天刚蒙蒙亮，巴特尔就背着风筝线轴在院外喊：“阿古拉！小石头！走啦！”他的羊皮袄沾着晨露，靴底还带着草屑，显然是刚从临时搭的帐篷里跑出来的——部落的迁徙队伍还在关外驻扎，他特意留了下来，就为了陪大家去草原放羊。
阿古拉拎着个布包跑出来，里面装着阿古拉娘新烤的麦饼，还热乎着。“等我一下！”她把布包往小石头怀里一塞，转身回屋抱出蝴蝶风筝，红绸翅膀上的金线在晨光里闪着细亮的光，“我娘连夜绣了朵格桑花，好看吧？”
小石头举着修好的龙风筝跟在后面，尾巴上的彩布重新缀过，还沾了点金粉，风一吹就簌簌作响。“我的龙也换新衣服了！”他得意地晃了晃，龙首上的眼睛用黑琉璃珠缝了上去，在阳光下亮得像真的。
其其格早已牵着两匹枣红马等在路口，马背上铺着厚厚的毡垫，鞍具上还挂着铜铃，一动就叮当作响。“这是我阿爸的马，性子温顺，”她翻身跃上其中一匹，动作利落得像只小鹿，“你们要是怕摔，我牵着缰绳。”
阿古拉哪肯示弱，学着她的样子踩上马镫，却差点歪下去，幸好巴特尔眼疾手快扶了她一把。“抓紧马鞍！”巴特尔在她耳边喊，自己也翻身上马，一手牵着阿古拉的马缰绳，一手拎着鹰风筝，“走喽！”
马蹄踏过沾满晨露的草坡，惊起几只早起的麻雀。远处的羊群像团白棉花，在绿毯似的草原上慢慢挪动，老哈大叔披着羊皮袄坐在石头上，见他们来了，笑着挥了挥鞭子：“可算来了！小羊羔刚出圈，正等着你们呢！”
阿古拉翻身下马时，脚还没站稳，就被一只毛茸茸的小羊羔蹭了蹭裤腿。那羊羔浑身雪白，眼睛像两颗黑葡萄，咩咩叫着往她手里钻。“它喜欢你呢，”老哈大叔笑着递过一个羊皮袋，“这里面是羊奶，你喂喂它，保准跟你亲。”
阿古拉倒了点羊奶在手心，小羊羔立刻凑过来，温热的舌头舔得她手心发痒，引得她咯咯直笑。小石头也学着喂另一只羊羔，却被它“噗”地喷了满脸奶沫，逗得大家直乐，连马背上的铜铃都像是在笑。
巴特尔早已把鹰风筝放飞，竹篾鹰在草原的风里飞得格外稳，铜铃响遍了半座山坡。“快来放！这里的风比田埂上大十倍！”他朝阿古拉喊，线轴在手里转得飞快，鹰风筝越飞越高，几乎要钻进云层里。
阿古拉赶紧举起蝴蝶风筝，红绸翅膀借着风势猛地展开，金线绣的格桑花在阳光下闪闪发亮，竟真有几分蝴蝶采花的模样。小石头的龙风筝也不甘示弱，彩布尾巴在风里拖出长长的弧线，像在草原上画了道彩虹。
其其格坐在马背上，看着三只风筝在天上追逐，忽然扯开嗓子唱起了草原的牧歌。她的声音清亮得像山涧的泉水，混着铜铃声、羊叫声，还有孩子们的笑声，在草原上荡开一圈圈涟漪。老哈大叔跟着哼起来，鞭子在手里打着拍子，连小羊羔都抬起头，像是在认真听。
日头升到头顶时，阿古拉娘提着食盒来了，里面装着羊肉粥和烤饼，还有用油纸包好的腌菜。“快歇歇，”她把食盒放在铺好的毡垫上，“这粥是用新收的小米熬的，就着羊肉吃最香。”
其其格接过碗，忽然往里面撒了把沙棘果干，酸甜的果香立刻混着粥香漫开来：“这样更好吃，我们草原上都这么吃。”阿古拉尝了一口，小米的绵、羊肉的鲜，混着沙棘的酸，在舌尖缠成一团，好吃得眯起了眼睛。
巴特尔狼吞虎咽地喝着粥，忽然指着远处的山口喊：“看！我阿爸他们来了！”大家望去，果然见一队牧民赶着马车走来，为首的正是其其格的阿爸，他骑在一匹黑马上，远远就朝他们挥手。
“阿爸！”其其格跳起来，翻身上马就迎了过去。她阿爸勒住马，笑着摸了摸她的头，目光落在天上的风筝上，又看了看正在喂羊羔的阿古拉和小石头，眼里露出温和的光。
“首领说，多谢你们照顾其其格，”其其格的阿爸用不太熟练的汉话说，从马背上解下一个皮袋，“这是刚熬的马奶酒，给老哈大叔和孩子们尝尝。”
老哈大叔接过皮袋，拔开塞子闻了闻，笑着点头：“好东西！等羊群归圈，咱们烤只羊，就着这酒喝！”
天上的风筝还在飞，蝴蝶追着雄鹰，巨龙跟在后面，线绳在孩子们手里牵着，像系着一团团不肯落地的云。草原的风里，有羊肉粥的香，马奶酒的醇，还有牧歌里藏不住的暖。阿古拉看着其其格和她阿爸说笑的样子，忽然觉得，这草原和关隘的土地，原来早就被风筝线、羊群、还有彼此的笑声，悄悄连在了一起。
夕阳把草原染成金红色时，羊群开始往回走，像团流动的雪。孩子们收起风筝，线绳上还沾着草屑和阳光的味道。其其格的阿爸邀请他们去帐篷里做客，说要教他们做奶豆腐，巴特尔立刻拍着胸脯保证：“我阿妈的奶豆腐做得最香，能配着麦饼吃三碗！”
马蹄声伴着铜铃声，在回家的路上轻轻摇晃。阿古拉回头望了眼天边的风筝影子，忽然觉得，有些线看似握在手里，其实早已经飞向了更远的地方——就像这些来自不同土地的孩子，心早就被风吹到了一起，再也分不出彼此。