黑暗并非死寂，而是充斥着细碎粘稠的摩擦声，仿佛有无数不可名状之物在船底蠕动。温度骤降至呼出的气息瞬间凝成冰晶，连时间流逝感都变得模糊不清。叶残生将掌心那枚泛着苍白光泽的星髓碎片贴在额心，碎片温热的脉动与星泪印记逐渐同频，一道极细弱的、指向黑暗深处的感应线缓缓浮现。他催动轻舟，不再依靠视觉，而是完全循着这道感应前行。
凌素心全力运转《镇魂典》，书页散发的微光仅能照亮船周三尺之地，光线边缘不断被黑暗侵蚀扭曲。她注意到，轻舟驶过之处，黑暗中会短暂留下一条泛着星辉的尾迹，但尾迹很快便被蠕动的黑暗重新吞没。这片黑暗在排斥星光，她低声道，它本身是活的。
航行约莫一个时辰，前方突然传来空洞的回响。轻舟仿佛撞破了一层无形的薄膜，周遭景象豁然剧变——黑暗褪去，取而代之的是无数条纵横交错、由流动星辉构成的巨大脉络，如蛛网般铺陈在虚无之中。每一条脉络中都奔涌着磅礴的星辰之力，但其色彩各异，有的湛蓝纯净，有的暗红污浊，更有些已呈现枯竭的灰白。他们正置身于一个难以想象的、由星辰能量通道构成的迷宫里。
叶残生： 这就是溯星古径……星辰诞生时力量流淌的原始通道。
凌素心： 看那条暗红色的主脉，它的气息与古魔同源！
叶残生感应着星髓碎片的牵引，驾驭轻舟驶向一条相对纤细、却散发着古老纯净气息的湛蓝脉络。舟身没入脉络的瞬间，浩瀚而温和的星力包裹而来，时光仿佛在倒流，灵台中闪过星辰初生、星海扩张的壮丽幻象。然而，这宁静并未持续多久，那条暗红主脉似乎察觉到了入侵者，猛地分出一股污浊的支流，如巨蟒般狠狠撞向湛蓝脉络！
轰隆！
两股星力对撞，整个古径网络剧烈震颤。轻舟在能量乱流中颠簸欲覆，暗红支流中凝聚出无数张扭曲的怨念面孔，发出侵蚀神魂的尖啸。叶残生稳住身形，织影剑骤然出鞘，剑锋并非斩向敌人，而是轻轻点向脚下的湛蓝脉络。星泪印记光华大盛，引导着纯净的星力顺着剑尖流淌，在轻舟周围构筑出一圈旋转的星辉旋涡，将袭来的污浊之力不断绞碎、净化。
凌素心： 古魔在利用古径的力量攻击我们！它想将我们困死在这里！
叶残生： 不，它更想夺取星髓碎片，彻底掌控这条通往本源的古径！
对抗中，叶残生敏锐地察觉到，暗红支流的攻击虽猛，却始终避开古径网络中几个特定的、散发着微弱封印波动的节点。他心念一动，一边抵御攻击，一边将神识蔓延开去，小心地触碰那些节点。其中一个节点传来一丝熟悉的共鸣——正是母亲玉佩的气息！节点被触动的刹那，一小段被尘封的记忆信息流入叶残生脑海：当年凌夫人正是在此，以身为祭，暂时加固了封印，延缓了古魔通过古径侵蚀归墟本源的步伐。
母亲……叶残生心中一痛，斗志却愈发昂扬。他传音给凌素心：帮我牵制住那股支流！我要强行激活这几个封印节点！
凌素心颔首，《镇魂典》悬浮于头顶，血书古咒化作一道道金色锁链，缠向暗红支流。叶残生则全力催动星泪与星髓碎片，引导湛蓝脉络的纯净星力，如洪水般冲向那几个关键节点！节点一个接一个地被点亮，绽放出耀眼的净化之光，光芒所及之处，暗红支流如遇克星，发出痛苦的嘶鸣，迅速退缩。
然而，就在最后一个节点即将被激活的瞬间，古径深处传来古魔震怒的咆哮。那只巨大的苍白独眼虚影骤然出现在暗红主脉之中，瞳孔死死锁定叶残生！一股远超之前的、蕴含着混沌本源的恐怖吸力传来，不仅要夺取星髓碎片，更要将他整个神魂拖入永恒的混沌！
危急关头，叶残生额心星泪印记前所未有的灼亮，他福至心灵，将全身力量灌注进星髓碎片，不再抵抗那股吸力，反而主动迎着独眼冲去！你要吞噬？那就让你吞个够！ 在即将被独眼吞噬的刹那，他将星髓碎片与星泪之力彻底引爆！
轰！
无法形容的光芒炸开，净化一切污秽，也暂时灼瞎了古魔的感知。等光芒散去，叶残生脸色苍白地落在轻舟上，手中的星髓碎片黯淡了许多，但古径中的暗红主脉也明显萎缩了一圈。前方，湛蓝脉络的尽头，隐约出现了一个散发着柔和光晕的出口。
凌素心： 我们……闯过来了？
叶残生： 只是暂时击退。古魔的本体，就在出口后面。真正的战斗，才刚刚开始。
轻舟驶向光晕出口，消失在古径的尽头
轻舟驶入光晕出口的刹那，并非抵达实土，而是闯入了一片更加诡谲的域界。这里没有天地之分，上下四方皆是缓缓旋转的、由亿万星辰尘埃凝聚成的巨大旋涡。时间与空间的法则在此地完全失效，时而感觉瞬息万年，时而仿佛凝滞一瞬。远处，那些暗红色的古径脉络如垂死的巨蟒般缠绕扭动，发出不甘的哀鸣，而湛蓝的纯净脉路则如溪流汇海，向着漩涡中心那片朦胧的光影汇聚。
叶残生： 这里就是古径的尽头？不，感觉更像是……一个尚未完全成型的‘卵’。
凌素心： 《镇魂典》有云：‘星海之胎，万物之始，亦为终焉之地’。难道我们闯进了宇宙初开或寂灭前的奇点？
叶残生手中的星髓碎片变得异常沉重，其上的苍白光泽与旋涡中心的光影产生强烈的共鸣，一股源自生命本源的呼唤与排斥交织的复杂情感，涌入他的心头。他感觉到，古魔并非简单的毁灭意志，更像是这个“星海之胎”中一个畸形、痛苦、渴望重归完整却迷失了方向的“胚胎”。
突然，漩涡中心的光影剧烈波动，一道意识直接撞入叶残生灵台，不再是充满恶意的“宿主”呼唤，而是断断续续、充满痛苦的悲鸣：“为……何……阻我……归……家……” 伴随着这意识，无数破碎的画面闪现：一片和谐壮丽的星云如何因外力介入而失衡，纯净的本源如何被污染，一个懵懂的初生意识如何在挣扎中堕入疯狂……
叶残生（心神剧震）： 它……它在求救？不，是它的‘家’被毁了，它想找回最初的平衡！
凌素心（面色凝重）： 小心！即便是悲鸣，其力量也足以撕碎我们的神魂！
话音未落，那漩涡中心的光影中，缓缓探出一只由纯粹光影和混沌气息凝聚成的巨手，不再是攻击的姿态，而是带着一种近乎哀求的、想要触碰叶残生手中星髓碎片的意图。然而，巨手所过之处，空间依旧纷纷崩裂，显示出其力量本身的不可控与危险。
叶残生没有退缩，他深吸一口气，将星泪印记的力量与刚刚领悟到的、关于“平衡”与“共生”的全新感悟，通过星髓碎片缓缓传递出去。这不是对抗，而是一种尝试性的“沟通”，如同将一颗安抚的石子投入狂怒的大海。
奇迹般地，那光影巨手在触及这股意念时，动作微微一顿，崩裂的空间出现了瞬间的凝滞。巨手后方，漩涡中心的光影里，似乎有一个更加微小、更加脆弱的光点闪烁了一下，如同婴儿睁开的眼眸，纯净，却充满了迷茫。
凌素心（惊呼）： 残生！看那光点！那是不是……古魔未被污染的真正核心？
叶残生心中豁然开朗。真正的战斗，或许不是毁灭，而是净化与引导？但就在他试图进一步靠近那微小光点时，整个“星海之胎”猛然震动，一股远比古魔意识更古老、更冰冷、仿佛规则本身的排斥力轰然降临，要将他们这两个“异物”彻底碾碎！
叶残生： 不好！此地排斥一切已成型的‘个体’！我们必须立刻离开！
他全力催动轻舟，循着来时星髓碎片留下的微弱感应，如逆流之鱼般冲向旋涡边缘。身后，那光影巨手发出绝望的悲嚎，再次被暗红污浊的气息缠绕，重新变得狂暴。而那个微小的纯净光点，一闪即逝，重新隐没于混沌深处。
当轻舟终于冲破壁垒，重新回到相对稳定的古径网络时，叶残生回头望去，只见出口已消失不见，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。但他手中星髓碎片内，却多了一丝极细微的、与那纯净光点同频的温暖悸动。
叶残生（握紧碎片）： 我们找到了方向，但也触动了更深的禁忌。接下来的路，更难了。
轻舟沿着湛蓝脉路继续前行，驶向未知的黑暗，而一个新的、关乎救赎而非毁灭的目标，已在叶残生心中悄然种下。
（第一百一十四章完）