刘一手被暂时软禁在堡垒角落一间空置的石屋内，由王磐亲自带人轮流看守。
他带来的那几个随从弟子也被隔离审查，整个断星堡的气氛，在黄一梦雷厉风行的动作下，变得紧绷而肃然。
但这肃然之下，也悄然涌动着不同的情绪。那些长期被刘一手及其亲信隐隐压制的普通驻守弟子，
心中既有对黄一梦手段的畏惧，也隐隐生出一丝快意和期待——或许，这位强势的新巡查使，真能改变断星堡这潭死水。
陈默和李琰效率极高。他们本就对刘一手的一些作为有所不满，只是碍于其背景和前任巡查使的“和稀泥”态度，不便发作。
如今有了黄一梦的明确支持和授权，两人立刻投入了紧张的核查工作。
大量的卷宗、玉简、物资进出记录被调集到议事厅旁的一间偏室。黄一梦没有事事亲为，而是定下方向，把握关键，具体工作交由陈、李二人带领几名可靠的筑基弟子进行。她则坐镇中枢，听取汇报，做出决断。
仅仅两天时间，初步的核查结果便摆在了黄一梦面前。
议事厅内，油灯的光晕将几人的影子拉长，投在粗糙的石壁上。
李琰指着摊开的账册，语气带着压抑的愤怒：“大人，现已查明，近一年来，经由刘一手之手‘损耗’或‘去向不明’的物资，折合中品灵石至少五万！
其中，定星丹、星纹阵盘修复液、中品灵石等关键物资占了大头。
此外，三批从总部调拨的用于加固外围阵法的‘星辰钢’和‘固空石’，记录上显示已入库并使用，但实际库存和堡垒阵法中，根本找不到对应数量的新材料！”
陈默补充道，脸色铁青：“巡逻记录也有问题。刘一手直接安排的十七次深入‘碎星渊’和‘乱流海’边缘的巡逻，有十二次的报告存在明显简化和疑点。
我们核对了当时参与巡逻的其他队员（非刘一手亲信）私下的记录碎片，发现他们实际遭遇了不明身份的窥探者，甚至有小规模冲突，但这些在正式报告里都被抹去了，统一报为‘无异状’。
有两名弟子因此受了不轻的伤，刘一手却以‘遭遇普通星兽’为由，只给了最低标准的抚恤。”
“还有，”李琰深吸一口气，“我们查了刘一手及其亲信过去半年的通讯记录残留。
发现他们多次使用一种非制式的、加密等级很高的传讯符，与荒原深处某个不确定的坐标，以及……总部某个未登记在常用名录上的频道有过联系。内容无法破译，但频率异常。”
黄一梦静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。五万中品灵石，对于个人而言不是小数目，但对于一个堡垒的运转损耗来说，也不算惊天动地。关键在于那些被抹去的异常巡逻记录，以及加密的通讯。
“那些被抹去的冲突，对方有什么特征？”黄一梦问。
陈默回忆了一下其他队员的零散记录：“据描述，对方身着能够融入荒原环境的灰黑色伪装，动作迅捷诡异，
使用的力量……带有一种冰冷的、侵蚀性很强的星辰属性，有点像……传闻中幽冥星修士的特征，但又有些不同，更驳杂。
他们目的似乎是探查，一击即走，并不恋战。”
“幽冥星……或者，别的什么势力。”黄一梦眼神微冷。看来荒原的水，比她想的还浑。“那些加密通讯，能追溯到源头吗？”
李琰摇头：“不能。传讯符是特制的，用完即毁，残留的波动指向一片广阔的混乱区域，无法精确定位。总部的那个频道……我们权限不够，查不到。”
黄一梦点点头，不出所料。刘一手背后肯定有人，而且能量不小，能把手伸到荒原，还能在总部掩藏通讯频道。
“刘一手本人，还有他那几个亲信，审问得如何？”她看向王磐。
王磐脸上露出惭愧之色：“回大人，刘一手咬死只是‘监管不力’、‘御下不严’，最多承认可能被底下人蒙蔽，贪了点小便宜，对异常记录和加密通讯一概推说不知，说是有人陷害。
他那几个亲信嘴更硬，什么也问不出来，都是滚刀肉。”
黄一梦并不意外。刘一手能混到这个位置，不是那么容易撬开嘴的。她也没指望一下子就能挖出所有秘密。
“无妨。”她放下茶杯，“账目亏空、瞒报军情、私通不明身份者，这几条罪状，证据确凿的部分，足以按星塔律法，废去他修为，发配至最危险的‘黑炎矿星’服役百年了。
先把程序走完，罪名坐实。至于他背后是谁，不急，我们有的是时间。”
她语气平淡，却让在场的陈默、李琰、王磐都感到一股寒意。这位黄巡查使，不仅手段凌厉，耐心也极好。
“那……大人，我们接下来该如何行事？”陈默问道。
黄一梦站起身，走到窗前，望着外面荒原永恒的暗红天色：“堡垒内部，继续深挖细查，所有账目彻底理清，该补的补，该罚的罚。陈副巡查，你负责整饬防务，李副巡查，你带人尽快修复外围阵法的薄弱环节，物资先从我的配额里支取一部分应急。王磐，加强对所有进出人员的盘查和记录，尤其是通讯方面。”
“是！”三人齐声应道。
“另外，”黄一梦转过身，“我需要关于‘碎星渊’、‘乱流海’，以及荒原深处那几处上古遗迹更详细的资料，包括历史记录、近期异常变化、以及所有与之相关的传闻和探索报告。”
陈默和李琰对视一眼，李琰道：“大人，相关资料堡内有一些，但大多零散不全。碎星渊和乱流海是荒原着名的险地，环境极端，空间结构脆弱，平时除了执行特定任务或追踪线索，我们很少深入。上古遗迹的资料就更少了，那几处地方都有天然或人为的强大禁制，危险性极高。”
“无妨，有多少拿多少。”黄一梦道。她手中那份残缺地图，正好需要这些信息来补充印证。
接下来的几天，断星堡在黄一梦的掌控下，如同一架生锈的机器被重新上油、拧紧螺丝，开始艰难但有效地重新运转起来。
陈默带着弟子们加固堡垒防御，清理堡垒周围的障碍物，设置新的预警陷阱。李琰则埋头于阵法的修复和优化，黄一梦批给她的资源让她终于能放手施为。王磐严格执行着出入管理制度，堡垒风气为之一新。
黄一梦则一边处理日常事务，听取各方汇报，一边研读陈默他们搜集来的关于荒原险地和遗迹的资料。这些资料印证了她手中地图的许多标注，也补充了不少细节。比如，“碎星渊”深处疑似有上古“星核熔炉”的遗迹，偶尔会喷发出精纯但狂暴的星辰本源。“乱流海”则是一片极度不稳定的空间褶皱区域，传闻连接着某些未知的次级位面或破碎世界。
而那几处上古遗迹，资料语焉不详，只提及可能是某个消亡的星辰文明留下的，封印着危险，也可能有机缘。
这一日，黄一梦正在议事厅研究资料，心中默念，触发了当日的“天命机缘册”。
提示信息浮现：
【断星堡东南方向八百里，废弃的‘星辉石’旧矿坑底层。三日前小型星力潮汐过后，岩壁裂隙有微弱异种星辰波动残留，疑与近期荒原异常活动有关。可前往探查，或有发现。】
异种星辰波动？黄一梦心中一动。这或许是个线索。
她立刻唤来陈默和李琰。
“我要外出探查一趟。陈副巡查，你留守堡垒，主持防务。李副巡查，你随我同去，另外再点两名熟悉地形、机警的弟子。”
“大人，您要亲自去？是否需要多带些人手？外面不太平。”陈默有些担忧。
“无妨，只是初步探查，人多了反而容易打草惊蛇。”黄一梦道，“李副巡查对阵法和能量波动敏感，正合适。去准备吧，半个时辰后出发。”
“是！”李琰眼中闪过一丝兴奋，她早就想出去探查那些异常了，立刻领命而去。
半个时辰后，黄一梦带着李琰，以及王磐推荐的两名精干的金丹初期弟子——一个叫孙虎，擅长追踪隐匿；一个叫钱敏，心思细腻，对荒原矿物和能量分布很了解——悄然离开了断星堡。星煞缩小了体型，如同一条大狗跟在黄一梦身边，狄墨则被留下协助陈默处理堡内事务。
四人一狼在荒原上快速行进。有了明确的目标和熟悉地形的向导，速度很快。沿途遇到几波零星星兽，都被迅速解决，没有耽搁。
八百里的路程，在荒原环境下用了大半日。傍晚时分，他们抵达了那处废弃的“星辉石”矿坑。
矿坑入口早已被塌方的岩石半掩，周围散落着腐朽的矿车和工具，一片荒凉。空气中弥漫着淡淡的星辰尘埃和岩石风化后的土腥味。
黄一梦展开神识，仔细感应。果然，在矿坑深处，靠近东南侧的岩壁方向，她捕捉到了一丝极其微弱的、与荒原普遍混乱星力不同的波动。那波动带着一种冰冷的、带有侵蚀性的感觉，与陈默描述的、巡逻队遭遇的不明身份者力量特征有些相似。
“在那边，跟我来。”黄一梦低声道，率先拨开藤蔓和碎石，向矿坑深处潜去。李琰紧随其后，孙虎和钱敏警惕地注意着四周。
矿坑内部幽深曲折，岔路很多，不少地方已经坍塌。靠着黄一梦的感应和钱敏对矿脉结构的了解，他们避开了危险区域，逐渐接近那波动源头。
最终，他们在一处不起眼的、被巨大岩块半封住的巷道尽头，发现了异常。
岩壁上，有一道新近产生的、狭长的裂缝，裂缝边缘的岩石呈现出不正常的灰白色，仿佛被某种力量侵蚀过。那丝冰冷的异种星辰波动，正是从裂缝深处隐隐传出。
李琰上前，取出一个罗盘状的法器检测了一下，低声道：“大人，裂缝深处有残留的微弱能量场，属性……很陌生，确实带有侵蚀性，而且……似乎还有一丝极淡的空间扰动痕迹。”
黄一梦运转星瞳，看向裂缝深处。在星瞳的视野下，她看到裂缝内壁上，残留着几道极其淡薄的、如同被什么尖锐之物刮擦留下的幽蓝色痕迹，痕迹中残留的能量，与她感应到的冰冷波动同源。
“不是自然形成，是某种东西从这里经过，或者……从这里出来。”黄一梦判断道。她尝试将一缕寂灭星力探入裂缝，追踪那残留能量的去向。
寂灭星力与那冰冷能量接触，立刻发生了微弱的排斥和湮灭反应。顺着反应最强烈的方向，黄一梦的神识延伸到裂缝深处近十丈的地方，那里似乎有一个被碎石和能量扰乱遮掩的、更加狭小的缝隙，通往更深处。
“孙虎，钱敏，你们留在此处警戒。李副巡查，跟我进去看看。”黄一梦当机立断。
她让星煞守在裂缝口，自己和李琰小心地钻入裂缝。裂缝内狭窄潮湿，两人只能侧身而行。前行了约七八丈，果然发现那个被遮掩的缝隙。拨开碎石，后面是一个仅容一人爬行通过的小洞，倾斜向下。
黄一梦率先钻入，李琰紧跟其后。爬行了数丈，前方豁然开朗，竟是一个不大的天然石室。石室中央，散落着几块黯淡的、似乎被吸干了能量的星辉石原矿。而在石室角落，一堆碎石下，压着一件东西。
黄一梦走过去，拂开碎石。那是一块巴掌大小、边缘不规则、似铁非铁、似石非石的暗蓝色碎片，表面有着精细但残缺的纹路，纹路中似乎还残留着一丝极其微弱的、与裂缝外同源的冰冷能量。碎片旁边，还有几片同样颜色的、更细小的碎屑。
李琰也凑过来看，惊讶道：“这……这好像是某种法器或铠甲上的碎片？材质从未见过。”
黄一梦捡起那块最大的暗蓝色碎片，入手冰凉沉重。她尝试注入一丝法力，碎片毫无反应，似乎已经彻底报废。但其材质和上面残留的纹路，却让她感到一种不同寻常的“工艺感”，不像是星塔或者她所知的任何常见修仙势力的风格。
“带回去研究。”黄一梦将碎片和几片碎屑小心收起。这或许是一个重要的线索。
就在他们准备离开石室时，黄一梦脚步一顿，星瞳看向石室另一侧的石壁。那里看似普通，但在星瞳视野下，石壁内部隐隐有极其微弱、但异常精纯的星辰之力波动传来，而且带着一种……古老沉寂的意味。
“这后面还有东西。”黄一梦示意李琰退后一些，自己并指如剑，一缕凝练的寂灭星芒点在石壁上。
石壁无声无息地湮灭出一个拳头大小的孔洞。一股更加精纯、但也更加凝滞厚重的星辰气息从中弥漫出来。孔洞内，隐约可见点点暗淡但纯粹的星辉。
黄一梦扩大孔洞，发现后面竟是一个小小的天然晶洞，洞壁上镶嵌着数十颗拇指大小、呈深紫色、表面有天然星辰纹路的晶石。
“这是……‘寂灭星髓’？！”李琰失声低呼，眼中满是难以置信，“传说中只有在大星寂灭、星辰本源沉寂之地，经历漫长岁月才有可能凝结的稀有矿物！对修炼寂灭、死亡类功法的修士是无价之宝！这么多……”
黄一梦心中也是一跳。寂灭星髓！这正是她修炼寂灭星辰之道，尤其是强化寂灭星沙和元婴的绝佳材料！没想到这次探查，除了找到不明身份的线索，还有这等意外收获！
“看来，这处废弃矿坑，当年可能挖到了靠近某个古老寂灭星辰残留核心的区域。”黄一梦迅速冷静下来，“此事保密。李副巡查，我们先收取这些寂灭星髓。”
两人小心地将数十颗寂灭星髓采下。这些星髓蕴含的寂灭之力精纯而温和，远超黄一梦之前接触过的任何同类材料。
带着暗蓝色碎片和寂灭星髓，两人悄然退出矿坑，与孙虎、钱敏会合，迅速返回断星堡。
这次探查，收获颇丰。不仅找到了可能与荒原异常活动相关的线索（暗蓝色碎片），还意外获得了对黄一梦至关重要的修炼资源。
回到堡垒，黄一梦将暗蓝色碎片交给李琰，让她尝试分析其材质和纹路，看看能否找到更多信息。自己则带着寂灭星髓，进入密室。
握着那冰凉深邃的紫色晶石，黄一梦能感觉到体内寂灭星辰元婴传来的渴望。
“碎星荒原，果然是个‘好地方’。刚来就送礼，真是……客气。”
她嘴角微扬，开始闭关，准备吸收这些寂灭星髓，进一步夯实根基，提升实力。