葬神渊底，时光流淌得无声无息。寒潭畔，林风已不再执着于那尾受惊遁走的“鸿蒙星纹鳟”，转而兴致寥寥地翻阅着一卷以混沌兽皮鞣制、记载着某纪元初期蛮荒神话的古老书册。书页翻动间，有蛮神咆哮、古兽奔腾的虚影一闪而逝，却引不起他眼中丝毫波澜。
砍爷遵命采回的“幽瞑水藻”，已被林风随手揉碎，混合了几滴取自“时光缝隙”的“凝露”，搓成数粒晶莹剔透、散发诱人魂香的饵丸，重新挂上翠竹钓竿，抛入潭中。这是比之前更加珍贵的饵料，足以让任何神兽圣魂疯狂。然而，潭底深处那抹银灰影子，却依旧蛰伏不动，仿佛打定了主意要与这危险的垂钓者僵持到底。
“倒是学聪明了。”林风不以为意地放下钓竿，端起婉姨新沏的“静心莲雾茶”。茶水温热，雾气氤氲成朵朵青莲虚影，在杯口缓缓旋转。
就在这时，他端杯的右手拇指，极其轻微地在杯壁上摩挲了一下。
并非感应到什么外来的窥探——那三位“观者”离去后，此界便重归了之前的“平静”，至少短期内，不会再有不速之客。
而是他感知到，在这片被他无意间加固并留下印记的下界星域，因果的丝线，正因那几个被点化的“种子”，开始剧烈地颤动、交织、碰撞，泛起远比之前更加汹涌的波澜。
寒潭水面，不再倒映单一的景象，而是如同分化出数面无形的镜子，同时映照出几处正在发生剧变的地点。
青岚宗，流云峰，听涛阁。
此处乃是云澜老祖平日闭关清修之所，位于流云峰灵气最浓郁的灵眼之上，阁外云海翻腾，灵瀑如练。
此刻，阁内却气氛凝滞。
韩立垂手立于下首，面色平静，但后背已被冷汗微微浸湿。他前方主位，端坐着一位须发皆白、面容清矍、身着朴素云纹道袍的老者。老者双目微阖，看似寻常，但周身气息与整座听涛阁、乃至外面流淌的云海瀑布隐隐融为一体，仿佛他便是这片天地水行法则的化身。正是青岚宗三位大乘期太上长老之一，云澜老祖。
赵无极侍立在老祖身侧，脸上带着恭敬，但看向韩立时，眼底深处却掠过一丝阴冷与得意。
“韩立，”云澜老祖缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严，“无极所言，你可有辩解？”
就在一个时辰前，赵无极突然引着老祖法旨，将韩立“请”到了听涛阁。当着老祖的面，赵无极痛心疾首地“揭露”：韩立修炼魔功，窃取宗门灵脉本源，更在数月前的“灵雾谷试炼”中，为夺宝物，暗中对同门下毒手，致使两名外门弟子重伤濒死（实则是那两人意图偷袭韩立反被其正当防卫击伤）。人证（那两名被赵家控制的弟子）物证（伪造的魔气残留与“赃物”）俱在，言之凿凿。
这分明是精心构陷的死局！韩立心中冰寒，他知道赵无极会报复，却没想到对方手段如此狠毒迅猛，更没想到竟然能说动云澜老祖亲自过问！
“弟子冤枉！”韩立深吸一口气，压下心中惊怒，声音清晰坚定，“弟子所修功法，乃早年奇遇所得玄门正宗导引之术，绝非魔功！灵雾谷中，是那两人欲抢夺弟子发现的‘水云芝’，先行偷袭，弟子迫于自保，方才出手，宗门律法堂已有记录可查！至于窃取灵脉……弟子区区筑基，何德何能窃取灵脉本源？此等指控，实属无稽之谈，望老祖明察！”
“哼！巧言令色！”赵无极厉声道，“那导引术气息古怪，前所未见，焉知不是魔功伪装？灵雾谷之事，分明是你见宝起意，杀人灭口！至于窃取灵脉……”他转向云澜老祖，躬身道，“曾祖，孙儿已请动‘测灵司’的周长老，以‘溯灵镜’探查过灵雾峰韩立居所附近，确有微弱但异常的水灵本源流失迹象，其波动与韩立修炼时气息隐隐吻合！证据确凿！”
云澜老祖依旧闭目，手指在椅背上轻轻敲击，仿佛在权衡。韩立心沉谷底，他知道，在一位大乘期老祖面前，自己这点微末修为，任何辩解都苍白无力。对方若信赵无极，自己今日便在劫难逃！
就在气氛压抑到极点时，云澜老祖忽然睁开了眼睛。
他的目光如同深潭，落在韩立身上，尤其是在韩立胸口位置（胎记所在）停留了一瞬。韩立顿时感觉自己仿佛被看了个通透，连灵魂都一阵颤栗。
“你……”云澜老祖眼中闪过一丝极其细微的讶异，随即又恢复古井无波，“上前来。”
韩立不明所以，依言上前几步。
云澜老祖伸出手指，凌空对着韩立胸口虚点一下。
韩立只觉得胸口胎记处猛然一热，一股清凉浩瀚、精纯无比的水灵之气不受控制地透体而出，在身前凝聚成一团氤氲的淡蓝色水雾，水雾之中，隐隐有玄奥的道纹流转，散发出先天、纯净、生生不息的道韵！
“这是……”赵无极脸色一变。
云澜老祖眼中精光一闪，那团水雾已被他摄入手中，细细感悟。
片刻后，他挥散水雾，目光复杂地看向韩立，缓缓道：“先天水灵印记……虽微弱残缺，却是真实不虚。有此印记在身，何须窃取那点驳杂的灵脉本源？这印记本身，便是最好的水行修炼之源。”
赵无极急了：“曾祖，这说不定是他修炼魔功……”
“够了。”云澜老祖淡淡打断他，语气虽平，却让赵无极瞬间噤声，脸色煞白。“溯灵镜的波动，或许是此印记自然散逸所致，与灵脉流失无关。灵雾谷之事，律法堂既已有定论，便依律法堂处置。至于功法……”
他看向韩立，眼中闪过一丝探究：“你之功法，虽非我青岚宗传承，却也中正平和，暗合水道真意，并无魔气。罢了，此事到此为止。”
韩立如蒙大赦，连忙躬身：“多谢老祖明察！”
赵无极满脸不甘，却不敢再言。
“韩立，”云澜老祖忽然又道，“你身具先天水灵印记，天赋异禀。可愿入我门下，为记名弟子，随我研习水行大道？”
此言一出，不仅韩立愣住，赵无极更是如遭雷击，满脸难以置信！
老祖非但没有惩处韩立，反而要收他为记名弟子？！
韩立心念电转，瞬间明白，这是机遇，也是新的漩涡！若答应，便彻底卷入流云峰赵家与老祖之间的复杂关系，成为赵无极的眼中钉肉中刺；若不答应，拂了老祖面子，日后在宗门更无立足之地！
“弟子……惶恐！能得老祖垂青，是弟子三生有幸！”韩立一咬牙，跪拜下去，“弟子愿随老祖修行！”
云澜老祖微微颔首：“甚好。你且退下，三日后，来听涛阁听讲。”
韩立告退，走出听涛阁，山风一吹，才发觉浑身已被冷汗湿透。他回头望了一眼云雾缭绕的阁楼，心中没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的压力与对前路的迷茫。
阁内，云澜老祖挥退一脸铁青的赵无极，独自静坐。
他摊开手掌，掌心一缕极淡的、属于韩立那先天水灵印记的气息萦绕。
“如此精纯……近乎本源……却又带着一丝……不属于此界的高渺韵味……”云澜老祖低声自语，眼中泛起深深的疑惑与一丝难以言喻的悸动。
“此子背后……究竟有何等存在？”
他隐约感觉到，自己一时兴起的收徒之举，或许揭开了一层远超他想象的神秘帷幕。
南域，凡俗小城，城外小山。
李耳怔怔地看着眼前这位从天而降、激动得胡须颤抖的儒袍老者。老者自称“文心散人”，是一位游历天下的儒修，言称李耳乃“天授道种”，要收他为徒，引他踏入无上儒道。
文心散人展示了种种神异手段——口吐真言，令枯木逢春；笔走龙蛇，虚空成字，蕴含浩然正气；更展露了分神期的磅礴气息，让李耳真切感受到了“仙凡之别”。
然而，李耳心中却并无多少激动，反而充满困惑。他想起前日山巅划弧时，那落叶一滞的玄妙感应，想起怀中青石坠子的温热，想起自己对天地道理那种发自本心的探究欲望。
“先生，”李耳清澈的目光看向文心散人，“您所说的儒道，是追求‘修身、齐家、治国、平天下’吗？”
文心散人捻须笑道：“然也！我儒门正道，以仁为本，以礼为纲，修浩然之气，养圣贤之心，最终可达‘言出法随’、‘教化众生’的无上境界！”
“可是，”李耳微微歪头，问出了一个让文心散人愕然的问题，“若天地本无‘仁’，亦无‘礼’，‘浩然之气’从何而来？‘圣贤之心’又以何为标准？若一人之言，便可为‘法’，那这‘法’，究竟是‘道’的体现，还是……言者自身的意志？”
文心散人一时语塞，竟不知如何回答。这些问题，触及了儒道根本，乃至修行本质，岂是一个未曾修炼的稚童能问出的？！
李耳继续道：“学生更想知道的，是天为何为天，地为何为地，风为何动，水为何流，这世间万物运转，其背后的‘理’究竟是什么。至于‘言出法随’……学生那日划下一道弧线，落叶曾为之稍驻，这算是‘法’吗？还是说，只是学生偶然触动了某种本就存在的‘理’？”
文心散人呆立当场，看着眼前这眼神纯净、却问出连他都需深思问题的少年，心中震撼无以复加。这哪里是寻常道种？这分明是生而知之的圣贤胚子！其悟性、其思辨、其直指本心的纯粹，远超他平生所见！
狂喜之后，是更深的慎重。此子，绝不能以寻常师徒之礼待之！
“孩子，”文心散人深吸一口气，语气变得前所未有的郑重，“你的问题，老夫无法即刻回答。但老夫可以带你走，去见识更广阔的天地，翻阅更古老的经典，拜访更多智慧的长者，与你一同……寻找这些问题的答案。你，可愿随我同行？”
李耳看着老者真诚而炽热的眼睛，又摸了摸怀中温热的青石坠子，沉默片刻，缓缓点头。
“学生愿随先生，去寻‘理’。”
东域，妖兽山脉，幻云洞府核心石室。
叶尘已在此枯坐七日七夜。
他面前的“绝神丝”依旧如淡金色的死亡之线，封锁着通往传承的路径。这七日，他尝试了铜镜中记载的所有破解法门，甚至结合自身对幻术与阵法的理解加以推演改进，却始终无法安全解除这道上古禁制。
神识消耗巨大，面色苍白，眼中布满血丝。
但他没有放弃。他知道，这是改变命运的唯一机会。
第八日，当他再次将神识沉入铜镜，试图从那些残缺的幻术符文中寻找最后一丝灵感时，异变突生！
石室角落阴影中，那道一直静静“注视”着他的、由光线扭曲而成的虚影，忽然动了！
它如同水波般荡漾开来，缓缓“流”到了叶尘面前，就在那“绝神丝”之后，玉台七彩云气之旁，凝聚成一个模糊的人形轮廓。
轮廓没有五官，却仿佛在“看”着叶尘。
一个苍老、淡漠、带着无尽岁月回响的声音，直接在叶尘脑海响起：
“七日光阴，九百六十三次尝试，皆未触及‘绝神丝’本源，亦未触发自毁禁制。心性坚韧，行事谨慎，于幻术一道，有几分歪才。”
叶尘悚然一惊，猛地站起，戒备地看着虚影：“你是……幻云真君？”
“残念而已。”虚影的声音毫无波澜，“本座坐化前，留此一念，看守传承，以待有缘。万年来，闯入者十七人，死于‘绝神丝’下者九人，触动自毁禁制、洞府崩塌者七人。唯你，卡在此关。”
叶尘心跳加速：“前辈……”
“不必多言。”虚影打断他，“你虽未破禁，但七日观察，可见心性。本座传承，不传庸才，亦不传狂徒。你……尚可。”
话音落，虚影抬手（如果那算是手）对着那根“绝神丝”轻轻一点。
淡金色的细线如同冰雪消融，无声无息地消散了。
“玉简中，乃《幻云真经》全本，及本座毕生阵法心得。锦囊内，有三枚‘幻神丹’，可助你突破瓶颈，一件‘云隐袍’，可藏形匿迹。”虚影的声音开始飘渺，“得我传承，需立誓：一，不得以此术为恶；二，他日若有机缘，需将本座骸骨，送归‘云梦泽’故里。”
叶尘强忍激动，跪拜在地：“弟子叶尘，立誓遵前辈遗命！”
虚影微微颔首，轮廓开始涣散。
“洞府将在百息后自毁，速离。”
说罢，虚影彻底消散。
叶尘不敢耽搁，一把抓起玉简和锦囊，转身朝着来路疾奔！
身后，隆隆的崩塌声隐隐传来。
新的道路，已在脚下展开。
葬神渊底。
林风饮尽杯中最后一口茶，随手将书册合上。
寒潭水面映照的三处景象，缓缓淡去。
“种子已发芽，风雨自相随。”婉姨轻声道，为林风续上热茶。
“韩立入了大乘门下，是福是祸难料；李耳随儒修远行，前路莫测；叶尘得了上古传承，危机并存。”破邪点评，“这潭水，是越来越浑了。”
砍爷嗡鸣：“浑点好！死水有什么看头？老子就喜欢看这群小家伙扑腾！说不定，真能扑腾出几条蛟龙来！”
林风不置可否，目光投向潭水深处，仿佛能看见那依旧蛰伏的银灰影子。
“戏台已搭好，角儿已登台。”
他指尖轻轻敲击着藤椅扶手，发出有节奏的轻响。
“接下来……”
“该唱哪一出呢？”
渊寂如古，茶温尚存。
下界风云，方兴未艾。
（第649章 完）