晨光透过镐京云幕，洒落于朝堂金阶。
大朝礼之期将至，京师自上而下皆在筹备，百官忙于礼制、祭文、乐章、贡品之列，而周公则静观其势，心中如水波暗流。
自关东诸侯上表应礼之后，外表似一片恭顺，然他深知这并非真正的臣服，而是另一场暗潮的凝聚。
“诸侯至礼，未必为服。”
这是周公前夜对姜子牙所言的一句。
姜尚沉吟良久，叹道：“昔殷之亡，在礼崩；今日之危，在礼成。礼若为器，则可用；若为网，终有缠身之日。”
周公只是微微一笑：“吾知其险，然不为礼立界，则诸侯无所畏。天下若要久安，须先畏而后敬。”
——
镐京东郊，朝路未铺完，数千工匠昼夜赶造。
道旁百姓议论纷纷，有人称颂“周公平乱有德”，亦有人低声猜测“诸侯不甘久屈”。
酒肆中，来自鲁、齐、卫的商旅混迹其间，他们互通耳语，暗递封缄。
镐京之表盛大，实则每一处城门、每一座驿馆，都潜伏着不同势力的探子。
齐国的使者齐章已入京数日，他白日恭谨随礼，夜里却暗与鲁使、蔡使密议。
数人围于烛光之下，声音压得极低。
鲁使低声问：“周公设礼，不为安邦，乃为制我等于礼。若我等真赴大朝，岂非自缚其手？”
齐章摇头冷笑：“不赴则失名，天下皆知不服；若赴，则仍可于礼中为乱。今日之周公，智在谋上，然智者亦有心限。礼若太盛，便是他之枷。”
蔡使目光闪烁，忽道：“齐侯言之有理。吾等若借礼为名，暗置他意，于朝中行乱，不必兵刃，亦可乱其纲。”
几人交换眼神，似已有了默契。礼之名，反可为乱之具——此便是他们的思路。
——
宫中，姜子牙捧着新报入殿，低声道：“鲁、齐、蔡三使频有往来，虽表面遵礼，实恐有阴谋。”
周公立于殿窗前，目光深远：“吾知其谋，不外借礼为乱。然天下之理，正反同源。礼若能容乱，则能化乱。欲制此局，须以更深之局笼之。”
他缓步行至中庭，命人取来朝仪录、礼制文牒，重新分派座次。姜子牙讶然：“公欲改制？”
周公点头：“齐鲁并列，不可使其心近。今以德序定位——以德论次，非国论尊。齐虽强，然乱德，位次当降；鲁虽弱，守礼，位可升。此一改，不战而乱其心。”
姜子牙沉吟良久，笑曰：“礼为剑鞘，心为剑锋，公之策，妙在不出刀而割人心。”
周公只是微微拂袖，低声道：“礼者，不在其形，而在制人之序。”
——
大殿上，金钟初鸣，诸侯陆续入京。
齐侯的车驾最为显赫，青幔流光，千乘齐列；而鲁侯仅以百乘而来，却整肃有序。
朝门之前，礼官宣次——
“齐侯位列三，鲁侯位列二！”
这一声，如惊雷入众耳。
齐侯面色一沉，几乎立刻拔步前冲，然在百官注目下，又强自按下怒意，含笑拱手：“鲁侯德高，吾无怨言。”
可那“无怨言”的笑，却冷如冰。
鲁侯则垂目不语，暗中却对侍从低声道：“周公手段，真不容人。”
周公立于殿中，神色不变。
礼成其形，序定其心。
此刻的安静，正是他最希望的表象——风暴尚未起，但暗流已被他引入自己设定的河道。
他心中明白，真正的礼，不在庙堂之上，而在那被迫屈服的诸侯心底——一旦他们的愤怒开始相互碰撞，这“合谋”便会自行崩解。
——
未至日暮，镐京已灯火通明。
周公立于台前，望向远方的旌旗。
风自东方而来，带着齐地的寒意。
他缓缓阖目，低声道：
“欲安天下，先乱人心；欲镇人心，先以礼困。此局——方才开始。”
夜幕垂临，镐京的宫灯如昼，乐声隐约从学宫方向传来，似在为即将举行的大朝礼预演。
然在这金碧辉煌的城池之下，阴影已悄然流动。
自礼序改定之后，齐侯心怀不甘，回驿馆便掀案震怒：“周公欺我太甚！我齐国立国百年，何德不如鲁？！”
随从连忙叩首，齐侯冷哼一声：“他以礼制我，我便以礼破礼。明日朝议，我自有言。”
鲁侯在另一处驿馆中，却神情沉郁。大夫问：“侯以得高位，当喜，为何忧之？”
鲁侯长叹：“得此位者，非吾德也，乃周公之谋。礼之一字，看似尊我，实将我置于风口。诸侯之怨，必先加于我。”
果然，当夜风起，传言四散——
“周公厚鲁以分齐！”
“鲁侯受宠，将为周之附国！”
“诸侯若不齐力，周礼成，则天下无诸侯矣！”
流言似火，燎遍镐京驿馆。暗中的信使往返不息，短短一夜，齐、蔡、许三国密使已再度集于同屋。
蔡使冷声道：“礼制不过幌子，周公之心昭然若揭。此人若不除，天下无安日。”
齐章冷笑：“要除他，须待大朝礼之日。届时万国朝集，若礼崩于殿上，天命自乱——此即天示，非人谋。”
许使惊惧：“若事泄，三国必亡。”
齐章目光冷厉：“周公一人控天下，吾等再退，便永不翻身。此战，不在兵戈，而在心。”
话音落，烛焰摇曳，似有风无声掠过。
——
翌日清晨，宫中早朝。诸侯列位，钟鼓齐鸣。
周公一身玄袍，端坐金阶之上，面色肃然。
礼官高声宣仪，百官叩首。气氛庄严肃穆。
齐侯忽然前出一步，朗声道：“臣有一问——礼之次序，当以国为尊，为何今日以德为先？此岂乱古？”
殿上顿时一静，群臣屏息。
周公目光微抬，淡然答曰：“德不在强弱，而在正与否。若以国力为尊，则天下永乱；若以德为序，方可长安。”
齐侯冷笑一声：“德？周公以德自居乎？吾观今日大礼，不过是借礼立威，假德行私！”
此言如石投湖，满殿皆惊！鲁侯面色骤变，急欲阻拦，却已迟。诸侯群心浮动，殿中暗流一时激起。
姜子牙轻叹一声，手指微敲玉笏。那一瞬，殿外号角骤鸣，数百甲士齐现两翼！
周公起身，声若惊雷：“此殿为宗庙，谁敢以乱言污之？！”
齐侯被突如其来的威势震得半步后退，却仍强作镇定：“周公果然以兵压人！”
周公冷然：“兵者非为压人，乃镇心。齐侯若有疑，可当众自证其德！”
此言一出，殿上百官皆侧目。
齐侯脸色铁青，竟无言可对。
此刻所有人都明白——周公以“礼”为局，早将每一步都算入掌中。
他并未动兵，却以兵形示礼，以礼势压心。诸侯自乱，而他立于不败之地。
礼官高声再唱，钟鼓重鸣，殿外霞光映入大门，宛若天意垂照。
周公负手而立，声缓而定：“礼者，非虚文；礼者，乃国之魂。若礼崩，则人心散。诸侯若以乱礼为勇，便当问天命可容否！”
此言出，如山压顶，诸侯再无声。齐侯面色惨白，半跪于地。鲁侯俯身叩首，群臣齐呼：“礼安天下，周公有德！”
那一刻，大殿寂然。唯有钟声回荡，如天音远去。
——
当夜，风起于镐京东郊，乱云遮月。姜子牙负手立于廊下，沉声道：“殿上一战，虽定群心，然暗流未平。”
周公微微一笑：“暗流不平，方显天下尚有变。若无暗流，礼成而腐。吾所欲者——非止安，更是长治。”
他抬头望天，烛火映出他双眸如星，深不可测。
——
这正是：
礼定乾坤安社稷，谋深如海镇群心。
诸侯心乱终失势，暗潮伏动自消沉。
——
镐京表面太平，实则波澜未息。诸侯虽屈于礼，但暗谋仍潜于心。大朝礼不过一役，而真正的国之考验，才刚刚开始。