孙苗噘起嘴，嗔怪地看了刘庆一眼，眼中却满是娇嗔：“先生，你又要取笑人家了，我说过我宁愿寡居一世，我只要把牛儿带大成人就可以了，我甚至也想到他蒙学之日，寻一良师，让他日后像先生一样，不求他成大才，只要胸中有笔墨即可。” 她的声音轻柔，带着对孩子满满的期望。
刘庆点了点头，目光中满是赞许：“会的。”
孙苗用期冀的眼神看着他，眼中闪烁着光芒：“先生，要不你给牛儿取个大名吧，他都还没有大名呢？”
刘庆望着孙苗眼中的恳切，烛火在她眼底摇曳，将期盼映得发亮。他摩挲着手掌，又落在眼前少女清瘦的面容上。
就叫田墨承吧。 他开口道，声音沉稳如黄河故道的磐石，墨是文房雅器，承为继往开来。愿他日后饱读诗书，能承先辈风骨，也担得起家国大义。
孙苗反复念着这个名字，眼眶渐渐泛红：田墨承...... 先生，这名字真好。 她轻轻擦拭眼角的泪，忽然想起什么，又怯生生地问道：那...... 字号呢？
刘庆望向店外高悬的弯月，月光为麦田镀上银边。他想起出征前夜，在军帐中翻阅兵书时，曾读到《淮南子》中 不涸泽而渔，不焚林而猎 的箴言，心中一动：字号砚川如何？砚乃磨墨之器，川是百流归海。既呼应名字里的 ，也盼他能如江河般包容，胸中自有丘壑。
孙苗双手合十，对着虚空拜了拜：多谢先生赐名！日后我定要告诉牛儿...... 不，墨承，这是我最敬重的先生所取，让他一生都不能忘这份恩情。 她说到动情处，声音微微发颤，起身将那锭银子推回刘庆面前，先生的心意我收下，但这银子，您还是留着给军中添补。墨承有了名字，便是我这些年最富足的时刻。
孙苗起身道：“先生，我去给你收拾床榻。” 声音轻柔，带着一丝不易察觉的期待，她盼着刘庆能在此留宿。
刘庆目光微微闪动，随即摇了摇头，沉声道：“不必了，我一会要回营，明日要去小宋集。” 他刻意将语调放得平淡，不去看孙苗眼中骤然黯淡的光。
孙苗的睫毛轻轻颤动，那双明亮的眼睛闪烁着，似蒙了层薄雾，既含着委屈，又藏着微弱的希望：“先生，要不，我明日陪你一起去吧，我也想去看看。” 她的手指无意识地绞着裙摆，话语间带着小心翼翼的试探。
刘庆心中微微一动，却只是笑着打趣：“孙老板，你连生意也不做了？”
“先生，你讨厌。” 孙苗娇嗔一声，脸颊泛起红晕，旋即又换上恳求的神色，声音软了几分，“先生，你就在这睡吧，我让墨承也来看看先生。”
刘庆无奈，只得道：“你带他来吧，我一会是一定要走的，你若要去小宋集，我明早来接你便是。”
孙苗低头，声音里带着失落：“那好吧，先生，那你就先走吧，反正明日我也会带上墨承。”
刘庆走出院门，夜色的凉意扑面而来，他深呼出一口气，像是要吐出满心的复杂情绪。他低声嘀咕道：“这女人啊，真的是个个都是麻烦啊......” 脚步却不自觉地加快。
孙苗站在原地，幽怨的目光追随着他的背影，直到那身影消失在街头转角。许久，她才幽幽一叹，自嘲道：“你一个寡妇，还带着孩子，你想什么呢？先生自然是有王府小娘子，还有秀姑的。”
卯时三刻，晨曦刚为仪封城镀上金边，孙苗已裹着藏青粗布斗篷候在店门口。怀中田墨承尚在酣睡，小脸埋在母亲颈间，发出细微的呓语。她不时踮脚张望，直到望见官道尽头那抹熟悉的玄色身影，指尖不自觉地攥紧了斗篷边缘。
刘庆策马而来，瞥见孙苗怀中的孩子，喉头微微发紧。昨夜虽应下同行，却忘了算上马车之事，此刻还早，也不知哪去寻得马车，一时竟寻不到合适的代步工具。孙姑娘，这...... 他望着孙苗纤细的身形，话到嘴边又咽了回去 —— 她显然不会骑马。
孙苗望着他为难的神色，耳根泛起红晕：先生若不嫌弃，我...... 我可随你共乘。 话音未落，不等刘庆回应，她已将孩子轻轻托高，脚尖点地，借力往马背攀去。刘庆慌忙俯身相扶，嗅到她发间淡淡的酒曲香混着皂角气息，心跳陡然漏了一拍。
待孙苗坐稳，刘庆只觉怀里贴上柔软温热的身躯。她左手紧紧环着孩子，右手虚搭在马鞍上，却因紧张微微颤抖。
得罪了。 他喉头发涩，揽过她的腰肢，掌心隔着粗布仍能感受到她急促的心跳。胯下战马突然嘶鸣一声，猛地前冲，孙苗惊呼着倒入他怀中，怀中的孩子也被惊醒， 地哭出声来。
莫怕。 刘庆低声安抚，腾出左手轻轻拍着田墨承的背。他能感觉到孙苗的身体紧绷如弦，发梢扫过脖颈，痒得他浑身不自在。
身后亲兵们似有默契，纷纷勒马驻足，远远缀在百步之外，唯有马蹄踏碎晨露的声响，在寂静的官道上格外清晰。
行至黄河故道的碎石滩，战马突然失蹄打滑。孙苗惊叫着死死攥住刘庆的手臂，怀中孩子哭得更凶。刘庆本能地将她搂紧，手臂牢牢圈住她的腰，几乎将她整个人护在怀中：当心！ 温热的呼吸扫过孙苗耳际，她浑身一颤，却又不自觉地往他怀里缩了缩。
先生...... 孙苗声音轻得如同呓语，脸颊滚烫，我希望这一路永远下去。 她仰头望着刘庆下颌紧绷的线条，见他耳尖泛红，嘴角不由泛起笑意。
刘庆虽然没听清楚她说了什么，但见她那双饱含春水的眼睛，哪有不知道，他下意识的想要松开她。
怀中的孩子不知何时已止住啼哭，睁着懵懂的大眼睛，好奇地望着眼前紧紧相拥的两人。