面对苟子强直击要害，甚至带着冒犯的父亲论，巴比奇陷入了长久的沉默。
半晌，他才重新抬起头。
“所以，按照你的逻辑，你是想告诉我，我应该背叛自己的祖国，背叛我为之奉献一生的信仰和事业，来换取一笔钱。
好让奥莱娜过上你口中所谓更好、更体面的生活？”
巴比奇将苟子强构建的父亲责任框架，重新拉回到了最根本的冲突点。
家与国，个人亲情与集体忠诚，该如何抉择？
对巴比奇这样的人而言，祖国和事业不是抽象的概念，而是已经深深融进了他的血液。
苟子强迎着他的目光，缓缓摇头。
“不，巴比奇先生，您理解错了，我并非让您背叛。”
他稍作停顿，组织最具说服力的措辞。
“您为之奉献一生的祖国，那个拥有强大工业体系的红色帝国。它正在，或者说，已经不存在了。这不是背叛，这是所有人都必须面对的、残酷的现实。”
他指向窗外灰败的街道。
“您看这里，尼古拉耶夫，黑海造船厂的荣耀之地。现在，荣耀在哪里？船厂还能造出新船吗？
瓦良格现在就躺在船台上，等待它的不是海洋，而是肢解。
您掌握的图纸和技术，在现在您的祖国眼里，不再是骄傲，而是负担，是过时的遗物，甚至是急于变现换取面包的资产。
我说的金钱，不是为了收买您的忠诚。那笔钱，是报酬，是对您过去智慧和心血价值的承认。”
苟子强再次将话题拉回奥莱娜，但角度已然不同。
“作为一名父亲，当您所熟悉的祖国，已无法再为奥莱娜提供庇护和未来时。
用您自己的方式为她重建一个安全、自由、充满可能的生活，这难道不正是您倾尽所能为她搭起的避风港吗？
巴比奇先生，这不是背叛！
在巨轮沉没时，为自己和所爱的人，抓住一块足以承载未来的浮木。您毕生所学、所创造的价值，不应该随着那艘巨轮一同沉入海底。
它们值得被延续，值得在另一个地方，继续发挥作用。
而您和奥莱娜，也值得拥有一个不必在恐惧和衰败中挣扎的未来。
我们提供的，不是收买良心的赃款，而是一条体面的出路。
一条能让您的技术得以延续，同时也能履行您作为父亲最终责任的出路。”
说完，苟子强不再言语，只是平静地回视着巴比奇。
他已经将现实与出路一并摆在对方面前，将背叛这个沉重的道德指控，置换成在沉船时，自救与救人的生存命题。
巴比奇突然开口：“你说五年、十年以后的苏联会是什么样？”
苟子强没有立刻回答，他认真地思考了片刻，选择了一个相对委婉，但意思明确的表述。
“巴比奇先生，基于我看到的一切和正在发生的变化，我认为不会比现在更好了！”
“是啊……”
巴比奇喃喃地重复了一句，像是叹息，又像是终于面对一个早已心知肚明却不愿承认的事实。
“不会比现在更好了。”
其实他不需要苟子强分析，他只需看看自己周围，看看他曾挥洒热血的黑海造船厂。
现在的苏联，或许真的已经是未来最好的苏联了。
即便如此，黑海造船厂已经连技术工人的基本工资都发不出来了。那些能够焊接航母甲板、调试核反应堆的双手，正在为明天的黑面包发愁。
至于乌里扬诺夫斯克号，那已经是停留在图纸和梦想里的名字了。
现在厂里、一直有声音提议把乌里扬诺夫斯克号和瓦良格号，肢解掉，拆成废铁，卖掉，换点钱。
肢解……
这个词对他来说，太具冲击力了。
这不仅是对一艘未完工巨舰的宣判，更是对他和无数同僚一生心血，乃至对一个时代理想的终极否定。
巴比奇现在面对的选项，不是背叛，而是被自己人肢解和遗弃。
相比之下，苟子强所说的延续之路，尽管伴随着复杂的道德困境，却至少保留了一丝尊严。
巴比奇的目光从窗外的街景收回，落在苟子强的脸上。
“如果是在十年前……不，哪怕是五年前，你这样的人，带着这样的提议出现在我面前，我会毫不犹豫地，杀掉你！”
那时的他信仰如钢浇铁铸，不容一丝杂质和动摇。
“可现在……”
巴比奇停顿了很久，“真的不一样了。”
他何尝不想继续坚持？
但凡他的坚守，能让红色巨人哪怕焕发出一丝微弱的生机，他都会毫不犹豫地战斗到最后一刻。
那是他生命的全部意义，但现实是冰冷的。
他的坚持，在庞大的系统性崩塌面前，显得如此苍白无力。船厂那些曾经跟着他日夜奋战的技术员们，现在连养家糊口都成问题。
当坚守的代价，是眼睁睁看着所爱之人陷入泥沼，看着毕生事业被当作废铁肢解……
那这一切，还有什么意义？
这个终极的叩问，像重锤一样反复敲击着他的内心。
理想国的城墙已然崩塌，继续站在废墟上挥舞旗帜，除了自我感动和拖累他人，还能剩下什么？
漫长的沉默之后，巴比奇终于抬起眼。
他脸上的挣扎、悲愤、乃至之前的冰冷暴戾，似乎都沉淀了下去，取而代之的是一种近乎冷酷的清醒。
他看着苟子强，问得无比直接：“如果我帮你，我能得到什么？”
这句话问出口，意味着那道固守了数十年的心理防线，已然崩塌。
他不再谈论主义、信仰或背叛，而是面向一个崩塌后的未来，为自己，也为他在乎的人，索要一份能够立足的报酬和保障。
苟子强听到翻译过来的那句话，紧绷到几乎断裂的神经骤然一松，劫后余生般的狂喜几乎要冲昏他的头脑。
他从未觉得，二毛子的声音，竟会如此动听，如此美妙！
他在心里疯狂地呐喊：感谢马小翠！感谢那还未出生、就被他提前征用的孩子！
他强行压下几乎要溢于言表的激动，恢复代理人应有的镇定与气度。
他站起身，面向巴比奇，语气郑重：“巴比奇先生！您能合理得到您想要的一切！这是我们张董的原话！”