“咣当——！”盖碗碎裂之声，如同惊雷炸响于死水。滚烫的茶汤泼溅，在赵世铭簇新的石青色蟒袍下摆洇开大片深褐污渍，如同泼墨，更似心头骤然绽开的、无法遮掩的狼狈与惊惶。满堂喧嚣戛然而止，数十道目光如针，齐刷刷刺向主位。
赵世铭半僵着身体，脸色煞白如金纸，三缕清须剧烈颤抖，失神的双眼死死钉在台上那被惊得呆立的水色身影上，口中那声变了调的惊呼——“这身段……不可能！！”——余音尚在梁间回荡，带着一种被攫住心魄的骇然。
死寂，沉甸甸地压下来。唯有牛油大烛燃烧时细微的噼啪声，衬得这寂静愈发令人窒息。宾客们面面相觑，惊疑不定。吏部侍郎何等城府，竟在寿宴之上、众目睽睽之下如此失态？台上那清秀的小旦，究竟有何魔力，抑或是……妖异？
戏台上，小蝶被这骤变惊得魂飞魄散。赵世铭那扭曲的面容、那直勾勾钉死在自己身上的、如同见了鬼魅般的眼神，让她浑身血液都似瞬间冻结！柳含烟那索命般的指令、后台门帘缝隙后那双燃烧着地狱之火的独眼、袖中毒刃的寒光……无数画面在她脑中轰然炸开！巨大的恐惧攫住了她，脚下发软，几乎要瘫倒在冰冷的台板上。
后台门帘缝隙后，柳含烟那只独眼，瞳孔骤然缩成针尖！赵世铭的失态，如同滚油泼在她积郁十年的仇恨之火上！快意！一股扭曲而剧毒的快意瞬间冲上头顶！她的身体因激动而微微颤抖，枯瘦的手指死死抠着门板，指甲在坚硬的木料上刮出刺耳的“吱嘎”声，几欲断裂。袖中匕首嗡鸣，冰冷的锋刃渴饮着仇人此刻的狼狈！
“唱！”一个嘶哑到极致、如同砂石摩擦的意念，无声却狂暴地穿透厚重的门帘，狠狠砸在小蝶濒临崩溃的意识深处！那不是声音，是柳含烟十年血泪炼就的仇恨意志，是淬毒的钢针，直接刺入灵魂！
小蝶浑身剧震！那无声的嘶吼带着不容抗拒的魔力，将她从瘫软的边缘硬生生拽回！她猛地咬紧牙关，下唇那抹胭脂红瞬间被咬破，一丝腥甜在口中弥漫开。这痛楚，竟奇异地压过了恐惧。她不能倒！倒下去，便是万劫不复！倒下去，柳含烟那噬骨的恨意、庆叔无声的守护、残音班那破败的屋檐下十几个学徒瑟缩的身影……一切都将化为齑粉！
“杜丽娘……”她心中默念着角色之名，仿佛抓住最后一根浮木。眼神中残留的惊惶，被一种近乎绝望的坚毅强行压下。她深吸一口气，强令自己忽略台下那无数道惊疑、探究、甚至隐含鄙夷的目光，将全部心神凝聚于指尖，凝聚于那无形无质的、属于杜丽娘的春愁。
丝竹管弦的引子，在死寂中迟疑地重新流淌起来，带着几分小心翼翼。笛师的手指都在微微发颤。
小蝶动了。
她不是迈步，而是如同被无形的春风吹拂，水色裙裾与月白帔风飘然旋起，一个极其流畅的“云步”轻移，身姿如弱柳扶风，瞬间回到了戏中情境。方才的停滞与惊惶，竟被她巧妙地融入角色——仿佛杜丽娘正沉醉春梦，被突如其来的落花或鸟鸣惊醒，带着一丝被打断的娇嗔与茫然。
她水袖轻扬，拂过鬓边并不存在的珠翠，眼波流转，迷离中带着一丝被惊扰的薄怒，朱唇轻启，那清亮中裹着幽咽水磨腔韵的嗓音，竟稳稳接上了被打断的“皂罗袍”：
“便赏心乐事谁家院……” 她将“谁家院”三字唱得格外悠长婉转，带着一种天真的探寻与深闺少女无处排遣的寂寥。目光流转间，刻意避开了主位那片令人心悸的混乱，只投向虚无的远方春色。
台下，赵世铭被身旁机警的长随强行按回座位。一杯新沏的热茶迅速递到他手中。他机械地接过，手指兀自颤抖，滚烫的杯壁几乎握不住。长随低声提醒着“大人息怒”、“仔细烫着”，试图遮掩这难堪的失仪。赵世铭却置若罔闻，他的目光，如同被磁石吸引，死死追随着台上那抹水色身影。
是她！一定是她回来了！
方才那惊鸿一瞥的身段步态，尤其是侧身回眸时那手腕带动水袖划出的、独一无二的、带着三分慵懒七分幽怨的弧线！那是柳含烟的标志！是当年金陵河畔，他痴迷沉醉、百看不厌的风情！赵世铭的心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出只有他自己能听到的沉闷回响。一股寒意，从脚底板直冲头顶，让他如坠冰窟！十年了，那个被他亲手灌下哑药、用刀锋毁去如花容颜、丢在秦淮河畔冰冷石阶上的女人……她化作厉鬼，附在这酷似她的少女身上，来向他索命了！恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的五脏六腑！
戏台上，小蝶的表演已渐入化境。恐惧被强行压下，柳含烟灌输的刻骨恨意与角色本身的哀婉情思，在她心中形成一种奇异的、带着毁灭气息的张力。她行至台口，身姿袅娜，眼神迷离中带着一种令人心悸的专注，仿佛穿透了时空，凝视着那个只存在于戏文与噩梦中的“柳梦梅”。
丝竹缠绵，笛声呜咽，引出了《惊梦》最核心、也最致命的唱段——“山桃红”。
“则为你如花美眷……” 小蝶启唇，嗓音不复之前的清亮，反而压得极低，带着一种被刻意打磨过的沙哑质感，如同被砂纸磨过，每一个字都裹着幽咽的水磨腔韵，缠绵入骨，却又字字如冰锥，狠狠凿向台下！
这声音！这刻意模仿的、带着被毁声带特有摩擦感的唱腔！
赵世铭如遭雷亟！手中的热茶再次剧烈一晃，滚烫的茶水泼在手背上，他却浑然不觉疼痛！他仿佛又回到了那个噩梦般的夜晚！秦淮河画舫精致的舱房里，烛影摇红。柳含烟一身大红嫁衣，美得惊心动魄。他亲手端起那碗掺了哑药的“安神汤”，脸上带着虚假的温柔和即将攀上高枝的残忍决绝，哄骗着：“含烟，喝了它，好好睡一觉。明日……明日我便来迎你……” 她眼中最后一点星光熄灭，顺从地饮下……那之后，便是刀刃划过皮肉的冰冷触感，和她喉咙里发出的、不成人声的、绝望的“嗬嗬”声……
“似水流年……” 小蝶的唱腔陡然拔高，带着一种近乎凄厉的控诉！水袖如两道白练，猛地向外一甩，随即一个疾速的“卧鱼”身法！身姿如风中折柳，柔韧地伏向台板，却又在即将触及的瞬间，以腰肢之力猛地向上弹起回旋！那惊鸿一瞥的回旋姿态，那水袖划破空气的轨迹，与赵世铭记忆中柳含烟当年唱至动情处、悲恸欲绝时的身法，分毫不差！
“啊——！” 赵世铭喉咙里发出一声压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼！他猛地闭上双眼，身体不受控制地向后重重靠向椅背，额头上瞬间布满豆大的冷汗，脸色由煞白转为死灰。那被刻意遗忘的、沾满血腥与背叛的记忆碎片，被这酷似的身姿、这模仿的嗓音、这诛心的唱词，硬生生从灵魂最污秽的角落翻搅出来！恐惧与巨大的愧疚（并非悔恨，而是对罪行暴露的恐惧）如同两只冰冷的手，死死扼住了他的咽喉！
后台门帘缝隙后，柳含烟那只独眼，死死盯着赵世铭惨白的脸、紧闭的双眼、额上涔涔的冷汗、以及那失态后仰的姿态！快意！如同滚烫的岩浆在她早已枯槁的胸腔里奔腾冲撞！十年！整整十年生不如死的煎熬！终于在这一刻，看到了仇人灵魂被刺穿的剧痛！她枯瘦的身体因激动而剧烈颤抖，铁面具下发出拉风箱般粗重而压抑的喘息，每一次吸气都带着喉头烧灼的剧痛，却更添复仇的甘美！袖中匕首的寒芒，在黑暗中疯狂闪烁，渴望着痛饮仇人之血！时机到了！
她猛地缩回窥视的视线，如同鬼魅般悄无声息地滑离门帘缝隙。后台狭小的空间里，弥漫着油彩、灰尘和一种紧绷的、即将爆裂的气息。几个候场的学徒缩在角落，大气不敢出。柳含烟的目光如利刃般扫过，精准地落在墙角一个蒙着灰布的旧戏箱上。那下面，藏着她早已备好的物事——一个塞满火绒硝石的粗竹筒！制造混乱，趁乱接近，袖中毒刃一击毙命！计划在她脑中闪电般清晰。
她佝偻着背，如同融入阴影的壁虎，无声而迅疾地向那旧戏箱移动。枯瘦的手指探向灰布边缘……
就在指尖即将触碰到那冰冷的竹筒时——
“班主！” 一个刻意压低、却带着急促喘息的声音，在她身后极近处响起！
柳含烟动作骤然僵住！猛地回头！
是庆叔！他不知何时竟已潜入后台，额上带着薄汗，粗布棉袄的肩头蹭着墙灰，显然是一路疾行、寻隙钻入。他那张饱经风霜的脸上，此刻布满了凝重与焦灼。
“班主，外头……外头不对！”庆叔的声音压得极低，语速极快，浑浊的老眼死死盯着柳含烟面具后的独眼，“仪门、角门、通往后巷的夹道口……都加了人！不是府里寻常的护院，是带刀的！穿着皂靴，腰牌晃眼，像是……像是五城兵马司的人！起码有七八个！守得铁桶一般！”
如同冰水兜头浇下！柳含烟胸腔里翻腾的复仇烈焰瞬间被这突如其来的警讯冻得几乎熄灭！五城兵马司？！赵世铭这狗贼，竟如此警醒！一个侍郎夫人的寿宴，何至于动用京城巡防的兵丁？！这分明是防着她！防着任何可能出现的“意外”！
袖中匕首的嗡鸣戛然而止，那嗜血的渴望被冰冷的现实死死摁住。柳含烟的身体僵硬在原地，铁面具下的眼神瞬间由炽烈的疯狂转为极致的冰冷与暴怒！枯瘦的手指死死攥紧，骨节发出不堪重负的“咯咯”声。功亏一篑！只差一步！
一声轻微的机括响动自身后传来。柳含烟悚然一惊！霍然转身！
只见通往戏台的厚毡门帘旁，一个原本侍立在侧、负责传递茶水的小厮，不知何时已悄然移步，正挡在她与门帘之间。那小厮身形精悍，眼神锐利如鹰，绝非寻常仆役！他垂下的手，正从袖口缓缓收回，指节粗大，虎口处一层厚厚的老茧清晰可见！方才那声轻响，分明是袖中暗藏的机簧弩箭或短刃被扣上的声音！
陷阱！这后台也是陷阱！
柳含烟的心沉入万丈冰渊。赵世铭不仅加强了外围守卫，连这看似松懈的后台，也安插了如此高手！她方才若真取了那竹筒冲向台前，此刻恐怕早已被暗箭穿心！
台上，小蝶浑然不知后台这电光火石间的生死杀机。她已将“山桃红”唱至尾声。
“是答儿闲寻遍……” 身姿辗转，水袖翻飞，眼神迷离中带着一种宿命般的哀伤与追寻，“在幽闺自怜……” 最后一个“怜”字，拖得幽咽绵长，余韵袅袅，带着无尽的孤寂与怅惘，在满堂寂静中缓缓消散。
“好！”不知是哪位老派宾客，终于从赵侍郎失态的震惊中回过神，被这纯正的昆腔韵味触动，忍不住低低喝了一声彩。这一声，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了令人窒息的沉默。稀稀落落的掌声响起，继而连成一片。无论是否真心欣赏，此刻的掌声，更像是对这尴尬局面的掩饰与缓和。
堂会管事得了主家眼色，如蒙大赦，慌忙高声唱喏：“残音班《牡丹亭·游园惊梦》终场——谢赏——！”
珠帘迅速落下，隔绝了台上台下。
小蝶紧绷到极致的神经骤然松弛，巨大的疲惫与后怕如同潮水般涌来，双腿一软，几乎站立不住。她强撑着最后的力气，对着帘外模糊的人影方向，依着规矩深深一福。抬起头时，目光下意识地透过帘幕缝隙，再次投向主位。
赵世铭已重新坐直了身体，脸色依旧苍白，但已强行恢复了表面的镇定。他正接过侍从递来的热毛巾，擦拭着手背上被烫红的皮肤和溅上的茶渍。蟒袍玉带，尽染狼藉。他避开小蝶投来的目光，侧着头，对身旁那位肥硕的管家低声吩咐着什么，眼神阴鸷，嘴角紧抿成一道冰冷的直线。那管家连连点头，三角眼中闪烁着精光，目光如同毒蛇的信子，悄然扫向后台方向。
小蝶心头猛地一沉！一股不祥的预感攫住了她。
后台门帘被猛地掀开！赵府管家那张红光满面的肥脸探了进来，带着毫不掩饰的倨傲与一丝不易察觉的审视。他目光如刀子般在狭窄的后台扫视一圈，掠过角落里瑟缩的学徒，最终落在柳含烟那覆着玄铁面具、如同枯木般静立的身影上，以及她身旁垂手肃立、状似恭谨的老仆庆叔身上。
“唱完了就赶紧收拾！别在这儿杵着碍眼！”管家声音尖利，颐指气使，“赏钱去账房支领！手脚麻利点，从西角门出去！再磨蹭，仔细你们的皮！”
他嘴里呵斥着，肥胖的身体却堵在门口，一双三角眼如同毒蛇的信子，在柳含烟那毫无表情的铁面具上反复逡巡，似乎想穿透那冰冷的金属，看清其下隐藏的真相。那目光里，带着赤裸裸的探究、怀疑，以及一丝主子授意下的阴冷。
柳含烟面具下的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。袖中，那柄淬毒的匕首，紧贴着腕骨，寒意彻骨。她微微颔首，动作僵硬如提线木偶，嘶哑的声音如同锈刀刮过：
“谢赏。这就走。”
庆叔立刻上前一步，佝偻着背，做出收拾箱笼的架势，巧妙地挡住了管家那令人不适的审视目光。
小蝶被其他学徒搀扶着，匆匆卸妆换衣。冰冷的汗水早已浸透了内里的中衣。她不敢看柳含烟的方向，只觉那铁面具散发出的寒气，比赵府的冰窖更甚。
一行人抬着简陋的戏箱，在管家那如同芒刺在背的监视下，沉默地穿过赵府奢华的回廊，走向偏僻的西角门。灯笼的红光将他们的影子拉长，扭曲，投射在冰冷的青石地面上，如同鬼魅游行。府邸的喧嚣笙歌被抛在身后，越来越远，却如同粘稠的毒液，附着在每个人的皮肤上，挥之不去。
沉重的西角门“吱呀”一声打开，放出一行人。门外，是京城冬夜刺骨的寒风和深不见底的黑暗。赵府那两盏巨大的红灯笼，如同怪兽血红的眼睛，在门内森然地注视着他们。
刚走出几步，身后那扇门尚未完全合拢，门缝里便清晰地传来管家刻意拔高的、带着谄媚与狠戾的吩咐声，在寒风中异常刺耳：
“去！给我好好查查！那个叫‘残音班’的底细！尤其是……他们那个装神弄鬼的班主！一丝一毫，都不准漏过！”
寒风卷着这冰冷的命令，刀子般刮过每个人的耳膜。
柳含烟脚步没有丝毫停顿，依旧挺着她那枯瘦而僵直的脊背，一步一步，走入浓稠的黑暗。玄铁面具在远处微弱灯火的映照下，泛着幽冷死寂的光。袖中，那柄淬毒的匕首，紧贴着腕骨，冰冷刺骨，如同蛰伏的毒蛇。
血债未偿。追索，才刚刚开始。