光门后的世界刚一映入眼帘，穆云便忍不住倒抽一口凉气 —— 哪里是什么通道，分明是被狂暴能量撕碎的空间乱流，无数光怪陆离的色块在眼前扭曲、碰撞、破碎，时而化作锋利的晶刃，时而凝成粘稠的雾团，连上下左右的方位都变得模糊不清。刚踏入门内，一股天旋地转的眩晕感便猛地袭来，仿佛整个人被扔进了高速旋转的漩涡，五脏六腑都在错位翻腾。
“紧守心神！跟紧我的脚步，踏在星辉落点上！” 沈砚的声音如同沉水的钟，穿透混乱的能量噪音，稳稳传入每个人耳中。他周身已撑起一层薄如蝉翼的混沌星辉，并非如往常般结成坚固屏障硬撼冲击，而是化作灵动的流光，顺着空间乱流的轨迹轻轻滑动 —— 就像湍急河水中的游鱼，不与洪流对抗，却总能寻到最平稳的缝隙穿梭。
众人这才惊觉，沈砚每一步落下前，指尖都会先弹出一点星辉，那星辉触碰到乱流后便会微微闪烁，标记出一处转瞬即逝的 “安全节点”。这哪里是在闯险，分明是在早已看透所有危险轨迹的 “坦途” 上行走，这份对命运脉络的洞察，已到了令人心惊的地步。
穆清平迅速收敛心神，将丹火凝成米粒大小藏于掌心 —— 既保留应急之力，又不释放丝毫多余气息。他瞥了眼身旁的冷凝霜，女孩虽脸色发白，却死死咬着唇，目光紧追沈砚的背影，握着短刃的手稳如磐石。穆云背着冷天锋，额角已渗出冷汗，少年的灵力本就不算深厚，此刻既要支撑自身，又要护住背上之人，呼吸渐渐变得粗重，却依旧半步不落地跟在队伍中。
冷天锋伏在穆云背上，全力运转刚恢复的微末真元，在体表凝成一层淡红色的护罩 —— 这是星火阁的 “敛气护心诀”，虽防御力微弱，却能将自身气息彻底隐匿，如同融入岩壁的顽石。他看着前方沈砚那道并不宽阔的背影，心中震撼已无法用言语形容：此等年纪，便有如此洞察险境的能力，更有临危不乱的气度，难怪能得龙魂认可、承铸命传承。
混乱的空间乱流如同无形的刀群，不断切割着众人的护体灵光，发出 “滋啦滋啦” 的刺耳摩擦声。沈砚始终走在最前，每当有锋利的空间晶刃袭来，他都不躲闪，只是手腕微转，指尖星辉便会化作细线，轻轻缠上晶刃的尖端，借着乱流的力道将其引向侧面 —— 晶刃擦着穆云的肩头掠过，在岩壁上划出一道深不见底的裂痕，碎石飞溅中，穆云的后背已惊出一层冷汗。
比空间乱流更难缠的，是那些丝丝缕缕的龙怨。它们如同附骨之蛆，从乱流的缝隙中钻出来，没有实体，却带着上古真龙的滔天恨意，专寻心神最薄弱处侵蚀。穆云刚躲过晶刃，便觉一股阴冷的气息顺着鼻腔钻入识海，眼前瞬间浮现出无数狰狞的龙影，耳边响起凄厉的嘶吼，少年的眼神顿时变得迷茫，脚步也开始虚浮。
“凝神！” 沈砚的声音及时响起，同时一缕温暖的星辉如同丝线，精准地缠上穆云的手腕。星辉入体，穆云只觉识海中的龙影如同冰雪遇阳般消融，他猛地回过神，脸色发白地低声道：“谢…… 谢谢沈兄。”
“不必分心，守住本心即可。” 沈砚头也不回地说道，目光却已锁定前方 —— 一团凝聚的龙怨正化作半张狰狞的鬼面，无声地朝着队伍后方的穆清平扑去。这团龙怨比之前遇到的都要浓郁，核心处甚至凝成了暗紫色的怨晶，一旦被它缠上，神魂都会被啃噬得千疮百孔。
此时沈砚正应对左侧突然撕裂的空间裂缝，那裂缝散发着恐怖的吸力，几乎要将他的手臂扯入其中，根本来不及回身救援。
“我来！” 冷凝霜的声音突然响起。她瞬间会意，指尖星火灵力急闪，没有用杀伤力极强的 “星火燎原”，而是催动道基修复后更加精纯的灵力，化作数十点细碎的火星，如同萤火虫般飞向那团龙怨。火星看似微弱，却带着龙魂精粹滋养后的生机，恰好克制龙怨的阴寒 —— 火星撞上鬼面的瞬间，便 “噗” 地一声燃起淡红色的火焰，龙怨发出无声的尖啸，凝聚的形态开始溃散。
这一下虽未彻底击溃龙怨，却为沈砚争取了喘息的时间。沈砚借着空间裂缝的吸力侧身一转，如同陀螺般旋过身，掌心星辉暴涨，不是攻击，而是化作漏斗状，将溃散的龙怨彻底包裹其中。他手腕轻抖，星辉漏斗顺着乱流的方向移动，将龙怨远远甩出，撞上另一侧的岩壁后，龙怨轰然爆开，化作点点灰气消散。
“做得好。” 沈砚看向冷凝霜，眼中闪过一丝赞许。女孩的脸颊因用力而泛起红晕，听到夸奖，嘴角忍不住微微上扬，之前的紧张瞬间消散了大半 —— 她终于不再是只能被保护的那个，也能为他分担危险了。
众人的行进愈发艰难。裂隙的宽度时宽时窄，最窄处仅能容一人侧身通过，岩壁上凝结的怨晶越来越密集，稍有不慎便会引发爆裂。冷天锋伏在穆云背上，虽无法动手，却成了最好的 “预警器”—— 他的星火灵力对能量波动极其敏感，每当感知到前方有聚集的怨晶，便会低声提醒：“左前方三丈，有七簇怨晶聚集，能量波动剧烈。”
沈砚依言调整路线，带着众人从右侧一处狭窄的命轨缝隙中穿过，刚走过去，身后便传来 “轰隆” 一声巨响 —— 那七簇怨晶被乱流引爆，紫色毒雾瞬间弥漫，岩壁被腐蚀出密密麻麻的蜂窝状小孔，毒雾触碰到的地方，连空间乱流都被染成了紫色。
“这怨晶毒性好强。” 穆清平脸色凝重地说道，从储物袋里取出几枚解毒丹分给众人，“含在舌下，能防万一。”
不知在扭曲的时空中走了多久，穆云的灵力已近枯竭，脚步虚浮得几乎要摔倒；穆清平的额角也布满了汗珠，护心诀的光芒越来越暗淡；冷凝霜的指尖星火也变得微弱，道基虽已修复，持续消耗灵力对她来说依旧是不小的负担。只有沈砚，气息始终平稳，指尖的星辉从未黯淡，只是眉宇间多了几分专注。
就在穆云的膝盖即将弯曲时，沈砚突然停下脚步，声音带着一丝不易察觉的振奋：“前面就是出口！”
众人精神一振，顺着他的目光望去 —— 混乱光影的尽头，果然出现了一点稳定的幽暗光芒，那光芒带着潮湿的水汽，与周围狂暴的能量截然不同。
“走！” 沈砚加快脚步，星辉的落点变得更加密集。众人咬紧牙关，拼尽最后一丝力气跟上，只觉得周身的压力越来越轻，那股令人晕眩的扭曲感如同潮水般退去，双脚终于重新踏上了坚实的地面。
“扑通”“扑通” 几声轻响，穆云再也支撑不住，放下冷天锋后便一屁股坐在地上，大口大口地喘着气；穆清平靠在岩壁上，长长舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容；冷凝霜的双腿也有些发软，却依旧走到沈砚身边，关切地问道：“你没事吧？”
沈砚摇了摇头，指尖星辉散去，他的脸色也有些苍白 —— 虽不用硬撼乱流，但持续精准地引导能量、预判危险，对心神的消耗极大。他看向众人，露出一抹安心的笑容：“我们安全了。”
他们身处一条宽阔的地下暗河边缘。河水漆黑如墨，静得没有一丝波澜，连流淌的声音都听不到，却给人一种深不见底的寒意，仿佛藏着什么恐怖的巨兽。河岸两侧是湿滑的黑色岩石，上面覆盖着一层薄薄的苔藓，踩上去稍不留意就会滑倒。穹顶垂下无数钟乳石，最长的几乎要触到水面，钟乳石上凝结着晶莹的水珠，每隔片刻便会 “滴答” 一声落入水中，在漆黑的河面上泛起一圈微小的涟漪，很快又恢复平静。
空气中弥漫着阴冷潮湿的气息，还夹杂着淡淡的泥土腥气，但比起坠龙渊那令人窒息的龙怨，这里已然算得上 “清新”。沈砚运转铸命之力感知四周，方圆百里内，除了暗河中的微弱生命波动，没有任何皇极殿修士的命轨 —— 他的指引，精准地避开了所有封锁。
“我们…… 真的从皇极殿的眼皮子底下逃出来了？” 穆云瘫坐在地上，看着眼前陌生的暗河，依旧有些不敢置信。他至今还记得皇极殿龙骧卫封锁出口时的恐怖气势，那三位金丹期修士的威压，光是想想都让他心头发颤。
“不仅逃出来了，还到了他们暂时管不到的地方。” 穆清平站起身，走到河边蹲下，用手指沾了一点河水，眉头立刻皱了起来，“这水带着极淡的噬灵之力，不可轻易触碰。”
“这是‘幽渊黑水’。” 冷天锋在冷凝霜的搀扶下站直身体，目光扫过河面，沉声道，“星火阁古籍记载，坠龙渊西北百里外的地下暗河，就流淌着这种黑水，它藏着真龙的余韵，遇强则噬，寻常修士的灵力一旦接触，就会被它吞噬。”
众人心中一凛，连忙收回伸向河水的手。沈砚也有些意外，没想到冷天锋刚恢复，就能凭借古籍记载识别黑水，他点头道：“冷阁主说得对，这水虽有噬灵之力，却也能隔绝气息 —— 皇极殿就算猜到我们从地下突围，也绝不会想到我们藏在黑水暗河附近。”
冷天锋走到沈砚面前，深深吸了一口气，突然郑重地弯下腰，对着沈砚行了一个大礼：“沈小友，此番坠龙渊之行，你不仅救了我和霜儿的性命，还让星火阁的传承有了延续的希望。大恩不言谢！此后但有所命，冷某与星火阁残部，莫敢不从！”
他的声音沙哑却坚定，每一个字都重若千钧。星火阁遭逢巨变，弟子伤亡惨重，他自己也险些殒命，是沈砚给了他们新的希望 —— 这份恩情，他此生难忘。
沈砚连忙上前一步，伸手扶住冷天锋的手臂，掌心星力柔和地托住他：“冷阁主万万不可行此大礼。我等皆是正道中人，危难之际相互扶持本是分内之事。如今我们同舟共济，更该守望相助，而非谈什么‘命’与‘从’。”
冷天锋感受到沈砚掌心的温度，看着他眼中真诚的光芒，心中愈发敬佩，重重点头：“好！同舟共济，守望相助！”
穆清平在一旁笑着点头，他知道，从这一刻起，沈砚才算真正凝聚起这支队伍的核心 —— 不是靠能力压制，而是靠道心与担当赢得的真心追随。
沈砚的目光扫过疲惫却充满生机的众人，继续说道：“此地虽安全，却不宜久留。皇极殿在坠龙渊入口搜寻无果，必然会扩大搜捕范围，我们必须尽快找到通往地面的出口，同时打探外界的消息 —— 尤其是皇极殿的动向，还有司命府的踪迹。”
他再次运转混沌星衍之力，感知着暗河的命运流向。无数细微的命轨在他 “视野” 中展开，最终汇聚成一条清晰的路径，指向暗河的下游。
“顺流而下约百里，有一处名为‘石泉坞’的地下溶洞。” 沈砚收回灵力，说道，“那里有一处天然的石泉，与地面相通，形成了一个小型的散修聚集点。我感知到那里的命轨虽杂乱，却很‘平和’—— 大多是躲避皇极殿追查的散修，以物易物为生，没有金丹期以上的修士，正好适合我们隐匿行踪，同时打探消息。”
“散修聚集点？” 穆清平沉吟道，“鱼龙混杂之地，固然便于隐藏，但也容易滋生事端，尤其是‘黑吃黑’的盗匪，不得不防。”
“前辈所言极是。” 沈砚点头，“所以我们到了石泉坞后，需收敛气息，扮作普通的逃亡修士，穆前辈的丹术、冷阁主的星火秘术，都不可轻易暴露。”
他看向穆云，笑着道：“穆云兄的剑法可以露，但需藏起锋芒，装作刚入道的散修即可。”
穆云立刻挺直身体，用力点头：“放心吧沈兄，我知道分寸！”
冷凝霜也道：“我的星火灵力会彻底收敛，只用短刃防身。”
冷天锋补充道：“石泉坞既然靠石泉立足，必然缺水脉相关的信息，我可以用星火阁关于地脉的记载，换取我们需要的情报 —— 这样既不暴露身份，又能显得自然。”
众人你一言我一语，很快便制定好了详细的计划。之前的逃亡中，他们大多是被动应对，而这一次，他们终于有了主动规划的底气 —— 这份底气，皆来自于沈砚的铸命传承，来自于彼此间的信任与扶持。
沈砚看着眼前的景象，心中感慨万千。几个月前，他还是那个在矿镇为了生存，不得不偷偷窃取他人命轨的少年；而现在，他手握铸命之道，身边有了可以托付后背的伙伴，即将踏入更广阔的江湖，与皇极殿、司命府这些庞然大物正面抗衡。
他低头看向漆黑的河水，水面倒映着他眼中沉静的星辉。暗河无声流淌，带着他们的希望与决心，流向未知的前方。
“出发吧。” 沈砚率先迈步，沿着河岸向下游走去。
冷凝霜紧随其后，走在他身侧，指尖偶尔会与他的指尖相触，又很快分开，两人都没有说话，却能感受到彼此传递的力量。穆云背着简易的行囊，脚步轻快了许多；穆清平与冷天锋并肩走在最后，低声交谈着星火阁与铸命传承的渊源，不时传来会心的叹息。
暗河的水汽打湿了他们的衣衫，却浇不灭心中的火焰。沈砚知道，逃离坠龙渊只是一个开始，真正的风暴还在前方等待着他们。但这一次，他不再是孤身一人，他有了伙伴，有了道心，有了在乱局中劈开光明的力量。
命运的织机，已在他的指尖，重新转动。