急促的门铃声打破了房间内凝重的气氛。
秦苍眼神微凝。他在现实世界的住所是高度保密的，知道的人寥寥无几。能直接找到这里，并且在这种时刻登门……
莉莉安娜反应极快，悄无声息地移动到门后，气息完全收敛，如同融入阴影。海伦娜则略显紧张地靠近了秦苍一些。
秦苍通过门口的隐藏摄像头看了一眼。门外站着两名身着笔挺便装、但身姿挺拔如松的男子，其中一人手中提着一个看似普通的黑色手提箱。他们的气质、站姿，都透着一股训练有素的军人气息，眼神锐利而沉稳，正静静等待着。
“军方的人。” 秦苍低语，示意莉莉安娜开门。
门打开，两名男子看到开门的是一位容貌绝美却气息幽暗的少女（莉莉安娜）时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复平静。他们的目光越过莉莉安娜，落在客厅中央的秦苍身上，以及他身边另一位同样容貌惊人、气质却如海洋般清澈的少女（海伦娜）时，这份讶异更深了，但依旧被良好的素养压下。
“秦苍先生” 为首的男子开口，声音低沉有力，出示了一份带有特殊加密徽记的电子证件，“打扰了。情况紧急，我们奉命前来，希望能与您谈一谈。”
“进来说。” 秦苍侧身。
两名军人进入房间，快速而专业地扫视了一下环境，确认安全后，在秦苍对面的沙发坐下。手提箱的男子将箱子平放在茶几上。
“秦先生，相信您已经看到了新闻。” 为首的军官（肩章虽未佩戴，但秦苍能感觉到他的级别不低）开门见山，语气凝重，“全球范围内的异常空间现象正在加剧，那些……来自《终焉回廊》的‘阵营领地’和生物，对现实世界的物理规则和社会秩序造成了严重冲击。常规军事力量在应对某些个体和能量场时，效果有限，甚至……会出现难以理解的损耗。”
他停顿了一下，目光直视秦苍：“我们知道您在《终焉回廊》中的身份与影响力。国家现在急需一切可以增强现实世界防卫力量、理解并应对这次危机的有效手段。高层经过紧急评估，希望……能在游戏内，得到您和您所属势力的支持。”
他打开手提箱，里面并非武器，而是一份份加密文件和几枚特殊的、带有国徽与数据接口的黑色U盘。“这些是经过筛选、签署了最高保密协议、身体素质和意志力都经过考验的预备人员名单及基础数据。我们希望，能借助您在游戏内掌握的资源和渠道，以最快的速度，将他们培养成一支能在两个世界都发挥作用的……特殊反应力量。现实世界的防线需要巩固，而对那些异常区域的探索、沟通乃至必要的清除，更需要专业的力量。”
这个请求并不意外。国家机器在面临超常规威胁时，必然会寻求一切可能的助力。
秦苍听完，没有立刻回答。他靠在沙发上，手指轻轻敲击着扶手。
“支持，可以。” 他终于开口，声音平静，“但你们需要明白几点。”
“第一，我一个人，远远不够应对这种规模的全球性事件。这需要系统性的投入和长期规划。”
“第二，《终焉回廊》并非无害的游戏场。高等级区域和任务死亡惩罚极重，快速提升实力需要资源和机遇，也伴随着高风险。你们准备好承受可能的损失了吗？”
“第三，我的主要精力和资源，必须优先确保我自身势力的发展与稳定。我能提供的，是一个相对安全的‘快速通道’和部分资源共享，而非全方位的保姆式服务。”
军官认真听着，点头：“我们完全理解，也并非要求您倾尽全力。只要一个‘机会’和‘平台’。损失，我们有预估和准备。”
“很好。” 秦苍直起身，“那么，具体方案。”
他看向海伦娜：“亚特兰蒂斯的‘深渊回廊’试炼场和配套资源，是目前已知最高效、最安全的批量提升渠道。开放一部分名额给军方选定的人员。由‘终焉之影’公会负责基础引导、组队协调和部分装备支持，亚特兰蒂斯方面提供场地和核心试炼内容。升级所需经验、基础装备，由我方按成本价提供，或你们用现实世界的等价物资、情报、权限交换。”
他又看向军官：“你们需要立刻挑选出第一批最精锐、适应力最强、并且完全信任的人员。人数……先定在五百人。要求：绝对服从进入游戏后的统一指挥，签署游戏内的保密契约，并且，现实身份必须完全可控。”
军官眼中精光一闪，这个条件比他预想的要优厚得多！直接接入一个高级文明的专属试炼场！“没问题！人选和契约我们立刻准备！现实物资和支持，您列清单，我们会以最高优先级协调！”
“另外，” 秦苍补充道，“我需要你们在游戏内的一个官方联络渠道和决策代表。琐事，我没时间处理。”
军官立刻从怀中取出两枚造型特殊、像是某种金属徽章的游戏登录密钥：“这是我们为您准备的最高级别军用加密信道接入端。使用它登录，会自动生成一个受绝对保护的联络频道，并连接到我们指定的前线指挥中心。我们的现场最高指挥官会通过这个频道与您直接对接。”
秦苍接过密钥，点了点头：“现在，你们需要做的第一件事——立刻上线。我会派我的人在《终焉回廊》的‘公共安全区——东海市第三号登陆广场’接应你们的第一批联络官和先遣小队。”
他看向莉莉安娜：“通知国色天香，让她派一支可靠的队伍，由雷万擎或赵天来带队，去接人。接到后，直接通过我们与亚特兰蒂斯的专属传送通道，送往‘深海明珠’分部待命区。海伦娜，你随后上线，负责与亚特兰蒂斯方面协调试炼场接入权限和基础安置。”
“是！” 莉莉安娜和海伦娜同时应道。
两名军官立刻起身，向秦苍敬了一个标准的军礼：“感谢您的支持，秦先生！我们立刻部署！”
秦苍也站起身，神色依旧平淡：“记住，时间紧迫。在游戏里，我的Id是‘情绝’。加好友，方便联系。”
他报出了一串特殊的识别码。军官迅速操作自己的便携设备（显然是特制的、能链接《终焉回廊》接口的设备），完成了好友添加。
【系统提示（情绝）：玩家“龙魂-苍狼”请求添加您为好友。】
【系统提示（情绝）：玩家“龙魂-白鹰”请求添加您为好友。】
“情绝会长，线上见！” 两名军官不再耽搁，再次敬礼后，迅速转身离开，步履匆匆，显然是去立刻执行这刚刚达成的、可能关乎无数人安危的关键合作。
房门关上，房间内重归安静，但气氛已然不同。现实与游戏的边界进一步模糊，国家力量正式介入，而秦苍和他的“终焉之影”，则在这场突如其来的全球剧变中，被推到了一个更加微妙而关键的位置上。
“我们也该动身了。” 秦苍走向游戏舱，眼神沉静。风暴已至，而他，早已身处风暴之眼。