“你们…… 你们真是要逼死我……” 他颤抖着指向两人，忽然剧烈咳嗽起来，手帕上洇出几点血痕。
与此同时，刘庆在暴雨中跌跌撞撞回到郑府。推开院门时，老槐树的枯枝又断了一根，砸在青石板上发出闷响。
堂屋门窗洞开，冷风卷着雨丝扑在他脸上，却比不过屋内的寒意 —— 桌上的烛台歪倒着，蜡油凝固成狰狞的形状，像是某种不祥的预兆。
“花舞？” 他试探着开口，声音被雨声吞噬。跨进卧房时，门缝里忽然飘出一片浅粉色丝绢，边缘绣着的并蒂莲已被雨水洇开。
手刚触到丝绢，心脏忽然狂跳起来。他踉跄着点燃油灯，光晕中展开的字迹被水痕割裂，却依然清晰：“郎君勿念，妾本红尘孽障，今遭此劫，方知前缘尽矣。愿君珍重，莫寻妾踪。”
刘庆死死攥着手中丝帕，指节因用力而泛白，绣着并蒂莲的绢布被揉得皱如残叶。
烛火在风中摇曳，将他的影子扭曲地投在斑驳的墙壁上，恍若无数只张牙舞爪的恶鬼。
花舞被劫的画面在他脑海中不断闪回，刘德昌那副嚣张的嘴脸、花舞惊恐的眼神，还有这封莫名其妙的辞别信，像一团乱麻缠绕在心头，令他窒息。这究竟是为何？
他喃喃自语，声音在空荡荡的屋内回荡，是那刘德昌的威胁吓住了她，还是另有隐情？
回想起这些日子与花舞的朝夕相伴，她总是眉眼含笑，从未流露出半点异常，可如今，人却如轻烟般消散，只留下这一纸令人费解的书信。
漫漫长夜，刘庆枯坐在堂屋的太师椅上，听着窗外淅淅沥沥的雨声，思绪万千。烛泪一滴滴落下，在烛台上凝成冰冷的蜡泪，正如他此刻的心。
他一夜未眠，直到东方泛起鱼肚白。当他试图起身时，只觉浑身僵硬，一阵眩晕袭来，他踉跄着扶住桌案，险些摔倒。
额头滚烫，鼻腔堵塞，他知道自己受了风寒。在这个没有感冒药的时代，看病抓药又得耗费不少银子。他苦笑着自嘲：什么叫屋破连逢夜雨频，残椽断瓦不堪侵。如今这般境地，怕是再贴切不过了。
强撑着虚弱的身体，刘庆回到厢房。他的目光落在那件芙蓉裙上，百两纹银换来的华裳，此刻静静地躺在檀木匣中，失去了它本该拥有的光彩。
他缓缓伸出手，轻轻抚摸着精美的刺绣，仿佛还能感受到花舞穿上它时的惊艳模样。然而，如今佳人不再，空留这华服，徒增伤感。一声沉重的叹息从他胸腔中溢出，似承载着无尽的怅惘与失落。
就在这时，院门传来一阵急促的敲击声。刘庆以为是修缮房屋的工匠前来，拖着沉重的步伐前去开门。今日，你们自己......
话未说完，他的声音戛然而止。映入眼帘的，是一面写着 神机妙算宋半仙 的卦旗在风中猎猎作响。他眉头紧皱，眼中满是警惕与厌恶：我不算卦，我也不信命。
卦旗后传来低沉而带着几分戏谑的声音：将军自然可不信命，但将军却依旧得知命。
随着话音落下，一个头戴道冠、身着灰袍的身影从卦旗后缓缓探出。刘庆瞳孔骤缩，瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前之人：你......
宋献策嘴角勾起一抹意味深长的微笑，作了个揖道：将军，我们又见面了。不过在此不是相谈之所吧。
刘庆警惕地环顾四周，心中暗自震惊。这个被朝廷通缉的流贼首领，竟然如此大胆，公然现身京城，还找上门来。
他担心被人所见，惹来更大的麻烦，只得闪身让开。宋献策装模作样地拿出一个古朴的卦盘，口中念念有词，做出一副勘察风水的模样，大摇大摆地走进院中。
刘庆迅速关上院门，压低声音：你好大胆，竟然敢来京城，还敢来寻我，你就不怕我将你擒拿送官？
宋献策却不慌不忙，依旧保持着那副从容的笑容：将军自然是可以的，但宋某自诩，将军还是拿我不下。
这句话如同一记耳光，重重地打在刘庆脸上。身为堂堂将军，却被一个流贼如此轻视，这让他怒火中烧，嘴角忍不住抽动：是吗？
宋献策耸了耸肩，语气中带着挑衅：当然，将军若要拿出奇巧之物，那宋某只得举手投降。
刘庆冷笑一声：你会投降？
某自然不会。 宋献策毫不避讳地回答。
刘庆强压怒火，沉声道：你来京城为何？
宋献策目光直视刘庆，缓缓道：某自然为将军而来。
为我而来？ 刘庆失声大笑，笑声中满是嘲讽与不信。
宋献策点点头，却话锋一转：将军，你就如此待客？
刘庆面色阴沉，毫不客气地回应：你可不是什么良客。
宋献策却放声大笑：但也不是什么恶客，但某远道而来，将军可还能赏口水喝？
无奈之下，刘庆只得道：走吧。 他领着宋献策来到堂屋，烧了一壶水，倒在粗瓷碗中：家中无茶，将就喝点白水吧。
宋献策装模作样地在屋内踱步，四处打量，忽然开口道：将军，可已成家？这府中陈设是有了主母了？
刘庆心中一紧，想起失踪的花舞，心中的怒火再次被点燃。他眯起眼睛，恨不得立刻将眼前这个不速之客轰出去。
但他深知，一旦惊动旁人，宋献策若在外面声张自己的身份，自己必将陷入万劫不复之地。他强压下心中的烦躁，语气冰冷而不耐烦：你有何事，就讲。
宋献策却依旧不紧不慢，仿佛在自己家中一般自在：闯王为我等在开封未能将将军带入义军，可谓是一直极为失望，然将军之所为，也确实让闯王感到将军的大才，而将军之大才，朝廷却弃之，我想将军心中定然不满，然......
刘庆伸出手，打断了他的话，语气坚定：某不才，并非你口中之大才，另外，某虽现无何职，但也是某所心甘情愿，某知道朝廷之弊，然更知你们流贼之害。