书房里弥漫着淡淡的墨香与陈旧皮革的味道，靠墙的书架上摆满了厚重的书籍，书脊在月光下泛着暗哑的光泽。
中央是一张巨大的橡木书桌，桌面上摊着几张羊皮纸，角落里放着一个青铜烛台，烛火早已熄灭。
南昭按照希贝尔的提示，走到书桌旁，指尖抚过桌面上精致的雕花——
在靠近桌腿的位置，有一个指甲盖大小的凹槽，毫不起眼，正是暗格的开关。
她蹲下身，借着从窗缝透进来的月光，摸索着按下凹槽。
“咔嗒”一声轻响，书桌侧面弹出一个巴掌大的暗格。
暗格里没有她要找的航海图，只有一个黄铜盒子，盒面上刻着王室徽章，沉甸甸的——里面装着的，正是阿尔忒恩的印章，打开藏有航海图的暗格的钥匙。
南昭拿起黄铜盒子，刚要打开取印章，突然听到门外传来清晰的脚步声，由远及近，带着金属盔甲的轻响！
她心脏猛地一缩，立刻将盒子藏进袖口，身形一闪，躲到了最高的那排书架后面，后背紧紧贴着冰冷的墙壁。
透过书与书之间的缝隙，她警惕地看去——
书房门被推开，走进来一个穿着黑色盔甲的男人，身形挺拔如松，腰间佩着一把银鞘长剑，剑柄上镶嵌着红宝石。
他脸上戴着遮住半张脸的头盔，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇，眼神锐利如鹰。
是阿尔忒恩的忠犬骑士，卡修斯。
据说此人剑术高超，对阿尔忒恩忠心耿耿，是王宫上下最难对付的护卫。
他怎么会突然出现在这里？
卡修斯没有点灯，只是借着窗外淌进来的月光，径直走到书桌前，伸出戴着手套的手，轻轻摸向桌面的雕花——
他的动作很轻，指尖却精准地落在了暗格的凹槽上。
南昭的心瞬间提到了嗓子眼，后背的冷汗瞬间浸湿了睡衣。
他是在检查暗格吗？难道他发现了什么？
卡修斯的指尖在凹槽上顿了顿，指节微微收紧，显然是察觉到了暗格被动过的痕迹。
他沉默了几秒，却没有打开暗格，反而转身走向书架，目光如探照灯般缓缓扫过每一层书籍，连书脊的摆放角度都没放过。
南昭屏住呼吸，将自己缩得更紧，几乎要与书架融为一体。
她能清晰地感知到，卡修斯的情绪里没有半分贪婪，只有对阿尔忒恩近乎偏执的忠诚，以及一丝极淡却敏锐的、对“异常”的警惕，像猎犬嗅到了陌生的气息。
就在卡修斯的目光快要扫到她藏身的书架时，走廊里突然传来卫兵急促的呼喊：
“卡修斯骑士！王子殿下请您去使臣房议事，有紧急情况！”
卡修斯收回目光，没有丝毫犹豫，转身大步离开了书房。
门“咔嗒”一声关上的瞬间，南昭才猛地松了口气，腿一软差点跌坐在地，后背的睡衣已经被冷汗浸透。
她快步走到书桌旁，拿出藏在袖口的印章，对准暗格的锁孔轻轻一拧。
“咔嗒”一声，暗格彻底弹开，里面终于露出了一卷泛黄的航海图，边缘已经有些磨损。
南昭展开航海图，借着月光仔细查看。
图上用鲜红的墨水标注着船队的路线：从王宫附近的珍珠港出发，绕过布满尖牙的“鲨鱼礁”，穿过终年弥漫浓雾的“迷雾之海”，最终停泊在一片名为“珊瑚渊”的海域。
而珊瑚渊，正是人鱼王国的前哨阵地，是姐姐们日常巡逻的地方！
阿尔忒恩的目标竟然如此精准，心思之歹毒，远超她的预料。
南昭掏出随身携带的炭笔和羊皮纸，快速临摹下航海图的关键路线——
尤其是“迷雾之海”那些肉眼难辨的暗礁分布，以及珊瑚渊的精确坐标。
每一笔都写得极快，指尖因为用力而微微发白。
就在她快要画完最后一笔时，竹子突然在脑海里尖叫：
「南姐！阿尔忒恩回来了！他已经到走廊拐角了，脚步声越来越近！」
南昭心脏骤停，立刻收起羊皮纸和航海图，将印章放回原位，又仔细将暗格恢复原状，确保看不出任何痕迹。做完这一切，她转身就往窗户跑。
书房的窗户正对着后花园，下面是一片柔软的草坪，长满了及膝的青草。
她推开窗户，夜风瞬间灌了进来，带着草木的清香。
没有丝毫犹豫，她纵身跳了下去——
双腿落地的刹那，尖锐的疼痛像电流般窜遍全身，仿佛骨头都要裂开，眼前一阵发黑。
但她死死咬住嘴唇，强迫自己爬起来，踉跄着钻进旁边茂密的灌木丛里，枝叶划过皮肤，留下细密的痒意。
刚藏好，就看到阿尔忒恩的身影出现在书房门口。
他推开门，皱着眉扫视房间，语气带着不悦：“卡修斯说书房有异常？哪里不对劲？”
身后的卫兵连忙躬身回答：“殿下，我们仔细检查过了，门窗都完好无损，没有被人闯入的痕迹。”
阿尔忒恩却没信，走到书桌前，伸手摸向暗格的凹槽，又低头看了看桌面，脸色渐渐沉了下来：
“不对......我的印章，摆放的位置好像动了。”
他顿了顿，突然猛地转头看向窗外，眼神锐利如刀，
“去花园搜查！一寸一寸地找，别放过任何角落！”
卫兵们立刻应声散开，举着火把朝着花园跑来，火光在夜色中跳动，越来越近。
南昭的心提到了嗓子眼，指尖紧紧攥着藏有航海图临摹本的羊皮纸。
她很清楚，一旦被找到，之前所有的努力都将功亏一篑，甚至可能连累希贝尔和莫尔娜。
就在这千钧一发之际，她突然感知到一丝熟悉的意念，带着章鱼特有的黏糊感——是早上用“深海低语”联系过的那只有点话痨的章鱼——奥托！
“小美人！快往东边跑！那边有矮树丛能藏！我帮你引开他们！”
意念刚落，不远处突然传来卫兵的惊呼：
“什么东西？滑溜溜的！”
“是章鱼！哪来的章鱼？”
“抓住它！别让它跑了！”
南昭眼前一亮，立刻借着灌木丛的掩护，忍着腿上的剧痛，朝着东边的矮树丛狂奔而去。
身后传来卫兵们追逐章鱼的混乱声响，火光也跟着移向了相反的方向。