他直接略过了那些慷慨激昂的指控，直指核心：
“吴御史，及诸位，所言种种，归根结底，无非一事——如何看待、处置李建泰科场舞弊一案。”
他语气平淡，却带着一种居高临下的剖析感，“首先，言本侯专权。”
刘庆的目光落在吴贞毓身上，如同两道冰锥，让吴贞毓不由自主地打了个寒颤，“本侯问你，礼部自身涉弊，考题自其严密看守之封存库中泄露，此乃铁证！若本侯不亲自过问，不临机决断，难道要坐视科场公正荡然无存，让天下寒窗十年的士子，沦为权钱交易的牺牲品？让朝廷抡才大典，变成一场天大的笑话？！”
他的声音陡然拔高，带着凛冽的寒意：“非常之时，行非常之法！临场命题，只为杜绝奸小，扞卫科举最后一方净土！此乃不得已而为之，更是本侯职责所在！何来专权之说？莫非，在吴御史看来，循规蹈矩，坐视国法崩坏，坐视奸佞横行，才是忠于职守？！”
吴贞毓脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，想反驳，却在刘庆那强大的气势压迫下，一个字也说不出来。
“其次，言本侯酷烈，有伤天和。”刘庆的声音更加冰冷，目光扫过全场，每一个被他目光扫到的官员都感到脊背发凉，“科场，乃国之家也！士子进身之阶，天下根基所在！李建泰身为礼部堂官，受国重恩，肩负抡才重任，却玩忽职守，致考题泄露！此非寻常过失，乃是动摇国本、践踏朝廷信誉之十恶不赦大罪！”
他踏前一步，整个大殿的温度仿佛都随之下降了几度：“三十七人，涉案链条清晰，证据确凿！本侯依《大明律》‘贡举非其人’及‘诈伪’重典，从严从速处置，正是为了彰显国法威严，以儆效尤！尔等口口声声‘仁政’、‘天和’，岂不闻‘慈不掌兵，义不理财’？对蠹虫讲仁恕，便是对忠良、对天下士子、对大明江山最大的不仁不义！”
他猛地一挥袖，蟒袍带起一阵冷风：“今日若对此等撼动国本之罪姑息养奸，他日吏治腐败，军备废弛，边关告急，又当如何？是否也要以‘仁政’为名，对贪官污吏、畏敌如虎的将领网开一面？！届时，覆巢之下，安有完卵？尔等的风骨，又能值几文钱？！”
这番质问，如同惊雷，炸响在每个人心头。一些原本还想附和的官员，顿时冷汗涔涔，不敢再言。
“至于第三，言本侯堵塞言路。”刘庆冷哼一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“本侯所封还者，乃是哪些奏章，尔等心知肚明！是那些不究事实、不论法理、只会空谈道德、以攻讦执政为能事、博取虚名的迂腐之论！若诸位有安邦定国之良策，有除弊兴利之实招，哪怕是指出本侯施政具体疏漏，本侯必当虚己以听，择善而从！”
他话锋一转，锐利如刀：“但若只会站在干岸上，指手画脚，夸夸其谈，却拿不出半点解决实际问题的办法，此等言论，除了扰乱朝纲，惑乱人心，于国何益？！于民何益？！本侯总理国事，日理万机，没有时间，也没有精力，去听这些毫无营养、只会误国的噪音！”
最后，他转向御座，带着一种孤臣孽子的悲壮：
“陛下！臣非好杀之人，亦非不能容言。然，如今之大明，内忧外患，积重难返！犹如一艘千疮百孔、航行于惊涛骇浪中的巨舟！若此时，掌舵者还优柔寡断，顾忌重重，对蛀蚀舟体的蠹虫讲仁恕，对干扰航向的杂音讲宽容，则巨舟倾覆，只在顷刻之间！万万黎民百姓，将堕入水火！”
“臣之行径，或显急切，或近严苛。然，一切皆为稳固国本，扫除积弊，为陛下，为这大明天下，杀出一条生路！此心，天日可鉴！若因此获罪，惹来非议，臣，一人担之！但求问心无愧，但求江山永固！”
刘庆说完，躬身一礼，不再言语。他站在那里，身形挺拔如松，自有一股睥睨天下的气势。
整个金銮殿，死一般寂静。
他这番回应，驳斥了指控，更将自己置于为国为民、忍辱负重的崇高位置。他展现出的强大自信、冷酷逻辑以及那种“舍我其谁”的担当，彻底压倒了对方看似正义凛然、实则空洞无力的道德指责。
恐惧与敬畏，再次深深植根于百官心中。这位平虏侯，不仅权势滔天，心思缜密，词锋更是锐利无比，想要在道义上扳倒他，难如登天。
高名衡适时出列，缓和气氛：“陛下，平虏侯所言，虽言辞激烈，然其心可鉴，其情可悯。科场舞弊，确属动摇国本之重罪，非常之时用重典，古亦有之。当务之急，是稳定人心，共度时艰。”
何腾蛟也终于睁开眼，慢悠悠地道：“侯爷劳苦功高，锐意进取，虽有争议，然其公忠体国之心，毋庸置疑。然，言官风闻奏事，亦是职责。还望双方各自体谅，以国事为重。”
就在众人以为这场风波将随着刘庆的强势表态而告一段落，刘庆却再次开口了：“陛下，臣还有一事奏请。”
所有人的心再次提了起来。这位侯爷，又要有什么惊人之举？
刘庆目光扫过负责本次会试阅卷的礼部左侍郎和几位被任命为主考、同考的翰林院学士，缓缓道：“今科会试，因前事纷扰，士子之心浮动，所答策论，必是五花八门，良莠不齐。为公允起见，也为真正选拔出通晓时务、能担重任之才……”
他顿了顿，每一个字都说得异常清晰：
“臣请旨，本次所有中式举子之朱卷与墨卷，待阅卷官初步评定等第后，需全部送至臣之案头，由臣逐一过目之后，方可最终定榜、张榜公布。”
“全部”二字，他特意加重了语气。
此言一出，满殿皆惊！就连一直闭目养神的何腾蛟也猛地睁开了眼睛，高名衡和王汉更是面面相觑，脸上写满了难以置信！