奥兰多·星辉的声音在清晨的江风中回荡，每一个字都带着不容置疑的权威与居高临下的审视。那悬浮于空中的身影、周身萦绕的魔法光晕、以及手中法杖顶端流转的星辰微光，无不昭示着一个事实：这是一个与神州文明发展路径截然不同的、掌握着神秘力量的异界来客。
但也仅此而已。
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观察台上，一片沉寂。
最初的震撼过后，郭靖、慕容复、伯颜等人都迅速恢复了冷静。他们毕竟不是寻常人物，而是经历过无数大风大浪的一方领袖。
“奥术帝国的使者，”郭靖率先开口，声音沉稳有力，同样在天幕翻译下传达给对方，“神州文明欢迎远道而来的客人。但‘评估价值’之言，还请收回。文明之间，当以平等相待。”
翻译的间隙，郭靖的话语中那种不卑不亢、扞卫尊严的姿态，清晰无误地传递给了奥兰多。
奥兰多·星辉微微挑眉，似乎有些意外。他的目光再次扫过下方——那些在他眼中原始简陋的火炮、排列整齐但装备落后的士兵、以及营地里那些尚显粗糙的机械造物。
“平等？”奥兰多的声音中带上了一丝若有若无的讥诮，“依据《泛位面文明分级标准》，你们目前处于‘铁器时代晚期至前工业时代过渡期’，评级：d-。而奥术帝国，是A+级高魔文明。差距，是客观存在的。”
他顿了顿，法杖轻点，一个复杂的光幕在空中展开。上面浮现出各种数据图表、能量读数、文明特征分析——全是关于神州世界的。
“根据初步扫描：人口约一亿两千万，主要能量利用方式为低效的生物能（人力畜力）和初步的化学能（火药）。魔力平均浓度：每立方标准单位0.3微林，属于低魔贫瘠环境。文明结构：封建割据状态，尚未形成统一政权。技术树……”他瞥了一眼火炮，“……点歪了，过度侧重爆破杀伤，基础科学薄弱。”
这一连串的“评估”如同冰冷的解剖刀，将神州文明摆在了一个被审视、被评判的位置上。更令人不安的是，对方显然在抵达之前，就已经通过某种手段完成了相当程度的侦察和扫描。
营地里响起压抑的骚动。士兵们握紧了武器，工匠们咬紧了牙关，学者们脸色发白。这种赤裸裸的数据化和被居高临下的评判，比直接的敌意更让人感到屈辱。
慕容复上前一步，打断了奥兰多的“报告”。
“奥术帝国的使者，”他的声音同样沉稳，但带着不容置疑的威仪，“天幕连接诸界，带来知识。我神州子民学习不过数载，已有今日之成就。你所谓的‘薄弱’，未必是终点；你所谓的‘点歪’，或许正是我神州特色。文明之路，各有其道，非唯你一家标准可定。”
翻译系统忠实地传递了慕容复话语中隐含的锋芒——我们承认差距，但不接受你单方面的评判标准，更不认同你的优越感。
伯颜更是直接，他冷笑一声，用蒙语说了句什么，翻译系统似乎停顿了一下，才转化为：“草原上的雄鹰不会因为乌鸦说它飞得不够高就自卑。有什么道道，划下来便是！”
翻译的微妙延迟和语气调整，让伯颜原本更粗粝直白、充满挑衅意味的话，变得稍微“文明”了一点，但其中的强硬态度依然表露无遗。
奥兰多·星辉看着下方这三个气质迥异但同样态度强硬的神州领袖，脸上的轻慢之色略微收敛。他身边一名副官模样的年轻法师低语了几句，奥兰多微微点头。
“有趣，”他重新开口，“看来你们并不像扫描数据显示的那样……缺乏‘心气’。但这改变不了实力对比的事实。”
他法杖一挥，光幕变化，显示出奥术帝国的部分景象——悬浮的城市、翱翔的龙鹰骑士、巨大的奥术傀儡、以及笼罩整个国度的宏伟魔法屏障。
“这是力量，”奥兰多的声音重新带上傲然，“真正的力量，不是几门粗糙的火炮，几千名装备简陋的士兵。而是对世界法则的理解、掌握和运用。”
他顿了顿，目光扫过众人：“帝国对此位面有兴趣。资源尚可，环境特殊，有一定研究价值。若你们愿意接受帝国的‘指导’和‘保护’，或许可以避免……不必要的损失。”
“指导？保护？”黄蓉清脆的声音响起，她上前与郭靖并肩，脸上带着看似温和实则锐利的微笑，“听起来像是主人对仆从的说法。使者阁下，神州虽暂不如贵国强盛，但自古以来，脊梁从未弯过。我们学天幕，是为了自强，不是为了找一个新主子。”
这话说得极重，直接点破了对方话语中隐含的殖民意图。
观察台上的气氛骤然紧张。奥兰多身后的两名法师身上魔力波动明显增强，法杖上的宝石开始发光。而下方，吴军的火炮微微调整了角度，元军的骑兵握紧了弯刀，襄阳的弓弩手扣住了扳机。
就在这时——
“阿弥陀佛。”
一声佛号，平和却清晰地响起，仿佛带着某种抚慰心灵的力量，让紧绷的气氛为之一缓。
玄慈方丈缓步上前，双手合十，面向空中的奥术帝国众人：“奥术帝国的施主，远来是客。我神州有言：有朋自远方来，不亦乐乎？然朋友相交，贵在诚，贵在敬。贵国既有交流之意，何不落地详谈？居高临下，非待客之道，亦非交友之礼。”
老和尚话语平和，却绵里藏针。一方面以礼相待，给对方台阶；另一方面又点出对方“居高临下”失礼在先。更重要的是，玄慈话语中蕴含的佛门禅功，对魔力似乎有微妙的安抚作用，那两名法师身上躁动的魔力波动明显平复了一些。
奥兰多·星辉深深地看了玄慈一眼，眼中首次露出了凝重之色。他显然察觉到了这种精神层面的影响。
沉默了片刻，奥兰多忽然笑了——那是一种带着玩味和审视的笑容。
“很好，”他说，“看来这个位面，比扫描数据显示的要有趣一些。不仅有倔强的统治者，还有……特殊的精神力量运用者。”
他法杖向下一点，三道柔和的光束托举着他和两名副官，缓缓降落在观察台前方特意留出的空地上。落地时，他们周身的魔法光晕收敛了大半，但那种超凡脱俗的气质依旧明显。
这是对方第一次“落地”，第一次在物理层面上与神州众人处于同一高度——尽管只是物理层面。
“那么，”奥兰多·星辉站定，目光扫过面前众人，“就让我们正式……认识一下。奥术帝国，第七远征侦查队，队长，奥兰多·星辉。这两位是我的副官，艾莉西亚·月刃，负责战斗评估；伦纳德·石语，负责资源与环境评估。”
他做了个简单的介绍，虽然姿态依然高傲，但至少开始了正式的、对等的交流程序。
郭靖抱拳：“神州文明应对联席会议，轮值主席，郭靖。”他没有提襄阳，而是用了联席会议的名义，强调这是整个神州文明的代表。
慕容复、伯颜、黄蓉、玄慈等人也依次报上姓名和身份。
简单的礼节性接触后，奥兰多直奔主题：“我们的时间有限。帝国需要对此位面进行更详细的评估。我们需要了解你们的政治结构、军事实力、技术发展、资源分布、以及……你们与‘天幕系统’的关系。”
最后一点，他特意加重了语气。显然，能够连接诸界、播撒知识的天幕，才是奥术帝国最感兴趣的东西。
“在此之前，”郭靖沉稳回应，“我们也有几个问题。第一，贵国所谓‘指导’和‘保护’，具体何意？第二，除了贵国，是否还有其他异界势力即将抵达？第三，天幕系统，贵国了解多少？”
问题直指核心，毫不回避。
奥兰多似乎欣赏这种直接：“很好，我们都不喜欢浪费时间。那么，交换信息。我可以告诉你们：除了我们，至少还有两个势力对你们有兴趣——‘地球联合文明理事会’和‘齿轮城邦’。他们很快就会到。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句：“至于‘指导’和‘保护’，很简单。帝国可以传授你们真正的力量——魔法。作为交换，你们需要接受帝国的某些……安排，比如资源开采权、魔法研究站点设立权、以及在外交上以帝国附属文明的身份行事。”
“至于天幕……”奥兰多眼中闪过一丝复杂，“那是连帝国都未能完全理解的造物。但它选择在这个时间点、这个位面开启第二阶段，必然有其深意。我们很想知道，它为什么会选择你们。”
信息量巨大。众人心中凛然：三个异界势力！魔法交换主权的条件！以及天幕本身的神秘性！
慕容复沉声道：“传授魔法，听起来很诱人。但主权和尊严，非交易之物。神州之事，当由神州人自主。”
伯颜更是直接：“想要我们的土地和资源？先问问我们的刀箭和火炮答不答应！”
气氛再次紧张。奥兰多并不意外，只是淡淡道：“你们会改变主意的。当你们看到真正的力量，当另外两个势力到来……弱者，没有太多选择的权力。”
就在这时，天幕突然再次亮起，打断了现场的僵持：
“注意：‘地球联合文明理事会’观察团已进入本位面外层轨道。预计一炷香后抵达指定接触点。”
“注意：‘齿轮城邦’先遣队已通过不稳定位面裂隙，抵达时间：未知，可能在任何时刻。”
新的异界来客，即将抵达！而且时间如此接近！
奥兰多·星辉抬头看了一眼天幕，嘴角勾起一丝意味深长的笑：“看来，好戏要开场了。在观众到齐之前，我不妨多看看这个位面。”
他转向郭靖：“郭先生，不介意我们随处走走，实地‘评估’一下吧？”
这既是要求，也是试探。
郭靖与慕容复、伯颜等人迅速交换了一个眼神。拒绝，显得心虚怯懦；同意，则意味着让对方深入己方营地，看到更多虚实。
最终，郭靖点头：“可以。但请使者遵守我方营地规矩，不得擅闯军事禁区和机密场所。我们会安排人员陪同。”
这是底线。
奥兰多似乎并不在意：“可以。那么，就开始吧。让我看看，这个被天幕选中的位面，到底有什么特别之处。”
第一次接触的第一阶段，就在这种彼此试探、互不信任、但又不得不维持表面礼节的气氛中，继续进行着。
而所有人都知道，真正的考验，才刚刚开始。
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（第201章 完）