何腾蛟这个问题直指核心,所有目光再次聚焦于刘庆。
刘庆微微颔首,认可此问的重要性:“元辅所虑,正是经营之关键。首先,钱庄放贷,绝非有求必应,必须建立严格的征信与抵押制度。需要各地官府协助,核实借户资产信用,重要贷款必须有田产、宅邸、货物等足值实物抵押。其次,需设立‘风险准备金’,从利润中按比例提取,以应对意外亏损。再者,利息之制定,须经周密测算,既要覆盖成本、风险,获得合理利润,又不可成为盘剥百姓的‘阎王债’。最后,亦是根本,需有律法保障。”
他目光转向众臣:“这就需要刑部、大理寺会同制定专门的《银行则例》或《交易律》,明确欺诈、逃废债务之重罚,规范借贷行为,使信用有法可依,违约必受严惩。”
杨仪听到此处,不禁赞叹:“侯爷思虑之周详,实非常人可及。如此一来,钱庄若能成功,不仅可解朝廷财源之困,更能盘活天下资金,促进百业流通,实乃富国强兵之良策!”
“然其路漫漫,风险莫测啊!” 祁彪佳依然摇头叹息。
这场关乎国运的辩论持续了整个上午。支持者认为这是打破财政困局的创新之举;反对者则忧心忡忡于其巨大风险和对传统秩序的冲击;而如何腾蛟、王汉等,则更关注实际操作中的难题与防范措施。
端于百官之前的刘庆,冷静地观察着这场争论。他知道,观念的转变非一日之功。见时机已差不多,他提高了声音,为这场激烈的朝会暂时画上句号:
“诸位大人之言,皆有其理。此事关系重大,确需深谋远虑,谨慎推行。便由户部牵头,会同吏部(考核官员)、刑部(制定律法)、工部(建造库房等)及相关衙门,详加研讨,于下月初一,拿出一个详尽稳妥的章程草案,再行朝议定夺。”
刘庆抬手虚压,示意众臣安静。他并未放下方才那本奏折,反而再次将其展开,这个动作让满朝文武心中又是一凛——平虏侯今日是决意要抛出诸多惊世之论了。
待殿内重新肃静,刘庆的目光扫过御座下的群臣,声音沉稳而清晰:
“这下面本侯所奏之事,关乎国本之稳固与吏治之清浊。其中部分举措,已在北境试行,初见成效。”
他略作停顿,让众人有所准备,然后继续说道:
“其一,关乎土地与兵役。天下久经战乱,抛荒无主之田甚多。朝廷已着手将这些无主之地收归国有,而后优先分配给无地流民、佃户以及为国征战负伤退役的士兵。每户授田数额皆有定规,并统一登记造册,颁发官方地契,以安民心,促生产。”
提到“不纳粮”的国策,他语气格外郑重:
“‘永不加赋’朝廷绝不会向田亩加征银粮。然,此策绝非意味着百姓可全然置身于国家义务之外!前宋之殷鉴不远,岁币堆积如山,终难抵胡虏铁蹄。故,兵役之制,不可偏废!授田之农户,需按丁口比例,承担相应的兵役或徭役,此乃保家卫国之大义,亦为享有田产权利之对应责任。具体细则,兵部与户部正在拟定。”
接着,他将话题转向人才选拔与官吏制度,言辞更为犀利:
“其二,关乎取士与育才。方才已议及科举需增考明算、明法等科。本侯在此重申并深化此议:未来科举,不仅要考经义文章,更需加重算术、律法、水利、工造等实用之学之比重!要选拔的是能治国安邦的实干之才,而非只会空谈的迂腐书生!”
此言一出,不少以科举正途出身的官员面色微变。刘庆视若无睹,话锋直指在座的衮衮诸公:
“而其三,关乎在座诸位之切身利害,亦关乎天下吏治之清浊!本侯直言,如今朝廷给予百官之俸禄,实难匹配诸位之辛劳,更难以养廉!”
他毫不避讳地指出了历代官场的积弊:
“历朝历代,于治官之法,多有不合情理之处!尤以地方官员为甚,俸禄微薄,却要自掏腰包雇佣幕僚、吏员,应付各方打点。俸禄不足以致用,官员如何能洁身自好?于是,巧立名目、横征暴敛之事层出不穷!朝廷欲征一文,胥吏便敢加码至一两,层层盘剥,最终负担尽数转嫁于百姓头上!此乃吏治腐败之根源,极大损害朝廷威信!”
刘庆的声音提高:
“因而,本侯有意推行新政:第一,天下所有官吏,上至六部堂官,下至州县佐贰乃至经制吏员,其俸禄、津贴,皆由朝廷国库统一足额发放!官员无需再为银钱开销而动不轨之心,此谓‘高薪养廉’之基。第二,将大幅提升天下官吏之待遇,使其俸禄足以体面生活,安心任事。使为官者,不必再为柴米油盐所困,能将精力悉数用于公务民生!”
他环视鸦雀无声的大殿,最后斩钉截铁地说道:
“此二策,与土地、兵役、科举改革相辅相成,旨在固国本、清吏治、选贤才、强军力。细节条款,将由吏部、户部会同详议,另行具本上奏。然其方向,本侯以为,势在必行!”
刘庆关于普涨俸禄、高薪养廉的话音刚落,整个奉天殿先是死寂一瞬,随即如同滚油泼入冷水,彻底沸腾了起来!
这与之前议论钱庄、土地时的氛围截然不同,此事直接关系到每一位官员的切身利益,刹那间,惊愕、狂喜、怀疑、算计种种情绪交织在每一张脸上。
若非在庄严肃穆的朝会上,只怕早已欢呼雷动——这简直是天上掉馅饼的美事!
首辅何腾蛟到底是老成谋国之辈,在最初的震惊过后:“侯爷!此议……若真施行,自然是泽被百官之举。然,侯爷可曾细算过,这天下文官武将、胥吏差役,是何等庞大的数目?若皆由国库足额发放,且还要大幅提升,每年所需银钱,将是天文数字!如今国用已然捉襟见肘,这……这笔巨款从何而来啊?”