熟悉的、带着淡淡硫磺和腐朽气息的空气涌入肺叶，脚下是松软而布满坑洼的陨星山坳土地。墨寻站在光门消散之处，环顾四周，确认自己确实回到了山坳的外围区域，距离之前那座诡异的庙宇已有相当一段距离。
天光依旧是那种不祥的暗紫色，但比起庙宇内邪瞳降临时的景象已经平和了许多。远处的山峦在雾气中若隐若现，寂静中潜藏着未知的危险。
他深吸一口气，感受着体内奔流的力量。化灵境四重巅峰的修为，以及《永夜巡天诀》第三重“暗夜君王”带来的质变，让他心中多了几分底气。永夜疆域虽然范围尚小，且维持消耗巨大，但作为关键时刻的杀手锏，足以改变战局。
“当务之急，是弄清楚现在的局势，找到萧逸，然后想办法离开虚界。”墨寻心中盘算。庙宇一战，空间崩塌，萧逸生死未卜，影蛛及其爪牙是否还在山坳内搜寻？巡天司的大部队又在哪里？这些都需要尽快查明。
他首先检查了一下自身的状态。伤势在星屑草原株和永夜真意的双重作用下已经恢复了七七八八，真元充沛，神魂稳固。他运转《敛息化元诀》，将外显的修为依旧压制在化灵境一重巅峰的水准，周身那属于“暗夜君王”的独特气息也完美内敛，看上去与之前那个普通的开阳峰弟子“莫尘”并无二致。
只是，那双深邃的眼眸深处，偶尔闪过的如同掌控黑夜的威严，揭示着他内在的蜕变。
他选定一个方向，正是之前根据开阳峰信物指向的大致方位，施展暗影步，身形如同鬼魅般在扭曲的植物和嶙峋的怪石间穿梭，速度比之前快了何止一筹，且更加无声无息，仿佛真正融入了环境的阴影之中。
前行了约莫半个时辰，墨寻突然停下脚步，隐匿在一块巨大的陨石之后。他强大的神识感知到前方传来了细微的能量波动和……血腥气。
他小心翼翼地探出神识，如同无形的触须，向前蔓延。
前方数百丈外的一处小型裂谷边缘，正在发生一场战斗。或者说，是一场围杀。
三名身着巡天司服饰，但气息阴冷、眼神麻木的修士，正围攻一名身受重伤、浑身浴血的沧溟宗弟子。那弟子服饰上是天权峰的标记，修为在化灵境二重，此刻已是强弩之末，护身罡气摇摇欲坠，只能凭借一件龟壳状的法宝苦苦支撑。
而那三名围攻者，出手狠辣刁钻，配合默契，使用的功法带着一股腐蚀和死寂的味道，与正常的巡天司修士截然不同。
“暗爪！”墨寻眼神一冷。果然，影蛛的人还在山坳内活动，并且似乎在清剿落单的沧溟宗弟子。
“放弃抵抗吧，乖乖交出魂火，种下‘蚀心’，可免一死。”其中一名面容枯槁的“暗爪”成员阴恻恻地笑道，手中一柄淬毒的短剑如同毒蛇，不断寻找着龟壳法宝的防御间隙。
那天权峰弟子目眦欲裂，怒吼道：“休想！你们这些叛徒！铁刑执事绝不会放过你们！”
“铁刑？哼，他自身难保！”另一名“暗爪”成员冷笑，挥手打出一道灰蒙蒙的掌印，拍在龟壳法宝上，发出“滋滋”的侵蚀声，法宝灵光又黯淡了一分。
墨寻心中一动，铁刑执事自身难保？难道巡天司队伍内部也发生了变故？
他不再犹豫。这些“暗爪”成员修为最高者不过化灵境三重，另外两人是化灵境二重。以他如今的实力，偷袭之下，有把握迅速解决。
他如同暗夜中的猎豹，悄无声息地绕到三名“暗爪”成员的侧后方。永夜疆域并未展开，那消耗太大，对付这些小角色还不值得。
他锁定那名化灵境三重的“暗爪”成员，指尖一缕凝练到极致的黑暗悄然汇聚——并非煞影虚空刃，而是更基础，但在他如今手中威力已不可同日而语的——虚空刃！
“嗤！”
一声微不可察的轻响。
那名化灵境三重的“暗爪”成员正全力攻击，突然感觉脖颈一凉，视野天旋地转。他最后看到的，是自己那具失去了头颅、鲜血喷涌的身体，以及一个如同鬼魅般从阴影中浮现的、面容冷漠的青年。
“敌袭！！”另外两名“暗爪”成员骇然失色，他们根本没察觉到有人靠近！
然而，他们的惊呼声还未完全出口，墨寻的身影已然如同瞬移般出现在其中一人身后。
暗影步·影噬！
他并指如刀，永夜真元包裹着手掌，带着一股吞噬一切的意境，轻松破开对方的护体罡气，直接插入了其后心！那人身体猛地一僵，眼中生机迅速消散，体内的真元和生命力仿佛被瞬间抽空了一部分，反馈到墨寻体内，虽然微弱，却让他精神一振。《永夜巡天诀》的吞噬特性，在实战中初显威力。
最后那名化灵境二重的“暗爪”成员吓得魂飞魄散，转身就想逃。
墨寻看都没看，反手一挥。
一道无形的、带着空间切割之力的波动掠过。
那逃跑的“暗爪”成员身体骤然僵住，随后从中间整齐地分成了两半，鲜血内脏泼洒一地。
电光火石之间，三名“暗爪”成员全灭！
那天权峰弟子目瞪口呆地看着这一切，几乎不敢相信自己的眼睛。这个突然出现、实力强得可怕的同门，他从未见过，但那身开阳峰服饰做不得假。
“多……多谢师兄救命之恩！”他连忙收起龟壳法宝，踉跄着行礼，脸上充满了感激和后怕。
墨寻摆了摆手，走到那具无头尸体旁，蹲下身检查。他从尸体怀中摸出了一枚身份玉牌，果然是巡天司制式，但玉牌背面，有一个极其隐晦的、如同爪痕的标记。
“你们队伍发生了什么？铁刑执事怎么了？”墨寻站起身，看向那天权峰弟子，声音平静地问道。
那天权峰弟子脸上露出悲愤之色：“我们遭遇了袭击！不是虚界生物，是……是自己人！队伍里突然有人反水，配合一群黑袍人发动了袭击，场面一片混乱！铁刑执事被数名神藏境的黑袍人围攻，下落不明！我们被打散了，我和几位师兄弟本想突围求援，却被这些叛徒一路追杀……”
果然！影蛛不仅自己在行动，还策反了巡天司队伍内部的人，里应外合，发动了清洗！
“可知那些黑袍人的首领是谁？”墨寻追问。
“好像……好像听人喊他‘影蛛大人’……”天权峰弟子回忆着，脸上露出恐惧之色，“那人太可怕了，神出鬼没，手段狠毒……”
影蛛！他果然还在！而且正在系统地清除巡天司队伍中的非己方力量。
墨寻沉吟片刻，又问道：“可曾见过一位天剑阁的修士，名叫萧逸？或者，听说过一个叫‘莫尘’的开阳峰弟子？”他需要确认萧逸的安危，同时也想听听外界对自己的消息。
天权峰弟子摇了摇头：“天剑阁的萧逸？未曾见过。至于莫尘师兄……我好像隐约听说，之前有叛徒在搜寻一个叫莫尘的开阳峰弟子，据说……据说此人与‘星晷’有关，是影蛛大人必杀的目标之一。”
墨寻心中凛然。影蛛果然没有放弃对他的追杀，而且将他与“星晷”关联的消息散播了出去，这无疑会增加他后续行动的难度。
他看了一眼这名惊魂未定的天权峰弟子，取出一瓶疗伤丹药递给他：“此地不宜久留，你伤势不轻，尽快找个地方隐匿起来，等待机会离开虚界。”
“多谢师兄！师兄大恩，陈风没齿难忘！”名为陈风的天权峰弟子感激涕零地接过丹药。
墨寻不再多言，身形一晃，再次融入阴影，消失不见。
他需要更多情报，也需要找到萧逸。而在这危机四伏的山坳中，猎杀与反猎杀，才刚刚开始。如今，猎人与猎物的角色，或许该换一换了。