周小言也没推辞，把野兔从背篓上解下来，找了块干净的石头，拿出开山刀利落处理起来。动作熟练，很快就把兔肉收拾干净，切成大小均匀的肉块，用削好的树枝串起来。
沈树根捡来一堆干柴，周小言拿出火石引燃，火苗“噼啪”窜起，很快就旺了起来。把肉串架在火上烤，时不时翻面，刷上点从空间里悄悄取出来的盐和香料——这些都是她提前藏在背篓里的小瓷瓶里的。
肉香很快弥漫开来，油脂滴落在火里，溅起细小的火星，香气越发浓郁。沈树根坐在火堆旁，看着肉串渐渐烤得金黄，忍不住直吞口水。
“快熟了。”周小言拿起一串递给他，“吹吹再吃，别烫着。”
沈树根接过来，吹了半天，小心翼翼咬了一口，外焦里嫩，带着淡淡的香料味，好吃得眯起了眼睛：“真香！小言妹子，你这手艺绝了！”
周小言自己也拿了一串，慢慢吃着。烤肉的香气混着草木的清香，溪水潺潺流淌的声音伴着柴火的噼啪声，两人坐在火堆旁，暂时忘却了赶路的疲惫，只觉得此刻的安稳格外难得。
吃完烤肉，周小言又用溪水把剩下的肉清洗干净，用叶子包好，放进背篓——其实是悄悄收进了空间，打算明天路上当干粮。
夕阳彻底沉下山头，林间渐渐暗了下来，只有火堆跳动的光芒照亮一小片地方。周小言靠在一棵大树上，沈树根则坐在火堆另一边，两人有一搭没一搭地说着话，等着夜色渐深。
“今晚我守上半夜，你先睡。”周小言说，“明早还要赶路。”
沈树根点点头：“那你后半夜叫我，别一个人硬撑。”
周小言“嗯”了一声，目光投向漆黑的林子深处，手里紧紧握着砍柴刀。火堆的光芒在她脸上明明灭灭，映着她沉静的侧脸，仿佛这深山的夜色，也无法动摇她半分。
夜色渐浓，林间的风带着凉意，吹得树叶沙沙作响。火堆的火苗跳动着，将两人的影子拉得忽长忽短，驱散了周遭的黑暗。
沈树根靠在树干上，没多久就打起了轻鼾，许是白天累狠了，睡得格外沉。周小言坐在火堆旁，往里面添了根粗柴，火星噼啪溅起，照亮她清亮的眼眸。
周小言侧耳听着四周的动静，除了风吹叶响和远处偶尔传来的兽吼，再无其他异动。火堆的暖意裹着周身，她靠在树干上，眼皮渐渐发沉，连日赶路的疲惫涌上来，不知不觉就有些迷迷糊糊，脑袋一点一点的，打起了瞌睡。
就在半梦半醒间，一阵极轻的脚步声忽然从林子深处传来——不是风吹枝桠的晃动声，也不是野兽踩过落叶的沉响，倒像是有人踮着脚在走，带着刻意的轻缓。
周小言猛地睁开眼，瞬间清醒过来，手下意识地握住了身边的开山刀，指节微微收紧。没立刻出声，只是屏住呼吸，借着跳动的火光，目光锐利地扫向声音传来的方向。
黑暗里，树影重重叠叠，看不真切。但那脚步声还在靠近，越来越清晰，甚至能听到草叶被蹭动的“沙沙”声。
悄悄侧过身，用余光瞥了眼沈树根，他还在酣睡，呼吸均匀，显然没被惊动。周小言心里定了定，缓缓站起身，动作轻得像片落叶，手里的开山刀被她握紧，刀身在火光下泛着冷光。