诸葛尚退出大殿后，并未被引往馆驿休息，反而被“客气”地请到宫中一处偏殿“暂歇”，名义上是体恤他奔波劳顿，实则是软禁。殿外有阎宇麾下的兵士看守，未经允许不得随意出入。诸葛尚心中焦急，却也无计可施，只能耐着性子等待朝会的结果，期盼陛下能做出明智的决断。
他并不知道，他离开后，深宫之内的暗流已然化为惊涛。
黄皓跪在冰冷的地板上，涕泪交加，将忠心表演得淋漓尽致。他太了解刘禅了，深知这位君主的软弱、多疑以及对失去权柄的深层恐惧。
“陛下！老奴一条贱命死不足惜！”黄皓以头抢地，咚咚作响，“可陛下需明察啊！姜维手握全国兵权，诸葛瞻乃丞相之后，二人如今摒弃前嫌，联名上书，兵锋直指老奴是假，欲掌控朝堂是真啊！他们今日能逼陛下杀老奴，明日就能逼陛下做任何事！届时陛下将置于何地？大汉江山，是姓刘，还是姓……唉！”他适时地住口，留下无尽的想象空间。
刘禅坐在御座上，脸色苍白，手指紧紧抓着扶手。黄皓的话像毒蛇一样钻入他的心中，将他内心深处最隐秘的恐惧无限放大。他想起先帝刘备，想起丞相诸葛亮，他们都有滔天的威望和权柄……他自幼便活在这些巨人的阴影之下，那种无形的压力，让他对权臣二字有着本能的抵触。姜维的执着北伐早已让他不耐，如今又加上一个似乎脱胎换骨的诸葛瞻……
“陛下”，黄皓观察着刘禅的神色，继续添火，“当务之急，绝非自断臂膀而是稳住局面！应即刻下旨，嘉奖绵竹将士，稳住姜维、诸葛瞻，但同时必须重申阎宇将军掌管京城防务之权，绝不能让前线兵马一兵一卒擅自靠近成都！此外，当派一心腹重臣为钦差前往绵竹宣慰，实则是要摸清姜维的真实意图和兵力情况！若其真有异心…”黄皓眼中闪过一丝狠毒，“陛下当早作打算，或可密诏联络东吴，甚至暂与邓艾虚与委蛇，以制衡姜维！”
“荒谬！”刘禅猛地一拍桌子，虽然呵斥，但声音却带着颤抖。联络东吴也就罢了，与邓艾虚与委蛇？那与投降何异？但他心底不得不承认，黄皓的话点出了他最大的担忧——皇权的安危。
这一夜成都的皇宫和许多大臣的府邸，都亮灯至深夜。暗流涌动，各种消息和猜测在黑暗中飞速传递。
次日清晨，常朝。
文武百官依序入殿，气氛比往日更加凝重肃杀。每个人都感觉到了那股山雨欲来的压抑。刘禅端坐龙椅，眼圈发黑，显然一夜未眠。黄皓依旧侍立在一旁，但眼神深处却藏着一丝有恃无恐。右将军阎宇全身披挂，按剑立于丹陛之侧，杀气腾腾。
“有本早奏，无本退朝。”司礼宦官尖细的声音在空旷的大殿回荡。
话音刚落，秘书令郤正便手持玉笏，大步出班，朗声道：“陛下！臣有本奏！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“讲。”刘禅的声音有些沙哑。
“陛下！”郤正声音洪亮，掷地有声，“卫将军诸葛瞻、大将军姜维联名上奏，星夜送至！绵竹将士浴血奋战，已暂退魏将邓艾，保我社稷一时无恙！此乃陛下洪福，将士用命之功！然大战之后，百废待兴，邓艾贼心不死，随时可能卷土重来！当此危难之际，臣恳请陛下！”
他深吸一口气，目光如电，扫过御座旁的黄皓，厉声道：“一，明发谕旨，重赏绵竹有功将士，以安军心！二，倾尽全力，保障绵竹军需补给，巩固防线！三，彻查朝中近日散布谣言、混淆视听、闭塞圣听、动摇国本之奸佞！此獠不除，则前方将士血白流，我大汉江山危如累卵！请陛下为江山社稷计，速断速决，清除君侧，凝聚民心士气！”
郤正的奏报，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，顿时引起了轩然大波！许多忠于汉室、早已对黄皓不满的大臣，如光禄大夫谯周、以及一些诸葛亮的旧部门生，纷纷出班附和。
“陛下！郤令君所言极是！前线将士用命，后方岂容宵小作祟！”
“请陛下明察秋毫，铲除奸佞，振奋朝纲！”
“不杀黄皓，不足以安军心，不足以谢天下！”
群情一时激愤。黄皓的脸色变得惨白，身体微微发抖，求助地看向刘禅。
“陛下！老臣冤枉啊！”黄皓噗通跪倒，放声哭嚎，“郤正与姜维、诸葛瞻勾结，欲图陷害老奴，他们这是要逼宫啊陛下！”
“放肆！”一声暴喝响起，右将军阎宇踏步出班，怒视郤正等人，“朝堂之上，岂容尔等喧哗！尔等口口声声奸佞，可有真凭实据？仅凭前方一纸奏书，便要诛杀陛下近侍，尔等眼中还有没有陛下！”
阎宇一党的人也纷纷站出来帮腔：
“阎将军所言极是！无凭无据，岂可妄杀大臣？”
“谁知那密奏是真是假？说不定是兵败后的脱罪之词！”
“如今京城防务全赖阎将军，若寒了将士之心，成都谁人来守？”
朝堂之上，顿时分为两派，争吵不休。一派以郤正为首，要求彻查黄皓，支持姜维、诸葛瞻；另一派以阎宇为首，为黄皓辩护，指责前方将帅挟兵自重。
刘禅被吵得头昏脑胀，看着下面如同市井吵架般的重臣，心中充满了无力感和愤怒。他既恼恨黄皓可能欺瞒于他，更愤怒姜维、诸葛瞻、郤正等人联合起来给他施加的巨大压力。这种被逼迫的感觉，让他极其不舒服。
“够了！”刘禅猛地站起，脸色铁青，全身因愤怒而微微颤抖，“都给朕住口！”
天子的雷霆之怒，让争吵的双方暂时安静下来，纷纷跪倒在地。
刘禅喘着粗气，目光扫过跪满一地的臣子，最后落在郤正身上，冷冷道：“郤正，你口口声声要杀黄皓，除了前方奏疏可有其他证据？”
郤正抬起头，坦然道：“陛下！近日成都流言四起，人心惶惶，皆指向宫中内侍弄权！此乃众人所见！且拦截信使，阻挠军情，亦是事实！此等行径，非奸佞而何？还需何等证据？”
“流言？拦截信使？”刘禅冷哼一声，“这些，阎宇将军已向朕禀报，乃为防魏国细作，不得已而为之！岂能作为罪证？”他明显偏向了黄皓一方。
郤正心中一片冰凉，知道陛下已被谗言所惑，急声道：“陛下！……”
“不必多言！”刘禅粗暴地打断他，显然已失去了耐心，“朕自有主张！”
他重新坐下，深吸了几口气，强行平复情绪，然后用一种不容置疑的语气宣布了他的决定：
“绵竹将士力退强敌，有功于国，着即赏赐三军，具体事宜由尚书台议定。”
“大将军姜维、卫将军诸葛瞻，忠心可嘉，着加赐金帛，勉励其用心防务，勿负朕望。”
“京城防务，关系社稷安危，仍由右将军阎宇全权负责，无朕手谕，任何人不得调动一兵一卒靠近成都百里之内！”
“至于朝中流言…”刘禅顿了顿，目光阴沉地扫过黄皓，又扫过郤正等人，“朕会派人彻查！若有人妖言惑众，无论是谁，绝不轻饶！”
“另着光禄大夫谯周为钦差，持节前往绵竹犒军，宣朕慰勉之意！”
这道旨意，如同一盆冷水，浇在了郤正等忠臣的头上。赏赐是虚的，兵权仍在阎宇手中，彻查流言更是高高举起轻轻落下，最关键的是派往绵竹的钦差竟然是主和派、且与黄皓关系暧昧的谯周！
这哪里是犒军？分明是监视、是警告、是试探！
“陛下！三思啊！”郤正悲声疾呼，叩头不止。
“退朝！”刘禅拂袖而起，看也不看跪满一地的臣子，在黄皓等人暗自得意的目光中，转身离开了大殿。
朝会的结果，以刘禅看似和稀泥实则偏向黄皓集团的决策而告终。一场原本可能清除奸佞、振奋朝纲的机会，就这样被君主的猜忌和昏聩所葬送。
消息传到软禁诸葛尚的偏殿，他呆立当场如遭雷击。他冒着生命危险送来的密信，父亲和大将军浴血奋战换来的战机，就这样被轻飘飘地化解了？
而更深重的阴霾，随着钦差谯周的出京，开始向着血战方歇的绵竹，缓缓笼罩而去。