传送的光华散去，众人已置身于一片奇异的空间。
脚下是湿润松软的青苔，空气中弥漫着浓郁到化不开的木灵生机气息，吸上一口都让人感觉经脉舒畅。然而，放眼望去，四面八方皆是参天古木，枝叶遮天蔽日，藤蔓虬结如龙，根本辨不清方向。更诡异的是，这片无边无际的森林寂静得可怕，连一丝虫鸣鸟叫都无，只有众人细微的呼吸和偶尔的衣物摩擦声。
“第一关，‘青木林海’。”守护者玄墨子的声音不知从何处传来，回荡在每个人心间，“此乃木行幻境，考验生机感知与心志破妄。林海无边，幻象丛生，唯有寻得‘木灵之心’，方可开辟前路，进入下一关。时限，三个时辰。超时未破者，淘汰。”
话音刚落，玄墨子的气息便彻底消失，仿佛从未存在。
人群微微骚动。三个时辰，在这看似无边无际又充满未知的幻境森林中寻找一个所谓的“木灵之心”，谈何容易？
“木灵之心……听起来像是某种核心，或是阵眼。”苏芸轻声分析，她晶蓝色的眼眸中闪过一丝微光，尝试感知空间结构，却发现这里的空间仿佛与木灵生机完全融合，浑然一体，难以轻易解析。
“幻象丛生……哼，故弄玄虚。”鸣沙燕家那倨傲青年，名为燕翎，嗤笑一声，率先带着族人选了一个方向，大步流星走去，“我燕家精研土金，最重根基实在，区区木系幻境，能奈我何？”
他这番话，隐隐有说给江澈听的意思，带着挑衅。
霜天孟家的冷面女子，孟清寒，一言不发，只是周身泛起淡淡冰霜之气，带着族人朝另一个方向走去，冰气所过之处，周围的草木生机似乎都凝滞了一瞬。
洛水卫家的温雅青年卫轩，则比较谨慎，他观察了一下四周，对江澈这边点头示意后，才带领族人缓步探索，水蓝色的真元在身周流转，感知着空气中的水分与生命流动。
“江丹师，”陈枫带着两名族人走了过来，笑容依旧和煦，“这青木林海，看似平静，实则暗藏玄机。木主生发，亦主幻惑。我陈家功法与木灵亲近，或许能更快感知到‘木灵之心’的波动。若丹师不弃，我们不妨同行？彼此也好有个照应。”他的提议非常直接，再次释放出强烈的合作信号。
江澈看着陈枫真诚（至少表面如此）的眼睛，心中快速权衡。陈家主动示好，其目的未明，但眼下在未知的幻境中，多一个对木系敏感的盟友，确实有利。他看了一眼苏芸和璃幽，两人均微微点头。
“如此，便多谢陈道友了。”江澈拱手。
陈枫脸上笑意更浓：“丹师客气了，请。”
一行人选定一个与燕家、孟家不同的方向，开始深入林海。陈枫带来的两名族人一前一后，神情警惕，显然训练有素。陈枫本人则走在江澈身侧，偶尔会停下，闭目感应，手指轻轻拂过身旁的古木树干或藤蔓。
“这里的木灵之气……非常古老，也非常纯净。”陈枫一边感知，一边低声对江澈道，“但似乎被某种规则束缚着，形成了这永恒的幻境。‘木灵之心’，很可能就是维持这片幻境，或者说，赋予其‘核心规则’的某种存在。”
江澈默默听着，同时运转混沌真意，尝试解析周围无处不在的木灵生机。他发现，这些生机虽然浓郁，但流转的方式似乎有某种固定的韵律，并非完全自然。
走了约莫半个时辰，周围的景色似乎毫无变化，依旧是古木参天，藤蔓缠绕。不少选择其他方向的修士，已经隐约传来烦躁的议论声。
“怎么感觉一直在绕圈子？”
“神识放出去，也被这些树木干扰得厉害！”
“该死，这幻境到底怎么破？”
突然，前方领路的一名陈家子弟低呼一声：“公子，有发现！”
众人快步上前，只见前方一片相对空旷的林间空地上，竟然生长着一株极其瑰丽、通体散发着柔和青光的奇异兰花。兰花有九瓣，每一瓣颜色都略有不同，从浅绿到深碧，光华流转，散发出沁人心脾的幽香，更引动着周围的木灵之气向它缓缓汇聚。
“好精纯的木灵之气！这会不会就是‘木灵之心’的线索？”一名年轻修士激动地喊道，他是后来加入江澈他们这个方向的其他散修。
不少人眼中都露出贪婪和急切之色，就要上前。
“等等。”陈枫却眉头微皱，抬手制止，“有些不对。这株兰花的生机……太纯粹了，纯粹得不像真实生长于此地的灵植，反倒像……”
“像是一个诱饵。”璃幽清冷的声音接口，她不知何时已走到江澈身侧，狐眼微微眯起，盯着那株兰花，“幻境之中的‘真实’，往往就是最大的陷阱。这香气……有轻微致幻、放大欲望的效果，你们没发现吗？”
经她提醒，众人立刻警醒，仔细感知，果然发现吸入那幽香后，心神确实有些浮躁，对那兰花的渴望被无形中放大了。
“是天幻幽兰！”陈枫脸色微变，“一种极其罕见的幻属性灵植，常被用于布置高明的幻阵核心。它本身价值不菲，但出现在这里……”他看向四周的林木，“很可能触动它，会引发更麻烦的连锁幻象。”
话音刚落，另一边突然传来几声惨叫！
众人循声望去，只见不远处，燕翎那支队伍似乎也发现了一株类似的“宝物”，有人忍不住出手采摘。下一刻，那株“宝物”轰然炸开，化作漫天五彩花粉，瞬间将燕家几人笼罩！花粉之中，幻象陡生，几名燕家子弟竟然开始互相攻击，状若疯狂，燕翎也是脸色铁青，正怒吼着试图唤醒同伴。
“贪念一起，幻象自生。”苏芸轻叹一声，眸中晶辉闪烁，她看得更清楚，那些花粉中蕴含着极强的精神干扰力量。
“看来，这一关不仅仅是寻找，更是对心性的考验。贪、躁、疑、怒……任何过度的情绪，都可能被这木行幻境放大，引人入歧途。”江澈沉声道。他看向陈枫：“陈道友，依你之见，真正的‘木灵之心’，该如何寻？”
陈枫沉吟片刻，道：“木主仁，主生，主直。这片幻境困人，却并非绝地。或许……我们不该用眼睛和贪婪去寻找，而应用心去感知那最本源、最平和、最中正的一缕木灵之意。它可能藏得很深，也可能……就在我们身边最平凡之处。”
“最平凡之处……”江澈若有所思。他闭上眼，不再用眼睛去看那些瑰丽或诡异的景象，也不再刻意用神识去扫描搜索，而是彻底放开身心，仅以混沌真意那包容、感知的特性，去体会这片天地的“韵律”。
渐渐地，他“听”到了。风声穿过林叶的沙沙声，地下水分流动的汩汩声，草木自身极其缓慢的生长脉动……在这些纷杂的“声音”中，有一种极其微弱、却异常稳定、平和、充满包容性的“心跳”般的波动，隐隐约约，仿佛来自脚下的大地，又仿佛来自这片森林的每一个角落。
他睁开眼，目光落在脚下那看似普通、却承载着整片森林的青苔与泥土上。
“不在高处，而在低处。不在奇处，而在平处。”江澈低声说了一句，然后蹲下身，手掌轻轻按在湿润的泥土上。
陈枫眼睛一亮，似乎明白了什么，也立刻效仿。苏芸和璃幽则警惕地守在两人身旁。
江澈将一丝最温和的、带着净炎净化特性的混沌真意，透过手掌缓缓注入大地。他没有试图征服或探索，只是像一滴水融入大海般，尝试与那平和的“心跳”共鸣。
时间一点点过去。周围其他修士或迷茫乱转，或陷入各种诱饵引发的幻象麻烦，燕家那边好不容易摆脱花粉幻境，却更加狼狈暴躁。
就在三个时辰即将过半时，江澈和陈枫同时身体一震！
他们感知到了！在那平凡泥土的深处，在所有木灵生机的源头交汇处，有一团温和、坚韧、充满无限生机的青色光团，它静静沉睡着，仿佛整片“青木林海”幻境的生命之源。
那就是“木灵之心”！
几乎在两人感知到的同时，那青色光团似乎被唤醒，一道柔和的青色光柱自江澈和陈枫手掌接触的地面冲天而起！光柱迅速扩散，所过之处，周围的古木、藤蔓景象如同水波般荡漾、淡化，露出了后方一条清晰、笔直、通往未知远方的林间小径。
第一关，破！
青色光柱吸引了所有人的目光。那些还在迷茫或挣扎的修士，纷纷朝着光柱方向汇聚而来，脸上带着惊喜和后怕。
燕翎带着族人赶来，看到站在光柱旁、神色平静的江澈和陈枫，脸色一阵青一阵白，尤其是看到自己族人狼狈的模样，更是觉得脸上无光，冷哼一声，别过头去。
玄墨子的声音再次响起，带着一丝赞许：“不错。能不为表象所惑，直指本心，寻得木灵平衡之意，尔等已过第一关。前方便是通往第二关之路。提醒一句，下一关‘赤炎戈壁’，考验截然不同，好自为之。”
光柱渐渐收敛，在众人面前，那条林间小径清晰可见。
陈枫对江澈笑道：“江丹师果然心志坚定，感知敏锐，陈某佩服。看来与丹师合作，确是明智之举。”
“陈道友的木灵亲和亦功不可没。”江澈客气回应，心中对陈家的目的却更加好奇。对方似乎真的在诚心合作，并无恶意。
众人开始沿着小径前进。苏芸悄悄握了握江澈的手，传音道：“你刚才的样子……很专注。”她喜欢看他认真感悟天地的模样。
江澈回握，笑了笑：“也多亏你提醒幻象的危险。”
璃幽走在稍后一点，看着两人交握的手，又瞥了一眼正与江澈并肩前行、言谈甚欢的陈枫，红唇微不可察地抿了抿，传音给江澈，只有短短一句：
“小心点，这姓陈的小子，热情得有点过分。所求恐怕不小。”
江澈目光微凝，微不可察地点了点头。
前路漫漫，考验才刚开始。而人与人之间错综复杂的关系与目的，或许比五行幻境本身，更加需要警惕。