雨下了三天。
不大，淅淅沥沥的，像永远哭不完的眼泪。扬州城的青石板路被洗得发亮，映着灰蒙蒙的天，像一面面碎了的镜子。
韦小宝站在茶馆二楼的窗前，看着雨。
雨丝细密，织成一张网，把整个扬州城都罩在里面。运河上的船少了，码头上的人也少了，只有茶馆里还热闹，茶香混着人声，从楼下飘上来，暖烘烘的。
双儿端茶上来，放在他手边。
“相公，”她轻声说，“雨下个不停，客人倒比往日还多。”
“下雨天，没事做，都来喝茶听曲了。”韦小宝没回头，依然看着窗外。
窗外，街对面，新开了一家绸缎庄，正在放鞭炮。红纸屑在雨里乱飞，像血点。几个伙计站在门口吆喝，声音在雨里传不远，闷闷的。
“听说，”双儿又说，“新任知府到了。”
韦小宝转过头：“什么时候？”
“昨天，”双儿说，“仪仗从北门进的城，好大的排场。听说姓赵，叫赵明德，是两榜进士出身，以前在翰林院待过。”
“文人啊。”韦小宝笑了笑，端起茶杯，抿了一口。
茶是普洱，滇南陈韵。汤色红浓，香气沉厚。他喜欢这茶，像喜欢一个老朋友，不张扬，但实在。
“今晚，”双儿压低声音，“知府在醉仙楼摆接风宴，请了扬州城里有头有脸的人物。”
“请了我吗？”韦小宝问。
“没有。”
韦小宝又笑了。
笑得有点冷，有点嘲。
“也是，”他说，“我一个开茶馆的，算什么有头有脸。”
“可是……”双儿欲言又止。
“可是什么？”
“可是陈家请了，李家请了，周家也请了，”双儿说，“连码头王都请了。”
韦小宝放下茶杯。
茶杯碰在桌上，发出轻轻的“叮”一声。
“码头王都请了，”他重复了一遍，“却没请我。”
“相公，”双儿看着他，“咱们要不要……”
“要，”韦小宝站起来，“知府大人的接风宴，怎么能不去？”
“可咱们没请帖……”
“没请帖，就不能去了？”韦小宝走到窗边，看着雨，“醉仙楼开门做生意，谁都能进。咱们去吃饭，总行吧？”
双儿懂了。
她没再说什么，转身下楼。
韦小宝继续看着雨。
雨还在下，不大，但密，像一张网。
他想，这张网，到底网的是谁？
醉仙楼是扬州最好的酒楼。
三层楼，飞檐翘角，朱漆大门，门口两个石狮子，威风凛凛。今夜，醉仙楼被包了，不接外客。门口站着衙役，腰里挎着刀，眼神警惕，像看门的狗。
韦小宝到的时候，天已经黑了。
雨还在下，但小了些，变成毛毛雨，像雾。
他没从正门进，绕到后巷。后巷窄，湿漉漉的，墙角长着青苔，滑得很。他轻车熟路，走到醉仙楼后门。
后门开着，伙计进进出出，端着菜，捧着酒，忙得像陀螺。
韦小宝站在阴影里，等。
等了一会，曾柔来了。
她换了身衣裳，月白的裙子，外罩淡青的纱衣，头发松松绾着，插了支玉簪，脸上薄施脂粉，看起来像个大户人家的琴师。
“都安排好了？”韦小宝问。
“好了，”曾柔点头，“醉仙楼的掌柜认识我，我说是来弹琴助兴的，他让我从后门进。”
“琴带了？”
“带了。”曾柔拍了拍背上的琴囊。
韦小宝看着她，看了很久，忽然说：“委屈你了。”
曾柔笑了，笑得很淡：“不委屈。能帮你，我很高兴。”
她说完，转身走进后门。
韦小宝站在阴影里，看着她消失在门内，然后转身，走到醉仙楼正门对面的茶摊，要了壶茶，慢慢喝。
茶是劣茶，苦，涩，但他喝得很认真。
眼睛，却一直盯着醉仙楼的大门。
醉仙楼里，灯火通明。
大厅摆着十几张桌子，坐满了人。有穿绸缎的商人，有戴方巾的文人，有佩刀的武人，有穿官服的官吏。个个脸上堆着笑，说着奉承话，敬着酒，热闹得像一锅煮沸的汤。
主桌上，坐着新任知府赵明德。
他四十来岁，白面长须，穿一身绯色官袍，戴乌纱帽，看起来很儒雅，但眼神很锐，像两把锥子，看人的时候，总像要看到人心里去。
他身边坐着扬州城的头面人物：盐商陈文亮、李万年、周文昌，粮商王大户，还有码头王王霸天。王霸天今天穿得很正式，锦袍玉带，像个土财主，但眼神里的凶悍，藏不住。
酒过三巡，菜过五味。
有人提议：“听说知府大人雅好音律，可否请位琴师，助助兴？”
赵明德捋须微笑：“甚好。”
醉仙楼的掌柜连忙下去安排。不一会，曾柔抱着琴，盈盈走了进来。
她走到大厅中央，微微欠身：“小女子曾柔，献丑了。”
赵明德看了她一眼，眼神亮了亮：“姑娘请。”
曾柔坐下，调弦，试音。
然后，她开始弹。
弹的是《广陵散》。
琴声起，如裂帛，如惊雷，如狂风暴雨，如刀枪齐鸣。大厅里顿时静了下来，所有人都屏住呼吸，听着。
赵明德的眼睛更亮了。
他懂琴。
《广陵散》是古曲，难弹，更难得的是意境。眼前这女子，不过二十出头，却弹出了千军万马的气势，弹出了金戈铁马的豪情，弹出了英雄末路的悲壮。
一曲终了，余音绕梁。
大厅里静了好一会，才爆发出雷鸣般的掌声。
“好！”赵明德拍案而起，“此曲只应天上有，人间能得几回闻！姑娘琴艺，堪称大家！”
曾柔起身，又欠身：“大人谬赞。”
“姑娘师从何人？”赵明德问。
“家传。”曾柔轻声说。
“家传？”赵明德若有所思，“姑娘不是扬州人吧？”
“小女子原籍苏州，流落扬州，幸得金鳞茶馆收留，以琴谋生。”
“金鳞茶馆？”赵明德挑眉，“可是近日扬州城名声大噪的那家？”
“正是。”
赵明德点点头，没再问，但眼里闪过一丝兴味。
曾柔退下。
宴席继续，但气氛变了。所有人都在议论刚才那曲《广陵散》，议论弹琴的姑娘，议论金鳞茶馆。
王霸天端着酒杯，脸色有些阴沉。
三日后。
雨停了，天放晴。阳光很好，照在运河上，波光粼粼。
金鳞茶馆刚开门，伙计在打扫，双儿在泡茶，曾柔在调琴。
韦小宝坐在柜台后，翻着账本，算盘打得噼啪响。
门口忽然来了个人。
是个中年人，穿一身半旧的青布长衫，像个教书先生。他走进来，左右看了看，然后径直走到柜台前。
“掌柜的，”他说，“来壶茶。”
韦小宝抬头，看了他一眼。
这人很普通，长相普通，衣着普通，气质也普通。但韦小宝注意到他的手——手指修长，指甲修剪得很整齐，掌心有茧，是长期握笔磨出来的。
“客官要什么茶？”韦小宝笑着问。
“听说你们这儿有种‘滇南陈韵’，来一壶。”
“好嘞。”韦小宝亲自泡茶，用的是双儿教的“游龙戏水”，茶汤红浓，香气四溢。
那人端起茶杯，闻了闻，抿了一口，点点头：“好茶。”
“客官是行家。”韦小宝笑。
“算不上行家，只是爱茶。”那人放下茶杯，看着韦小宝，“你就是韦老板？”
“正是。”
“听说你这里不但茶好，琴也好。”
“客官过奖了。”
“不过奖，”那人说，“三日前，醉仙楼那曲《广陵散》，我记忆犹新。”
韦小宝心里一动，面上却不动声色：“客官也在场？”
“在，”那人点头，“坐在主桌。”
韦小宝明白了。
他站起来，拱手：“原来是知府大人驾到，草民有失远迎，还望恕罪。”
赵明德笑了：“你怎么知道是我？”
“大人虽然微服，但气度不凡，掌有笔茧，必是读书人。又对醉仙楼之事了如指掌，除了知府大人，还有谁？”
“聪明，”赵明德点头，“坐吧，不必多礼。”
两人坐下，韦小宝又泡了壶新茶。
“大人今日光临，不知有何指教？”韦小宝问。
“指教谈不上，”赵明德看着茶杯里升腾的热气，“只是听说金鳞茶馆名声在外，特来尝尝茶，听听琴。”
“大人雅兴。”
“也不全是雅兴，”赵明德话锋一转，“扬州城说大不大，说小不小。我初来乍到，总要熟悉熟悉。”
“大人想问什么，草民知无不言。”
赵明德看了他一眼，忽然压低声音：“朝廷要整顿漕运，你知道吗？”
韦小宝心里一跳，面上却平静：“草民一个开茶馆的，哪知道朝廷大事。”
“你不知道，但码头王一定知道，”赵明德说，“漕运整顿，首当其冲的就是码头。搬运、仓储、装卸，都要规范，不合规的，一律取缔。”
韦小宝没说话，等着下文。
“码头王在扬州经营多年，树大根深，”赵明德慢慢说，“我要动他，不容易。但不动他，漕运整顿就是一句空话。”
“大人的意思是……”
“我需要人帮忙，”赵明德看着韦小宝，“需要熟悉码头，但又跟码头王不是一路的人。”
韦小宝明白了。
他端起茶杯，喝了一口，放下。
“草民只是个开茶馆的，”他说，“码头的事，不懂。”
“不懂可以学，”赵明德笑了，“你很聪明，学得会。”
“草民胆小，怕惹麻烦。”
“麻烦已经来了，”赵明德说，“码头王请我去醉仙楼，却没请你。为什么？因为他觉得你不配。你不去找麻烦，麻烦也会来找你。”
韦小宝沉默。
“帮我，”赵明德说，“我保你茶馆生意兴隆，无人敢扰。”
“大人想要草民做什么？”
“搜集码头王不法之事的证据，”赵明德说，“走私、勒索、伤人、命案，越多越好，越详细越好。有了证据，我才能动他。”
韦小宝又沉默了一会，然后问：“事成之后，草民有什么好处？”
“你想要什么好处？”
“草民想要码头的经营权，”韦小宝说，“不是全部，三成就够。”
赵明德盯着他，看了很久，忽然大笑。
“好，痛快，”他说，“三成就三成。但你要记住，我要的是证据，实实在在的证据。”
“草民明白。”
赵明德站起来，从袖中摸出张银票，放在桌上。
“这是一千两，算定金。事成之后，另有重谢。”
“大人客气了，”韦小宝没接银票，“草民做事，不是为了钱。”
“那是为了什么？”
“为了自保，”韦小宝说，“也为了扬州的百姓。码头王横行多年，百姓苦之久矣。大人若能为民除害，草民愿尽绵薄之力。”
赵明德看着他，眼神复杂。
“韦小宝，”他说，“你比我想的还要聪明。”
“大人过奖。”
赵明德走了，像来时一样，悄无声息。
韦小宝坐在柜台后，看着桌上那张银票，看了很久。
然后他收起银票，起身，走到后院。
后院阳光很好，晒得人暖暖的。
他仰头，看着天。
天很蓝，云很白，像刚洗过。
他想，这扬州城的天，要变了。
而改变这天的人，或许，就是他韦小宝。
他笑了，笑得有些得意，又有些苍凉。
风吹过，吹得茶馆门口的旗子哗啦啦响。
旗子上，“金鳞茶馆”四个字，在阳光下闪闪发光。