可怀中的柔软，发间若有若无的龙涎香，却让他的理智渐渐分崩离析。
夜色渐深，更鼓声遥遥传来。德妃蜷缩在他怀里，刘庆低头看着她，喉间发紧：“明日，我会带人来见你。”
德妃突然伸出手指，轻轻堵住他的嘴唇：“不要说这些，好吗？” 她仰起脸，睫毛上还挂着未干的泪珠，“我只想等着天亮，就这一刻，什么都不要想……”
月光静静流淌，将相拥的两人镀上一层银边。宫墙外的更夫打着梆子渐行渐远，唯有秋风穿过廊下的铜铃，发出细碎的声响，似在为这禁忌的一刻叹息。
天边泛起鱼肚白，晨光如纱般轻柔地漫过宫墙。德妃沉睡在刘庆怀中，眉眼舒展，唇角犹带一抹浅浅笑意，宛如绽放于寒夜的昙花。
刘庆凝视着她恬静的睡颜，小心翼翼地将她抱回寝宫，整理好衣襟，最后深深看了一眼德妃，他转身离去，身影融入渐亮的天色之中。
德妃悠悠睁开眼，望着空荡荡的床面，轻轻叹了口气。她缓缓走到梳妆台前坐下，铜镜中映出她略显苍白的面容。嘴角虽扬起一抹浅笑，眼中却藏着化不开的哀怨，宛如深潭中笼罩着一层薄雾。指尖无意识地划过妆奁上精美的花纹，良久，才拿起螺子黛，开始细细描绘眉形。
当晨曦洒满开封城，王汉率领一众官员匆匆赶到行宫。远远望见跪在宫门前的刘庆，他三步并作两步冲上前，官帽上的颤珠随着动作剧烈摇晃：“侯爷，你怎么还在跪着啊。”
刘庆扯出一抹笑意：“太妃的旨意，做臣子的哪能不听。”
话虽如此，想起昨夜的种种，他心中便泛起一阵心虚，不敢与王汉对视。
王汉望着刘庆略显憔悴的面容，感叹道：“那侯爷真要等到三日啊。”
“娘娘有旨，让我等今日前去觐见。” 刘庆平淡道。
“啊！” 王汉闻言大喜过望，眼中满是兴奋，“娘娘如此说，那侯爷，你快起来啊。” 说着便上前搀扶刘庆。
刘庆装作膝盖疼痛难忍的样子，身子微微颤抖。王汉见状，连忙道：“侯爷，快活动一下，这么跪一晚上，任谁也受不了啊。”
刘庆含糊地应着：“很快就好，很快就好。” 心中却暗自庆幸，面上强装镇定。
待刘庆稍稍缓过劲来，他整了整衣冠，率领众臣工朝着行宫深处走去。穿过层层宫门，绕过九曲回廊，一座气势恢宏的宫殿出现在众人眼前。
只见汉白玉台阶层层叠叠，直通巍峨的殿宇，飞檐斗拱间装饰着精美的瑞兽，在晨光中泛着冷冽的光泽。
朱漆大门上镶嵌着金灿灿的铜钉，门楣高悬匾额，上书三个鎏金大字 ——显德殿，笔力苍劲，气势非凡。
刘庆踏入殿中之时，却见那高台之上，德妃头戴九翚四凤冠，十二扇珍珠博鬓垂落肩头，随着呼吸轻颤如星河倾泻。
额间贴的花钿并非寻常胭脂晕染，而是以螺钿镶嵌成展翅欲飞的凤凰，在晨光中流转着五彩光晕。黛眉如远山含黛，斜飞入鬓，眼尾以青雀头黛细细勾勒，既威严又不失妩媚。朱唇点着 “石榴娇” 口脂，色泽浓郁如丹砂，搭配面靥处精心描绘的鸦黄，更衬得面容端庄大气。
一袭赤金翟纹霞帔自肩头垂下，织金云蟒纹广袖笼着鎏金护甲，腕间羊脂玉镯与凤纹金钏相击，发出清越声响。
两颊敷着淡淡的铅粉，晕染出柔和的鹅蛋脸型，搭配眉间花黄与鬓边点翠步摇，整个人仿若从《女诫图》中走出的贤德后妃。
她身边坐着慈延，皇子身着明黄龙纹小衣，衬得她愈发有母仪天下的气度。
当刘庆迈入殿门的刹那，她眸光微闪，眼底掠过一抹难以察觉的涟漪，却又在下一瞬敛起，重归平静。
待众臣鱼贯而入，她挺直脊背，端坐在龙纹鎏金椅上，凤袍上的金线在日光下泛着冷芒，开口时声音沉稳如洪钟：“诸位大人……” 威仪之态，竟让人全然想不起昨夜蜷缩在他怀中的娇弱模样。
“诸位大人，可是有事要启奏？” 德妃端坐在龙纹鎏金椅上，凤袍上的金线在日光下泛着冷芒，慈延皇子咿呀学语，小手揪着她霞帔上的珍珠流苏，却无损她母仪天下的威严。
刘庆踏出班列，补服扫过青砖，发出细微的沙沙声。他高举象牙笏板：“太妃娘娘，如今北境已定，盛京重归大明版图。臣等恳请娘娘与皇子殿下移驾回京，此乃其一。”
他顿了顿，偷眼望向高台，见德妃神色莫测，喉结不由得滚动了一下，“如今天下纷争未平，皇子殿下乃先皇遗脉，理当早登大宝，以安民心。还望娘娘恩准臣等所请。”
德妃微微颔首，凤冠上的九翚四凤随着动作轻晃，珠玉相撞发出细碎清音。“侯爷所求，本宫也思虑再三……”
她拖长尾音，殿内空气瞬间凝固。刘庆猛地抬头，目光死死锁住她，手心里沁出薄汗，将笏板握得发烫，正当以为这个女人又要反悔之时。
却见德妃嘴角忽地勾起一抹狡黠笑意，恰似冬日里绽放的红梅，冷艳而夺目：“然侯爷一心为大明社稷，这份赤诚，本宫甚是欣慰。”
她轻抚皇子的小脸，眼中闪过一丝温柔，转瞬又化作决断，“本宫应下了！至于登基大典的一应事宜，便全权交由侯爷操持。本宫相信，以侯爷之能，定能办得隆重周全，叫天下人都赞一声好！”
刘庆一愣，手中笏板险些滑落。他万没想到，德妃竟顺势将难题全抛给自己。心中暗自苦笑，这女人表面上是信任有加，实则是要他难上加难，筹备登基大典千头万绪，稍有差池便是大罪。可箭在弦上，不得不发，他只得再次躬身，声音里带着几分无奈：“臣遵旨！”
“既然新皇登基，” 德妃扫视殿内群臣，鎏金护甲轻叩扶手，发出清脆声响，“诸位有功之臣的赏赐，侯爷也要仔细斟酌，按功行赏，不可偏私。”