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死寂之后，是火山喷发般的沸腾！
“赢了！萧寒赢了！”
“冠军！萧寒是冠军！”
“我的天！连萧玉龙师兄都败了！那一剑……太恐怖了！”
“戮天斩……我有一剑，可斩龙！何等霸气！”
演武场彻底陷入了疯狂！所有的目光都聚焦在擂台上那个青衫少年身上，充满了狂热、崇拜与敬畏。外院弟子更是激动得难以自抑，萧寒的登顶，仿佛是他们所有人的胜利！
高台之上，家主萧云天缓缓起身，脸上带着毫不掩饰的欣慰与赞赏，朗声道：“大比结束！本届家族大比，头名——萧寒！”
声音通过真气传遍全场，正式为这场跌宕起伏的大比画上了句号。
大长老萧震山脸色铁青，一言不发，甚至没有再看擂台一眼，直接拂袖而去，身影带着一股压抑到极致的暴怒。萧厉等人连忙跟上，脸色同样难看至极。
萧玉龙服下丹药，调息片刻，脸色稍缓。他拾起断成两截的秋水玉魄剑，走到萧寒面前，神色复杂，却并无怨恨，反而带着一丝洒脱：“萧寒族弟，恭喜。你的剑道，在我之上。我心服口服。”
萧寒对这位气质温和、行事磊落的族兄也颇有几分好感，收剑回礼：“玉龙族兄承让，侥幸胜得一招。”
“非是侥幸。”萧玉龙摇头，看着萧寒背后的陨星剑，感叹道，“是实力。希望日后，还有机会与你切磋剑道。”
“定有机会。”萧寒点头。
这时，家主萧云天与诸位长老已然走下高台，来到主擂台前。一名执事端着一个铺着红绸的托盘上前，上面放着三个锦盒，以及一枚样式古朴的令牌。
“按照惯例，大比前三，皆有重赏！”萧云天目光扫过萧寒、萧玉龙以及另一位获得第三名的内院弟子（萧辰重伤，由其后顺位递补）。
“第三名，赏凝元丹三瓶，下品灵石一百，可选凡阶上品武技一门！”
“第二名，萧玉龙，赏凝元丹五瓶，下品灵石三百，可选凡阶极品武技或功法一门！另，特许进入家族秘阁外围观摩一日！”
台下响起一片羡慕的惊呼。家族秘阁，那可是收藏着萧家真正核心传承的地方！
萧玉龙平静接过奖励，道谢。
最后，所有人的目光都集中在了萧寒身上。
萧云天看着萧寒，眼中满是期许，声音也提高了些许：“大比头名，萧寒！赏：筑基丹一枚！下品灵石一千！特许进入家族秘阁核心区域，任选一门灵阶下品功法或武技修习！”
轰！
奖励公布，再次引发轰动！
“筑基丹！竟然是筑基丹！”
“还有灵阶功法！我的天！我们萧家总共才几门灵阶功法？！”
“这奖励太丰厚了！萧寒真的要一飞冲天了！”
筑基丹，乃是帮助凝脉境巅峰修士冲击筑基境的珍贵丹药，有价无市！而灵阶功法，更是超越了凡阶，真正踏入修行门槛的传承，威力不可同日而语！这两样奖励，足以让任何凝脉境修士疯狂！
就连萧玉龙眼中都闪过一丝羡慕，他虽半只脚踏入筑基，但也无比渴望得到一枚筑基丹，增加成功几率。
然而，面对这足以让无数人眼红的丰厚奖励，萧寒却并未立刻上前，他沉吟片刻，在所有人惊愕的目光中，对着萧云天深深一礼。
“多谢家主厚赐！筑基丹与灵石，弟子愧领。但进入秘阁核心区域挑选灵阶功法之事……弟子想换一个请求。”
此言一出，满场皆惊！
换一个请求？放弃灵阶功法？他疯了吗？！
萧云天也是微微一怔，疑惑道：“哦？你想换什么请求？”
萧寒抬起头，目光清澈而坚定，声音传遍全场：“弟子恳请家主，允许弟子——脱离家族，外出历练！”
什么？！
脱离家族？！
整个演武场瞬间炸开了锅！
“他说什么？脱离家族？”
“我没听错吧？他刚拿了冠军，前途无量，竟然要脱离家族？”
“难道是因为大长老一脉？”
“可是家主明显看重他啊！留在家族有最好的资源，为什么要走？”
所有人都无法理解萧寒的决定。留在萧家，有家主庇护，有灵阶功法，有筑基丹，未来几乎注定是家族高层，为何要选择离开？
萧云天眉头微蹙，深深地看着萧寒：“你要离开？为何？可是因为今日之事？你放心，有本家主在，萧家无人能动你分毫！”
他的话语带着不容置疑的威严，同时也是对萧寒的承诺。
萧寒心中微暖，知道家主是真心维护他。但他去意已决，摇头道：“多谢家主维护之恩。但弟子并非只因今日之事。雏鹰终须离巢，方能搏击长空。萧家于弟子而言，是根，亦是樊笼。”
他目光扫过这片熟悉的演武场，掠过那些或熟悉或陌生的面孔，最终望向青阳城外的远山，眼神中充满了对更广阔天地的向往。
“弟子的剑道，在于磨砺，在于征战，在于踏遍山河，见识诸天万界之精彩！困守一隅，非我所愿。唯有在血与火、生与死的边缘，我的剑，才能更快，更利，才能真正……通天！”
他的声音不高，却带着一股斩钉截铁的信念和冲霄的豪情，让在场所有年轻子弟听得心潮澎湃，仿佛也看到了那波澜壮阔的修行世界。
萧云天沉默了。他看着眼前这个目光坚定的少年，仿佛看到了年轻时的自己，那份不甘平庸、渴望闯荡的热血。他明白，真正的真龙，是困不住的。强留，反而可能扼杀其锋芒。
“你……决定了？”萧云天缓缓问道。
“是！弟子心意已决！”萧寒斩钉截铁。
良久，萧云天长叹一声，眼中虽有惋惜，但更多的是释然和期待：“也罢。你的路，终究要你自己去走。本家主准了！”
他拿起托盘上那枚代表头名荣誉和进入秘阁资格的令牌，却没有收回，而是连同装有筑基丹和灵石的储物袋，一起递给了萧寒。
“这些，你依旧拿着。外出历练，资源必不可少。这枚令牌，也算是我萧家的一份信物，他日若在外遇到我萧家子弟或故交，或可提供些许方便。”
“家主……”萧寒心中感动，知道这是家主对他额外的照顾和投资。他不再推辞，双手接过：“多谢家主！此恩，萧寒铭记！”
萧云天拍了拍他的肩膀，低声道：“去吧。记住，无论走到哪里，青阳城萧家，永远是你的根。若在外累了，倦了，或是需要帮助，随时可以回来。”
“是！”萧寒重重颔首。
他再次向萧云天和诸位长老行了一礼，又对萧玉龙等人点了点头，最后目光平静地扫过全场。
他没有再看那间破旧的柴房，也没有理会暗处可能存在的怨毒目光。
背负陨星剑，手握储物袋，他转身，在无数道复杂目光的注视下，一步步，坚定地走出了演武场，走出了萧家大门，走向了那充满未知与挑战的广阔天地。
夕阳将他的影子拉得很长，那背影，孤独，却挺拔如剑，带着一往无前的决绝。