流云仙城，城主府，东跨院。
此地乃副城主刘擎居所，亭台楼阁，灵气氤氲，远非外城可比。然而此刻，一间静室之内，却弥漫着令人窒息的低气压。
刘擎身着藏青锦袍，面容儒雅，但此刻那双平日温和的眼眸却冰寒刺骨，手指轻轻敲击着紫檀桌面，发出笃笃的声响，每一下都敲在下方跪伏之人的心尖上。
“所以，琨儿连同他两个得力手下，还有那个老不死的诱饵，就这么……人间蒸发了？”刘擎的声音不高，却带着山雨欲来的压抑。
下方跪着的，是执法队另一位副队长，筑基巅峰的王莽。他额头冷汗涔涔，声音发颤：“是……是的，副城主。属下带人仔细搜查了‘百宝斋’，店内虽有清理痕迹，但残留的灵力波动极其诡异，带着一种……湮灭与混沌的气息，绝非寻常修士所为。刘队长他们……连一点残魂气息都未曾留下，恐怕是……形神俱灭。”
“形神俱灭……”刘擎敲击桌面的手指顿住，眼中厉色一闪，“好狠辣的手段！好高明的毁尸灭迹！”
他站起身，走到窗边，望着窗外云雾缭绕的仙城景象，语气森然：“琨儿虽不成器，但也是我刘家血脉，更是我安排在执法队的一枚重要棋子。动他，就是打我的脸！查！给我彻查！最近所有入城的陌生面孔，尤其是修为在假丹境以上，或者看似普通却行踪诡秘者！重点排查西城区域！”
“是！”王莽连忙应声，却又迟疑道：“副城主，流云仙城每日往来修士数以万计，如此大动干戈，会不会惊动城主和其他几位副城主？而且，对方能如此干净利落地解决琨队长，实力恐怕……”
刘擎冷哼一声：“城主正在闭关冲击元婴中期，无暇他顾。其他几个老家伙，巴不得看我笑话！至于实力……哼，就算是金丹修士，敢在流云仙城杀我刘擎的人，也要付出代价！明面上你带人按规矩查，暗地里，让‘影卫’出动，启用‘观天镜’分镜，给我一寸寸地搜！我就不信，他能躲到天上去！”
“影卫？观天镜？”王莽心中一凛，这可是副城主真正的底牌力量，看来副城主此次是动了真怒。“属下明白！这就去办！”
王莽退下后，刘擎独自立于窗前，脸色阴沉如水。他不在乎刘琨的死活，但那块被刘琨当做诱饵、连他都未能完全看透的“锈铁片”也随之消失，却让他心头滴血。那东西，似乎关乎一个古老的传说，是他图谋已久之物。
“不管你是谁，拿了我的东西，杀了我的狗，就要有被揪出来剥皮抽筋的觉悟！”
……
“仙客来”客栈，天字号甲等院落。
林凡盘坐于静室，身前巡天镜虚悬，镜面清光如水，映照出的并非实物，而是无数条细密交织、颜色各异的光线脉络。这些线条，代表着流云仙城内流动的讯息、灵力波动、以及……杀机。
云霓仙子坐在一旁，手中把玩着一杯灵茶，眸光却落在镜面上：“刘擎反应不慢，‘影卫’已经出动，城内的巡查力度加强了数倍，西城更是重点。他们似乎动用了某种监察法宝，气息……与巡天镜有几分相似，但驳杂微弱得多。”
林凡指尖在镜面上划过，几条代表着“影卫”行动轨迹的淡灰色线条被放大、解析。
“无妨。巡天镜已初步融合新碎片，‘镜映’之能大增，可扭曲自身因果，混淆低阶监察法宝的感知。他们查不到这里。”林凡语气平静，“倒是这‘观天镜’分镜……似乎是上古‘观天宗’的仿制品，流云仙城底蕴果然不浅。”
他心念微动，镜中景象变幻，锁定了城中几处能量汇聚之地——城主府核心、几大商会总部、以及一些隐藏极深的私人府邸。
“水比想象中深。明面上三位金丹后期的副城主，一位闭死关的城主。暗地里……至少还有两道隐晦的金丹气息，其中一道，带着淡淡的妖气。”林凡微微蹙眉。这流云仙城，绝非简单的商业中立区。
“毕竟是人妖两族交界地带最大的仙城之一，盘根错节，各方势力在此都有暗桩。我们需更加小心。”云霓仙子提醒。
林凡点头，目光却依旧冷静：“风险与机遇并存。此地越复杂，越利于我们隐藏。而且，我感应到，城内似乎还有巡天镜其他碎片的微弱气息，只是被重重禁制隔绝，难以定位。”
他沉吟片刻，道：“刘擎这条线，可以利用。他急于找出凶手，必然会动用更多力量，搅动城内风云。我们可静观其变，甚至……适当添一把火。”
“添火？”
“嗯。”林凡眼中闪过一丝算计的光芒，“刘琨之死，知道他设黑店勾当的人绝不止我们。那些曾被坑害、或敢怒不敢言的修士，便是潜在的‘火种’。只需一点火星……”
他不再多说，双手掐诀，一道微不可察的混沌灵光自指尖弹出，没入巡天镜中。镜面波纹荡漾，一道极其隐晦的神念波动，如同投入湖面的石子，悄无声息地扩散出去，融入了仙城庞大的信息流中。
这缕神念不包含任何具体信息，却能在接触到对刘琨抱有怨恨或恐惧情绪的修士心神时，悄然放大其某种念头——或许是举报的冲动，或许是散布消息的勇气……
做完这一切，林凡便不再关注，转而继续借助巡天镜，参悟新得的“镜映”与“溯源”神通，同时稳固假丹境界。
两日后，流云仙城内，一些关于执法队刘琨仗势欺人、开设黑店、杀人夺宝的流言，开始在小范围内悄然传播。起初并未引起太大波澜，但随着时间推移，以及某些“巧合”的推波助澜，流言如同星火，渐成燎原之势。
虽然城主府很快出面辟谣，并抓捕了几个“散布谣言”的修士，但怀疑的种子已然种下。刘擎麾下执法队的公信力，受到了不小的冲击。
副城主府内，刘擎气得砸碎了一个心爱的玉盏。
“废物！一群废物！人查不到，连舆论都控制不住！”他脸色铁青，对着手下咆哮，“给我查！是谁在背后搞鬼！是不是其他几个老家伙？”
他本能地将此事归咎于政敌，却未曾想到，真正的幕后推手，正稳坐客栈，如同观看棋局。
“火已点燃，且看他们如何应对。”林凡通过巡天镜，看着城内逐渐发酵的舆论以及刘擎一系人马的焦头烂额，神色淡然。
云霓仙子看着他：“接下来，我们是否要接触一下城内的其他势力？比如……发布征召令的‘流云轩’？”
林凡略一思索，摇了摇头：“时机未至。云霓仙子你的身份敏感，此刻与流云轩接触，容易暴露。我们目前优势在于‘暗’，不宜过早走到明处。当务之急，是尽快提升实力，并找到其他碎片的下落。”
他顿了顿，补充道：“而且，我感觉到，一股更强的杀机，正在逼近。刘擎，恐怕要动用更极端的手段了。”
仿佛为了印证他的话，巡天镜镜面忽然微微波动，显示出一道正从城外急速飞来的、散发着凌厉剑意的遁光！其目标，赫然直指流云仙城！
镜光映照出来者面容——一名身着青袍，背负长剑，神色冷峻的中年修士。其修为，赫然是金丹初期！而其腰间悬挂的令牌，刻着一个“刘”字！
“刘家本家的金丹剑修……”云霓仙子神色微凝，“刘擎这是请了外援，准备强行镇压了。”
林凡看着镜中那道越来越近的剑光，眼神非但没有惧意，反而掠过一丝跃跃欲试的锋芒。
“金丹剑修……正好，拿来试我‘混尘’锋芒，验我假丹成色。”
他缓缓起身，周身气息沉凝如山。
“稳，不是不争。而是当争之时，需有雷霆万钧之势，一剑定鼎之能！”
“这流云仙城的棋局，该落下一子，让他们听听响动了。”
杀机再起，风云汇聚。而林凡，已执剑立于漩涡之眼，静待雷霆降临。