下午两点，叶宇老爸攥着满是油污的工装袖口，在厂长办公室门口踌躇了半天。刚要敲门，门却从里面开了，车间主任低着头走出来，原本总是仰着的下巴几乎要抵到胸口。
“老叶……”他勉强挤出个笑容，眼角的皱纹挤成一团，看着比平时少了不少精神头，“厂长在里面等你。”
叶宇老爸“嗯”了一声，看着他蔫头耷脑地往楼梯口走，心里那点嘀咕更甚——这主任平时在车间里生龙活虎的，今天怎么跟霜打的茄子似的，不会真是要被自己替换掉了吧？
推开办公室门，厂长正坐在真皮沙发上喝茶，见他进来，连忙站起身，脸上堆着叶宇老爸从没见过的热络笑容：“老叶来了？快坐快坐！”
他亲自给叶宇老爸倒了杯菊花茶，问道：“老叶啊，你在厂里干了多少年了？”
“二十八年零三个月。”叶宇老爸脱口而出。
“不容易啊。”厂长叹着气，在他对面坐下，“这些年，是厂里忽略你了。”他话锋一转，语气郑重起来，“副厂长那边，你也知道，身体一直不好，昨天去医院检查，医生说必须静养，已经打了内退报告。”
叶宇老爸端着茶杯的手顿了顿，不知怎么接话。
“班子里研究了一下，”厂长往前凑了凑，“觉得你最合适。论资历，论能力，论在工人里的威信，没人比得过你。所以决定，先提拔你当副厂长，管着这一摊工作。”
“啥？”叶宇老爸一口茶差点喷出来，眼睛瞪得溜圆，“厂长，您没跟我开玩笑吧？我连车间主任都不是……”
“先听我说完！”厂长摆摆手，笑得更亲切了，“既然你提到了车间主任，哎，你们车间主任，刚才你也见了，这几年车间管理得一塌糊涂，次品率居高不下，拖了咱厂的后腿了呀。”
他呷了口茶，语气陡然硬了几分：“班子决定，免去他的主任职务。这车间主任的担子，还得你受累一起挑起来，暂时先身兼两职。”
叶宇老爸彻底懵了，脑子里嗡嗡作响。昨天那个林老弟喝酒时吹的牛逼，怎么今儿个都成了真？他张了张嘴，下意识地问：“那……那主任他……”
“他？”厂长冷哼一声，“给了他两个选择，要么继续在车间当工人；要么，卷铺盖滚蛋，厂里一分钱补偿都没有。”
这话像块石头一样砸进叶宇老爸心里，他忽然想起早上车间里那些拍马屁的话，想起主任刚才那副模样。
厂长还在说着以后的工作规划，叶宇老爸却一句也没听进去，只觉得手里的茶杯烫得厉害。他干了一辈子工人，做梦都没想过能当副厂长，而且还是跳跃两级，连车间主任的位置都攥在了手里。
“老叶？老叶？”厂长推了推他的胳膊，“想啥呢？这事就这么定了，明天人事科会下文件。”
叶宇老爸猛地回过神，看着厂长镜片后那双闪烁的眼睛，突然咧嘴笑了：“厂长，我就一个要求——车间里的扳手，我能不能还带着？跟着我这么多年了，一天不带在身边都不习惯。”
厂长愣了愣，随即哈哈大笑：“带！必须带！以后你就是咱厂最懂扳手的副厂长！”
叶宇老爸刚走到门口，手还没碰到门把手，就听见身后的厂长慢悠悠地开口：“对了老叶，我听人说黄建信第一次带人去找你麻烦的那天，你们车间主任特意组的局，请客吃饭。”
“特意”两个字被他咬得格外重。
叶宇老爸的身子猛地顿住。他转过身，看见厂长正端着茶杯，眼神似笑非笑地看着他，仿佛在提醒他什么。
是了，那天主任确实不对劲。明明酒量没那么差，却三两下就醉到桌子底下，任凭大伙怎么叫都不醒；第二天见他胳膊上带着伤，眼里除了惊讶还有一些说不清道不明的闪躲。还有昨天，有人跑到车间报信的时候，主任明明也在场，但随着他一起冲出去的人里却没有他，就连围观的人中也没出现他的身影。
一股火气顺着喉咙往上涌，叶宇老爸猛地攥紧了拳头。但随即转念一想，这些年主任对他确实不薄，自己动不动就翘班、迟到早退，对方从来都是睁一只眼闭一只眼，甚至帮他在考勤表上打掩护。那天虽然受了点伤，终归没吃大亏，如今自己升了职，对方却落得这般下场……
“老叶？”厂长见他不动，又轻轻喊了一声。
叶宇老爸深吸一口气，松开拳头，脸上挤出个笑容：“嗨，主任那人你还不知道？就爱凑热闹，估计是那天发了奖金，想请弟兄们乐呵乐呵。”他没再多说，拉开门走了出去。
厂长脸上露出笑容：“老叶呀，还是你大度，好好干！”
第二天一早，人事科的红头文件刚贴到公告栏上，就被里三层外三层的人围了个水泄不通。红色印章下面，“叶朝阳同志任副厂长兼车间主任”的字样格外醒目，墨迹还带着新鲜的油墨香。
“我就说老叶这小子要支棱起来了！”人群里不知谁喊了一声，立刻引来一片附和。
“可不是嘛，当年车间那台老机床卡壳，谁都没辙，就老叶蹲在那儿拆了三天，硬是给修好了！”
也有人偷偷嘀咕，说这提拔肯定沾了楚家丫头的光，但话音刚落就被旁边的人怼了回去：“就算沾光，那也是老叶应得的！就冲他平时帮咱们扛的那些活儿、挡的那些事，当副厂长一点不过分！”
议论声里再没半句酸话，反倒像自家兄弟升官似的热闹。
消息像长了腿，不到中午就传遍了整个厂区。叶宇老爸刚走进车间，就被一群人堵在门口。
他的酒友团率先展开了“攻势”。车间的、财务的、后勤的，甚至连退休多年的保洁张大爷，都拄着拐杖颤巍巍地来了，手里还攥着瓶二锅头：“小叶升职，我这当叔的得陪他喝三盅！当年他帮我修三轮车，我还欠他顿酒呢！”
“今晚老地方，我订了包间！到时让老叶公子买单！”
“别听他的，厂门口新开的烧烤摊，烤腰子一绝，叶哥请客！”
“老叶最爱喝的那坛米酒我都埋了三年了，今天必须开封！至于下酒菜嘛！嘿嘿~”
吵吵嚷嚷的声音差点掀了车间顶。有人搬来长条凳让他坐，有人往他手里塞烟，连平时见了领导就躲的实习生，都敢拍着他的肩膀喊“叶哥”。这阵仗，比过年还热闹。
厂门口卖水果的王婶探着脖子往里瞅，扯着旁边的人问：“今儿个啥日子？里面放鞭炮呢吗，这么响！”
“哪是放鞭炮，是老叶升官了！”路过的工人笑着解释。
“哦——叶师傅啊！”王婶恍然大悟，“那该热闹！上次我家孩子半夜发烧，打不到车，还是下夜班的老叶骑自行车送孩子去的医院呢，这人情我记一辈子！”
叶宇老爸被簇拥着往办公室走，手里的扳手还没放下，就被人抢过去擦得锃亮：“副厂长的扳手，得配得上身份！”他哭笑不得，心里却暖烘烘的——这辈子抡过无数次扳手，修过无数台机器，确实舍不得放下。从车间到办公楼，从食堂到传达室，到处都有人拦着他喊“请客”，一群人勾肩搭背，嘻嘻哈哈。
这阵仗，厂长站在办公室窗前看着，都忍不住跟秘书发酸地感慨：“老叶这人气，我咋感觉我都应该给他让位呢。”