丧期第七天，天刚蒙蒙亮，苏晓就被院外的艾草香唤醒。她摸出枕下的活灵册，册页上“张大叔”那行字泛着温润的淡绿光——是灵槐院飘来的气，缠在字迹上，像在轻轻晃。刚套上外衣，就听见胡叔在院门口喊：“晓丫头，今日‘解孝’，得去张婶家帮着拆灵堂，记着多带块干净布，拆灵堂的物件沾了丧气，得用布擦三遍。”
苏晓赶紧把活灵册揣进怀里，又从柜里翻出块洗得发白的粗布，叠成方巾塞进袖筒。刚推开门，就见虎子扛着竹梯站在院外，竹梯腿上缠了圈红绳：“李伯说拆灵堂得用缠红绳的梯，红绳能挡阴气，不然梯子沾了丧气，往后用着会招晦气。”
往张婶家走的路上，遇见不少村民，都往袖筒里揣着布——王爷爷前儿说过，解孝日拆灵堂，每个人都得带块布，擦过灵堂物件的布不能带回家，得在院外烧了，烧的时候要撒把盐，盐能化丧气。走到巷口，见李伯正蹲在“安魂圈”旁，用桃木枝把圈里的土往圈外扫：“今日解孝，安魂圈得拆了，扫土要从里往外，把圈里的干净土扫出来，圈外的阴土别碰，碰了会带晦气回家。”
张婶家院里已经聚了不少人，灵堂的白蜡烛早燃尽了，烛台旁摆着盆艾草水，王爷爷正往水里撒松针：“拆灵堂前先洗手，艾草水加松针，能除身上的丧气，洗的时候要搓手腕，手腕通气血，搓透了才除得干净。”苏晓跟着众人洗手，刚触到水面就觉出股凉——松针泡过的艾草水比往常凉些，王爷爷说这是“镇气”，凉才能压得住残留在手上的阴气。
进了灵堂，张婶正坐在供桌旁叠孝布，布上的淡白菊被泪水浸得发暗。她见苏晓进来，就递过块叠得整齐的孝布：“晓丫头，帮婶把灵堂的‘引魂牌’取下来，取的时候要双手托着，别用单手捏，单手捏是对逝者不敬，托着才显郑重。取下来后别放地上，要放在供桌的左边，左边是阳位，放右边会招阴。”
苏晓踮着脚够到灵堂墙上的引魂牌，木牌上“张大叔”三个字被香火熏得泛着淡褐，托在手里竟觉出点温——王爷爷说，引魂牌陪了逝者七天，沾了点逝者的气，所以是温的，不是凉的。刚把木牌放在供桌左边，就见胡叔搬着个陶盆进来，陶盆里铺着层草木灰：“拆灵堂的纸扎物件得烧了，烧之前要把纸马、纸轿的‘腿’折一下，别让它们立着烧，立着烧像是要载着阴气跑，折了腿烧，阴气才散得快。”
虎子抱着纸扎的马和轿过来，刚要往陶盆里放，就被李伯拦住：“等等，纸马的头得朝西，跟送魂那天一样，朝西烧才能让残留在纸马上的魂气往阴间走，朝东烧会回头缠家。还有，烧的时候别用棍子扒拉，扒拉会搅散魂气，让逝者不安，得让它自己烧透。”
苏晓蹲在陶盆旁，看着纸马慢慢烧起来，火苗泛着淡蓝的光——王爷爷说，烧纸扎物件火苗泛蓝，是魂气在走，没怨气，要是泛黑，就是有牵挂没放下。纸马烧到一半时，突然飘来片灵槐叶，落在陶盆边，叶尖沾了点火星，却没被烧着，反而慢慢融进草木灰里：“是灵槐院的活灵在送张大叔。”苏晓心里念着，指尖碰了碰草木灰，竟不烫，反而有点温。
拆供桌时，张婶盯着桌上的供品发愣——供品摆了七天，馒头却没发霉，还泛着点软。王爷爷走过来，拿起个馒头掰成两半，里面竟还透着点白：“这是逝者念着家，没把供品的气吸完，留了点给家里人。这馒头不能扔，得分给家里人吃，吃了能沾点逝者的护佑，要是扔了，就是糟践逝者的心意，会招晦气。”他把馒头掰成小块，分给张婶和几个近亲属，又叮嘱，“吃的时候别嚼太碎，慢慢咽，咽的时候要念‘谢您留的念想’，不然逝者听不见。”
苏晓帮着擦供桌，用袖筒里的粗布蘸着艾草水擦，擦的时候要顺着木纹擦，不能逆着——王爷爷说，木纹是“气脉”，顺着擦能把丧气顺着木纹导出去，逆着擦会把丧气堵在木头里，往后供桌用着会不安生。擦到桌角时，发现藏着个小纸团，展开一看，是张大叔生前写的字，歪歪扭扭的“家里好”三个字。张婶见了，眼泪又掉下来：“这是他前儿还能动的时候写的，说怕我担心……”王爷爷赶紧把纸团收起来，放进个红布包里：“这字沾了逝者的气，不能烧，也不能随便放，得用红布包着，埋在灵槐树下，灵槐的阳气能护着，不让阴气缠上，也让逝者的念想跟灵槐一起长。”
拆灵堂的白幡时，虎子踩着缠红绳的竹梯往上够，刚抓住幡角，就被王爷爷喊住：“慢着！拆白幡得从下往上拆，别从上往下！从上往下拆像是把丧气往人身上倒，从下往上拆，是把丧气往天上送，送得干净。拆下来的幡布不能剪，要整着叠，叠成三角形，叠的时候要默念‘谢您护着家’，叠完了跟孝布一起烧。”
苏晓帮着叠幡布，布上的白纱沾了不少灰，叠的时候要轻，不能用力扯——王爷爷说，白幡沾了七天的魂气，扯破了会惊着残留在布上的魂，得轻手轻脚，像怕碰醒睡着的人。叠好后，跟众人的孝布放在一起，堆在院外的陶盆里，王爷爷往上面撒了把盐：“烧孝布和幡布，盐要撒在布堆顶上，别往底下撒，盐从顶往下渗，能把布上的丧气全化了，撒底下会留死角，丧气散不干净。”
火苗刚舔上布堆，就见灵槐院的活灵们飘了过来，围着陶盆转了圈——灵槐灵的淡绿光里裹着点白，落在布堆上，布烧得更快了，没一点黑烟。王爷爷叹了口气：“活灵们是来送最后一程，张大叔护过它们，它们也护着张大叔的魂，这是善缘，好兆头。”
拆完灵堂，张婶要“送灵”——把灵堂里的供桌、烛台搬到院外的柴房，搬的时候要两个人抬，别一个人扛，两个人抬是“扶灵”，显尊重，一个人扛像是嫌麻烦，对逝者不敬。柴房里要铺层干草，供桌和烛台放在干草上，不能直接放地上，地上有潮气，会沾晦气，干草能隔潮气，也能聚点阳气。
忙到晌午，王爷爷说该“敬饭”了——解孝日要做顿“解秽饭”，饭里要放红豆、绿豆、黄豆，三样豆子是“三阳豆”，能压丧气。菜要做豆腐、青菜，别放肉，丧期刚过，吃肉会招油腻气，跟丧气混在一起，更难除。吃饭要在院外的石桌上吃，别在屋里吃，屋里刚拆完灵堂，还留着点丧气，院外通风，阳气足，吃着踏实。
苏晓端着碗豆子饭，刚要吃，就见张婶从屋里端出个陶碗，里面盛着半碗清水，水里泡着片灵槐叶：“这是前儿从灵槐院摘的叶，泡了七天，今晨看叶尖泛绿，王爷爷说这水是‘安魂水’，得给帮忙的人每人尝一口，尝了能让逝者的魂安心，也让咱们身上的丧气散得快。”苏晓接过陶碗，抿了口清水，竟觉出点甜——灵槐叶的气混在水里，像浸了蜜。
饭后，王爷爷要“扫院”——用绑着红布的扫帚扫张婶家的院子，扫的时候要从屋门往院门口扫，别从院门口往屋门扫，从里往外扫是把丧气扫出去，从外往里扫是把丧气扫进家。扫到灵堂门口时，要多扫三遍，灵堂是丧气最重的地方，多扫几遍才能除干净。扫完的尘土不能倒在垃圾堆里，要倒在院外的老槐树下，老槐树树龄长，阳气足，能化掉尘土里的丧气，倒在垃圾堆里会跟脏气混在一起，再飘回家里。
苏晓帮着扫完院，刚要把扫帚放回柴房，就见活灵册从怀里掉出来，册页自动翻开，停在“张婶”那行字——之前泛着灰的字迹，现在竟透着点暖，旁边多了行小字：“解孝日，魂安，秽散。”她摸了摸册页，指尖传来灵槐的温气，心里忽然松了——张大叔的魂该是安心了，张婶的气也顺了。
傍晚时，众人要帮张婶“归置屋”——把屋里的物件重新摆一遍，灵堂原来的位置要放张桌子，桌上摆个瓷瓶，瓶里插着灵槐枝，灵槐枝是“镇宅枝”，能挡往后的晦气。原来放供品的柜子，要先用艾草水擦三遍，再放块红布，红布上摆个陶制的小摆件，摆件要选笑脸的娃娃，别选哭脸的，笑脸能招喜气，压过残留的丧气。
苏晓帮着擦柜子，刚擦完第三遍，就见虎子从院外跑进来，手里攥着个小布包：“李伯在灵槐树下挖了个坑，让把包着张大叔字迹的红布埋了，我刚埋完，就见灵槐枝晃了晃，掉了片叶在布包上，李伯说这是灵槐认了，往后张大叔的念想就跟灵槐一起长。”
张婶听见这话，眼眶又红了，却没掉泪，只是摸了摸袖筒里的孝布——那是她自己的孝布，没跟众人的一起烧，王爷爷说，直系亲属的孝布可以留着，剪成小块缝在孩子的衣襟里，能沾点逝者的护佑，往后孩子少生病。
天快黑时，众人要告辞了。王爷爷站在院门口，给每个人手里塞了把柏叶：“柏叶是‘辟邪叶’，回家的路上攥在手里，别扔了，柏叶的气能挡路上的阴气，到家后把柏叶插在门框上，插三天，三天后取下来烧了，烧的时候要念‘谢您护路’，别让柏叶的气白耗着。”
苏晓攥着柏叶往家走，路上的风裹着灵槐的香，吹在脸上暖融融的。走到自家院门口，想起王爷爷的话，把柏叶插在门框两侧，又在门口拍了三下衣服——拍的时候要从肩往腰拍，别从腰往肩拍，从上往下拍是把丧气拍掉，从下往上拍是把丧气往身上带。拍完进门，先去灶房倒了碗温水，喝的时候要小口慢咽，温水能压最后残留的点丧气，别喝急了，急了会呛着，把气憋在心里。
进了屋，苏晓把活灵册放在桌上，册页上“张大叔”那行字已经跟其他字迹一样，泛着温润的淡绿光，旁边的小字还在：“魂归灵槐，气绕家宅。”她摸了摸院角的灵藤，红布早揭了，叶子翠绿得发亮，护园芽飘在藤尖，正往她手里递了片小叶子——叶子泛着淡金，是灵脉的气，缠在指尖，像在轻轻挠。
夜里，苏晓坐在灵藤下，活灵们从灵槐院回来了，围着灵藤转，泛着五颜六色的光。灵槐灵飘在最前面，往她手里放了片灵槐叶，叶尖沾着点灵脉的气——是张大叔的气，混在叶里，像在跟她说“安”。苏晓把叶子夹进活灵册，册页轻轻合住，泛着暖光，映在灵藤的叶子上，晃出细碎的亮。
她知道，解孝日过了，张婶家的丧气散了，镇子又恢复了往日的平静。往后再提起张大叔，不会再是哭腔，而是会说“张大叔护了镇子，护了活灵，现在跟灵槐一起长着呢”。那些丧期里的规矩，那些细碎的禁忌，不是死板的讲究，是村里人对逝者的敬，对活人的护，是把念想藏在每一个动作里，让魂安，让心暖。