剑试台广场上，人山人海，全峰弟子几乎尽数汇聚于此。高台之上，柳长风端坐正中，吴坤与张远分坐两侧，神色威严，目光扫过下方攒动的人头，最终落在广场中央的空地上——那里，将是决定林凡核心弟子身份的战场。
三日前，李默等人联名请愿，要求重新考核林凡的消息早已传遍天剑峰，今日的擂台应战，自然成了全峰关注的焦点。
内门弟子们翘首以盼，想看看这位“天剑新星”能否创造奇迹；核心弟子们则大多抱着看好戏的心态，认为林凡必输无疑；而林浩与苏媚等少数人，则面露担忧，紧紧盯着广场入口的方向。
“林凡怎么还没来？该不会是怕了，不敢来了吧？”孙浩站在擂台边缘，双手抱胸，语气中充满了嘲讽。他身材魁梧，修为达到开元境五重中期，是李默的忠实跟班，也是此次挑战林凡的三人之一。
“哼，一个开元境四重的新人，也敢占据核心弟子的位置，简直是笑话。”周凯附和道，他同样是开元境五重中期，擅长防御型剑招，被李默安排在第二场出战，目的是消耗林凡的真元。
李默站在两人中间，神色平静，眼中却闪烁着阴狠的光芒。他看着广场入口，心中早已做好了万全准备。三日前，他不仅联合了孙浩和周凯，还暗中联络了几位核心弟子，约定在比试中出手相助，务必让林凡惨败收场，彻底失去核心弟子的资格。
“李师兄，你说林凡会不会真的不敢来？”赵雷低声问道，他是三人中实力最强的，修为达到开元境五重后期，被安排在最后一场出战，负责给林凡致命一击。
“他不敢也得敢。”李默冷哼一声，“峰主已经同意了比试，他若是不来，就等于自动放弃核心弟子的身份，到时候不仅会被降为内门弟子，还会成为全峰的笑柄。以他的性格，绝不会这么做。”
就在这时，广场入口处传来一阵骚动，人群自动分开一条通道。林凡身着青色亲传弟子服饰，手持流光剑，缓步走来。他神色平静，步伐沉稳，仿佛不是去参加一场决定自己命运的比试，而是去进行一次普通的修炼。
“来了！林凡来了！”
“他真的敢来！”
“你们说他能赢吗？”
“不好说，李默他们都是开元境五重，林凡只有四重，差距太大了。”
“我觉得悬，就算他《流云剑法》修炼至化境，也未必能以一敌三。”
议论声此起彼伏，林凡却充耳不闻。他径直走到擂台下方，抬头望向高台上的柳长风，躬身行礼：“弟子林凡，参见峰主，参见两位长老。”
“免礼。”柳长风点点头，语气平静地说道，“林凡，李默、赵雷、孙浩三人认为你不配拥有核心弟子的身份，要求与你比试，你可愿意接受挑战？”
“弟子愿意。”林凡语气坚定，没有丝毫犹豫。
“好。”柳长风满意地点点头，“既然你愿意，那我便定下比试规则。此次比试为一对一擂台赛，你需先后迎战孙浩、周凯、赵雷三人，若能三战两胜，便正式成为核心弟子；若三战皆负，或中途认输，则取消核心弟子待遇，降为内门弟子。你可有异议？”
“弟子无异议。”林凡说道。
“李默，你们可有异议？”柳长风转头看向李默等人。
“弟子无异议。”李默三人齐声说道。
“好，比试三日后进行，期间双方不得相互暗算，违者按宗门规矩严惩。”柳长风语气严厉地说道，“现在，你们各自退下，做好准备。”
“是！”林凡和李默等人同时躬身行礼。
就在林凡准备转身离开时，李默突然开口：“林凡，三日后的比试，我们可不会手下留情。你若是识相，现在就主动放弃核心弟子的身份，还能保留一丝颜面。”
林凡停下脚步，转头看向李默，眼中闪过一丝寒芒：“想战便战，无需多言。三日后，我会让你知道，谁才配拥有核心弟子的身份。”
“口气倒是不小。”孙浩上前一步，语气嚣张地说道，“林凡，你不过是个运气好的新人，真以为自己有多厉害？三日后，我会让你知道，核心弟子的位置不是你能觊觎的。”
“废话少说。”林凡语气冰冷，“三日后，擂台见分晓。”
说完，他不再理会李默等人，转身离开了剑试台广场。看着他挺拔的背影，李默等人眼中闪过一丝阴狠，他们知道，三日后的比试，将是一场不死不休的较量。
林凡回到青锋洞，将流光剑放在石桌上，盘膝坐下。他知道，三日后的比试，不仅是为了保住核心弟子的身份，更是为了证明自己的实力，让那些轻视他的人闭嘴。
“玄老，三日后的比试，我该如何应对？”林凡在识海中问道。
玄老的声音传来：“孙浩擅长刚猛型剑招，攻击力强，但防御较弱；周凯擅长防御型剑招，能消耗你的真元；赵雷实力最强，剑法精妙，是最大的威胁。你需要速战速决，尽快击败孙浩和周凯，保留足够的真元对付赵雷。”
“我明白。”林凡点点头，“我的《流云剑法》已达化境，剑出如云，缥缈难测，对付孙浩和周凯应该不成问题。但赵雷的修为达到开元境五重后期，我需要尽快突破至开元境五重，才能有十足的把握击败他。”
“不错。”玄老说道，“你现在的修为是开元境四重巅峰，距离五重仅有一步之遥。这三日，你可以服用开元丹，借助上品灵石的灵气，冲击开元境五重。只要你突破成功，就算赵雷实力再强，你也有把握战胜他。”
林凡点点头，取出一瓶开元丹和一块上品灵石。他将上品灵石放在身前，倒出一粒开元丹送入腹中。丹药入口即化，化为一股磅礴的能量涌入丹田，与上品灵石的灵气相互融合，被混沌道体快速转化为精纯的混沌真元。
他运转《执劫剑经》，全力冲击开元境五重的瓶颈。识海中的皇者剑意种子不断颤动，散发出淡淡的金光，滋养着他的剑意，让他对剑招的掌控更加精准。
时间一点点流逝，青锋洞内的灵气越来越浓郁，形成了一道巨大的灵气漩涡。林凡的周身环绕着淡淡的金色光晕，修为在快速提升，距离开元境五重的瓶颈越来越近。
就在这时，洞门被轻轻推开，林浩和苏媚走了进来。
“林凡师弟，你还好吗？”林浩脸上带着担忧，“李默他们阴险狡诈，三日后的比试，他们很可能会联手暗算你，你一定要小心。”
苏媚也说道：“师弟，李默的修为达到开元境五重中期，赵雷更是五重后期，你只有四重，硬拼恐怕不是他们的对手。不如我们向峰主求情，取消此次比试？”
林凡睁开双眼，眼中闪过一丝感激：“多谢大师兄和二师姐关心。比试已经定下，无法取消。而且，我也想借此机会，证明自己的实力。李默他们虽然实力强悍，但我未必会输。”
“可是……”林浩还想说什么，却被林凡打断。
“大师兄，二师姐，你们放心吧。”林凡语气坚定地说道，“这三日，我会尽快突破至开元境五重，届时，我有把握击败他们。”
看着林凡坚定的眼神，林浩和苏媚不再劝说。他们知道，林凡的性格一旦决定了某件事，就绝不会轻易放弃。
“好吧。”林浩点点头，“这是一瓶‘聚气丹’，能帮助你快速恢复真元，你收下吧。三日后的比试，我们会在台下为你加油。”
苏媚也取出一块玉简：“这是《流云剑法》的进阶技巧，或许能对你有所帮助。”
林凡接过聚气丹和玉简，躬身行礼：“多谢大师兄，二师姐。这份恩情，我记下了。”
林浩和苏媚又叮嘱了几句，便转身离开了。林凡看着他们的背影，心中暗下决心，一定要在三日后的比试中获胜，不辜负他们的信任。
他重新盘膝坐下，将注意力集中在修炼上。他知道，只有尽快突破至开元境五重，才能在三日后的比试中占据优势，赢得核心弟子的身份，为自己的逆天之路打下坚实的基础。
剑试台广场上，李默等人正在进行最后的准备。他们聚集在核心弟子区域的修炼府邸内，不断演练剑招，调整状态。
“李师兄，三日后的比试，我们真的要联手暗算林凡吗？”周凯有些犹豫地说道，“峰主已经下令，禁止相互暗算，若是被发现，后果不堪设想。”
“哼，成大事者不拘小节。”李默冷哼一声，“只要我们做得隐秘，谁能发现？林凡必须输，他不能成为核心弟子，否则，我们的地位将受到威胁。”
赵雷也说道：“李师兄说得对。林凡的天赋太过恐怖，若是给他时间成长，将来必定会超越我们。我们必须在他成长起来之前，将他打压下去。”
孙浩眼中闪过一丝狠厉：“不错。三日后的比试，我们一定要让他惨败收场，让他知道，天剑峰不是他这种外来者能立足的地方。”
三人相视一笑，眼中都闪过一丝杀机。他们已经做好了万全准备，只等三日后的比试，将林凡彻底踩在脚下。
青锋洞内，林凡缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝精芒。他能感受到，自己的修为已经达到了开元境四重巅峰，距离五重仅有一步之遥。虽然没有突破，但他的实力已经提升了不少，尤其是剑意的凝练度，比之前更加精纯。
“三日后，就是你们的死期。”林凡语气冰冷，眼中闪过一丝寒芒。他已经做好了准备，无论李默等人用什么手段，他都会用手中的剑，劈开一切阻碍，保住自己的核心弟子位置，踏上更高的修炼之路。
剑试台广场上的弟子们还在议论着三日后的比试，有人期待，有人担忧，有人幸灾乐祸。
而林凡则在青锋洞内静静修炼，积蓄力量，等待着三日后的决战。
他知道，这不仅是一场身份的争夺，更是一场尊严的较量，他必须赢，而且要赢得漂亮。