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寒冷。
深入骨髓的寒冷。
并非仅仅源于冬夜的空气，更多是来自体内，来自每一个刚刚经历过极致恐惧的细胞，来自那几乎被碾碎又勉强拼凑回来的灵魂。
林默站在图书馆后荒废的庭院里，大口呼吸着冰冷而“正常”的空气，肺部却依然感到火辣辣的疼痛，仿佛还充斥着图书馆内那陈腐、布满灰尘和绝望的气息。怀中的金属盒子冰冷刺骨，透过衣物持续散发着一种不祥的寒意，提醒着他刚刚发生的一切绝非幻觉。
身旁的张薇剧烈地颤抖着，不是因为冷，而是彻底的生理性战栗。她环抱着双臂，指甲几乎要掐进肉里，牙齿不受控制地磕碰，发出细碎的、令人心慌的声响。她的目光涣散，没有焦点地扫视着周围——荒芜的庭院、高耸的铁栅栏、远处马路偶尔掠过的车灯——仿佛无法理解自己为何会置身于此，无法将眼前这平凡（尽管破败）的世界与刚才那噩梦般的经历联系起来。
“我们……出来了？”她又喃喃地问了一遍，声音破碎，带着浓重的鼻音和无法置信的侥幸。这个问题与其说是在询问林默，不如说是在试图说服自己。
林默没有立刻回答。他的感官高度警觉，如同受惊的野兽，仔细地扫描着四周。夜风吹过枯草的沙沙声，远处城市模糊的喧嚣，甚至自己心脏沉重而快速的搏动声，都被放大到极致。
他在确认。
确认没有那双冰冷窥视的眼睛，确认没有那无声滑落的棋子，确认没有那从阴影之海中伸出的、试图将他们拖回深渊的触须。
暂时……没有。
庭院寂静，只有风声。黑曜石图书馆在他们身后沉默地矗立，像一座巨大的、被遗弃的墓碑，所有的疯狂和异象都被牢牢锁在那扇锈迹斑斑的铁门之后，至少表面如此。
“嗯，出来了。”林默终于开口，声音低沉沙哑，他自己都差点没认出来。他强迫自己移开盯着图书馆的视线，那栋建筑此刻给他带来的心理压力甚至超过了物理上的威胁。
他低头看向怀中的盒子。冰冷的金属表面在手电余光的照射下泛着冷硬的光泽。就是这东西，那些疯狂书写着“死”字的纸页，就被关在里面。这就是那本该死的黑日志要他取回的东西。为了它，他们几乎把命丢在里面。
代价……这代价仅仅是开始吗？那个死在地下室的无名先驱，就是未来的他们？
一股强烈的恶心感涌上喉咙，他强行压了下去。
“走，先离开这里。”林默深吸一口气，努力让声音保持镇定。这里绝非久留之地。谁也不知道图书馆的“愤怒”是否会波及外界，或者那本日志是否会认为他们“滞留”而施加惩罚。
他搀扶起几乎无法自行站立的张薇，深一脚浅一脚地穿过荒芜的庭院，绕开堆积的废弃物和坑洼。每一声枯枝被踩断的脆响，都让张薇惊得一颤。
终于，他们从一道破损的铁栅栏缺口处钻出，来到了图书馆外围的街道上。
路灯昏黄，将他们的影子拉得很长。偶尔有车辆驶过，车灯扫过他们狼狈不堪的身影——满身的灰尘污垢，苍白的脸色，惊魂未定的眼神。司机好奇地瞥了他们一眼，随即加速离开，并未过多关注。在这座城市的这个角落，两个形容狼狈的夜归人，或许并不算太稀奇。
这种“正常”世界的漠视，反而带来一种诡异的安全感。他们仿佛从异世界漏回的幽灵，暂时未被现实察觉。
“去哪？”张薇茫然地问，她看着街道两旁紧闭的店铺和漆黑的住宅窗户，无处可去的恐慌感再次攫住了她。她的公寓？那里此刻感觉遥远得如同另一个星球，而且她丝毫不想一个人待着。
林默也在思考这个问题。回家？但他同样恐惧独处。而且，他有一种强烈的预感，那本日志不会允许他们“休息”太久。
他下意识地伸手进口袋，握住了那本硬皮日志。它依旧冰冷，安静地待在那里，像一块沉睡的寒冰。
然而，就在他的手指触碰到日志封面的瞬间——
嗡。
一种极其细微的、却清晰无比的震动感，突然从日志上传来！仿佛某种内部机括被触发了！
林默猛地缩回手，如同被烫到一般，脸色瞬间变得更加难看。
“怎么了？”张薇敏感地察觉到了他的异常。
“它……刚才动了。”林默的声音带着一丝不易察觉的颤抖。这不是错觉。那本日志，这本带来一切灾难的源头，在他触碰的瞬间，给了他明确的回应。
“动了？”张薇惊恐地瞪大眼睛，下意识地后退一步，仿佛林默口袋里装着一条毒蛇。
林默没有回答，他只是死死地盯着自己的口袋，一种巨大的、令人窒息的不祥预感笼罩了他。他几乎能想象出口袋里那本日志正在无声地散发着恶意，准备宣布新的判决。
犹豫了几秒，他咬咬牙，再次伸出手，缓慢地、极其抗拒地将日志从口袋里拿了出来。
日志的外观没有任何变化。黑色的硬皮封面，没有任何文字或图案，触感依旧冰冷。
但是，当林默的手指再次接触到它时，那种细微的震动感又出现了！持续不断，如同某种活物的心跳，微弱却固执地提醒着它的存在。
并且，他感觉到，日志的“重量”似乎发生了变化。不是物理上的重量，而是一种……感觉上的沉重。仿佛里面被塞进了新的、不详的内容。
张薇屏住呼吸，看着林默手中的日志，眼神充满了恐惧和排斥。
林默深吸一口气，他知道无法逃避。他颤抖着手指，翻开了日志的封面。
第一页，依旧是那段关于任务地点、时间和目标的冰冷指令，关于黑曜石图书馆，关于“回响的纸页”。这些文字似乎比之前更加清晰，墨迹甚至有一种刚刚干涸的错觉。
他的目光向下移动。
心脏骤然一缩！
在原本应该是空白的第一页最下方，出现了一行新的、更加细小的字迹！
那字迹同样是由那种暗红色的、如同干涸血液的物质写成：
【指令完成。收容成功。】
【权限初步解锁。安全点坐标已更新。】
【72小时倒计时：启动。】
短短三行字，却像三把冰冷的锥子，狠狠刺入林默的眼底，刺入他的大脑！
指令完成……收容成功……这算是“它”的认可吗？一种冰冷的、毫无温度的认可。
权限初步解锁？这是什么意思？安全点坐标已更新？安全点？是指那个所谓的“收容所”吗？
最让他通体冰寒的是最后一行！
【72小时倒计时：启动。】
倒计时！又是倒计时！
这一次，不是针对某个具体任务，而是一个更加宽泛、更加令人绝望的时限！72小时？三天？三天之内必须赶到那个所谓的“安全点”？否则呢？否则就会像日志最初警告的那样，被自己的影子吞噬？还是说，会有更恐怖的下场？
“它……它说什么？”张薇看到林默瞬间惨白的脸色和骤然收缩的瞳孔，声音带着哭腔问道。
林默没有说话，只是沉默地将日志递到她面前。
张薇借着昏暗的路灯光，艰难地辨认着那几行小字。当她看清内容时，喉咙里发出一声压抑的呜咽，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
“七十二小时……它……它根本就不打算放过我们！根本就没有结束！”她绝望地低泣起来，眼泪再次涌出，混合着脸上的灰尘，留下污浊的泪痕，“那个地方……那个安全点……谁知道那又是什么鬼地方！会不会比图书馆更可怕？”
林默无言以对。他也有同样的恐惧。从一个噩梦逃向另一个被指定的“安全点”？这听起来更像是一个陷阱。
但他们有选择吗？
违背日志的指令，下场似乎只有死路一条。遵循指令，或许还有一线生机……哪怕那生机是通往更深的地狱。
他死死攥着日志，指节因用力而发白。那持续不断的、细微的震动感通过指尖传来，像是一种无声的催促和嘲弄。
就在这时——
咕呜——！
一声突兀的、凄厉的鸟叫声突然从头顶传来，划破了夜的寂静！
两人都被这突如其来的声音吓得一颤，猛地抬头望去。
只见旁边一根锈蚀的路灯灯杆顶端，不知何时，栖息着一只巨大的鸟类。它几乎完美地融入了黑暗中，只能隐约看到一个轮廓——体形颇大，蹲踞着，姿态僵硬。
似乎察觉到他们的注视，那只鸟缓缓地转动了一下头部。
一双巨大的、圆溜溜的、即使在昏暗光线下也反射着诡异黄光的眼睛，正一眨不眨地、冷漠地俯视着他们。
那是一只夜鸮。猫头鹰。
在城市里看到猫头鹰并不算太罕见，但在此情此景下，这只突然出现的、沉默俯视的夜鸮，却带着一种令人毛骨悚然的诡异感。它的眼神太过于“专注”，太过于“冷静”，仿佛它不是一只鸟，而是一个安放在那里的监视器，一个冰冷的观察者。
林默感到一股寒意顺着脊椎爬升。
他想起在图书馆里，那种无处不在的被窥视感。现在，他们离开了那里，但这种感觉……似乎如影随形。
咕呜——！
夜鸮又叫了一声，声音沙哑难听，在这寂静的街头回荡，充满了不祥的意味。它拍了拍翅膀，但没有飞走，只是调整了一下姿势，继续用它那巨大的黄眼睛盯着他们。
“它……它在看我们……”张薇声音发抖，下意识地靠近林默，“它是不是……是不是‘它们’派来的？”
林默无法回答。他甚至无法排除这种可能性。在这本诡异的日志和图书馆的经历之后，他对这个世界的认知已经被彻底颠覆。一只充满诡异感的猫头鹰作为监视者？并非完全不可能。
这种想法让他如芒在背。
“走！”林默猛地合上日志，将其塞回口袋，拉起张薇，“先离开这里！找个地方……再做打算！”
他最后瞥了一眼灯杆上的夜鸮。那只鸟依旧一动不动，只有那双黄眼睛，随着他们的移动而微微转动，始终锁定着他们。
两人几乎是落荒而逃，沿着街道快步向前，试图摆脱那双冰冷的注视。
他们拐过几个街角，混入一条相对热闹些的夜市小街。虽然已是深夜，但这里仍有不少摊贩和行人，喧嚣的人声、食物的香气、明亮的灯光……这一切属于正常世界的烟火气，暂时冲淡了一些他们心中的恐惧。
他们找了一个偏僻角落的长椅坐下，暂时喘息。那只夜鸮似乎没有跟来。
“安全点……坐标已更新……”林默喘息稍定，再次拿出了日志，强迫自己冷静下来思考，“坐标在哪里？怎么更新？”
他翻看着日志。前面的指令页没有变化。他尝试着向后翻页。
之前，他试过很多次，后面的书页仿佛是粘合在一起的，根本无法翻开。但这一次——
嗤啦。
一声轻微的、纸张分离的声响。
在“指令完成”那行字出现之后，后面原本无法翻动的一页，竟然被他轻易地翻开了！
第二页！
林默的心跳再次加速。张薇也紧张地凑了过来。
第二页上，不再是那种血色的指令文字。
映入眼帘的，是一幅极其古怪的图案。
那像是一幅用简洁线条勾勒出来的建筑结构图，但又极其抽象和扭曲，完全不符合正常的建筑学原理。线条错综复杂，房间的排列方式违背常理，楼梯通向莫名其妙的地方，有些区域被涂成浓重的黑色阴影。
整幅图都透着一股诡异和疯狂的气息。
而在图案的下方，有一个不断微微闪烁的、猩红色的小点。
在小点旁边，有一行小字标注：
【当前位置】】
而在图案的另一个角落，另一个相对固定、稍微大一些的暗红色标记旁边，则标注着：
【收容所：安全区】】
两者之间，有一条极其细微的、若隐若现的红色光线相连，仿佛在指示着路径。
但这幅地图太过抽象，周围的参照物也完全是陌生的、扭曲的线条，根本无法对应到现实中的城市布局。
“这……这是什么鬼东西？”张薇看得头晕眼花，根本无法理解，“这怎么看？我们怎么知道在哪？”
林默眉头紧锁，死死盯着那幅抽象地图。他也无法理解。这更像是一种象征性的指示，而非真正的地图。
他的目光落在那个代表他们【当前位置】的闪烁红点上。红点似乎在极其缓慢地移动着，对应着他们现实中的移动。
忽然，他注意到，在地图边缘，靠近代表【收容所】标记的方向，有一条扭曲的线条旁边，标注着两个极小的、几乎难以辨认的字——
“夜鸮巷”。
林默猛地抬起头，目光锐利地扫向街道两旁，寻找路牌。
他们的斜对面，街角处，赫然立着一个蓝色的路牌，上面清晰地写着三个字：
【夜鸮巷】！
林默的心脏几乎停止了跳动！
不是巧合！
这本日志……这幅地图……它真的能指示他们的实时位置！并且用这种抽象却又能对应现实的方式，指引他们前往那个“收容所”！
“夜鸮巷……”林默喃喃自语，再次低头看向地图。
那个代表【收容所】的标记，在地图上的方位，似乎就在“夜鸮巷”延伸出去的某个方向的不远处！
并且，他注意到，那条连接他们和收容所的、若隐若现的红色光线，颜色似乎非常淡。而在地图的下方，有一个几乎不易察觉的、正在缓慢减少的暗红色沙漏图标。
仿佛在暗示，时间越久，这条“路”就会越模糊，越危险？
“我……我好像知道这条路……”张薇突然迟疑地开口，她指着地图上“夜鸮巷”延伸出去的一条扭曲线路，“这旁边画的这个歪歪扭扭的像火把一样的图案……现实中，夜鸮巷尽头好像有一个很小的、废弃的社区消防站……很多年了……”
她又指向另一个抽象的标记：“这个……这个看起来像半个腐烂苹果的图案……如果我没记错，从那消防站往左拐，好像真的有一个很早以前就关门了的水果店招牌，据说招牌上就是个烂苹果……”
张薇的声音因为震惊和恐惧而颤抖。她竟然能勉强看懂这幅抽象甚至疯狂的地图！并且能将上面的标记与现实中的地标对应起来！
这绝非偶然。这地图就是为“他们”准备的。或者说，是为被日志选中的人准备的。
林默立刻意识到，张薇的这种“识别”能力，很可能就是她之前提到的，她对这座城市老旧区域异常熟悉的原因！这或许就是她被日志选中的“特质”？
“你能根据这个……找到那个‘收容所’？”林默急切地问道，仿佛在黑暗中抓住了一根细小的稻草。
“我……我不确定……”张薇脸色苍白，眼神挣扎，“太怪了……这地图看得人头晕……而且，就算能找到，我们真的要去吗？那地方……”
她的话语充满了恐惧和抗拒。
呜——咕！
就在这时，那凄厉而熟悉的鸟叫声，竟然又一次从不远处的夜空中传来！
两人浑身一僵，猛地抬头。
只见侧前方一栋老旧公寓楼的雨檐上，那只巨大的夜鸮去而复返，再次静静地站在那里，黄色的眼瞳冰冷地聚焦在他们身上。
它像是在等待。
像是在催促。
仿佛他们的犹豫和恐惧，在它眼中只是一种无意义的拖延。
72小时的倒计时，仿佛随着它的每一次出现，而变得更加沉重。
林默看着那只诡异的鸟，又低头看看手中那本不断散发微弱震动、绘制着疯狂地图的日志，最后目光落在张薇惊恐而苍白的脸上。
他们没有选择。
从来都没有。
他深吸一口冰冷的夜气，努力压下心中的恐惧和抗拒，声音沙哑却带着一丝决绝：
“走。”
“不管那是什么地方，我们必须去。”
“现在就去。”
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