夜幕如浸透墨汁的厚绒，覆盖着凯恩大陆西北部的破碎丘陵。
维洛克趴在一处岩脊的阴影里，灰白色的皮肤在黑暗中近乎隐形。
他解下脖颈上的伪装吊坠，金属圆片在掌心泛着冷光。
这不是普通的变形装备。
吊坠的核心是一枚“拟态晶核”，来自某个已灭绝的变形生物族群。
根据《异界生物图谱·第十四卷》记载，这种生物能够完美模仿其他生命的形态，但需要两个条件。
目标对象的灵魂印记碎片，以及足够量的新鲜血液，至少需要目标总血量的五分之四。
维洛克手中的这枚，封存着一个狼族兽人战士的灵魂碎片和血液样本。
那是三个月前，在一次清剿任务中，他特意留下了一个濒死的利爪级狼族军官的性命，用灵魂剥离术提取了最表层的记忆碎片。
并用静滞符文保存了850毫升血液，刚好超过成年狼族平均血量的80%。
足够用，但必须精打细算。
吊坠表面刻着三重符文阵列。
第一重是灵魂共鸣阵，用于读取晶核内的灵魂印记；第二重是血肉拟态阵，将血液样本转化为临时性的生物组织；第三重是能量波动模拟阵，复制目标的血脉频率。
每次激活持续四十八小时。之后需要至少六小时的“稳定期”，期间晶核需要吸收环境中的游离能量完成自我修复。
同时拟态出的组织会逐渐崩解，如果在稳定期强行维持伪装，会导致晶核永久性损伤。
更关键的是，一旦激活，吊坠就会与佩戴者深度绑定。
在此期间如果解除伪装，需要至少十二小时才能重新激活，而晶核内的血液样本是消耗品，最多支持七次完整变身。
每一次变身，都是有限资源。
维洛克看了一眼骨制计时符，十一时五十一分。距离上一次激活结束还有九分钟。
他将吊坠贴在额前，精神力缓缓注入。
晶核内的灵魂碎片被唤醒，开始与他产生共鸣，是狼族战士“加尔”的最后记忆碎片。
战场的嘶吼、对故乡的模糊印象、对虎族军官的某种不满……
维洛克将这些碎片压制在意识边缘。他不需要成为加尔，只需要借用他的“存在印记”。
九分钟后，计时符归零。
维洛克将吊坠戴回脖颈。冰凉的触感之后，是深入骨髓的异样感。仿佛有什么东西正从吊坠中流出，顺着血管蔓延全身。
变化开始了。
皮肤最先响应。灰白色的表皮逐渐转化为兽人常见的棕褐色，粗糙的质感浮现，毛孔扩大，浮现出狼族特有的短硬毛根。
这个过程伴随着轻微的刺痛，拟态组织正在覆盖他原本的皮肤。
骨骼发出细微的调整声。身高增加了约四厘米，肩宽扩大，颅骨形状发生微妙改变。
这不是真正的骨骼变形，而是拟态组织在体表形成的视觉欺骗，但配合肌肉的模拟性膨胀，足以骗过大多数观察者。
面部变化最复杂。颧骨隆起，鼻梁加宽，下颌向前突出。
左颊浮现出一道新鲜的疤痕，这是维洛克特意设计的细节，用于解释能量波动为何紊乱。
疤痕周围的组织呈现出真实的炎症反应特征，甚至模拟了轻微的化脓。
整个过程持续了约五十秒。
维洛克取出小铜镜。镜中的脸属于一个中年狼族兽人，左颊带伤，眼神浑浊。
他活动了一下肩膀。拟态组织增加了大约三公斤的“虚拟重量”，需要重新适应身体重心。
更重要的是，他能感觉到吊坠正持续抽取晶核内的血液样本，每一次心跳，都有微量的血液被转化为维持伪装的生物活性物质。
倒计时开始：四十七小时五十九分…五十八分…
穿越实际控制线的过程如同穿越生与死的模糊地带。
巫师军队六个月前留下的焦土上，生命已经重新探出触角。不是植物，而是某种暗红色的苔藓，在衰败视觉中散发着微弱的辐射性能量。
这是战争魔法残留的衍生物，具有轻微毒性，但兽人难民似乎会收集它们作为药物或……食物。
维洛克在焦土边缘发现了一小片被采摘过的苔藓地。断口新鲜，不超过两天。
附近应该有兽人难民在活动。
他贴着焦土的阴影移动。
在第二公里处，他遇到了尸体。
浅坑，三具，蜷缩如回到母体的胎儿。两个成年兽人将孩子护在中间，形成一个即使在死亡中也没有解开的保护圈。
维洛克蹲下身，左手虚按坑沿。寂灭能量如最细的探针，捕捉空气中残留的能量指纹。
“生命汲取地雷”的标准频率，匹配度89%。触发时间估算在三天前下午，雨水可能冲刷掉了部分触发标记。
他注意到成年男性兽人手中紧握着一块木牌。用能量轻轻撬开僵硬的手指，木牌翻转，上面刻着两个歪斜的兽人文字：
“回家。”
破碎峡谷的入口在第三公里处显现。
这是地质断层形成的天然裂谷，最窄处不足八十米，深逾三百米。
岩壁陡峭如刀削，底部只有一条被踩出来的小径。峡谷是穿越控制线的最佳路径，也是巡逻重点。
维洛克在谷口阴影处停下。衰败视觉标记出两个利爪级哨兵，躲在岩壁凹陷处。状态：疲劳值高，警惕性中等。
他可以绕行，但那需要穿越东侧的能量紊乱区，强烈的背景辐射可能干扰拟态晶核的稳定性，导致伪装提前崩解。
维洛克调整呼吸，让吊坠模拟出的狼族血脉波动保持稳定。
然后他走出阴影，以伤兵那种蹒跚但坚定的步伐，走向谷口。
左侧哨兵先发现了他。
“站住！”声音在峡谷中回荡，带着年轻兽人特有的尖锐。
维洛克停下，举起双手。他的动作故意显得僵硬。
“从前线撤下来的，”他用兽人语说道，声音通过吊坠的声带模拟模块发出，带着沙哑的质感，“灰爪大队第三中队。哨站被巫师端了。”
右侧的年长哨兵走了过来，眼神警惕。“证明。”
维洛克早有准备。他解开腰间一个破旧的皮袋，取出一枚金属徽章。
徽章已经变形，边缘有融化痕迹，但还能辨认出灰爪大队的狼头标志和第三中队的数字编码。
年长哨兵接过徽章，用粗糙的手指摩挲表面。
徽章确实是真的。维洛克在提取加尔血液时，也收集了他的个人物品。
徽章上残留着加尔的血脉能量频率，虽然微弱，但足以验证身份。
“巴尔克中队长呢？”哨兵突然问。
“战死了。”维洛克回答，声音低沉下去。这是从加尔记忆碎片中提取的真实情绪反应，“巫师用了某种腐蚀性能量，他挡在我们前面……”
哨兵的眼神缓和了些。
“伸手。”
维洛克伸出右手。哨兵抓住他的手腕，手指按在脉搏处。这是在感知血脉波动的稳定性。
拟态吊坠完美地模拟着受伤狼族战士的能量特征：强度约为利爪级初阶的60%，带有局部紊乱，整体频率与狼族标准谱吻合度96%。
但维洛克注意到，哨兵的手指在他手腕内侧多停留了一瞬。
那里是真实皮肤与拟态组织的交界处，理论上完美无瑕，但拟态组织毕竟不是真正的血肉，在极端近距离的能量感知下，会暴露出极其微弱的“不自然感”。
只有二环以上的感知专精者才能察觉到这种异常。这个哨兵只是利爪级……
“你的伤，”哨兵松开手，突然盯着他的眼睛，“巫师用的什么武器？”
“能量刃，”维洛克保持镇定，“擦过脸颊，打断了三根循环支脉。祭司说至少要养三个月。”
“哪三根？”
陷阱问题。兽人血脉体系中有十七条主要循环支脉，不同受伤位置对应不同的症状和恢复时间。维洛克在准备阶段背下了所有可能组合。
“左颊下行的颞脉、连接肩胛的斜角支脉、以及心脏供能的第三心脉分支。”
他流利地回答，同时让左脸的拟态疤痕微微抽搐，这是神经受损的典型表现。
哨兵盯着他看了三秒，终于点头。“过去吧。顺着主路走，别碰岩壁上的图腾。”
“明白。”
维洛克继续前进。他能感觉到身后的目光一直跟随，直到他拐过第一个弯道。
危机暂时解除。但他记下了那个年长哨兵的细节。虽然是利爪级，但提问方式专业，可能受过侦查训练或曾是军官。需要留意。
峡谷深处，黑暗如实质般堆积。
岩壁高耸，遮蔽了所有星光。维洛克启用衰败视觉的夜视模式，左眼双瞳在黑暗中调整焦距。
世界化为灰白的热力图谱，温度差异勾勒出地形的每一个细节。
主路宽不足两米，散落着碎石和兽骨。
岩壁上每隔百米就有一个虎首图腾，眼睛处镶嵌着散发微光的晶石。维洛克保持距离，从影响范围的边缘绕行。
在第一个图腾前，他停顿了片刻。
图腾的能量频率很有趣，它并非单纯的警报装置，而是兼具“信仰收集”功能。
每一个经过的兽人，只要体内有血脉之力，就会被图腾吸收极其微量的能量，汇聚到某个中心点。
维洛克绕过图腾，继续前进。
一公里后，他找到了暂时栖身之处。
一个开在岩壁上的废弃矿洞，离地五米，有简陋木梯。
攀爬前，他检查了木梯。踏板有近期使用的磨损痕迹，只有前三阶被频繁踩踏，后面则较新。这可能是故意布置的假象。
维洛克没有直接攀爬。他从侧面绕到矿洞上方，用寂灭能量在岩壁上腐蚀出几个临时落脚点，悄无声息地翻入洞口。
洞内一片漆黑。衰败视觉扫描：入口处散落工具，往里二十米有开阔洞窟，无人，但……
有能量残留。
维洛克蹲下身，手指轻触地面。灰尘下的岩石表面，有极其微弱的能量纹路，是某种警戒结界的残迹，已经被破坏
维洛克谨慎地深入。洞窟内部约三十平米，有用石块垒出的灶台、铺着干草的地铺、几个陶罐。
所有物品都蒙尘，但灰尘分布不均匀，某些区域有明显被清扫过的痕迹，时间不超过一周。
他在最内侧的岩壁发现了一个隐蔽的凹陷，开口仅容一人爬入。内部空间三立方米左右，地面铺着干燥的苔藓，墙角堆着几个密封陶罐。
检查陶罐。第一个：空的。第二个：半罐发霉的谷物。第三个……
维洛克打开罐盖的瞬间，向后疾退。
没有爆炸，没有毒气。罐子里是满满的血红色晶体，每一颗都散发着微弱的辐射性能量，正是他在焦土边缘看到的那种变异苔藓的提纯物。
“血苔晶”。兽人难民中流通的硬通货，可以换取食物、药品，甚至祭司的简单治疗。但长期接触会导致能量循环系统逐渐畸变。
维洛克将罐子盖好，放回原处。
这解释了这个安全屋为何被废弃，前主人可能已经死于血苔晶的副作用，或是带着它去了别处。
他清理出一块区域，开始布设自己的警报结界。
惰性结晶粉洒在入口地面，形成肉眼难见的能量感应网。然后卸下装备，分类摆放。
最后，他在岩洞最深处挖了个浅坑，埋入三样东西，一管备用的拟态稳定剂（用于在紧急情况下延长伪装时间）、一张加密地图、一枚定向信标。
安全屋建立完成。
维洛克坐在干草铺上，开始计算。
吊坠激活已过去三小时二十一分。剩余有效时间：四十四小时三十九分。
血液样本消耗率：正常。当前剩余量估测：支持五次完整变身。
他需要在一天后前抵达碎骨镇，并在后天此时找到下一个安全点，让吊坠进入六小时稳定期。
时间，资源，风险。三个变量需要在动态平衡中维持。
维洛克服下一粒营养丸，进入浅层冥想。寂灭能量在体内平缓循环，修复着日间的细微消耗。
拟态组织传来的异物感逐渐被适应，他开始与这具“狼族伤兵”的身体达成某种程度的协调。
洞外，峡谷中风声呜咽，如古老的歌谣。
洞内，伪装成兽人的巫师闭目静坐，脑中推演着接下来路程的每一个细节。
他的旅程已经开始。前方是三千多公里的未知之地，一个藏着能量结构奥秘的古老遗迹，以及寂灭之路的下一个路标。
而他已经做好了准备。
计时符的光标在黑暗中跳动，记录着不可逆转的流逝。