟，因为在他面前，站着一位身披厚重黑袍、面容完全隐藏在兜帽阴影下的身影。
那黑袍人静静地矗立着，仿佛与周围的黑暗融为一体，只有偶尔从袖口露出的、苍白得毫无血色的手指，表明这是一个活物。他（或她）没有发出任何声音，但一股无形的、令人灵魂战栗的威压弥漫在整个密室，让维克多连同他身后几名同样带伤、瑟瑟发抖的手下，连大气都不敢喘。
“大人……”维克多终于鼓起勇气，声音干涩沙哑，带着难以抑制的恐惧与怨毒，“任务……失败了。”
他开始了他的汇报，内容与沈云澜修饰过的版本截然不同，更加贴近地底那残酷的真相。
他描述了沈云澜如何凭借那奇特的星陨罗盘指引方向，破解机关，强调了那罗盘绝非凡物，似乎是开启或控制某种核心机制的关键“钥匙”。他提到了刑泽那鬼魅般的身手和那柄能轻易斩杀阴影生物的青铜短刃，将其形容为一个极度危险、来历不明的护卫。他也提到了雷娜，那个光明祭司，不仅治愈能力出众，似乎还对迷宫深处的黑暗力量有着某种异常的感应。
“……他们进入了迷宫最深处，一个供奉着破损神像的祭殿。”维克多的声音因激动和恨意而微微颤抖，“那尊神像手中，捧着一块石板！一块刻满了星辰轨迹和古老符文的石板！那绝对就是教团寻找的‘星陨石板’！”
他的独眼中迸发出贪婪与不甘的光芒：“我们本想趁机夺取，但那个叫刑泽的护卫实在厉害，还有那个沈云澜，他手里的罗盘似乎能干扰我服用的‘狂怒药剂’的能量……我们……我们损失惨重，我只来得及带这几个兄弟逃出来，石板……被他们带走了！”
他刻意隐瞒了自己被刑泽重创、狼狈逃窜的细节，将失败更多地归咎于对方的实力和那诡异罗盘的干扰。
“他们下一个目标，是黄金沙漠！”维克多抬起头，急切地说道，这是他最后的价值，“我在祭殿隐约听到他们提及‘日冕方舟’和沙漠！大人，他们肯定是要根据石板指引，去寻找下一个神迹！我们不能让他们得逞！”
密室中陷入了死寂，只有幽绿火焰燃烧时发出的轻微噼啪声。黑袍人依旧沉默着，但那无形的威压似乎更加浓重了，仿佛实质般压在每个人的心头。
良久，那黑袍下终于传出一个声音，低沉、沙哑，仿佛两块粗糙的磨石在相互摩擦，不带丝毫人类的情感：
“钥匙……石板……”
他（她）缓缓抬起那只苍白的手，指尖在空中虚划，仿佛在勾勒某种符号。
“沈云澜……守护者血脉的余孽……果然出现了。”
“刑泽……裁决之刃的当代行走……也在他身边。”
“还有那个女神殿的小祭司……光暗的容器……”
他（她）竟然准确地道出了三人的潜在身份！显然，永生教团对“守护者”、“裁决之刃”以及某些特殊体质的了解，远超沈云澜等人的预估。
“维克多，”黑袍人的声音依旧平淡，却让维克多浑身一颤，“你的失败，不可饶恕。”
维克多惊恐地以头抢地：“大人饶命！再给我一次机会！我一定将功折罪，把钥匙和石板都夺回来！”
“机会？”黑袍人发出一声意义不明的、类似冷笑的气音，“自然会给你。教团需要更多……实验品，来测试‘圣膏’对抵抗那些所谓‘神迹’守护机制的效果。黄金沙漠，将是一个合适的试验场。”
他（她）的话透露着令人不寒而栗的信息——教团不仅在追寻神迹力量，甚至还在进行着某种以活人为材料的可怕实验！
“调动‘沙之影’分队，先行潜入黄金沙漠，盯紧泽卡城和所有通往沙漠深处的要道。”黑袍人下达指令，“维克多，你随第二批人手出发，戴罪立功。这一次，若再失败……”
他没有说完，但那股冰冷的杀意已经让维克多如坠冰窟。
“是！是！多谢大人！属下一定不负所托！”维克多连连磕头，心中却是一片冰凉。他知道，“沙之影”是教团中专门负责在沙漠地带活动的精锐暗杀与情报小组，派他们出动，说明教团对此次行动的重视程度极高，也意味着，他若再有任何闪失，下场绝对比死更惨。
“至于安魂城这边……”黑袍人的目光仿佛穿透了厚厚的土层，看向了城市的方向，“学会，神殿，还有那位好奇的亲王殿下……哼，让他们先盯着吧。真正的盛宴，将在黄金沙漠上演。当十二神迹的力量重见天日，唯有我主，才配执掌这重塑世界的权柄！”
幽绿色的火焰猛地窜高，将黑袍人的影子投射在墙壁上，扭曲、膨胀，仿佛一个即将挣脱束缚的狰狞魔物。
密报已出，暗流涌动。一场围绕星陨石板与日冕方舟的、更加凶险的争夺，已然在阴影中拉开了序幕。而沈云澜三人，在即将踏上新的征途之时，尚不知晓，一张更加庞大、更加危险的罗网，正在他们前方缓缓张开。